Semua Bab 이혼 후, 나는 그의 형의 신부가 되었다: Bab 501 - Bab 510

이람은 성모 일행을 따라 다음 장소로 이동했다.그 뒤에서 검은색 차량 한 대가 일정한 거리를 유지한 채 조용히 따라붙고 있었다.차 안에는 제헌이 있었다.어둠에 잠긴 얼굴은 좀처럼 감정을 읽기 어려웠고, 시선은 앞으로 고정한 채 움직이지 않았다....서양식 파티 분위기가 짙은 불야성을 벗어나자, 성모는 일행을 고급스러운 분위기의 프라이빗 바로 안내했다.회원제 예약제로 운영되는 공간이라 외부 손님은 이용할 수 없었지만, 그렇다고 드레스 코드가 엄격해 숨 막히는 곳도 아니었다.정장을 입지 않아도 어색하지 않았고, 지나치게 시끄럽지도 않아 대화에 집중하기 좋은 장소였다.이곳은 명백히 성모의 홈그라운드였다.이전의 호화 요트 파티에서 이미 성모가 얼마나 다양한 계층의 사람들과 교류하는지 직접 본 적 있었기 때문에, 이람은 성모가 몇몇 지인을 불러 모은 것도 전혀 예상 밖의 일은 아니었다.성모는 사전에 이람에게 따로 귀띔하지 않았다.그렇다고 갑작스럽게 친구를 정식으로 소개하는 식의 어색한 연출도 없었다.모두가 함께 어울리며 술을 마시고, 자연스럽게 대화를 나누다 마음이 맞으면 따로 이야기를 이어가는 지극히 일반적인 사교의 흐름이었다.그렇게 얼마 지나지 않아, 이람은 기건태라는 이름의 남성을 알게 됐다.지난번 A시에 왔을 때는 SY그룹 지사의 증시 상장 일정이 겹쳐, 주로 금융권 관계자들과만 인사를 나눴던 기억이 있었다.이람은 기억력이 좋은 편이라, 어렴풋이 건태를 어느 행사장에서 본 적이 있다는 생각이 들었다.하지만 그때는 제대로 대화를 나누지는 못했었다.성모의 소개를 통해 알게 된 사실은 건태가 한 증권사의CFO라는 점이었다.나이는 아직 서른이 채 되지 않았고, 성모처럼 자유분방한 분위기는 아니었지만 단단한 체격에, 말끔한 정장 차림에서 전형적인 엘리트의 기운이 느껴졌다.처음 보는 순간, 자연스럽게 ‘성공한 사람’이라는 인상이 드는 타입이었다.건태는 이람에게 매우 정중하면서도 적극적으로 다가왔다.이람 역시 이미 자신을 ‘업무 네트워킹

이람은 그대로 제헌에게 끌려 차에 태워졌다.차 문이 닫히자마자 제헌은 냉정한 목소리로 운전기사에게 명령했다.“출발해.”아마도 이람의 운전 실력을 잘 알고 있어서였는지, 뒷좌석과 운전석 사이의 차단막이 바로 올라갔다.이람이 함부로 손을 쓸 수 없게 만들려는 의도가 분명했다.밀폐된 공간은 순식간에 숨이 막힐 만큼 답답해졌다.가슴 깊숙한 곳에서부터 억눌린 공기가 차오르는 느낌이었다.핸드폰을 확인했지만 여전히 신호는 잡히지 않았다.‘역시... 강제헌이야.’제헌은 이람이 도망칠 수 없다는 걸 확신한 듯 그제야 손을 놓았다.이람은 망설임 없이 손을 들어 제헌의 뺨을 세게 후려쳤다.찰싹-제헌이 이람의 손목을 잡아챘고, 이람은 곧바로 손을 뿌리치며 막아냈다.그리고 그대로 손을 뻗어 제헌의 목을 움켜쥐었다.이번에는 제헌이 막지 않았다.제헌이 비웃듯 말했다.“더 해봐.”이람은 이를 악물었다.제헌의 눈에는 아무런 동요도 없었다.마치 발버둥 치는 동물을 내려다보는 듯한 시선이었다.그 오만한 표정이 역겨웠다.이람은 정말로 힘을 줬다.손아귀 힘이 약한 편도 아니었다.제헌의 숨이 점점 가빠지는 게 느껴졌다.아주 잠깐, 이람의 머릿속을 스친 생각이 있었다.‘이대로 죽여버릴까?’질식감이 분명히 느껴질 텐데도 제헌은 두려워하지 않았다.오히려 이람을 보며 웃었다.예전에는 한없이 순종적이던 여자.지금은 이빨을 드러내고 자신에게 달려드는 모습.‘정말 잔인한 여자네. 특히 나한테.’제헌이 이람의 손을 움켜쥐었다. 서서히 힘을 주며 바깥으로 밀어냈다.이람은 더 큰 힘으로 맞섰다.하지만 제헌은 이람의 눈을 똑바로 보며 손목을 살짝 비트는 정도의 힘만 썼다.그것만으로도 이람의 손은 조금씩 제헌의 목에서 떨어져 나갔다.체력 차이는 늘 이람을 불리하게 만들었다.그 사실이 또 한 번 이람을 무력하게 했다.‘손에 뭐라도 있었으면... 차라리 머리를 박살 냈을 텐데.’이람의 분노는 하루아침에 쌓인 게 아니었다.오랫동안 조금씩 쌓인 감정이었다.

