Todos os capítulos de 죽음의 끝자락에서 깨달은 것: Capítulo 1501 - Capítulo 1510

“길어도 석 달이야. 석 달 뒤에는 꼭 무사히 돌아올게. 응?”최수빈은 주민혁을 바라보았다. 더 말려봤자 소용없다는 걸 알고 있었기에 그녀는 결국 고개를 끄덕였다.“알았어요. 기다릴게요. 대신 반드시 몸조심해야 해요. 매일 나랑 율이한테 무사하다고 연락하고, 무슨 일이 생겨도 혼자 다 떠안지 마요. 꼭 나한테 말해야 해요. 알았죠?”“응, 알았어.”주민혁은 고개를 숙여 최수빈을 꼭 끌어안았다. 마치 그녀를 제 품 안에 완전히 새겨 넣기라도 하려는 듯했다.“나 돌아올 때까지만 기다려줘. 돌아오면 그땐 우리 가족 다시는 떨어지지 말자.”...그 뒤 이틀 동안, 주민혁은 해외 조사 준비를 숨 돌릴 틈 없이 진행했다.해외 쪽 인맥에 연락을 넣고 현지 숙소와 동선을 모두 마련했으며 정예로 꾸린 경호팀을 선발했고 최신 장비까지 갖추게 했다.또 홍승헌과 국제 수사 공조팀과도 연락을 맞춰 심종연과 관련된 자료와 해외 단서를 넘겨받았다.물론 주상 그룹의 업무도 정리했다. 회사의 일상 업무는 신뢰할 만한 측근에게 맡겼고 자신이 자리를 비우는 동안 최수빈과 율이를 잘 살펴봐 달라고 육민성과 송미연에게도 부탁했다.육민성과 송미연 역시 주민혁이 심종연을 조사하러 해외로 간다는 말을 듣고 걱정을 감추지 못했다. 하지만 그의 결심을 돌릴 수 없다는 것도 알고 있었다.두 사람은 주민혁에게 자신 있게 약속했다. 반드시 최수빈과 율이를 잘 지키고 은산시도 든든히 지켜둘 테니 해외에서는 뒤돌아보지 말고 해야 할 일을 하라고.출국 전날 밤, 주민혁은 일부러 일찍 집으로 돌아왔다. 그리고 최수빈, 율이와 함께 저녁밥을 먹었다.식탁에서 율이는 주민혁에게 찰싹 붙어 오늘 있었던 일들을 재잘재잘 떠들어댔다. 주민혁은 끝까지 다정하게 들어주며 이따금 손을 뻗어 딸아이의 작은 머리를 쓰다듬었다. 눈빛에는 온통 애정이 어려 있었다.그런 부녀의 모습을 바라보던 최수빈의 마음속에서는 깊은 아쉬움이 밀려왔다.그녀는 애써 눈가에 차오르는 눈물을 억누르며 주민혁이 좋아하는 반찬을 집어주었

주변 CCTV는 이미 진하민과 임기택 쪽에서 미리 장악해둔 상태였다. 각 출입구에도 인력을 배치해 수상한 사람이 접근하지 못하도록 철저히 막고 있었다.“주 대표님, 아파트 내부 시설은 전부 확인했습니다. 도청 장치나 감시 카메라는 없었어요. 아래층과 엘리베이터 입구에도 저희 사람이 24시간 교대로 지키고 있으니 절대 안전합니다.”진하민의 부하가 아파트 문을 열고 옆으로 비켜서며 주민혁을 안으로 안내했다. 그러면서 상황을 설명했다.“대표님 방은 최상층입니다. 시야가 가장 좋고 주변을 살피기에도 편하죠.”아파트는 넓은 단층 구조였다. 인테리어는 간결하면서도 품격이 있었고 거실의 통유리창 앞에는 커다란 원목 테이블이 놓여 있었다.그 위에는 이미 루안타의 상세 지도가 펼쳐져 있었다. 심종연이 현재 숨어 있을 가능성이 있는 몇몇 구역도 표시되어 있었다.주민혁은 외투를 벗어 소파에 던져두고 곧장 지도 앞으로 걸어가더니, 손가락으로 가볍게 테이블을 두드리며 붉은 원으로 표시된 지점들을 바라보았다.“심종연은 국경을 넘은 뒤 곧장 루안타로 들어왔습니다. 저희가 확인한 단서에 따르면 현재는 루안타 외곽의 구항구 지역에 숨어 있을 가능성이 커요. 그곳은 예전 부두를 개조하다 방치된 판자촌입니다. 온갖 사람들이 뒤섞여 있는 데다 심종연이 예전부터 루안타에 기반을 다져온 본거지이기도 하죠. 안에 있는 상인들과 주민들 대부분이 그 사람에게 신세를 진 적이 있어서 심종연에게 매우 충성스럽습니다. 외부인이 들어가기는 쉽지 않아요.”임기택이 두꺼운 자료를 건네며 지도 위 구항구 지역을 가리켰다. 목소리는 낮게 가라앉아 있었다.“게다가 구항구 주변은 버려진 창고와 컨테이너로 가득합니다. 지형이 복잡해서 지키기는 쉽고 뚫기는 어려워요. 심종연도 안쪽에 적잖은 인력을 배치해 순찰시키고 있습니다. 정면으로 밀고 들어가는 건 거의 불가능해요.”주민혁은 고개를 숙여 자료를 넘겼다. 손끝이 구항구의 지형도 위를 천천히 훑자 그의 미간이 미세하게 찌푸려졌다.자료에는 구항구의 출입구,

