Semua Bab Kekasih Hatiku Sang Tokoh Kedua.: Bab 41 - Bab 50

"Ada keheningan yang lebih menyakitkan dari seribu kata, sebuah luka yang tak terlihat, namun mengakar dalam jiwa. Kaelion, yang telah menghancurkan sosok yang ia cintai, kini harus menghadapi kehampaan yang ia ciptakan sendiri." Pagi-pagi sekali, Kaelion mengantar Elaria kembali ke Estate Thorne. Perjalanan kembali ke Estate Thorne terasa begitu sunyi. Elaria duduk di sampingnya, mengenakan pakaian yang Kaelion pinjamkan, wajahnya pucat namun tanpa ekspresi. Ia tidak berkata apa-apa, hanya menatap pemandangan di luar. "Kau baik-baik saja?" Kaelion bertanya, mencoba memecah keheningan. "Saya baik-baik saja, Yang Mulia," jawab Elaria, suaranya datar. Kaelion merindukan Elaria yang ceroboh, yang selalu memaksa mendekatinya tanpa rasa takut. Jawabannya yang formal, sopan, tetapi tanpa emosi adalah sebuah dinding baru yang ia bangun. Ia merindukan Elaria yang dulu. Setelah tiba di Estate Thorne, Elaria turun

"Ada hati yang menemukan jangkar setelah lama terombang-ambing. Sebuah jalan yang gelap kini diterangi oleh tekad. Kaelion, sang Duke yang kejam, kini tak lagi berlari, melainkan berjalan menuju takdir yang ia pilih sendiri." *** Kaelion bangkit dari kursinya, suaranya yang penuh dengan otoritas menggema di ruang kerjanya. "Panggil Kapten Renier! Siapkan pasukan. Aku akan kembali ke Estate Thorne. Sekarang juga." Kapten Renier, yang terkejut sekaligus lega, segera bergegas. Kaelion berdiri di sana, menatap jendela, hatinya berdebar kencang. Ini bukan lagi keputusan yang didasari oleh politik, melainkan oleh perasaan yang selama ini ia sangkal. "Bodoh," Kaelion membatin. "Kenapa baru sekarang? Kenapa aku harus menunggunya hampir mati dan menjadi dingin seperti ini, hanya untuk menyadari bahwa aku tidak bisa hidup tanpanya?" Ia berjalan ke arah mejanya, tangannya gemetar saat menyentuh sebuah pena. Ia tahu ia tidak bisa hanya datang da

"Ada jalan yang harus dilalui dalam keheningan, bukan dengan kata-kata, melainkan dengan hati. Jalan itu, yang dulu dipenuhi dengan luka, kini mulai diterangi oleh cahaya dari sebuah pengakuan. Jalan yang sunyi, namun tidak lagi sendirian." *** Sinar matahari sore memantul dari cangkir teh perak di meja. Elaria masih duduk di hadapan Kaelion, mencoba memproses setiap kata yang baru saja ia dengar. Hatinya, yang selama ini ia lindungi dengan dinding es, mulai merasakan kehangatan yang asing. "Elaria..." Kaelion berkata, suaranya lembut. "Apakah kau mau... berjalan-jalan di taman kerajaan bersamaku?" Elaria menatapnya. Ia masih bingung, dan hatinya masih takut. Permintaan itu adalah hal paling sederhana, tetapi datang dari Kaelion, itu terasa seperti sebuah janji yang megah. "Saya..." Elaria membisikkan, suaranya ragu. "Saya tidak tahu, Yang Mulia." "Tidak ada penjaga," Kaelion berkata, sua

"Ada suara hati yang terlalu lama terkunci, kini ia meronta, ingin didengar. Ada sebuah pengakuan yang telah lama tertahan, kini ia harus keluar, tak peduli betapa takutnya. Karena ketika cinta bicara, tidak ada lagi ruang untuk bersembunyi." *** Setelah percakapan yang tegang, Kaelion dan Elaria kembali duduk di kursi masing-masing. Suasana di antara mereka terasa tebal dan berat, dipenuhi dengan ketidakpastian. Kaelion menatapnya, Elaria menunduk, menghindari tatapannya. "Apakah... Anda menginginkan teh lagi, Yang Mulia?" Elaria bertanya, suaranya sopan dan formal. Ia masih menjaga jarak. Kaelion menggelengkan kepalanya. "Tidak," ia menjawab, suaranya lembut. "Aku tidak membutuhkan teh. Aku hanya membutuhkanmu." Elaria terdiam. Hatinya berdebar kencang. Ia tidak bisa mempercayai apa yang ia dengar. Kaelion bangkit dari kursinya, berjalan ke arah jendela. Ia menatap ke luar, melihat pemandangan istana yang megah. "Elaria..

"​Sebuah istana yang dulu megah dan dingin, kini menjadi saksi sebuah deklarasi yang berani. Di tengah keramaian, ada hati yang menemukan keberanian, ada jiwa yang menemukan tempatnya. Dan di antara keriuhan, ada tembok yang akhirnya retak, membiarkan cahaya masuk." *** ​Perjamuan malam musim semi di Istana Nightborne adalah perhelatan yang paling dinantikan. Para bangsawan datang dengan gaun-gaun termewah dan jubah terindah mereka, berharap bisa menarik perhatian sang Duke yang terkenal dingin. Ruangan itu dipenuhi dengan dentingan gelas anggur, bisikan gosip, dan tawa yang dipaksakan. ​Di sudut ruangan, Elaria duduk sendirian. Ia mengenakan gaun sederhana berwarna lavender yang tidak menarik perhatian. Ia tidak mencoba untuk menonjol, tetapi tatapannya selalu mengikuti Kaelion. Sejak percakapan mereka, ia merasa ada sesuatu yang berubah. ​"Mengapa kau tidak bergabung, Lady Elaria?" tanya seorang wanita bangsawan, suaranya dipenuhi dengan cibiran. "Apakah kau menunggu seseoran