Todos os capítulos de 버려진 왕비, 천재로 재탄생: Capítulo 1491 - Capítulo 1500

연천능은 백진아가 무슨 짓을 하려는지 알아차렸는지, 이내 입가에 은은한 미소가 걸렸고, 깊고 어두운 눈동자는 더욱 매혹적으로 빛나기 시작했다.‘기대되는걸!’백진아는 연천능의 옷고름을 잡아당기며 옆방에 있는 욕실로 향했다.보아와 자현은 공간에 있었다. 공간에는 시중드는 사람이 적지 않아 야외에 있는 영천수에서 목욕하기가 여러모로 불편했다. 그렇다고 욕조에 들어가는 것도 연천능은 싫어했다. 몸을 마음껏 움직일 수 없다면서 말이다…그래서 백진아는 영수소축의 침실 옆에 욕실을 하나 만들었다. 안에는 욕탕을 파고 한백옥으로 둘러쌌는데, 화려하면서도 깔끔했다.아이고! 제대로 황후 노릇을 한다는 게 어디 쉬운 일인가?게다가 후궁이라고는 그녀밖에 없으니, 황후 노릇을 제대로 하기는 더더욱 쉽지 않았다!황제가 후궁 삼천 명을 거느릴 권리를 빼앗아 버렸으니, 그 보상으로 그녀가 더 애써야 했다. 혼자서 후궁 삼천 명의 몫을 해내야 하는 셈이었다. 하루에 하나씩 새로운 프로그램이라도 선보여야 할 판이었다!두 사람은 영천수로 채운 욕탕에 잠시 몸을 담그고 하루의 피로를 풀었다. 그러자 연천능은 백진아에게 슬그머니 손을 뻗었다.그러면서도 겉으로는 여전히 진지한 얼굴로 중요한 이야기를 꺼냈다.“아, 참. 당신에게 아직 말하지 않은 중대한 일이 하나 있어. 우원새가 국서를 보내왔더군.”백진아는 연천능의 이마에 가볍게 입을 맞추며 물었다.“월군을 우원새에게 돌려주려던 일 말입니까? 동의했습니까?”연천능은 손으로 영천수를 떠서 그녀의 어깨에 뿌리며 담담하게 대답했다.“아니. 황위에서 물러나겠다고 청했어. 서월을 량월에 넘겨주겠다더군.”“예?”백진아는 물속에서 몸을 벌떡 일으켰다. 그러자 ‘철썩!’ 하는 소리와 함께 물이 크게 출렁였다.우원새가 그렇게까지 욕심을 내려놓았다고?멀쩡한 황제 자리를 내던지고, 심지어는 나라의 영토까지 두 손으로 고스란히 넘겨주겠다고?과거 우원새가 태자였을 때 소려화를 위해 과감하게 나라를 떠나 가출했던 일을 떠올리면, 이해가 안

백진아는 후궁에서 원격으로 지시를 내리며 각종 사업을 관리하는 것과 동시에 네 아이를 돌보았다. 별일이 없으면 공간 밖으로 나오지도 않았다.궁에는 자객들이 끊임없이 몰려들었고, 매일같이 시체가 밖으로 실려 나갔다.궁 밖은 더욱 피바람이 몰아쳤다. 몇몇 중신의 저택에서는 날마다 싸우는 소리와 비명이 끊이지 않았다. 암살, 독살, 방화, 익사 등 수법도 가지각색이었다.특히 승은후 백씨 저택에는 자객들이 미친 듯이 들이닥쳤고, 심지어 백씨 가문의 사람들을 이용해 백진아를 협박하려는 자들까지 있었다.하지만 연천능은 이미 만반의 준비를 해 두었다. 승은후부 전체를 빈틈없이 보호하면서도 겉으로는 여유로운 태도를 유지했다. 자객들이 제 발로 찾아오기만을 기다리고 있었다.임회백에게서는 별다른 정보를 얻어 내지 못했다. 늘 상대가 먼저 그를 찾아왔고, 그는 연락을 전달하는 도구로 이용당했을 뿐이라 상대방의 행방에 대해서는 아무것도 알지 못했다.하지만 가짜 임회백은 그와 연락하러 오는 사람들을 감시하고 있었다. 그들을 실마리 삼아 추적한 끝에 연이어 여러 무리의 연루자들을 찾아냈다.그 결과, 경성에서는 또 한 차례 재산 몰수와 멸문이 벌어졌다. 사람들은 불안에 떨었다. 다른 꿍꿍이를 품고 있던 자들도 얌전해졌고, 평범한 백성들조차 감히 큰 소리로 말하지 못했다.백진아가 관리하는 보석과 옥, 골동품과 서화, 점포와 저택, 장원의 수도 한층 늘어났다.공간의 창고가 넓어서 다행이었다. 그렇지 않았다면 물건을 전부 보관하기도 어려웠을 것이다.백진아는 현대적인 창고 관리 제도를 도입했다. 물건을 종류별로 나누어 목록을 작성하고, 정해진 위치에 보관한 뒤 라벨까지 붙였다.부동산 같은 고정 자산도 표로 정리했다. 위치와 면적, 임대료, 관리 담당자 등의 정보를 한눈에 알아볼 수 있도록 분류해 두었으니 필요한 정보를 찾아보기도 편리했다.물론 이런 일을 백진아가 직접 할 필요는 없었다. 그녀는 표를 설계하고 핵심 사항만 설명한 뒤, 현상과 현빙에게 사람들을 데리고 처리하도

