Semua Bab ندم الزوج السابق: Bab 31 - Bab 40

"اسمي ليديا يا آنسة شارب"، قالت الممرضة وابتسامتها لا تزال مرسومة على وجهها.نظرت إليها بتركيز، وتفحصتها بعينيّ، ثم ألتفت إلى ليتّي التي كانت تفعل الشيء ذاته."أنا لم أقم بتوظيف أي ممرضة"، قلت لها. "كنت سأقول إنكِ جئتِ إلى المنزل الخطأ، لكن ذلك لا معنى له بما أنكِ تعرفين اسمي، لذا لم يتبقَ سوى احتمالين، إما أن شخصًا آخر هو من وظفكِ، أو أن هذه مجرد خدعة".لا تفهميني خطأ، وجود ممرضة تعتني بي في الأيام أو الأسابيع المقبلة سيكون أمرًا رائعًا، لكن الوضع برمّته غريب.وضعت ليديا حقيبتها جانبًا ثم التفتت نحوي. "وظفني السيد وودز، وقيل لي أن أباشر عملي فورًا".أطلقت تنهيدة انزعاج من أعماق صدري. وأنا أشعر بالدهشة والغضب في الوقت ذاته من تصرفها هذا. في اللحظة التي قررت فيها أنني لا أريد مساعدته، يقرر أن يتصرف كالبطل! أين كان طوال فترة زواجنا عندما كنت بحاجة إليه؟ كان يتجاهلني ويتصرف وكأني غير موجودة."آسفة لأنكِ أضعتِ وقتكِ بالمجيء إلى هنا، لكن عليكِ المغادرة"، قلتها لها وأنا أتكئ بلطف على الأريكة.لن أقبل شيئًا من رووان. الشيء الوحيد الذي يربطني به هو ابننا، ولا أريده في حياتي بأي شكل آخر سوى كأب

تصلبت ملامح وجهه، ثم جاء نحوي."كوني عاقلة لمرة واحدة في حياتك يا آفا.""أنا عاقلة. لا أحتاج مساعدتك. طلبت الطلاق حتى تخرج من حياتي اللعينة… لماذا فجأة أصبحت مهتمًا بمساعدتي بينما لم تهتم بي أبدًا من قبل؟""أنتِ أم نوح، وبالطبع يهمني الأمر، وإن كان قد فاتكِ هذا، فلا أستطيع الخروج من حياتكِ تمامًا لأننا نتشارك ابنًا، ما يعني أن حياتنا متشابكة."، قالها بغضب، وعيناه يقدح من الشرار."فقط لعشر سنوات أو نحو ذلك، وبجانب هذا، كونك جزءًا من حياة نوح لا يعني أن تكون جزءًا من حياتي أو أن أكون أنا جزءًا من حياتك."، وقلت وأن أجادله.بدأت أشعر بتعب شديد، فجلست على مقعد المطبخ العالي. شعرت برأسي وكأنه يزن طنًا. أردت فقط أن أستلقي."خذي السيارة."، أمرني مرة أخرى."لماذا لا تأخذها أنت وتذهب بها إلى الجحيم؟"، قلتها بغضب وقد نفد صبري.لم يكن الأمر أنني جاحدة أو شيء من هذا القبيل، لكنني فقط لم أرغب في أن أكون مدينة له. كما أنني لم أرد أي زيارات غير مرغوبة من إيما. أنا متأكدة أنها لن تكون سعيدة أبدًا بما يحاول رووان فعله.كان رووان على وشك الكلام حين دخلت لِيتّي الغرفة."لا أرى لماذا اعتذرتما من الجمع وغاد

