Tous les chapitres de : Chapitre 1761 - Chapitre 1766

“미연이가 여기서 계속 곁에 있어 줄 거니까 필요한 게 있으면 언제든 나한테 연락해요.”그러자 송미연도 옆에서 부드러운 목소리로 말을 받았다.“들었죠? 자기가 알아서 처리하겠다잖아요. 그러니까 쓸데없는 걱정은 그만하고 물 좀 줄 테니까 조금 더 자요. 한숨 푹 자고 나면 몸도 훨씬 나아질 거예요.”송미연은 이렇게 말하며 물컵을 집어 들더니 먼저 물 온도를 확인한 뒤에야 조심스럽게 육민성의 입가로 가져갔다.육민성은 순순히 몇 모금 받아 마셨다.자신의 양옆에서 각자 할 일을 빈틈없이 챙기는 두 사람을 바라보자 마음 한편에 남아 있던 마지막 걱정까지 비로소 사라졌다.병실은 다시 고요해졌다.최수빈은 모든 일이 제대로 정리된 것을 확인한 뒤 조용히 병실을 나섰다. 안정을 취해야 하는 육민성과 계속 곁을 지켜 온 송미연에게 둘만의 시간을 내주기 위해서였다.병실 밖 복도 역시 한적했다.멀리서 이따금 의료진이 카트를 끌고 지나가는 소리만 희미하게 들려올 뿐, 모든 것이 차분하게 제자리를 찾아가고 있었다.병실 안에서는 송미연이 침대 곁에 앉아 말없이 육민성을 지켰다. 어느새 이 병실은 거의 제집이나 다름없는 곳이 되어 이른 아침부터 늦은 밤까지, 그녀는 한시도 병상 곁을 떠나지 않았다.평소에는 일 처리가 야무지고 어떤 상황에서도 침착하던 송미연이였지만, 지금만큼은 온 신경이 육민성을 향해 있었다. 눈빛과 손길 하나하나에 다정함과 세심함이 묻어났고 오로지 그를 돌보는 데만 마음을 쏟고 있는 것이었다.누군가를 간병해 본 경험이 있는 것도 아니어서 손놀림이 능숙하지는 않았다. 때로는 서툴기까지 했지만, 그만큼 하나하나 신경 써서 챙겼다.아침 회진이 시작되기도 전이면 송미연은 먼저 조심스럽게 일어나 따뜻한 물에 적신 수건을 꼭 짰다.그리고 상처 난 곳을 피해 육민성의 뺨과 이마, 손등을 천천히 닦아 주었다.“이렇게 하면 좀 편해요?”무언가를 해 줄 때마다 그녀는 꼭 먼저 육민성이 불편하지 않다는 걸 확인하고서야 다음 손길을 이어 갔다.물을 먹일 때는 더