백진아는 남자란 족속은 믿을 게 못 된다고 생각했다. 연천능은 과거 유여매에게 남녀 간의 정은 전혀 없다고 입이 닳도록 말했었다.그런데 이게 대체 무슨 일이란 말인가?유여매가 그토록 역겨운 짓을 많이 저질렀는데도 여전히 그녀를 잊지 못하고, 심지어는 무덤까지 찾아가 성묘를 했으니 말이다. 백진아는 당장 무진을 불러 자세한 사정을 물어보려 했다. 하지만 그때 이유니가 찾아왔다.평이와 안이는 원래도 몇 걸음 정도는 걸을 수 있었다. 그런데 공간에서 보름 넘게 지내자 이제는 제법 능숙하게 뛰어다닐 수 있게 되었다.“어머니! 어머니!”통통한 두 꼬맹이는 두 팔을 활짝 벌리고 이유니에게 달려들었다.이유니는 두 팔을 벌려 두 아이를 한꺼번에 품에 안으며 물었다.“오늘은 말 잘 들었습니까?”백진아가 웃으며 대답했다.“두 꼬맹이 모두 아주 얌전했네.”“역시 마마께서는 아이들을 잘 돌보세요.”이유니는 두 아이를 안은 채 문득 생각났다는 듯 말했다.“아, 참. 소춘영이 경성에 왔습니다. 황후 마마를 뵙고 싶다면서 살을 빼는 처방을 바꿔 달라고 하더군요.”백진아는 아버지의 첩이 되겠다며 나섰던, 몸무게가 이백 근이 넘는 공작새 같은 여인을 떠올리고는 골치가 아파졌다.“거의 일 년이 다 되어 가는데, 살은 좀 빠졌던가?”이유니가 웃으며 대답했다.“많이 빠졌습니다. 지금은 백육십에서 백칠십 근 정도 되는 것 같습니다.”백진아는 어색하게 웃었다.“빠졌다니 다행이네. 입궁할 수 있도록 일정을 잡겠네.”그녀는 소춘영이 부디 백근당을 졸졸 따라다니지 않았으면 좋겠다고 생각했다. 백근당은 그렇게 풍만한 여자를 좋아하지 않았다.이유니가 떠난 뒤, 청련이 보고했다.“입궁 허가를 요청한 명단에 소 씨 아가씨의 이름이 올라와 있습니다.”백진아가 말했다.“내일 입궁하라고 전하거라.”그녀는 몸을 돌려 방으로 돌아간 뒤 공간 안으로 들어갔다. 그리고 연못가에 놓인 대나무 의자에 앉아 현우와 현설이 보아와 자현을 데리고 작은 배를 타고 연꽃 연못을 유람하는 모습

