죽음의 끝자락에서 깨달은 것 のすべてのチャプター: チャプター 1471 - チャプター 1480

육민성은 병상 옆 의자에 앉아 손끝으로 송미연의 손등을 조심스레 쓸었다. 손이 차갑게 식어 있었다.그래서 육민성은 자신의 손바닥으로 그 손을 감싸 쥐고 어떻게든 제 온기를 전해 주려 했다.더없이 조심스러운 손길, 마치 세상에서 가장 소중한 것을 어루만지는 사람처럼 이전에는 보인 적 없는 애틋함이 담겨 있었다.머릿속에는 조금 전 회의실에서의 장면이 계속해서 떠올랐다. 눈시울을 붉힌 채 자신과 맞서던 송미연의 모습이 잊혀지지 않는 것이었다.그는 후회했다.순간적으로 감정을 이기지 못했던 것을, 제대로 해명하지 못했던 것을, 그리고 그녀가 그렇게 많은 억울함을 홀로 삼키게 만든 것을...육민성은 그렇게 한참을 곁에 앉아 송미연의 손을 꼭 붙잡은 채, 그녀의 얼굴에서 한순간도 눈을 떼지 못했다. 혹시라도 그녀가 깨어나는 순간을 놓칠까 두려워서였다.고요한 병실에서는 의료 기기에서 흘러나오는 낮은 소리만이 희미하게 이어질 뿐이었다. 시간마저 멈춰 선 듯했다.그곳에는 오직 육민성과 송미연, 그리고 오래도록 억눌러 왔던 깊은 마음만이 남아 있었다.하지만 이 평온한 순간은 오래가지 못했다.얼마 후, 병실 문이 거칠게 열리더니 송강수와 설희애가 빠른 걸음으로 들어왔다. 그 뒤로는 송미연의 남동생 송진우가 따라 들어오고 있었다.문에 들어서자마자 육민성이 송미연의 손을 잡고 있는 모습을 보고 설희애는 순간 표정이 굳어졌다.“육민성! 너 아직도 여기서 뭐 하는 거야? 미연이랑 이제 이혼할 사이잖아. 그런데 아직도 왜 우리 애한테 들러붙어 있어?”송강수 역시 미간을 찌푸렸다. 육민성을 바라보는 눈빛에는 불쾌함과 경계심이 섞여 있었다.“민성아, 지금 너랑 미연이가 어떤 관계인지, 너도 잘 알고 있을 거라 생각한다. 미연이는 지금 쓰러져서 안정이 필요하니 이만 나가줘.”육민성은 천천히 고개를 들었다.갑작스럽게 나타난 송씨 가문 사람들을 바라보는 그의 눈에 잠시 의아함이 스쳤지만 곧 평정을 되찾았다.그는 송미연의 손을 놓지 않은 채 자리에서 일어났다. 목소리는

자신들의 속내를 꿰뚫은 송미연의 말에 송강수와 설희애의 얼굴에는 이내 난처한 기색이 떠올랐다.송강수가 헛기침을 하며 변명하려 했다.“미연아, 우리는 네 부모잖아. 당연히 네가 걱정돼서 왔지.”“걱정이요?”송미연이 피식 웃었다.“걱정한다는 게... 저를 육 대표님과 결혼하게 몰아붙이는 건가요? 이혼하면 곧장 장씨 가문에 밀어 넣어서 송씨 가문의 이익을 챙기려는 건가요? 제가 쓰러졌다는 말을 듣고도 제 몸 상태부터 묻는 게 아니라, 여기서 육 대표님과 다투고 이혼을 따지고 정략결혼을 논하는 게 걱정한다는 표현이에요?”그녀의 목소리가 희미하게 떨렸다.오랫동안 쌓이고 눌려 있던 억울함과 분노가 이 순간 마침내 터져 나왔다.“저 어릴 때부터 두 분 말만 듣고 살았어요. 배우라면 배웠고 하라면 했어요. 그렇게 말 잘 듣고 두 분이 원하는 걸 전부 해내면 언젠가는 저를 조금이라도 더 봐 줄 줄 알았어요. 조금이라도 더 사랑해 줄 줄 알았다고요. 그런데 제가 틀렸어요. 그것도 아주 완전히. 두 분 마음속에서 저는 한 번도 딸이었던 적이 없더라고요. 그저 이익을 얻기 위한 도구였을 뿐이지. 회사가 두 분의 목숨이고 진우가 두 분의 귀한 아들이라면, 저는 그저 두 분이 거래에 써먹는 패일 뿐이잖아요.”송미연의 말에 육민성은 가슴이 미어졌다.그래서 병상 곁으로 다가가 송미연의 손을 조심스레 잡았다.“미연 씨, 무서워하지 마. 내가 있잖아.”송미연은 육민성의 품에 기대어 그의 안정적인 심장 소리를 들었다. 그러자 억눌러 왔던 서러움이 오히려 더 북받쳐 올랐다.“미연아, 우리도 어쩔 수 없었어. 송씨 가문이 지금 어떤 상황인지 너도 알잖아. 정말 막다른 길이 아니었다면 우리도 이러지 않았어.”“막다른 길이요?”송미연이 고개를 들었다.“회사를 이 지경으로 만든 건 두 분과 진우예요. 하루 종일 요행만 바라고 제대로 발붙이고 일할 생각은 하지 않다가 이제 문제가 생기니 저보고 대신 값을 치르라는 거잖아요. 분명히 말하는데 절대 그럴 일 없어요. 오늘부터 저는