이람은 제헌의 집요하게 일그러진 눈매를 보며 정말로 한입에 물어뜯어 죽여버리고 싶다는 충동을 느꼈다.제헌은 이람 앞에서 속마음을 숨길 생각이 전혀 없었다. 타협을 가장한 말도 강압적이었고, 그 속에 선택권 같은 건 애초에 존재하지 않았다.제헌이 원하는 건 단 하나였다.말 잘 듣는 조이람.자기에게 맞서지 않고, 고분고분하며 곁에 머무는 사람.제헌은 다시 한번 요구를 내놓았다.“조이람, 잘 들어.”제헌의 목소리는 낮고 단정했다.“난 이혼할 생각 없어. 난 계속 너랑 살 거야. 내 옆에 있어. 계속 나를 사랑해. 알았어?”이람은 이런 인간을 처음 본다는 듯, 헛웃음을 흘렸다.소통 불가능한 인간, 철저히 자기중심적인 사이코였다.“나랑 안 헤어지고 싶은 게, 내가 계속 고생하는 꼴 보고 싶어서야?”이람의 목소리는 차가웠다.“강씨 집안 사람들한테 시달리는 거 말이야.”제헌은 조금도 망설이지 않았다.“나랑 계속 살면 내가 잘해줄게.”제헌은 당연하다는 듯 말했다.“그건 약속할 수 있어.”이람은 그 말이 기가 막혔다.“지금까지 네가 약속 지킨 적이 한 번이라도 있어?”제헌의 얼굴이 굳었다.“내가 기회가 없어서 못 지킨 거 아니야?”이람은 웃지도 않았다.“기회가 없었다고?”이람의 눈빛이 날카로워졌다.“본가에서 네 엄마가 나 몰아붙일 때, 한 번이라도 말린 적 있어? 강제헌, 네가 이혼 알리지 않은 결과가 이거야.”“너 계속 이러면 나 강씨 집안 찾아가서 계속 난리 칠 거야. 네가 미치고 싶으면 나도 같이 미칠게.”“너 강씨 집안의 사람들 겁 안 나는 거 알아. 근데 네 체면은 중요하잖아. 어디 한번 보자, 누가 더 버틸 수 있는지.”그제야 제헌의 얼굴이 달라졌다.분노와 혼란이 뒤섞인 표정.금방이라도 터져버릴 것처럼 위태로웠다.이람은 순간적으로 긴장했다.이 얼굴로 길에 서 있는 사람을 본다면 누구든 제헌이 혹시 칼을 꺼내지 않을까 걱정했을 것이다.이람의 경계와 두려움이 느껴졌는지... 제헌은 잠시 숨을 고르는 듯했다.제

