All Chapters of بعد رحيلي شابَ شعره في ليلة: Chapter 451 - Chapter 460

عند الغسق، ذهبت زهرة إلى (لوتس).كما يوحي الاسم، ففي شهر أغسطس امتلأت الفيلا بأزهار اللوتس، أغصانها المثقلة برؤوس الزهر المتدلية، تنحني بمحاذاة الجدران، ومن بعيد بدت كبحر وردي من الزهور.ذلك اللون الوردي كان لطيفا إلى حد بالغ!لا يشبه إطلاقا أسلوب عبيد في السابق.كان البستاني يعمل في الحديقة، ولما رآها قادمة—ولعله تلقى تعليمات مسبقة من عبيد—تعرف عليها، فنزع قفازيه وتقدم يحييها قائلا: "يا سيدتي، هذه النباتات أوصى بها السيد عبيد، زرعت منذ أشهر، والآن تزهر على نحو جميل."كان البستاني يعلم بوفاة عبيد، لكنه تلقى وصية منه: إن جاءت زوجته، فلا يذكر إلا الأمور السعيدة، ويضع الحديث عن الموت جانبا، ويكتفي بمرافقتها في نزهة هادئة بين أزهار اللوتس التي تملأ الحديقة.مدت زهرة يدها ولمست بتلات الزهور الوردية، فاشتد وخز الحنين في أنفها.ارتجفت أصابعها قليلا وهي تلامسها برفق، كأن أطرافها تصل إلى قلب عبيد، إلى آخر ما تركه في هذا العالم من حنان. قال إنه سيعامل الأطفال كأنهم من صلبه، وقد فعل.رفعت زهرة بصرها إلى السماء عند الغروب، والسحب الملونة تملأ الأفق.وانحدرت دمعة من طرف عينها.لم تدخل البيت، اكتفت

لم يعد سلام يعود مباشرة إلى منزل عائلة دين.بل دخل أولا ليأخذ حماما.خلع القميص والبنطال، ودخل جسده الطويل القوي إلى مقصورة الاستحمام، فتح رأس الدش، وسرعان ما امتلأ المكان ببخار كثيف طمس ملامحه، غير أن الحزن العميق في عينيه ظل واضحا.عبيد رحل، وزهرة بقيت وحدها.وهو أيضا أصبح وحيدا.لكنه لا يعرف كيف يستعيد زهرة، ولا كم سيستغرق ذلك، ولا بأي طريقة عليه أن يفعل.غير أنه يعرف أمرا واحدا: أنه لن يتخلى.بعد عشر دقائق، مد ذراعيه وأغلق الماء الساخن، مسح وجهه، وسحب المنشفة ليجفف جسده. وبينما كان يمسح، انخفض بصره، تأمل للحظات، ثم اختار أن يتجاهل ما رآه.ارتدى سلام ثيابه، وفي تلك اللحظة رن جرس الباب.ظن أنه عامل النظافة بالساعة، لكنه ما إن فتح الباب حتى تفاجأ بسهيل.كان سهيل يرتدي بدلة كلاسيكية أنيقة، كأنه خرج لتوه من مناسبة رسمية، مظهره متقن ومشرق. حدق فيه سلام لحظة، ثم أدخله قائلا بنبرة ساخرة: "وما الذي أتى بالسيد سهيل إلى هنا؟"دخل سهيل، وتجول قليلا وهو يتفحص الشقة."مرتبة بشكل جيد.""وهناك حقائب سفر؟ هل عقدت العزم فعلا على أن تصبح صهرا لعائلة دين؟ لا بد أن العم والعمة سيتألمان، لكني أظن أنهما