하지만 송미연은 알지 못했다. 조용히 닫힌 그 병실 문 너머, 육민성은 떠나지 않았다는 것을.그는 병실 문밖의 차가운 벽에 기대어 서서 지끈거리는 관자놀이를 손끝으로 눌렀다. 손가락 사이에는 담배 한 개비가 끼워져 있었지만 불을 붙이진 않았다.병원 복도는 금연 구역이었으니 말이다.무엇보다 그는 담배 냄새가 병실 안으로 스며들어 안에 있는 그녀를 방해할까 두려웠다.그렇게 그는 벽에 기대어 서 있었다. 시선은 병실 문에 단단히 고정된 채, 마치 말없이 굳어버린 조각상 같았다.복도에는 가끔 간호사와 의사들이 지나갔다. 발소리는 조심스러웠고 주고받는 말소리도 작았다. 그러나 그 어떤 소리도 그를 흔들지는 못했다.지금 육민성의 세상에는 오직 저 문 하나, 그리고 그 문 안에 있는 사람만 남아 있었다.그래도 문 안의 송미연이 무사하고 아무 일 없이 깨어났다는 사실만 떠올리면, 그는 이 모든 것이 충분히 견딜 만하다고 생각했다.이윽고 육민성은 휴대폰을 꺼내 비서에게 메시지를 보냈다. 오늘 회사 일은 모두 알아서 처리하고 따로 보고하지 말라는 것이었다.이어 최수빈에게도 송미연이 깨어났고 상태도 괜찮으니 걱정하지 말라는 메시지를 전송했다.모든 연락을 마친 뒤, 그는 휴대폰을 무음으로 바꿔 다시 주머니에 넣었다. 그런 다음 여전히 그 벽에 기대어 병실 문 앞을 지켰다.새벽부터 해가 질 때까지, 육민성은 또다시 그 자리를 지켰다.복도에 하나둘 불이 켜졌다.그 사이, 간호사가 식사 카트를 밀고 들어와 송미연에게 밥을 가져다주었다. 그러다 병실에서 나온 간호사는 벽에 기대어 있는 그를 보고 끝내 조용히 물었다.“계속 여기 계셨던 거예요? 송미연 씨는 깨어나셨고 감정적으로도 많이 안정되셨어요. 피곤하시면 안에 들어가 잠깐 앉아 계셔도 되고 옆 휴게실에서 조금 쉬셔도 돼요.”육민성은 고개를 저었다. 목소리는 잔뜩 쉬어 있었다.“괜찮습니다. 그냥 여기 있을게요. 쉬는 데 방해하고 싶지 않아요. 그 사람에게 필요한 게 생기면, 바로 저한테 알려주세요.”간호사는

