Semua Bab 죽음의 끝자락에서 깨달은 것: Bab 1461 - Bab 1470

송미연은 포기할까도 생각했다. 아예 위닝 테크에 출근하지 말까 고민한 적도 있었다.하지만 당장 수입보다 지출이 더 많은 자신의 처지를 떠올리면, 끝없이 손을 벌리는 가족들을 생각하면, 또 언제까지고 이렇게 무너진 채 살아갈 수는 없다는 현실을 마주하면 결국 거북한 마음을 억눌러야 했다.그녀에게는 이 일이 필요했다. 이 수입도 필요했다.자신을 위해서, 그리고 과거의 모든 것에서 완전히 벗어나기 위해서라도...임한결이든 육민성이든...그녀는 그저 자신의 일을 묵묵히 해내고 스스로의 원칙만 지키면 그걸로 충분하다고 생각했다.다음 날.송미연은 간단히 단장한 뒤, 위닝 테크로 향했다.입사 절차는 순조롭게 진행됐다.인사팀 직원은 그녀와 임한결을 데리고 법무팀을 둘러보며 업무 환경을 소개해 주었다.법무팀 팀장 장현영은 마흔을 넘긴 여성으로 일 처리가 깔끔하고 판단이 빠른 사람이었다.그녀는 두 사람을 바라보며 돌려 말하지 않고 본론부터 꺼냈다.“두 분 다 법학 전공에 실력도 괜찮다고 들었습니다. 수습 기간은 한 달이에요. 결과는 각자 실력으로 증명하세요. 최종적으로 남게 될 사람은 회사의 핵심 법무 업무를 혼자 책임질 수 있어야 합니다.”한마디로 두 사람은 경쟁자였다.조금의 포장도 없는 선언에 임한결은 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.“걱정 마세요, 팀장님. 최선을 다하겠습니다.”송미연도 따라 고개를 끄덕였지만 별다른 말은 하지 않았다.입사 첫날이라고 해서 따로 인사를 나누거나 적응할 시간은 없이 곧바로 업무가 시작됐다.장현영은 두 사람을 사무실로 불러 두툼한 서류철 하나를 건넸다.“현재 회사에서 가장 시급하게 처리해야 하는 사건입니다.”그녀가 낮은 목소리로 말했다.“천공연구원과의 계약 분쟁 건이에요. 우선 두 사람이 함께 사건 내용을 파악하고 초안 수준의 대응 방안을 정리해서 오늘 오후까지 제출하세요.”송미연의 손끝이 서류철에 닿았다.그리고 표지에 적힌 ‘천공연구원’이라는 다섯 글자를 보는 순간, 몸이 딱 굳어 버리며 순간 심장이 철

임한결의 자리는 송미연의 대각선 맞은편에 있었다.그녀는 미간을 살짝 찌푸리고 고개를 숙인 채 위닝 테크와 천공연구원의 분쟁 서류를 넘겨 보고 있었는데 가끔씩 손을 들어 중요한 부분에 표시를 남겼다.잠시 후, 임한결은 서류철을 덮더니 자리에서 일어나 법무팀 팀장 장현영의 사무실 앞으로 갔다.똑똑, 그녀가 가볍게 문을 두드렸다.“팀장님, 천공연구원 사건 관련해서 말씀드릴 게 있습니다.”임한결의 목소리는 부드러웠다.“미연 씨가 물론 지분 문제 때문에 이 사건에서 빠지긴 했지만, 천공연구원의 내부 운영이나 계약 조항 작성 방식은 누구보다 잘 알고 있잖아요. 관련 자료 정리를 맡기면 시간을 꽤 줄일 수 있을 것 같습니다. 사건 진행도 훨씬 빨라질 거고요.”그러자 장현영은 고개를 들어 임한결을 바라보더니 손끝으로 가볍게 책상을 두드렸다. 잠시 생각에 빠진 것이었다.“그래도 천공연구원 지분을 가진 사람이잖아요. 한쪽으로 치우칠 가능성은 없을까요?”“제가 전 과정을 확인하겠습니다. 자료도 하나하나 대조할 거고요. 그리고 미연 씨의 전문성은 팀장님도 인정하셨잖아요. 빠져야 하는 건 이해관계 때문이지, 능력 문제가 아니니까요.”임한결은 미소를 지었다. 말투에는 확신이 담겨 있었다.“자료 정리 정도를 맡기면 미연 씨의 장점도 살릴 수 있고, 괜한 말이 나올 여지도 줄일 수 있습니다. 서로에게 나쁘지 않은 방법이라고 생각해요.”임한결의 말이 나름대로 일리 있다 판단했기에 장현영은 고개를 끄덕였다.“좋아요. 그럼 그렇게 하죠. 송미연 씨에게 말해서 협조받으세요.”허락을 받은 임한결은 사무실을 나와 곧장 송미연의 자리로 향했다.사무실 곳곳에서 두 사람을 힐끗거리는 시선이 느껴졌다.같은 날 입사한 경쟁자인데 한 사람은 사건을 주도하고 다른 한 사람은 보조로 밀려난 상황, 괜한 말이 나오지 않는 게 오히려 이상했다.“미연 씨, 팀장님 허락받았어요. 천공연구원 사건 자료 정리 좀 도와줘요.”임한결의 말투는 여전히 온화했다.곧 그녀는 빈 파일 몇 개를 송미연

