Semua Bab Kekasih Hatiku Sang Tokoh Kedua.: Bab 31 - Bab 40

"Ada jejak kaki yang tak ingin mengakui tujuannya, langkah yang berpura-pura mencari debu padahal merindukan bunga. Ia bergerak dalam penolakan, namun setiap tarikan napas adalah pertanyaan: Jika tak ada aku, apakah kau akan mencari?" *** Keheningan di Istana Nightborne semakin mencekik Kaelion Vaelhardt. Seminggu telah berlalu sejak Elaria menghilang sepenuhnya dari pandangannya, dan setiap senja yang ia habiskan menatap pintu kosong hanya memperparah rasa hampa yang aneh di dadanya. Ia sudah berusaha keras untuk menyingkirkan pikiran tentang Elaria, tetapi semua sia-sia. Sapaan yang dulu ia abaikan kini terasa seperti melodi yang hilang, dan kehadiran Elaria yang dulu ia anggap mengganggu, kini menjadi kehampaan yang tak tertahankan. "Ini konyol," gumam Kaelion pada dirinya sendiri, membanting berkas di mejanya. "Aku seorang Duke. Aku tidak punya waktu untuk... perasaan semacam ini."

"Ada sentuhan yang lebih sunyi dari doa, sebuah keberanian yang hanya berani muncul satu kali saja. Namun, ia disambut bisu yang dingin dan tajam, menusuk hati, menyisakan puing-puing asa yang pilu dalam tangis tanpa suara." *** Matahari sudah mulai condong ke barat saat Kaelion mengakhiri "inspeksi" kualitas anggurnya. Ia telah menghabiskan waktu berjam-jam di gudang penyimpanan, mendengarkan penjelasan Viscount Thorne, tetapi pikirannya terus kembali pada satu hal: Elaria. Ia mencuri pandang ke arah ladang dari jendela gudang. Elaria masih di sana, bekerja. Kaelion berusaha meyakinkan dirinya bahwa ia sudah mendapatkan apa yang ia cari, bukti bahwa Elaria baik-baik saja dan tidak terlalu patah hati, dan sekarang ia bisa pergi. "Tuan Viscount Thorne, saya rasa inspeksi ini sudah cukup," kata Kaelion, suaranya kembali ke nada formal yang dingin. "Baik, Ya

"Ada jeda yang lebih menyakitkan daripada perpisahan. Sebuah waktu di mana kata-kata terus bergaung dan janji-janji menjadi debu. Namun, dalam jeda itu, sebuah kebenaran baru muncul, tak terucapkan, hanya bisa dibaca oleh hati yang peka." *** Setelah pertemuan semalam, Kaelion kembali ke istana, tetapi ia tidak menemukan kedamaian yang ia harapkan. Kata-kata "Pembohong" yang diucapkan Elaria terus bergaung di telinganya. "Pembohong... dia benar," Kaelion bergumam, menatap bayangannya di cermin. "Aku membohongi diriku sendiri." Ia mengunci diri di ruang kerjanya, tidak makan, tidak tidur. Pikirannya dipenuhi bayangan Elaria yang berdiri sendirian di bawah rembulan, air matanya, dan kekuatan dalam tatapannya. "Mengapa aku tidak bisa melupakannya? Mengapa aku membiarkan diriku merasa seperti ini?" Kaelion memijat pelipisnya. Ini adalah perasaan yang asing dan menakutkan baginya. Ia telah menjaga citra dinginnya selama bertahun-tahun. Perasaan ini, pe

"Ada tatapan yang lebih lantang dari kata-kata, sebuah percakapan bisu yang mengungkap semua rahasia. Di antara rintik hujan, dua pasang mata saling berbicara tentang pengkhianatan, penyesalan, dan perpisahan yang tak pernah terucap." *** Dua hari setelah Kaelion mengambil kembali jubahnya, Elaria merasa hatinya telah hancur sepenuhnya. Ia tidak lagi menangis, hanya ada kehampaan yang terasa dingin. Namun, ia memutuskan untuk kembali ke istana. Bukan karena ia memiliki harapan yang tersisa, tetapi karena ia tidak ingin Kaelion merasa ia telah menang. Ia ingin Kaelion melihatnya, melihat bahwa ia tidak hancur sepenuhnya. "Saya harus kembali, Ayah," Elaria berkata pada Viscount Thorne. "Saya tidak ingin orang lain melihat bahwa Duke Vaelhardt bisa menghancurkan putri Anda dengan mudah." Viscount Thorne menatap putrinya, melihat kekuatan di balik matanya yang kosong. "Baiklah, Nak. Ayah mengerti. Tapi berhati-hatilah." "Aku ak

"Ada tangis yang tak bersuara, mengalir di pipi seorang penguasa yang beku. Air mata itu bukan karena kehilangan, melainkan karena ketakutan akan kehilangan. Di antara detak jantung yang rapuh, sebuah hati yang mati akhirnya menemukan irama baru." *** Kaelion berlari, menggendong Elaria yang tak sadarkan diri, menembus kerumunan pejabat yang panik. Matanya hanya tertuju pada satu tujuan: ruang tabib. "Tabib! Cepat!" Kaelion membentak, suaranya dipenuhi urgensi. Ia merebahkan Elaria di atas tempat tidur, tangannya gemetar. Seorang tabib istana datang dengan tergesa-gesa. Ia memeriksa luka di tangan Elaria, menatap warna kulitnya yang semakin memucat. Ia menggelengkan kepalanya dengan sedih. "Racunnya sangat kuat, Yang Mulia," bisik tabib itu. "Saya tidak bisa menjanjikan apa pun. Kita hanya bisa menunggu..." "Tidak!" teriak Kaelion, suaranya pecah. "Kau harus menyelamatkannya! Lakukan apa pun!" Tabib itu menunduk.