가슴속에 남아 있던 서러움과 분노, 혼란이 그 순간 갑자기 스며든 온기에 조금씩 녹아내렸다.그 자리를 대신한 것은 먹먹함과 벅찬 감정이었다.송미연은 어젯밤 자신이 육민성에게 얼마나 거리를 두었는지, 일부러 얼마나 차갑게 굴었는지를 떠올렸다. 그러자 마음 한구석에 희미한 죄책감이 번졌다.간호사는 붉어진 송미연의 눈가를 보고 분명 마음이 움직인 거라는 걸 알아차렸다. 그래서 더는 아무 말도 하지 않고 가만히 웃은 뒤, 병실을 나갔다. 그녀에게 조용히 마음을 추스를 시간을 남겨 주려는 듯했다.병실 안.송미연은 고개를 돌려 굳게 닫힌 병실 문을 바라보았다. 마음 한구석에서 알 수 없는 조급함이 피어올랐다.저 문을 열고 싶었다. 문밖에 있는 그 사람을 보고 싶었다.밤새 자신을 지킨 뒤, 얼마나 지친 얼굴을 하고 있는지 직접 보고 싶었다.또 아프지는 않은지, 힘들지는 않은지...왜 그렇게 바보같이 굴었느냐고, 왜 자신에게 차갑게 굴고 밀어내기만 한 사람을 위해 밤새 한숨도 자지 않고 그 자리를 지켰느냐고 묻고 싶었다.어쩌면, 그동안 쌓인 오해의 골은 풀 수 없는 것이 아닐지도 몰랐다.어쩌면, 그가 자신을 향해 품은 마음은 송미연이 생각했던 것처럼 단순한 죄책감이나 책임감만은 아닐지도 몰랐다.그리고 어쩌면, 두 사람 사이에 남은 길이 이혼 하나뿐인 것도 아닐지 몰랐다.송미연은 천천히 이불을 걷어내고 몸을 일으킨 뒤, 병실 문 앞으로 걸어갔다.문손잡이에 닿은 손끝이 가늘게 떨렸다. 그녀는 깊게 숨을 들이마시며 마음속에서 요동치는 감정을 겨우 가라앉힌 뒤, 조심스럽게 손잡이를 돌려 문을 열었다.복도에는 햇살이 딱 좋게 내려앉아 있었다. 그리고 그 빛이 문 앞에 선 사람의 몸 위로 부드럽게 쏟아졌다.육민성은 미간을 살짝 찌푸린 채 벽에 기대어 눈을 감고 있었다. 지칠 대로 지친 사람처럼, 잠든 순간에도 얼굴에 피로한 기색이 엿보였다.머리카락은 흐트러져 있었고 눈에는 붉은 실핏줄이 가득했으며 얼굴은 창백했고 턱에는 옅은 푸른 수염 자국까지 올라와 있

오후가 되자 의사가 와서 다시 진찰했다. 송미연의 몸은 꽤 잘 회복되고 있었고 내일이면 퇴원해도 된다고 했다.그 말을 들은 육민성의 눈가에 웃음기가 더 짙어졌다.그는 곧바로 자리에서 일어나 병실 안의 물건들을 정리하기 시작했다. 손놀림은 제법 능숙하고 빨랐다.송미연은 침대 머리맡에 기대어 바삐 움직이는 그의 뒷모습을 바라보았다. 그러다 자신도 모르게 입가에 옅은 미소가 번졌다.마음 한구석이 따뜻해지는 기분이었다.그리고 ‘이혼하지 않는 것’에 대한 생각이 마음속에 조금씩 뿌리를 내리기 시작했다.다음 날 아침.송미연이 막 세수를 마쳤을 때, 병실 문이 열리더니 최수빈이 보온통을 들고 빠르게 들어왔다.“미연아, 오늘 퇴원한다며. 몸보신 좀 하라고 내가 곰탕 끓여 왔어.”“수빈아.”송미연이 웃으며 그녀를 맞이했다.곧 최수빈이 보온통을 테이블 위에 내려놓고 뚜껑을 열자 진한 곰국 냄새가 순식간에 병실 안으로 퍼졌다.이내 그녀가 한 그릇을 떠서 송미연 앞에 내밀었다.“얼른 먹어 봐. 아침 내내 끓인 거야. 네가 좋아하는 대추랑 구기자도 넣어서 기력 회복에 좋아.”송미연은 그릇을 받아 한 모금 마셨다. 그러고는 고마움이 잔뜩 담긴 눈빛으로 최수빈을 바라보았다.“고마워. 넌 늘 이렇게 날 챙겨 주네.”“나한테까지 뭘 그렇게 고마워해.”최수빈은 웃으며 그녀의 곁에 앉았다. 그런 다음 송미연이 한 그릇 다 마시는 것을 보고 나서야 입을 열었다.“몸은 좀 어때? 많이 괜찮아졌어? 민성 선배가 요 며칠 계속 네 곁에 있었지?”육민성의 이름이 나오자 송미연의 뺨이 살짝 붉어졌다.그녀는 고개를 끄덕이며 낮게 말했다.“응. 밤새 날 지켜줬어. 요 며칠도 계속 같이 있어 줬고.”최수빈은 한층 부드러워진 송미연의 눈빛을 보며 말했다.“그럴 줄 알았어. 선배 마음속에는 네가 있거든. 그나저나 두 사람 이제 어떻게 됐어? 이혼 얘기는 아직 그대로야?”송미연은 그릇을 내려놓았다. 그 후 손끝으로 그릇 가장자리를 천천히 문지르며 한동안 침묵하다가 결국 어