صوت طرقٍ على بابي المفتوح جعلني أرفع بصري."هناك من يريد رؤيتك يا آفا"، قالت ليديا.أخيرًا جعلتها تناديني باسمي بدلًا من آنسة أو سيدتي. كنت ممتنة لأن ليتّي أقنعتني بأن أسمح لها بالبقاء، لأنها كانت عونًا كبيرًا. كانت حتى تؤدي بعض الأعمال المنزلية عني. لا أعرف كيف كنت سأصمد بدونها."من هذه يا أمي؟"أخبرتها أن تسمح للزائر بالدخول أيًّا كان، قبل أن ألتفت إلى ابني العزيز."إنها سيدة لطيفة تدعى ليديا، جاءت لتساعدني في الأعمال المنزلية"، أجبته وعقلي منشغل بمن جاء لزيارتي.إن كان حدسي صحيحًا، فإما أنها ليتّي أو إيثان. كلاهما لم يزورانني منذ مدة."ولماذا تحتاجين مساعدة؟ لم تحتاجيها من قبل، أنتِ عجيبة يا أمي"، قال وهو ينظر إليَّ بشك.كان محقًا بالطبع. كنت دائمًا أفعل كل شيء بنفسي. حتى عندما كنت أعيش في قصر رووان. كنت أظن أن ذلك سيجعله يراني بنظرة مختلفة. أن يلاحظ أنني لست مدللة مثل إيما التي لم تكن تستطيع حتى غلي الماء. كنت أظن أن هذا سيكون نقطة لي ضد إيما.يا لغبائي. لم يهمه الأمر على الإطلاق. كنت حمقاء جدًا لأعتقد أنه سيتوقف عن كرهي قليلًا إذا ضمنت أن كل وجباته منزلية الصنع، وأنني أستطيع الاعت

أعلم أنه ربما كان يتساءل ما الذي يحدث. الجميع يعرف أنني لم أهتم يومًا بآفا حقًا. أقصد أنني رجلٌ ذو نفوذ ولديّ أعداء، وبرغم أننا كنا متزوجين، إلا أنني لم أوظف لها حارسًا شخصيًا، بينما نوح كان لديه اثنان.بل إن آفا نفسها سألتني ماذا بي؟ لماذا أصبحت فجأة مهتمًا بسلامتها ورفاهيتها؟ يمكن للجميع أيضًا أن يفكروا مثلها، فحتى أنا كنت مستغربًا بشأن سبب اهتمامي المفاجئ بها.تنهّدت وأنا أشعر بالإرهاق.نظرت إلى ساعتي، وأدركت أن الساعة كانت السادسة. كان من المفترض أن ألتقي بترافيس وغيب لتناول مشروب الساعة السادسة والنصف قبل التوجه إلى المنزل.أخذت الملفات معي وغادرت مكتبي. كنت في مزاج سيء حتى أن موظفيّ لم يجرؤوا على تمني مساء سعيد لي كعادتهم وأنا أغادر.وصلت إلى الحانة في الوقت المناسب وتوجهت مباشرة إلى القسم الخاص. كان هذه واحدة من العديد من الحانات الحصرية التي أمتلكها أنا وغيب."أخيرًا وصلت... هل يمكنك التعامل معه؟ لأني لا أطيق رؤيته ضعيفًا هكذا"، تمتم غيب وهو يبتلع مشروبه وينظر إلى ترافيس بازدراء."ما المشكلة؟"، التفت إلى ترافيس.كان يبدو بحال سيئة."ذهبت لرؤية آفا قبل يومين وطردتني بعد أن قالت

شممت الزهور وأنا أشعر بالامتنان. لم يشترِ لي رووان زهرة واحدة في حياته. في الحقيقة، لم يعاملني يومًا كما لو كنت مهمة بالنسبة له. في ذهنه، كنت مجرد عقبة أنجب منها طفلًا."دعني فقط أضعها في الماء ثم نذهب."، استدرت متجهة إلى المطبخ.وضعت الزهور في المزهرية وخرجت.كنت متوترة ومتحمسة في آن واحد. لم أكن أعرف ماذا أفعل أو أقول. أعني، ماذا يفعل الناس في المواعيد؟ عن ماذا يتحدثون؟ ومن يفترض أن يبدأ الحديث؟ كنت بعيدة تمامًا عن هذا العالم، وكنت أخشى أن أخرب الأمور."هل من الغريب أنني خائفة جدًا، مع أنني ذهبت إلى مواعيد أكثر مما أستطيع أن أحصي؟"، سأل إيثان، كاسرًا الصمت.ضحكت، وشعرت بالارتياح. التوتر المحبوس بداخلي بدأ يختفي."ليس غريبًا إطلاقًا... كنت أتنفس بصعوبة. كنت متوترة طوال اليوم."، ثم اعترفت قائلة، "حتى أن الأمر كان صعبًا عليّ لدرجة أنني لم أستطع التركيز في دروسي."مع أن طلابي كانوا سعداء بعودتي، لكنهم لاحظوا أن ذهني كان مشتتًا. حتى أنهم نبهوني على تصرفي الغريب."وأنا أيضًا، اضطررت اليوم لتقديم تقرير أكثر من مرة لأنني كنت أُخطئ فيه باستمرار."، قال ضاحكًا، فأبتسمت له.خفف ذلك توتري، لأنني