Lahat ng Kabanata ng Kekasih Hatiku Sang Tokoh Kedua.: Kabanata 1 - Kabanata 10

“Jika aku harus lahir kembali dalam dunia yang bukan milikku… maka biarkan aku hidup sebagai seseorang yang pernah kau lihat hanya sekali, tapi tak pernah lupa.” *** Hening. Itu yang pertama menyentuh Laurenta. Bukan lagi kebisingan kota, melainkan keheningan mahal yang dilukis semilir angin. Angin membawa harum bunga anggur. Aroma itu membisikkan ketenangan, namun juga asing. Seperti pelukan yang sudah lama hilang dari ingatannya. Ia tersadar di atas ranjang berkanopi megah. Tirai sutra melambai lembut, menangkap bias cahaya pagi. Cahaya itu terasa seperti sentuhan sihir. Langit di luar jendela bukan lagi kanvas kelabu metropolis. Ia biru cemerlang yang memeluk awan putih. “Di mana aku…?” Bisikan Laurenta terdengar begitu lembut. Ia beraksen aristokratik yang anggun, jauh berbeda dari suaranya di dunia lama. Ia bangkit, kakinya menapak pada karpet tebal yang terasa seperti lumut. Ruangan itu begitu luas, dipenuhi perabotan emas dan permata. "Ini seperti istana," pikirnya. S

“Jika aku harus lahir kembali dalam dunia yang bukan milikku… maka biarkan aku hidup sebagai seseorang yang pernah kau lihat hanya sekali, tapi tak pernah lupa.” *** Musim semi di Caelum adalah musim yang membawa janji dan ketakutan. Janji akan keindahan yang mekar, dan ketakutan akan perubahan tak terelakkan. Kabar tentang pesta besar kerajaan, yang akan meresmikan pertunangan Pangeran Aerion Vaelhardt dan Lady Leona, menyebar seperti api membakar daun-daun kering. Bagi Elaria, undangan itu adalah sebuah panggilan. Sebuah suara yang memecah keheningan status figuran yang selama ini ia jalani. Undangan itu tiba di Istana Thorne dalam amplop sutra merah marun berstempel emas. Pembawa pesan itu seorang prajurit kerajaan dengan wajah kaku dan mata tak menunjukkan emosi. Prajurit itu membungkuk, menyorongkan amplop itu kepada Viscount Thorne. "Undangan dari Istana Kerajaan, Tuan Viscount," suaranya datar. Viscount Thorne menerimanya dengan sikap hati-hati, seolah memegang sebua

"Bahkan di antara ribuan cahaya, ada bayangan yang tak pernah disentuh kehangatan. Elaria adalah bayangan itu, menari dalam sepi, di panggung yang bukan miliknya." *** Musik mengalun, menelan Elaria dalam riuhnya pesta. Setelah insiden minuman dan tatapan remeh bangsawan tua, ia mencoba membaur, namun rasanya seperti mengenakan topeng yang terlalu berat. Setiap senyum adalah perjuangan, setiap langkah adalah kehati-hatian. "Aku harus mendekati Kaelion," tekadnya dalam hati, melirik ke arah tempat Kaelion terakhir kali terlihat. "Ini kesempatanku." Ia mencoba bergerak perlahan, menembus kerumunan. Kakinya terasa pegal, dan korsetnya mencekik. Elaria merasa seperti berenang di lautan yang asing, mencari sebuah mercusuar. Ia melihat Kaelion masih di dekat jendela, seorang diri, memandang keluar ke taman yang gelap. Aura kesunyiannya begitu kuat, seolah ia adalah patung pahatan kesedihan yang tak tersentuh. "Apakah dia tahu betapa aku mengenalnya?" gumam Elaria, langkahnya mela

"Di antara rerimbunan hutan, sebuah takdir mencoba mengukir jalannya sendiri. Ia tersesat, terjatuh, namun justru di sanalah ia menemukan pandangan mata yang telah lama ia dambakan." *** Musim gugur perlahan menyelimuti Caelum. Daun-daun berubah warna menjadi emas dan merah, jatuh satu per satu, seolah ikut menari dalam kesunyian. Udara pagi terasa renyah, membawa aroma tanah basah dan kebebasan. Elaria memandang daftar acara yang ditempel di papan pengumuman Istana Thorne. Sebuah kontes berburu tahunan untuk kaum bangsawan akan segera diadakan di hutan kekaisaran. Ini adalah acara yang biasanya diikuti oleh para pria, atau Lady yang memiliki keterampilan berkuda dan memanah yang mumpuni. "Kesempatan," gumamnya, matanya berbinar. "Pasti ada Kaelion di sana." Ia tahu, berdasarkan novel Heart's Companion, Kaelion Vaelhardt selalu ikut dalam kontes berburu. Ini adalah salah satu dari sedikit kesempatan di mana ia keluar dari bayang-bayang istana dan menunjukkan keterampilannya. "Ba

"Ada dinding yang dibangun bukan dari batu, melainkan dari kesepian yang dalam. Dan Elaria, dengan segala kegilaannya, bertekad merobohkan dinding itu, batu demi batu." *** Malam-malam setelah jamuan makan yang memalukan itu, Elaria menghabiskan waktunya merenung. Kata-kata Kaelion di hutan, tatapannya yang kosong di balkon, dan cemoohan para Lady di pesta, semuanya berputar di benaknya. "Dia kesepian," bisiknya pada diri sendiri, menatap pantulan wajahnya di cermin. "Aku melihatnya. Di balik semua dinginnya." Tekadnya semakin menguat. Ia tidak akan menyerah hanya karena Kaelion menganggapnya aneh, atau karena para bangsawan menertawakannya. Ia pernah membaca, di dunia asalnya, ketekunan sering kali berbuah manis. "Jika dia tidak bisa melihatku, aku harus membuatnya melihatku," gumam Elaria, menyusun rencana baru. *** Pagi itu, Elaria meminta Lyssa untuk membantunya. "Lyssa, aku ingin mengirimkan bunga ini ke Istana Nightborne. Untuk Duke Kaelion." Ia memegang seikat bunga sil