백진아는 속으로 짜증이 치밀어 올랐지만, 아이들 앞이라 차마 화를 낼 수는 없었다.게다가 상대는 이미 죽은 사람이었고, 연천능과 함께 자라며 쌓은 정이 있으니 무덤에 찾아가 한 번 조문하는 것쯤은 별일 아니라고 스스로를 설득하기도 했다.죽은 사람과 일일이 따지고 드는 것도 도량이 너무 좁은 짓이었다.하지만… 그래도 속이 부글부글 끓는 건 어쩔 수 없었다!가슴이 꽉 막힌 듯 답답해 입맛도 없었다. 그녀는 몇 숟가락 대충 뜨고는 식사를 멈춘 채 자리에서 일어나 방으로 돌아갔다.연천능은 그 모습을 보더니 현설과 현우에게 자현과 보아를 돌보며 식사를 계속하라고 당부한 뒤, 서둘러 그녀를 뒤쫓았다.백진아는 방에 들어서자 마음을 가라앉혔다. 연천능이 뒤따라왔을 때는 이미 화를 꾹 눌러 참은 뒤였고, 얼굴에도 아무런 감정이 드러나지 않았다.연천능이 걱정스레 물었다.“왜 그러는 것이냐?”백진아는 담담하게 대답했다.“아무 일도 아니에요. 입맛이 없을 뿐입니다.”연천능은 그녀의 손을 붙잡았다.“당신이 이렇게까지 화를 낸 건 정말 오랜만이야. 대체 무슨 일이냐? 내가 뭘 잘못한 것이냐?”백진아는 가볍게 손을 빼냈다.“당신은 잘못한 게 없어요. 제 문제입니다.”입으로는 그렇게 말했지만, 속에서는 여전히 불길이 거세게 치솟고 있었다.산 사람이라면 그래도 한번 겨뤄 볼 수 있지만, 죽은 사람과는 대체 어떻게 싸운단 말인가?사람이 죽으면 그 사람의 단점이나 악행은 모두 잊고 좋은 점만 기억하게 되는 걸까?‘아휴! 됐어. 죽은 사람과 무슨 신경전을 벌이겠어?’연천능이 그리워하는 상대가 죽은 사람인 데다 자기 원수라니, 역겹기는 했다. 그래도 후궁을 간택하는 것보다는 훨씬 나았다.살아 있는 여자만 들이지 않는다면, 그것만으로도 만족해야 했다.연천능은 그녀의 눈빛이 금세 불을 뿜을 듯하다가도 이내 얼음처럼 차가워지는 모습을 보며 오싹한 기분이 들었다. 이번에는 정말 큰일이 날 것만 같았다.그는 그녀의 어깨를 붙잡고 허리를 숙여 눈을 똑바로 마주 보았다.

백진아는 광석을 조금 깨뜨려 시스템에 분석을 맡겼다. 최종 분석 결과는 다름아닌!“이건 티타늄이에요.”연천능은 이해가 안 된다는 듯 물었다.“티타늄? 쓸모있는 것이냐?”백진아가 대답했다.“있어요. 아주 유용합니다. 철에 섞으면 철의 경도와 유연성을 높일 수 있어요. 그러면 무기가 더 날카롭고 튼튼해지며, 기어도 더 오래 사용할 수 있지요…”후대에 티타늄 합금은 활용 범위가 매우 넓었고, 특히 항공우주 분야에서 광범위하게 사용되었다.백진아는 조금 난감한 표정을 지었다.“하지만 저는 제철 기술을 잘 몰라요. 어설프게나마 안다고 말하기도 어렵습니다.”연천능은 그녀의 어깨를 감싸며 말했다.“당신이 신선도 아닌데 어찌 모든 걸 다 알겠느냐? 너무 부담 갖지 말거라. 공부 사람에게 주조 장인을 찾아 연구하게 하면 되니.”백진아가 제안했다.“검을 만드는 장인을 찾아보는 것도 좋습니다. 어떤 보검은 쇠를 흙처럼 베어 버릴 정도로 날카롭잖아요. 그런 검에는 철보다 티타늄이나 다른 금속이 더 많이 들어갔을 수도 있어요. 그런 장인이라면 뭔가 알고 있을 것입니다.”연천능은 잠시 생각에 잠겼다.“검을 만드는 장인이라… 알겠다. 사람을 시켜 검 주조 장인을 찾아보도록 하지.”“예.”백진아는 의념으로 그를 공간 밖으로 내보냈다.연천능은 궁을 나와 곧장 담장을 넘어 암위와 호위병들이 교대로 쉬는 전각으로 향했다.무진은 어림군의 통솔자이자 황제의 곁을 지키는 시위로, 정이품 무관이었다. 그가 경성으로 돌아오자 연천능은 저택과 하인까지 하사했다.하지만 무진은 여전히 홀몸인 데다 혼자 지내는 생활에 익숙해, 여전히 ‘단체 숙소’에서 지내고 있었다.연천능이 바닥에 내려서자 어둠 속에서 몇 개의 검은 그림자가 나타났다. 그들은 찾아온 사람이 누구인지 알아보고 예를 갖추었다.“폐하를 뵙습니다!”연천능은 낮은 목소리로 물었다.“무진은 어디 있느냐?”안에서 목소리를 들은 무진이 겉옷을 걸친 채 밖으로 나왔다.“폐하, 무슨 분부가 있으십니까?”연천능은 묵