All Chapters of ندم الزوج السابق: Chapter 611 - Chapter 620

دخلت مدبّرة المنزل الغرفة وألقت تحية مهذبة، "العشاء جاهز."نهض الجميع، وتوجهنا نحو غرفة الطعام. كانت الطاولة طويلة وأنيقة، ومجهزة بأدوات المائدة الفضية والكريستال الذي يعكس ضوء الثريا.بقدر ما تحب العمة آفا الطبخ، وبقدر ما تفضّل أن تطهو بنفسها للعائلة، إلا أنها تسمح للطاهي أحيانًا بتحضير العشاء.لقد تناولتُ الوجبات هنا أكثر مما يمكنني أن أحصي عندما لم يكن نوح موجودًا، بالطبع، وكانت دائمًا دافئة ومريحة؛ مجرد لقاءات للحديث والضحك والاستمتاع بصحبة بعضنا البعض. لم تكن أبدًا مثل كهذه الليلة.الليلة تبدو مختلفة؛ جادة جدًا، رسمية أكثر من اللازم. ثقلها يخيم في الأجواء، ويضغط على صدري حتى يكاد يقطع أنفاسي. يجعل جلدي يقشعر بطريقة لا أستطيع التخلص منها.جلس الجميع، وانتهى بي المطاف جالسةً قبالة نوح مباشرة. مجرد وجوده أمامي يثقل كاهلي. واصلت تذكير نفسي بأن أتصرف بشكل طبيعي، أن أتنفس، أن أبتسم، لكن كل حركة تبدو مصطنعة ومتصلبة وخاطئة تحت وطأة عينيه الغامضتين.جُلبت الأطباق، وتصاعد البخار في الهواء.في اللحظة التي وصلتني فيها رائحة الطعام، التوت معدتي بعنف. كانت الرائحة مكثفة، ثقيلة، ومتبله. وربما لذ

اللعنة! كنتُ أعلم أنه ما كان ينبغي لي الموافقة على هذا العشاء. لم يكن سوى اختبار لصبري ورباطة جأشي منذ أن دخل نوح من ذلك الباب.سحبت عينيّ عنه بسرعة وركّزت على الطفلة المستلقية بهدوء على صدري. كان قلبي يخفق بشدة، وأتمنى ألا تسمع دقات قلبه.أعلم لماذا يحدّق بي نوح هكذا؛ إنه لا يريدني بالقرب من أطفاله. ففي النهاية، أنا امرأة شريرة، فكيف يسمح لي بالاقتراب من نوفا؟جلست صامتة، محاوِلةً التوصل إلى طريقة لإعادة نوفا إلى مقعدها. وبقدر ما رغبتُ في أن أقول، "تبًا له"، لم أرغب في أن تكون نوفا وسط الحرب الباردة التى تدور بيني وبين والدها.قبل أن أتمكن من التفكير في أي شيء، بدأت الفتيات بطرح أسئلتهن الواحدة تلو الأخرى، "في أي شهر أنتِ؟"، سألت أيريس، وعيناها تتلألآن."هل اخترتِ أي أسماء بعد؟"، اقتربت إيمري أكثر."متى موعد ولادتكِ؟"، أضافت أوليفيا بحماس.كان حماسهن خالصًا ومشرقًا لدرجة أنه كاد أن يجعلني أنسى الثقل الذي يضغط عليّ. أجبت ويداي لا تزالان ممسكتين بنوفا، التي، على ما يبدو، لن تتركني في أي وقت قريب.ثم وضعت العمة آفا شوكتها على الطاولة، وكان صوتها هادئًا لكنه دقيق وموجّه.قالت بحذر، "سيرا،

