All Chapters of 전처분이 의학계를 휩쓸고 다니십니다: Chapter 431 - Chapter 440

소예지는 애초부터 이런 정기 회의를 그다지 좋아하지 않았다.회의 내내 그녀의 머릿속은 오직 조금 후에 있을 구온 박사와의 업무 조율에 대한 생각으로 가득 찼고 주현우가 무슨 말을 건네는지도 알아채지 못한 채 회의 자료 위에 무언가를 계속 적고 있었다.그녀가 아무런 반응 없이 고개를 숙인 채 대답이 없자 회의실에 앉은 직원들은 하나같이 조용히 그녀를 바라보며 기다리기 시작했다.주현우는 민망한 기색을 감추지 못하고 마른기침을 하며 목소리를 높였다.“소예지 씨?”그제야 소예지는 정신을 차리고 고개를 들었다.회의실 안의 모든 시선이 자신에게 집중되어 있다는 걸 인식한 순간 멍한 표정으로 몇 초간 멈춰 섰고 그 모습을 바라보던 고이한의 입꼬리가 아주 미세하게 올라갔다.주현우는 황급히 분위기를 정리하려고 나섰다.“됐어요. 오늘은 소예지 씨가 많이 피곤한 것 같으니 요약은 생략하죠.”그때 임세현이 다가와 조심스레 말했다.“구 박사님 쪽에서 급히 화상회의를 요청하셨습니다.”주현우는 손목시계를 한 번 확인하더니 곧 회의를 마무리했다.“좋습니다. 오늘 회의는 여기까지 하겠습니다. 소예지 씨와 탁 박사님 포함 몇 분만 남고 나머지 분들은 먼저 퇴장해 주세요.”그는 이어 고이한을 향해 조심스레 물었다.“고 대표님도 계속 남으시겠습니까?”고이한은 시계를 한 번 보고는 단호하게 대답했다.“다른 일정이 있어서요.”10분 후 구온 측과의 화상회의가 연결되었다.양측은 짧은 인사를 나눈 뒤 최근의 실험 진행 상황에 대해 간략히 의견을 주고받았다.곧 구온은 본론으로 들어갔다.“소예지 씨, 이번에 저희 기지 쪽에서 일주일 정도 현장 지도를 해주실 수 없을까요? 혹시 일정 괜찮으신가요?”회의실에는 잠시 정적이 흘렀다.주현우는 조심스럽게 소예지를 바라보았다.사실 그는 그녀가 직접 기지에 가주기를 바라고 있었다. 아무리 영상으로 지도를 해도 현장에서 직접 지시하는 것만큼 효과적인 방법은 없었고 무엇보다도 남은 시간이 얼마 없었다.구온이 조금 더 조심스럽게 말

비행기는 고요하고 안정적으로 이륙했다.소예지는 딸과 나란히 앉아 만화를 함께 보며 비행시간을 보냈고 탁 박사는 한쪽에서 노트북을 펴고 조용히 코드를 작성하고 있었다.약 네 시간이 흐른 뒤, 비행기는 산으로 둘러싸인 군사기지 활주로에 조심스럽게 착륙했다.객실 문이 열리고 계단을 따라 내리려던 소예지는 아래에서 자신을 기다리고 있는 사람을 보곤 잠시 걸음을 멈췄다.임현욱은 단정한 군복 차림으로 정자세를 유지한 채 서 있었고 손에는 싱그러운 꽃다발이 들려 있었다.“소예지 씨, 제9군단에 오신 걸 환영합니다.”그는 미소를 띤 얼굴로 다가와 꽃을 내밀었다.소예지는 그의 진심이 전해지는 듯한 인사에 살짝 웃으며 고개를 숙였다.“고마워요.”그때, 소예지 옆에 서 있던 고하슬이 살짝 뒤로 물러서며 동그란 얼굴을 들고 조심스럽게 물었다.“아저씨...”고하슬은 임현욱의 군복을 뚫어져라 바라보며 조금 긴장한 듯한 눈빛을 하자 임현욱은 아이의 눈높이에 맞춰 무릎을 굽히며 따뜻하게 말했다.“하슬아, 우리 동네에 온 걸 환영해.”그 말에 고하슬은 눈을 몇 번 깜빡이다가 작은 목소리로 물었다.“여기가 아저씨 동네예요?”앙증맞은 물음에 임현욱은 웃으며 고개를 끄덕였다.“그래. 여긴 아저씨네 동네야. 아저씨가 대장이니까, 네가 하고 싶은 거 맘껏 해도 돼.”그제야 고하슬은 방긋 웃었고 소예지는 그런 모습을 흐뭇하게 바라보다 임현욱을 향해 고개를 끄덕였다.“오느라 고생 많았죠.”“괜찮아요. 아이가 있어서 오히려 덜 힘들었어요.”“그럼 이제 숙소로 가요. 짐부터 풀고 좀 쉬도록 하죠.”임현욱은 직접 소예지와 아이 그리고 탁 박사를 데리고 차에 올랐다.차는 삼엄한 경계가 펼쳐진 기지 내부를 조용히 지나갔고 고하슬은 창밖으로 보이는 군용 장비와 차량 무기들을 눈을 떼지 못한 채 바라봤다.“아저씨, 저거 탱크예요?”“응 맞아.”“그 옆에 있는 건 대포죠?”“정답이야.”딸이 흥미진진해하는 모습을 보며 소예지는 아이를 끌어안고 말했다.“우린 여기서 일주

