บททั้งหมดของ Pewaris Kekuatan Alam Semesta: บทที่ 21 - บทที่ 30

Udara di arena beku semakin berat. Setiap helaan napas seperti menusuk paru-paru dengan jarum es. Aoka dan Nala berdiri terpaku, menyaksikan sesuatu yang tak pernah mereka bayangkan sebelumnya: Itachi, sahabat mereka, sedang direnggut oleh bayangannya sendiri. Pedang Itachi telah hancur. Yang tersisa di tangannya hanyalah gagang patah, seolah semua pegangan hidupnya ikut lenyap bersama besi yang retak itu. Ia menunduk, bahunya bergetar. “Tidak… bukan ini yang kuinginkan…” bisiknya, hampir tak terdengar. Tapi di balik suaranya yang lirih, ada gema lain, lebih dalam, lebih gelap. “Kau lemah. Selalu lemah. Bahkan pedang yang kau andalkan pun pecah.” Suara itu mengalir dari dalam dirinya, dingin dan tajam. “Kau tak bisa melindungi Aoka. Kau bahkan hampir membunuh Nala dengan tanganmu sendiri. Apa kau masih menyebut dirimu pelindung?” Itachi menutup mata, tubuhnya gemetar. “Diam…” Namun kegelapan sudah menjerat. Dari punggungnya, aura hitam pekat merembes, seperti tinta y

Udara di gua es terasa lebih hangat dibanding sebelumnya, tetapi ketenangan itu hanya menipu. Itachi masih duduk terhuyung di altar, tangannya menggenggam gagang pedang yang hancur, matanya kosong menatap lantai es yang retak. Aoka duduk di sampingnya, wajahnya masih pucat tapi penuh kewaspadaan. Ia menatap Itachi dengan cermat, seolah menimbang kapan harus mencegah bayangan gelap di dalam dirinya muncul lagi. Nala, yang semalam hanya bisa menahan diri, kini duduk di sudut gua, tubuhnya kecil gemetar, tetapi matanya menatap kedua rekannya dengan tekad baru. “Aku… aku tidak akan membiarkan kalian sendirian lagi,” gumamnya lirih, lebih pada dirinya sendiri daripada pada yang lain. Itachi menelan ludah, napasnya berat. “Aku… hampir kehilangan kendali lagi,” ucapnya, suaranya nyaris pecah. “Bayangan itu… hampir menelan diriku sepenuhnya.” Aoka menggenggam lengannya, menatapnya lurus. “Itachi… kita semua tahu resiko itu. Tapi kau masih berdiri. Kau masih melindungi kita. Itu yang

Suasana gua es kembali tenang setelah ujian yang menguras segalanya. Dinding kristal biru berkilau lembut, seperti mencoba menenangkan luka dan lelah yang masih membekas di tubuh mereka. Itachi duduk bersandar pada batu es, napasnya berat, tangan masih terasa bergetar setiap kali ia mencoba menggenggam pedangnya yang kini telah pulih dalam wujud baru. Aura mematikan yang memancar dari bilah itu membuatnya tak henti-hentinya menatap dengan perasaan campur aduk, kagum sekaligus takut. “Seolah… pedang ini ikut lahir kembali bersamaku,” gumam Itachi lirih. Aoka, yang tengah merawat lukanya sendiri, menoleh. Rambut panjangnya masih berantakan, kulit pucatnya memancarkan keteguhan. “Pedangmu berubah karena kau berubah, Itachi. Itu bukan hanya senjata, tapi cerminan hatimu.” Nala, yang duduk tak jauh, menggenggam lututnya erat. Meski suaranya kecil, ia berusaha menyelipkan senyum. “Aku… melihatmu hampir hilang tadi. Tapi kemudian kau bangkit lagi. Itu menakutkan sekaligus… menenangka

Flashback Kehancuran Desa Aokami. Malam itu, langit desa Aokami berwarna merah darah. Api menjilat atap-atap rumah, jeritan warga bercampur dengan dentuman senjata. Pasukan iblis turun bagaikan badai, menghancurkan semua yang mereka lewati. Di tengah kekacauan itu, seorang pemuda berlari menembus kobaran api... Itachi. Nafasnya tersengal, matanya membelalak menyaksikan rumah-rumah tempat ia tumbuh kini rata dengan tanah. “Tidak… ini tak mungkin…” gumamnya lirih. Beberapa hari sebelumnya, ia baru saja meninggalkan desa ini. Dengan berat hati ia pamit pada orang-orang yang ia anggap keluarga, memutuskan untuk berkelana mencari para guru yang bisa mengajarinya elemen-elemen alam semesta. Pedang legendaris yang baru ia terima dari seorang sosok misterius masih tergenggam erat di punggungnya. “Pergilah, Itachi. Cari kekuatan yang kau butuhkan. Suatu hari kau akan kembali, dan saat itu dunia membutuhkanmu.” Itu pesan gurunya, pesan yang kini terasa bagai ironi pahit. Karena saat ia

Langkah kaki mereka terasa semakin berat. Angin sore berhembus dingin membawa bau tanah lembap setelah hujan singkat yang mengguyur perjalanan panjang mereka. Jalan setapak yang mereka lalui dikelilingi pepohonan tua, batangnya bengkok dan dipenuhi lumut hijau gelap.Itachi berjalan paling depan, sorot matanya tajam tapi tubuhnya jelas mulai kelelahan. Aoka menyusul di belakangnya, sesekali menoleh untuk memastikan Nala tidak tertinggal. Gadis kecil itu berjalan pelan, napasnya pendek-pendek, dan sesekali menahan rasa sakit dari tanda kutukan yang masih ada di tubuhnya.“Sedikit lagi…” suara Itachi lirih, entah sedang menyemangati dirinya sendiri atau kedua temannya.Matahari mulai tenggelam, warna jingga bercampur kelabu menyelimuti cakrawala ketika mereka melihat cahaya lampu minyak di kejauhan. Seperti titik-titik kuning kecil, berkerlip di tengah kabut tipis.“Itu… permukiman?” Aoka menyipitkan mata.Nala menegakkan badan, wajahnya berseri lega. “Akhirnya… ada desa.”Mereka memper