بمجرد أن خرجت الكلمات من فمه، ضمّ العم رووان والعمة آفا ابنهما بين ذراعيهما. كانت أصواتهما منخفضة، تهمس بالحب، وللحظة شعرتُ كأنني أتطفل على لحظة خاصة بهما. ضاق صدري، وقبل أن أختنق، انسحبتُ بهدوء من الباب الخلفي.استقبلني هواء المساء البارد، ينساب على بشرتي كالبلسم، لكنه لم يهدّئ العاصفة التي تضطرب داخلي. غاصت قدماي الحافيتان في العشب عند كل خطوة، مانحةً لي الثبات الذي كنت في أمسّ الحاجة إليه. أغمضت عينيّ للحظة، أدع الريح تمشط شعري. حتى ذلك لم يُجْدِ. فما زال الاضطراب يعصف بي.لقد كذبتُ على العمة آفا والعم رووان، أناس لم أعرف منهم سوى اللطف، ولم يفتحوا لي سوى بيتهم وقلوبهم. أشمئزّ من المرارة التي يتركها ذلك في فمي. أشعر وكأنني وحش لأنني أحمل هذه الكذبة، وأشارك في كذبة أُجبرتُ على قولها.ثم هناك نوح. لا ينبغي أن يجرحني الأمر. لا ينبغي أن يؤلمني… لكنه يفعل. حتى بعد رحيلها، ما تزال كلوي مسيطرة عليه. لا أعرف حقًا ما الذي فعلته، أو أي سحرٍ ألقته عليه. لا يجب أن يعنيني الأمر، لكن إن كنت صادقة، فهو يعنيني… وهذا ما يزعجني أكثر.ثم هناك التوأم. هاتان الروحان المضيئتان الجميلتان. لا يُفترض بي أن

نوح.بقيتُ في الخارج لفترة طويلة بعد أن تلاشت خطوات سيرا على الطريق. كانت الأرجوحة تصرّ تحتي وأنا أدفعها ذهابًا وإيابًا، وفكي مشدود، وكلماتها تنهش فيّ، متلاعبة وكاذبة.تلك الكلمات تخدش صدري بقسوة، وتهشمني مرارًا وتكرارًا حتى شعرت أن روحي لم تعد سوى قطعة لحم ممزقة.لقد وصفت كلوي بأنها متلاعبة.ماذا تعرف سيرا بحق الجحيم؟ كلوي زوجتي لم تكن كذلك. من المستحيل أن تكون كذلك. لقد كانت ألطف وأكثر شخص رأيته نكرانًا للذات، بعد أمي. لم تكن في جسد كلوي ذرة واحدة تحمل الخبث. من المستحيل أن تكون قد كذبت علي.مجرد التفكير في الأمر يجعل قبضتي تنقبض بشدة حتى تتألم مفاصل أصابعي. كم هي وقحة، تتفوه بهذا الهراء، وتجرّ اسم كلوي في الوحل وهي ليست هنا حتى لتدافع عن نفسها. هذا يجعلني أشعر بالغثيان.لم أحب سيرا أبدًا، لكني لم أقف أبدًا في طريق صداقتها مع كلوي. فكما تساهلتُ مع وجودها من أجل عائلتي، كنت سأتساهل معها من أجل زوجتي.أكره أن سيرا تحرفها إلى شيء لم تكن عليه قط. لماذا؟ لأنها غيورة. لأنها لم تستطع تحمّل حقيقة أن كلوي كانت تملكني. أنني اخترت كلوي. كرهت ذلك لدرجة أنها سمحت له بتدمير صداقتهما.قبضتُ يدي على

بمجرد أن فتحت باب شقتي الأمامي، شعرتُ بأنني على وشك الانهيار على أقرب سطح مستوٍ. كان جسدي منهكًا بالكامل، كأنني ركضتُ ماراثونًا لم أستعد له. جررتُ قدمي على الأرضية الخشبية، وتخيلت نفسي أنكمش مع بلاكي تحت بطانيتي.لكن عندما رفعتُ نظري، رأيت ضوءًا يتدفق من المطبخ. عقدتُ حاجبيّ؛ لا أتذكر أنني تركت الأضواء مضاءة.تسللتُ بهدوء نحوه، وحقيبتي تتدلى من كتفي، مستعدة للإمساك بأي شيء ثقيل إذا كان هناك متسلل، مع أنني، بصراحة، في هذه المرحلة، سيضطرون إلى طعني لمنعي من النوم.لكن لم يكن هناك متسلل.كانت ليلي.وقفت في منتصف مطبخي حافية القدمين، مرتدية أقصر شورت بيجاما وأحد تلك القمصان الفضفاضة التي تشتريها دائمًا لأنها تعتبرها مريحة جدًا في النوم. لا أختلف معها في ذلك.كانت تدندن شيئًا بهدوء وهي تعدّ ما بدا وكأنه نودلز سريعة التحضير. بلاكي كان مسترخيًا بجانبها على المنضدة، ذيله يتحرك بكسل، مرتاحًا تمامًا.المضحك أن بلاكي يشعر بالراحة مع أي شخص يعرفه، لكنه يكره الغرباء. يزمجر ويكشف عن أنيابه ككلب حراسة صغير كلما دخل شخص غريب إلى منزلي. بينما يملك الآخرون قطط ودودة واجتماعية، لديّ عكس ذلك… لكنني أحبه ع