고이한의 그런 태도에 대해 소예지는 이미 익숙해질 대로 익숙해져 있었다.그의 독선적인 성향, 오만하고 거만한 말투와 태도 그 모든 것을 그녀는 결혼 후 6년이라는 시간 동안 뼈저리게 경험해 왔으니까.밤이 되자 고하슬은 신이 나서 침대 위에서 이리저리 몸을 굴리며 한참을 떠들다 지쳐 잠들었고 작은 손엔 여전히 반딧불이가 담긴 유리병을 꼭 쥐고 있었다.소예지는 딸아이의 이마에 살며시 입을 맞춘 뒤 유리병을 조심스레 치우고는 그녀 곁에 누워 평온한 숨결에 안긴 채 꿈결 속으로 스며들었다.이튿날 아침.두 사람은 함께 반딧불이를 자연으로 돌려보냈고 소예지는 아이의 손을 꼭 잡고 식당으로 향했다.잠시 뒤, 임현욱이 식당으로 찾아와 함께 아침을 먹었고 식사를 마친 그는 소예지를 실험실까지 데려다주며 이런저런 설명을 하고 나서야 자리를 떴다.소예지는 문득 자신에게 향하는 낯선 시선들을 느꼈다.주변 사람들의 눈빛에는 묘하게 간질거리는 미소가 스며 있었다. 임현욱의 따뜻하고 섬세한 배려는 누군가에겐 충분히 오해를 살 만한 일이기도 했지만 그녀는 그런 시선을 의식하지 않고 곧장 다시 일에 집중했다.점심 무렵까지 연구실에 머무는 동안 다행히 고하슬은 얌전하고 기특하게 시간을 보냈다. 다정하고 친절한 직원이 언니처럼 곁을 지켜준 덕에 울지도 보채지도 않았다.오후 세 시 구온이 회의에 들어가면서 소예지도 여유가 생겼다. 그 틈을 놓치지 않고 임현욱은 그녀와 고하슬을 데리고 기지 내 일부 구역을 함께 둘러보게 해주었다.고하슬은 모든 것이 새롭고 신기한 듯 두 눈을 반짝이며 연신 감탄했다.과거에는 장난감 모델로만 봐야 했던 것들을 지금은 실제 장비를 직접 손으로 만져볼 수 있게 되었으니 아이에겐 그야말로 꿈만 같은 일이었다.게다가 임현욱은 특별히 아이를 내실 안쪽에 앉혀주기까지 했다.고하슬은 입꼬리가 귀에 걸릴 듯 활짝 웃었고 딸아이의 행복이 고스란히 전해지듯 소예지의 입가에도 저절로 미소가 번졌다.석양이 기지 활주로 위로 황금빛으로 내려앉을 무렵, 임현욱은 소