송미연의 손끝이 허공에서 굳었다. 임한결이 내민 가방을 바라보는 순간, 가슴속에서 참아 왔던 화가 치밀어 올랐다.그녀는 자료 정리를 도우러 온 것이지 임한결의 가방을 들어 주고 커피 심부름을 하러 온 것이 아니었다.임한결은 송미연이 천공연구원에서 어떤 위치였는지 알고 있었다. 이곳에 그녀를 아는 사람들이 많다는 것도 분명 알고 있었다.그런데도 굳이 이런 잡일을 시킨 것은, 천공연구원 직원들 앞에서 자신의 우위를 과시하고 송미연을 난처하게 만들려는 의도일 뿐이었다.주변의 시선이 다시 그녀에게 쏠렸다.놀란 눈빛, 안쓰러워하는 눈빛, 그리고 구경거리를 만난 듯한 시선까지...송미연의 얼굴이 붉어졌다가 하얗게 질렸다.주먹을 꽉 움켜쥐며 겨우 감정을 추스르고 나서야, 그녀는 고개를 들어 임한결을 바라보았다.눈빛에는 분노가 가득했다.하지만 임한결은 그저 담담하게 웃더니 그대로 법무팀 안으로 들어가 버렸다.홀로 문 앞에 남은 송미연의 손에는 무겁게 느껴지는 가방 하나가 들려 있었다.그렇게 그녀는 한참 동안 그 자리에 굳은 듯 서 있다가 끝내 이를 악물고 몸을 돌려 엘리베이터 쪽으로 걸어갔다.천공연구원 안에서 임한결과 다투고 싶지 않았다.더 많은 사람들 앞에서 구경거리가 되고 싶지도 않았다. 때문에 지금은 이 모욕을 삼키는 수밖에 없었다.엘리베이터 앞에 도착한 송미연은 내려가는 버튼을 눌렀다.잠시 뒤 문이 천천히 열리고 안으로 들어가려는데, 육민성이 엘리베이터 안에서 걸어 나왔다.검은 정장을 입은 그는 곧게 선 자세로 서류 하나를 들고 있었다. 아래층에서 막 올라오는 길인 듯했다.송미연에게 시선이 닿자 육민성은 잠시 멈칫하더니, 곧 그녀의 손에 들린 가방을 보았다.그리고 법무팀이 있는 방향을 바라보다가 다시 송미연의 얼굴을 훑어보았다.분노와 서러움이 뒤섞인 눈빛, 굳게 다물린 입술...그 순간 육민성은 무슨 일이 있었는지 대충 짐작한 듯, 송미연으로부터 법무팀이 있는 쪽으로 시선을 옮겼다. 그러자 희미하게 임한결의 모습이 보였다.육민성은