게다가 판자촌 안에는 50m마다 감시 초소가 하나씩 있었고 순찰 인원은 두 명씩 짝을 지어 이리저리 오갔다. 순찰 동선도 전혀 일정하지 않아 안으로 숨어드는 건 사실상 불가능에 가까웠다.더 큰 문제는 구항구 안에 떠돌이 개들이 많다는 점이었다. 낯선 사람이 가까이 다가가기만 해도 미친 듯이 짖어 댈 테니, 인기척 하나 없이 잠입하는 건 더더욱 어려웠다.“심종연이 구항구에 틀어박히기로 작정한 모양이군요.”주민혁은 손에 든 보고서를 내려다보며 차갑게 눈빛을 번뜩였다.“하지만 저렇게까지 한다는 건, 그만큼 찔리는 게 있다는 뜻이에요. 우리가 자기를 찾아낼까 봐 겁먹은 거죠.”“주 대표님, 그럼 이제 어떻게 하실 생각이십니까?”“정면 돌파는 안 됩니다. 구항구 사람들은 전부 심종연 편입니다. 무리하게 들어갔다간 오히려 포위당할 가능성이 커요.”진하민이 난감한 얼굴로 낮게 말했다.“억지로 뚫고 들어갈 필요는 없어요.”주민혁은 고개를 저으며 지도 위, 구항구 한쪽에 난 샛문을 손끝으로 짚었다.“여기는 구항구의 소방 통로입니다. 평소엔 드나드는 사람이 거의 없고 지키는 인원도 비교적 적어요. 주변도 전부 버려진 컨테이너라 몸을 숨기기 좋고요. 오늘 밤 제가 직접 가서 확인해 보겠습니다. 안쪽 지형부터 파악해야 해요.”“주 대표님, 안 됩니다. 너무 위험해요!”임기택이 곧장 반대하고 나섰다.“구항구는 심종연의 소굴입니다. 안에는 놈의 사람이 사방에 깔려 있을 텐데, 직접 들어가셨다가 들키기라도 하면 정말 큰일 납니다.”“내가 가야 해요.”주민혁의 목소리는 단호했다.“다른 사람을 보내는 건 마음이 놓이지 않아요. 직접 눈으로 확인해야 안쪽 상황도 제대로 파악하고 심종연이 숨어 있는 곳도 찾아낼 수 있어요.”그는 두 사람을 바라보며 덧붙였다.“걱정하지 마요. 조심할 테니까. 쉽게 당하지는 않을 겁니다.”주민혁의 뜻이 확고하다는 걸 안 진하민과 임기택은 더 말려 봐야 소용없다는 듯 결국 고개를 끄덕였다.“그럼 몸 좀 쓰는 애들 몇 명을 붙여 두