“임무를 할 때마다 오빠가 몇 번이고 날 지켜 줬잖아요. 내가 무심코 하는 사소한 습관까지 기억해 주고, 비행기에서는 멀미로 힘들어하는 나를 챙겨 줬고... 그때부터였어요. 나도 내 마음을 어쩔 수가 없더라고요. 그런데 난 계속 오빠의 마음속에 수빈이한테 있다고 생각했어요. 우리는 어디까지나 위장 부부일 뿐이라고 생각했으니까, 괜한 기대를 품을 수도 없었고 차마 입 밖으로 꺼낼 수도 없었어요. 그냥 내 마음을 혼자 숨긴 채, 오빠 옆에서 부부인 척 연기하는 것밖에는 할 수 없었죠. 괜히 나 혼자 진심이었다가 모든 게 허무하게 끝날까 봐 무서웠거든요. 더는 오빠의 파트너로도 남지 못하게 될까 봐 그게 제일 겁났고요.”너무 오랫동안 가슴속에만 묻어 두었던 말들이었다.그런데 막상 모두 털어놓고 나니 송미연은 마치 마음을 짓누르고 있던 무거운 짐을 내려놓은 듯했다.육민성은 애틋한 눈빛을 한 채 그녀를 품에 끌어안았다. 아직 몸에 상처가 남아 있어 세게 안을 수는 없었지만 그 손길만큼은 무엇보다 조심스럽고 소중했다.“미안해. 내가 너무 오래 기다리게 했네. 그렇게 오래 괜한 생각도 하게 만들고.”“처음엔 위장 결혼으로 시작했지만 사실 이미 오래전부터는 연기가 아니었어.”“미연 씨, 나 미연 씨 좋아해. 파트너로서도 아니고 남들한테 보여 주기 위한 연기도 아니야. 진심으로 미연 씨랑 함께하고 싶어. 앞으로는 가짜 부부 말고 진짜 부부로 살자.”...그 후 며칠 동안 육민성의 상처는 송미연의 극진한 보살핌 속에서 빠르게 호전됐다.기운도 눈에 띄게 돌아와 처음처럼 몸을 가누기 힘들 정도로 쇠약하지는 않았다. 몸이 조금 나아지자 가만히 있지 못하는 육민성은 다시 일 생각을 하기 시작했다.항공 소재 조사 업무는 아직 진행 중이었다.최수빈이 대부분의 후속 업무를 도맡아 처리하고 있기는 했지만 육민성은 자신만 계속 병실에 누워 아무것도 하지 않는 게 영 마음에 걸렸다.그날 오후, 송미연이 병실에서 업무 서류를 정리하는 모습을 보던 육민성은 결국 참지 못하고 입

가까이 다가가 확인해 보니 급히 버리고 간 포장재 몇 개만 남아 있었다. 그 표면에서는 해외에서 사용하는 특수 연료의 흔적이 검출됐고 엘리아스가 이전부터 즐겨 쓰던 보급품과 상당 부분 일치했다.곧이어 국경 인근의 한 폐가에서도 최근 누군가 드나든 흔적이 발견됐다.집 안에는 지문도, 버려진 물건도 없었으나 벽 한쪽에 남은 갓 식은 담뱃재와 창밖의 짓밟힌 잡초만이 누군가 머물렀다는 사실을 보여 주고 있었다.놀라울 만큼 깔끔하게 정리돼 있는 것이 누가 봐도 이런 일에 익숙한 자의 솜씨였다.그 뒤로도 보고는 계속해서 들어왔다. 산림과 가까운 지역을 감시하던 은밀한 초소에서 밤중에 누군가 빠른 속도로 이동하는 모습이 포착됐다는 것이었다.몸놀림은 민첩했고 장비도 전문적이었다. 상대는 초소의 존재를 알아차리자마자 곧바로 우회해 빠져나갔고 추적할 만한 흔적은 조금도 남기지 않았다.하나, 둘, 셋...띄엄띄엄 흩어진 채, 그냥 지나쳐도 이상하지 않을 만큼 미미한 흔적들이 조금씩 수면 위로 떠오르기 시작했다.하나하나 따로 놓고 보면 아무것도 단정할 수 없는 단서들이었지만 그 모든 정보가 주민혁의 손에 모이자 결론은 하나로 좁혀졌다.엘리아스와 심종연은 떠나지 않고 아직 국내에 남아 있었다. 다만 완전히 숨어들어 이전보다 더 큰 판을 짜고 있을 뿐이었다.주민혁의 마음을 더욱 무겁게 만든 건 따로 있었다.상대가 이토록 오랫동안 지나치게 조용한 건, 그를 두려워해서가 아닐 가능성이 컸다. 기회를 기다리고 있는 것이었다.그가 방심할 순간, 집중력이 흐트러질 순간, 시선을 다른 곳으로 돌릴 순간을 말이다.그리고 주민혁의 신경을 가장 확실하게 흔들 수 있는 사람은 결국 최수빈뿐이었다.이러한 생각이 들자 그는 곧바로 한 가지 가능성을 떠올렸다. 상대가 이미 최수빈의 해외 파견 사실은 물론, 그녀가 정세가 불안한 지역에 머물고 있다는 것까지 알고 있을 수 있었다. 어쩌면 최수빈 쪽에서 일부러 일을 벌여 자신의 시선을 그쪽으로 돌리려는 계획을 세우고 있는지도 몰랐다.최