육민성은 손을 들어 지끈거리는 관자놀이를 문질렀다. 목소리에는 감추기 힘든 피로한 기색이 엿보였다.“지금은 나만 봐도 피하는데, 마주 앉아서 제대로 이야기하는 건 더 어렵겠지.”최수빈은 소파에 앉아 어쩔 줄 몰라 하는 그의 모습에 답답하면서도 안쓰러운 마음이 들었다.“선배는 너무 이것저것 재기만 해요. 미연이, 겉으로는 고집 세 보여도 속은 누구보다 여린 사람이라고요. 지금 선배를 피하는 건 정말 미워해서가 아니라 마음속에 걸리는 게 있고 오해가 있어서예요. 선배가 피하면 피할수록 그 오해는 더 깊어질 거예요. 그러니까 더더욱 기회를 만들어서 제대로 물어봐야죠. 두 사람 사이에 대체 뭐가 그렇게 풀리지 않는 매듭으로 남아 있는지.”그녀는 잠시 말을 멈췄다가 다시 이어 말했다.“위닝 테크과 천공 사이의 이번 법무 분쟁도 원래는 선배가 나한테 부탁해서 미연이 쪽에 자원을 밀어준 거잖아요. 그런데 이제 와서는 오히려 그게 미연이를 힘들게 하는 일이 됐고요. 임한결, 그 사람 겉으로는 부드러워 보여도 직장 내 경쟁심은 만만치 않아요. 미연이는 위닝 테크에 혼자 있는데 도와주는 사람도 없으니 억울한 일을 당할 수밖에 없죠.”육민성의 미간이 더 깊게 구겨졌다. 그의 손끝이 무의식적으로 책상을 두드리자 둔탁한 소리가 조용한 공간에 낮게 울렸다.“내가 정리할게.”한참 뒤, 육민성이 시선을 들었다.“위닝 테크 쪽 법무 대응은 내가 직접 나설 거야. 기회를 봐서 미연 씨랑 제대로 이야기해 볼게.”드디어 육민성이 마음을 돌린 것을 보고 최수빈은 가볍게 고개를 끄덕였다.“그래야죠. 더는 그 애 혼자 버티게 두지 마요. 말은 안 해도, 속은 많이 힘들 거예요.”같은 시각.위닝 테크 법무팀 사무실에는 숨이 막힐 듯한 긴장감이 가라앉아 있었다.자신의 자리에 앉아있는 송미연의 앞에는 두꺼운 서류 더미가 산처럼 쌓여 있었다.천공 프로젝트의 원본 기록부터 위닝 테크의 과거 유사 분쟁 사례, 각종 법률 조항 정리까지...임한결은 이 모든 일을 한꺼번에 송미연에게 떠

회의실 안의 공기는 숨이 막힐 만큼 무거웠다.송미연은 밤새 정리한 자료를 테이블 위에 올려놓고 육민성의 앞으로 내밀었다.“육 대표님, 이번 분쟁 건과 관련해 위닝 테크에서 정리한 자료와 1차 법률 분석 보고서입니다. 검토 부탁드려요.”육민성은 보고서를 집어 들고 몇 장 넘겼다.반듯한 글씨가 눈에 들어오자 순간 그의 가슴은 더욱 무거워졌다.어젯밤 그녀가 어떻게 밤을 새워 가며 이 보고서를 완성했을지 눈앞에 선명하게 그려졌기 때문이었다.“이 보고서... 송미연 씨가 밤새 작성한 거죠?”육민성이 고개를 들어 그녀를 바라보며 조심스럽게 물었다.하지만 그 말은 송미연에게 오히려 신경을 긁는 소리처럼 들려 곧바로 고개를 들었다.눈빛에는 누가 봐도 불쾌해하는 기색이 서려 있었다.“천공의 일에나 신경 쓰세요. 제 몸 상태까지 신경 쓰실 필요 없습니다. 그리고 이 보고서는 위닝 테크의 업무 결과물입니다. 내용에만 집중하시고 쓸데없는 이야기는 하지 마세요.”차갑게 내뱉은 말이 비수처럼 육민성의 가슴을 파고들었다.그러자 그가 상처 입은 듯한 눈빛으로 송미연을 바라보았다.“미연 씨, 난 그냥 미연 씨가 걱정돼서 그래.”“육 대표님, 예의를 지켜주시고 반말은 삼가해주시죠.”송미연이 단호하게 말을 끊었다.“우리 사이는 이미 끝난 지 오래됐습니다. 괜히 걱정하는 척할 필요도 없고요. 저는 지금 위닝 테크 직원이고 대표님은 천공연구원의 대표님입니다. 우린 업무상 협력 관계일 뿐이지, 그 이상도 이하도 아니에요.”육민성의 미간이 깊게 구겨졌다. 눈빛 속에 담겨 있던 걱정은 점점 답답함과 분노로 바뀌어 갔다.“걱정하는 척? 미연 씨, 대체 내가 뭘 어떻게 해야 하는 건데? 미연 씨가 오해하고 있다는 건 알아. 그래서 해명하려고 했어. 그런데 단 한 번도 내게 기회를 주지 않았잖아.”“해명이요?”송미연은 어처구니없다는 듯 웃음을 터뜨렸다.“무슨 해명을 하겠다는 건데요? 전 안 듣고 싶습니다.”곧 육민성이 한 걸음 앞으로 다가오자 송미연은 반사적으로 그를