이람은 그 말을 내뱉고도 전혀 통쾌하지 않았다.복수의 쾌감 같은 건 없었다.그저 이런 결말이 당연하다고 느꼈을 뿐이었다.제헌은 이람과 다시 시작하고 싶다며 결국은 이람을 다시 곁에 묶어 두고, 예전처럼 집안일을 챙기고 자신을 중심으로 사는 ‘아내’로 되돌리고 싶어 했다.이람이 미쳤다면 모를까, 그런 선택을 할 이유는 없었다.이혼만으로는 제헌을 포기하게 하기 어려웠다.이람은 여전히 싱글이었고, 하준과의 관계도 서주연 문제 때문에 공개하지 않았을 뿐이다.하지만 이제는 달랐다.이람은 더 이상 참지 않기로 했다.이람이 하준과 손을 잡은 이유는 단순했다.제헌과의 현실적인 힘의 격차 때문이었다.제헌이 동원할 수 있는 인맥과 권력은 이람 혼자 감당할 수 있는 수준이 아니었다.제헌과 맞설 수 있는 사람과 함께 움직이는 것.그게 가장 빠른 길이었다.현실 조건만 놓고 본다면 이람은 언제나 약자였다. 자기 자신을 지킬 수 있는 선택지는 애초에 많지 않았다.그래서 이람은 잡을 수 있는 길을 찾자마자 놓지 않기로 했다.하준이 오래전부터 이람을 염두에 두고 있었을지도 모른다.하지만 이람 역시 계산했다.이 세계에서 강제헌이 뼛속까지 증오할 만한 남자는 서하준 말고는 없었다.하준이 제헌을 싫어하는 이유는 이람에 대한 감정이 아니어도 충분히 성립했다.그래서 지금의 상황은 억지로 만들어진 결과가 아니었다.흐름이 자연스럽게 이어진 끝이었다.이람은 혼자가 아니었다. 이제는 곁에 하준이 있었다.제헌이 아무리 집요해도 상관없었다. 이람도 이번엔 악역이 되기로 마음먹었다.그리고 그 ‘악함’을 오래, 잘 유지할 생각이었다.그동안 이람은 너무 오래 자신을 억눌러 왔다.제헌은 결국 그 선을 넘게 만든 장본인이었다.차는 여전히 화려한 조명과 욕망이 뒤엉킨 A시의 밤거리를 달리고 있었다.도착지가 어디인지는 알 수 없었다.하지만 이람은 이상할 정도로 차분했다.조용히, 아무 말 없이 앉아 있었다.‘괜찮아. 시간만 지나면 돼.’이람은 반드시 무사히 이곳을

이람의 침묵은 제헌의 이성을 완전히 무너뜨렸다.제헌은 자신을 통제할 수 없겠다는 걸 느꼈다. 만약 이람이 정말로 하준과 그런 관계를 맺었다면, 그 순간 자신은 정말로 미쳐버릴 것 같았다.제헌은 이람의 첫 남자였다.이람 역시 제헌의 첫 여자였다.제헌의 처음 역시 이람에게 줬다.지금까지 단 한 명, 오직 이람과만 잠자리를 가졌고, 다른 여자는 단 한 번도 없었다.‘조이람이 나를 배신하다니... 어떻게 감히...’제헌의 얼굴은 금방이라도 사람을 잡아먹을 듯 험악해졌다.“그래. 말 안 하겠다는 거지?”제헌이 이를 악물었다.“그럼 방으로 가서 얘기해.”이람이 하준과 함께라면, 제헌은 더더욱 이람을 옆에 묶어둘 생각이며 단 한 발자국도 떨어지지 않을 것이다.제헌은 이람의 무릎이 다친 걸 분명히 봤다.하지만 지금은 그따위는 중요하지 않았다.차라리 날개를 부러뜨리고, 자존심을 부숴서 평생 자기 손바닥 안에서 벗어나지 못하게 만드는 게 낫다고 생각했다.이람은 제헌의 것이어야 했다. 서하준이든 누구든, 그 누구도 이람을 제헌에게서 뺏을 수는 없었다.로비를 지나 도착한 곳은 호텔 최상층.로열 스위트룸의 문은 마치 궁전처럼 웅장한 양쪽 여닫이문이었다.화려하고, 고전적인 장식이 과하게 느껴질 정도였다.이 호텔은 예약해 둔 곳이었다.A시, 한씨 가문의 영역.한씨 가문과 장씨 가문은 수년째 공개적으로 대립 중이었고, 세력은 팽팽했다.서하준이나 장성모가 이곳까지 바로 찾아오는 건 쉽지 않았다.제헌은 알고 있었다.하준이 자신을 주시하고 있다는 걸.하지만 오늘 밤은 아니었다.오늘은 절대 들키지 않을 자신이 있었다.문제는 이람이었다.제헌은 아직 어떻게 이람을 다뤄야 할지 명확히 정하지 못했다.하지만 이람이 하준과 사귄다고 말한 이상, 제헌의 선택지는 하나였다.곁에 묶어두는 것.어디로도 가지 못하게.이람이 하준과 함께 떠나는 건... 제헌은 더더욱 허락할 수 없었다.하준이 정말로 자기 사람을 건드렸다면, 이제 제헌이 진지하게 이후의 판을