لكن حينما لامست أصابعه باب الغرفة، تراجع من جديد.قرب الوصول يورث الهيبة.اليوم، كلاهما في موضع بالغ الحساسية: هو رجل أعزب، وهي أرملة عبيد. لا يفصل بينهما سوى باب واحد، ومع ذلك كأن بينهما جبالا شاهقة وألسنة الناس القاسية.أنزل الرجل كفه ببطء.وقف وحيدا في عتمة الليل طويلا، ثم مضى بصمت.على الجانب الآخر من الباب، كانت زهرة مسندة ظهرها إلى اللوح الخشبي. ما إن سمعت وقع الخطوات في الممر حتى عرفت أنه سلام، عرفت أنه كان عند الباب، وعرفت تردده.لحسن الحظ، لم يطرق الباب.دخلت زهرة غرفة النوم ببطء. لغياب عبيد، بدت الغرفة أكثر وحدة من المعتاد. جلست وحدها عند رأس السرير، وتحت ضوء المصباح نزعت الخاتم من إصبعها بهدوء، وأمعنت النظر في الكلمات المحفورة في داخله.كان عبيد قد أمر بنقشها.كانت إعلان حبه.لم يقلها لها يوما، لكنها كانت واضحة إلى حد لا يخفى، كلمات إنجليزية لا يمكن ألا ترى؟في الحقيقة، خلال السنوات التي سافر فيها سلام إلى دولة مجد، كان عبيد على الأرجح يحبها، لكنه كان يخفي ذلك في كل مزحة، وهي الآن نادمة، نادمة لأنها لم تكن معه في وقت أبكر.لكن الحياة، في نهاية الأمر، لا تخلو من الندم والأسى.

سلام خفض نظره وقال: "لكنني لا أريد أن أقصر بحق تلك المرأة مرة أخرى، عذرا يا أنوار."قال ذلك ثم مضى بخطوات واسعة.وخلفه، ذلك الجسد الفاتن المثير، لم يلتفت إليه أصلا.أنوار، في نظره، ليست سوى رمز لمشروع، وصورة للمال، أهي امرأة أم لا، كيف يبدو شكلها، كم خصرها نحيف وكم صدرها كبير—كل ذلك لا يعنيه.هو لا يهتم إلا بالأعمال، أما النساء فواحدة منهن في بيته.كان يبتعد أكثر فأكثر. في دورة المياه، كانت أنوار تمسك بسيجارة نسائية رفيعة بين أصابعها الطويلة، وفي عينيها سحر متأمل. لقد تعرت إلى هذا الحد، ومع ذلك لم يتحرك فيه أدنى إحساس—أهو رجل فعلا؟لعقت أنوار شفتيها وأجرت اتصالا هاتفيا، وكان الاتصال بسهيل."السيد سهيل، الصفقة تمت، وقد خفضت هامش الربح بنسبة اثنين بالمائة.""على السيد سهيل أن يعوضني عن ذلك.""وبالمناسبة، هل سلام رجل حقا؟"……من الطرف الآخر جاء صوت ضحكة خفيفة لرجل: "شكرا لتعبك يا أنوار."أنوار رمت الهاتف.لولا العمل، لما احتاجت إلى بيع سحرها وجاذبيتها. ومع ذلك، لو كان سلام قد قبل، لكانت راضية.أغمضت عينيها وهي تسحب نفسا من السيجارة، أمامها صورة ساقي سلام الطويلتين داخل بنطال رسمي ضيق، يلم

في الداخل، كانت الإضاءة تومض بين السطوع والخفوت.كانا حبيبين في الماضي، أما الآن فالعلاقة بينهما ملتبسة لا يمكن توصيفها بكلمات واضحة.بعد صمت طال، تحرك تفاحة آدم في حلق الرجل قليلا، ثم سمع همس المرأة: "اذهب. شكرا لك على ما فعلته هذه الأيام.""لن أذهب."لم يلتفت الرجل إلى الصفعة على وجهه، بل استدار وفتح الباب، وبقي صوته هادئا: "سأوصلك إلى الطابق العلوي."المرأة: "سلام."قال بصوت مكبوت: "صفعتني، أعد ذلك نوعا من المزاح. إن أعجبك، يمكنك أن تصفعيني مرة أخرى."لم تتمالك زهرة نفسها فشتمته: "مختل."أمسك الرجل بمعصمها، وكانت عيناه السوداوان تحدقان فيها بتركيز، تحملان الكثير من المشاعر، تذكر لحظاتهما الجميلة، وشجاراتهما، وتلك الليلة عند النافذة الزجاجية حيث تشابكا بشغف، حين شد أصابعها بعنف وهو ينهكها بلا هوادة.كان هو المخطئ، لذلك غضبت، وهو مستعد لتحمل كل شيء.قال سلام بصوت أجش: "نعم، أنا مريض! لو لم أكن مريضا لما جئت إلى بيت عبيد لأعتني بأطفاله وزوجته. زهرة، هذا المرض متجذر في القلب، ولن يشفى طوال العمر. إن لم تسامحيني، أخشى أن أبقى مجنونا إلى الأبد."رفعت كفها قسرا، ووضعت على صدره.كان صدره حا