임현욱은 사실 고이한의 이번 방문에 대해 이미 사전에 확인하고 있었다.그의 이번 출장은 원래부터 예정된 일정이었고 철저히 계획에 따른 움직임이었다.다만 시점이 너무도 절묘해서 마치 소예지가 기지에 있는 걸 일부러 노린 듯한 인상을 줄 만큼 모든 게 우연치고는 기묘했다.“현욱 아저씨, 우리 밥 먹으러 가요! 배고파요!”그때 고하슬이 두 팔을 번쩍 들며 명랑하게 말했다.“그래 가자. 아저씨가 오늘도 맛있는 거 사줄게.”임현욱은 웃으며 아이의 손을 내밀었고 세 사람은 함께 휴게실을 나섰다.그런데 바로 그때 회의를 마치고 복도 쪽으로 걸어오던 고이한과 주현우가 그들과 정면으로 마주쳤다.함께 나란히 있는 세 사람의 모습에 고이한의 눈빛이 순간 미세하게 흔들렸고 차가운 기운이 그 눈동자 깊숙이 번졌다.“아빠!”고하슬이 반갑게 아빠를 향해 달려가자 고이한은 몸을 숙여 아이를 품에 안았다. 하지만 그의 시선은 곧바로 임현욱을 향하고 있었다.“임 대위님. 오랜만이네요.”“고 대표님. 제9군단에 오신 걸 환영합니다.”임현욱은 굳은 표정으로 손을 내밀었고 두 사람은 공손히 악수를 나눴다.표면적으로는 예의 바른 인사였지만 주현우는 한눈에 알아챘다.악수를 나누는 두 남자의 손끝에는 서로 물러설 수 없는 경계와 긴장감이 감돌았다.임현욱이 고이한의 전 아내에게 마음을 두고 있다는 걸 알고 있는 입장에서 고이한에게 이 상황은 결코 편안할 리 없었다.게다가 그들 사이엔 딸까지 있었다.언젠가 임현욱이 소예지와 재혼이라도 하게 된다면 그는 고하슬의 새아버지가 되는 셈이고 그런 상황을 고이한이 받아들이기란 절대 쉬운 일이 아니었다.보통의 남자라면 감정적으로 버거울 만한 일이었고 하물며 고이한은 재력과 권력을 겸비한 사회적 피라미드의 가장 꼭대기에 서 있는 인물이었다.그런 그에게 ‘전 아내’와 딸은 단순한 과거의 그림자가 아닌 아직 끝나지 않은 이야기였다.“고 대표님, 임 대위님. 다 같이 식당으로 가시죠.”주현우가 잽싸게 분위기를 정리하며 나섰다.식당에

“네. 저희는 먼저 A시로 돌아가야 할 것 같아요.”“회사에 무슨 일이라도 생긴 건가요?”소예지가 물었다.“고 대표님의 지인이 중환자실에 들어가셨다고 하더라고요. 상황을 직접 보러 가셔야 한다네요.”주현우도 고이한이 통화하는 걸 옆에서 들었을 뿐 자세한 내막까지는 알지 못했다.‘고이한을 이토록 급하게 움직이게 만들 수 있는 사람은 단 한 명뿐이지. 심유빈.’그녀에 대한 고이한의 관심은 언제나 그렇듯 숨김이 없었다.“그럼 회사에 뵐게요.”소예지는 고개를 끄덕이며 담담히 말했다.그때 그녀의 휴대폰이 울렸고 화면을 확인한 소예지는 차갑게 굳은 얼굴로 전화를 받았다.“무슨 일이야?”“나 먼저 돌아가야 해서. 하슬이, 내가 데려갈까?”고이한의 목소리는 조심스러웠지만 소예지의 대답은 단호했다.“그럴 필요 없어.”짧고 냉정하게 대답한 그녀는 망설임 없이 전화를 끊었다.“엄마, 아빠 전화였어요? 나랑 놀아주러 온대요?”고하슬이 반짝이는 눈으로 물었다.“아니, 아빠는 일이 있어서 먼저 가셔야 한대. 우리는 며칠만 더 여기서 놀자.”“좋아요! 나도 아직 여기서 더 놀고 싶어요!”고하슬은 이곳을 떠날 생각이 없어 보였다. 여긴 맛있는 것도 많고 신기한 벌레들도 많고 무엇보다 마음껏 뛰어놀 수 있는 곳이었다.소예지는 딸의 밝은 얼굴을 바라보다가 부드럽게 미소 지었다.“그래 며칠 더 놀자.”고이한이 떠나고 나자 소예지는 마치 꽉 조여오던 숨통이 트이는 듯한 기분을 느꼈다.공기조차 한결 맑고 상쾌하게 느껴졌고 마음도 가볍게 가라앉았다.그날 하루 일과를 마치고 별장으로 돌아왔을 때는 해가 이미 지고 어둠이 내려앉은 뒤였다.겨우 한숨을 돌리려는 그 순간 휴대폰이 진동했다.도착한 메시지를 열어보니 사진 한 장과 함께 짧은 문장이 따라붙어 있었다.[봤어요? 그이는 결국 내 사람이에요.]사진 속에는 고이한이 병원 소파에 앉아 의료 데이터를 진지하게 들여다보는 모습이 담겨 있었다.발신인은 심유빈이었다.소예지는 조용히 비웃음을 흘렸다.‘설마