주민혁이 막 소방 통로를 빠져나가려는 순간, 컨테이너 뒤에서 검은 그림자 하나가 불쑥 튀어나왔다.상대는 곧장 주민혁의 가슴을 향해 주먹을 내질렀다.하지만 이미 대비하고 있던 주민혁은 몸을 비틀어 공격을 피한 뒤, 그대로 주먹을 들어 상대의 얼굴을 후려쳤다.상대는 낮은 신음 소리를 흘리며 바닥에 쓰러졌다.주민혁은 멈추지 않았다. 곧장 몸을 날려 소방 통로를 빠져나온 뒤, 골목에 세워 둔 차를 향해 전력으로 달렸다.골목에서 기다리고 있던 진하민의 부하들은 주민혁이 뛰쳐나오는 것을 보자마자 차에 시동을 걸고 문을 열었다.주민혁이 몸을 던지듯 차에 올라타자 차는 곧장 화살처럼 도심 쪽으로 내달렸다. 얼마 지나지 않아 뒤쫓아오던 사람들은 흔적도 보이지 않게 멀어졌다.아파트로 돌아왔을 때는 이미 자정이 넘은 뒤였다.주민혁은 낡은 겉옷을 벗어 던졌다. 안에 입은 옷은 땀으로 흠뻑 젖어 있었고 얼굴에 묻혔던 흙도 땀에 번져 엉망이 되어 있었다. 하지만 눈빛만큼은 여전히 날카롭게 빛나고 있었다.“주 대표님, 괜찮으십니까?”임기택은 그가 돌아오자마자 앞으로 다가섰다. 얼굴에는 걱정이 가득했다.“괜찮아요.”주민혁은 손을 내저었다. 이어 진하민이 건넨 물을 받아 크게 한 모금 마신 뒤, 낮게 말했다.“심종연은 역시 구항구 가장 깊숙한 곳에 있는 작은 건물 안에 숨어 있어요. 다만 그곳은 경비가 아주 삼엄하더라고요. 잠복 인원도 꽤 많이 깔려 있어서 접근하기가 쉽지 않아요. 게다가 직접 가서 보니 구항구 안에 있는 인원은 우리가 파악한 것보다 훨씬 많았어요. 루안타에서 심종연의 세력이 우리가 생각했던 것보다 더 크다는 뜻이에요.”“그럼 이제 어떻게 하시겠습니까?”진하민이 물었다.“일단 쉬어요. 내일 다시 차분히 대책을 세웁시다.”주민혁은 뻐근하게 조여 오는 관자놀이를 문질렀다.“오늘 밤 정체가 드러나긴 했지만 구항구 지형과 심종연의 은신처를 확인했으니 헛수고는 아니에요.”말을 마친 그는 곧장 침실로 들어가 문을 닫았다.침실 안.주민혁은 침대 머리

심종연은 걸음을 멈추고 주민혁을 돌아보았다.“주민혁, 똑똑히 기억해 둬. 루안타는 네 구역이 아니야. 지금이라도 떠나지 않으면 넌 여기서 죽게 될 거다.”그의 입가에 잔혹한 웃음이 번졌다.“내가 직접 보여 주지. 사는 게 죽는 것보다 더 괴롭다는 게 어떤 건지.”말을 마친 심종연은 곧장 몸을 돌려 빠르게 어둠 속으로 사라졌다.주민혁은 창가에 선 채 심종연이 사라진 방향을 바라보았다.마디가 하얗게 질릴 만큼 그는 주먹을 꽉 움켜쥐고 있었고 눈빛에는 금방이라도 터져 나올 듯한 살기가 어려 있었다.입가에서 흘러내린 피가 턱선을 타고 떨어져 옷깃 위에 붉은 자국을 남겼지만 그는 그것조차 알아차리지 못했다.“주 대표님, 괜찮으십니까?”진하민과 임기택이 서둘러 침실 안으로 들어왔다. 주민혁의 입가에 묻은 피를 본 두 사람의 얼굴에는 걱정이 가득했다.“괜찮아요.”주민혁은 입가의 피를 닦아 냈다. 목소리는 차갑게 가라앉아 있었고 싸늘한 눈빛도 여전했다.“당장 사람들을 풀어요. 루안타 전역을 뒤져서 심종연을 찾아내야 합니다. 땅을 파내는 한이 있더라도 반드시 끌어내요.”“알겠습니다, 주 대표님.”두 사람은 곧장 대답하고 방을 나가 사람들을 움직였다.침실은 엉망이 되어 있었다. 가구는 여기저기 넘어져 있었고 바닥에는 깨진 유리 조각과 도자기 파편이 흩어져 있었다.공기 중에는 살벌한 긴장감과 희미한 피비린내가 뒤섞여 맴돌았다....간단히 몸을 정리한 주민혁이 욕실 문틀에 기대섰을 때, 최수빈에게서 영상 통화가 걸려 왔다.입가의 멍은 아직 푸르스름했고 옷깃 아래 긁힌 상처도 은근히 욱신거렸다. 그래서 급히 목욕가운 하나를 걸쳐 몸을 감쌌다.그런 다음 손끝으로 화면을 밀어 영상 통화를 끊고 곧장 음성 통화로 전환했다.아직 고르지 못한 숨소리를 감추려는 듯, 목소리는 일부러 낮게 깔았다.“이 시간까지 왜 안 자고 있어?”휴대폰 너머의 최수빈은 잠시 말을 멈췄다. 이어 들려온 목소리에는 막 잠에서 깬 듯한 기색이 엿보였다.“그쪽도 시간이 늦은