All Chapters of 전처분이 의학계를 휩쓸고 다니십니다: Chapter 961 - Chapter 970

진가영은 딸을 멍하니 바라보았다. 그 순간 가슴이 깊이 내려앉았고 설마 정말로 불치병에 걸린 것일까 하는 생각이 머리를 스쳤다.그녀는 다급하게 고이한의 손을 붙잡았다.“이한아, 엄마한테 말해줘 내가 무슨 병이야 이제는 숨기지 말아줘 부탁이야.”손끝에 힘이 잔뜩 들어가 있었다.고이한은 격하게 흔들리는 어머니의 몸을 붙잡고 베개를 받쳐 기대앉게 한 뒤 차분하게 입을 열었다.“이제 말해야 할 때가 된 것 같아요. 하지만 끝까지 침착하게 들어 주세요. 너무 흥분하지 마시고요.”그의 표정은 놀라울 만큼 흔들림이 없었고 그 모습에 진가영의 불안도 조금씩 가라앉았다. 그녀는 아들은 언제나 신중하고 쉽게 감정을 드러내지 않는 사람이라는 것을 알고 있었다.옆에 있던 고수경도 숨을 죽인 채 이야기를 기다리고 있었다. 이 일에 대해 오빠는 지금까지 자세히 말해준 적이 없었다.고이한은 잠시 생각을 정리한 뒤 천천히 입을 열었고 그의 이야기는 십 년 전으로 거슬러 올라가기 시작했다.“그때 처음 검사했을 때는 단순한 혈액 질환으로 진단됐어요. 정기적으로 줄기세포를 주입하면 된다고 했죠.”잠시 멈췄던 그는 다시 말을 이었다.“그런데 그때 줄기세포를 넣고 나서도 효과가 없었어요. 오히려 상태가 더 나빠졌고 엄마는 사흘 동안 의식을 잃으셨어요.”병실 안 공기가 무겁게 가라앉았다.“그 이후에야 알게 됐어요. 엄마가 앓고 있는 병이 희귀 혈액 질환이라는 걸요. 이 병은 유전자 선별을 통해 백 퍼센트 일치하는 공여자를 찾아야만 치료가 가능해요. 그 공여자의 줄기세포로만 몸 안의 악성 세포 증식을 억제할 수 있어요.”그 말을 듣자마자 고수경이 다급히 말을 보탰다.“엄마, 걱정하지 마세요. 오빠가 이미 엄마랑 맞는 사람을 찾았어요.”진가영은 다시 아들을 바라보았다. 두려움과 기대가 뒤섞인 눈빛이었다.고이한은 시선을 피하지 않고 말을 이어갔다.“아버지가 돌아가신 뒤 엄마를 해외로 보내 요양하게 했던 거 기억하시죠. 그건 단순한 요양이 아니라 치료였어요. 해외에서 집중

“우리 주가를 안정시키겠다고 약속했어. 게다가 회사 가치도 다시 두 배 가까이 끌어올릴 수 있다고 하더라.”안영수의 목소리에는 노골적인 기대와 아첨이 섞여 있었다.“유빈아, 고 대표가 너한테 정말 잘해주고 있는 거다. 말할 것도 없이 말이야.”심유빈은 잠시 말을 아꼈다가 담담하게 입을 열었다.“아빠, 회사 잘 운영하세요. 더 이상 문제 생기지 않게요.”그 한마디에 안영수의 표정이 굳었다. 딸의 말투는 분명 차분했지만 그 안에는 분명한 선이 그어져 있었고 마치 아버지를 가르치듯 하는 태도가 느껴졌다.순간 기분이 상했지만 그는 내색하지 않았다. 결국 이 모든 상황의 중심에는 고이한이 있었고 딸은 그 힘을 등에 업고 있었다.안영수는 억지로 웃으며 말했다.“걱정 마라.”속으로는 씁쓸한 감정이 올라왔지만 애써 눌러 담았다. 어차피 혼외자로 태어난 딸이었고 정말로 자신을 아버지로서 존중하고 있는지는 확신할 수 없었다.하지만 상관없었다.그녀가 고이한을 붙잡고 있는 한 이 정도의 태도쯤은 충분히 참을 수 있었다.연구실에서 소예지는 시간을 확인했다. 이미 딸을 데리러 갈 시간이 가까워지고 있었지만 손에 있는 실험을 멈출 수가 없었다. 지금 단계에서 중단하면 데이터가 모두 어그러질 수 있었다.결국 그녀는 휴대전화를 집어 들어 고이한의 번호를 눌렀다.“여보세요.”전화 너머로 낮고 약간 피곤이 묻은 목소리가 들려왔다.“나 지금 못 나가. 하슬이 좀 데리러 가줘.”고이한은 망설임 없이 답했다.“알겠어. 당신 일 계속해. 하슬이는 내가 데려올게.”소예지는 전화를 끊으려 했다.그때 전화 너머에서 그의 목소리가 다시 들려왔다.“몸조심...”말이 끝나기도 전에 소예지는 전화를 끊어버렸다.병원 복도에서 고이한은 끊긴 통화를 잠시 바라보다가 아무 일도 없다는 듯 휴대전화를 내렸다. 그리고 곧 병실로 돌아갔다.“하슬이 데리러 다녀올게. 조금 있다가 다시 올 거야.”진가영과 고수경은 고개를 끄덕였다. 두 사람은 소예지가 실험 때문에 바빠서 연락했다는 사

말을 마치자 고이한은 너무도 자연스럽게 소예지의 차 조수석 문을 열어 주며 말했다.“가자.”소예지는 윤하준을 향해 고개를 돌리며 담담하게 말했다.“우린 먼저 갈게.”그 말을 남긴 뒤 소예지는 몸을 숙여 운전석에 올라탔다.윤하준은 그녀의 차가 차들 사이로 흘러 들어가는 모습을 가만히 바라보고 있었다. 아침 햇살이 그의 그림자를 길게 늘어뜨렸다.그가 애써 유지하던 평온한 표정은 끝내 미묘하게 흔들렸고 그 틈 사이로 씁쓸한 감정이 스며 나왔다. 마치 보이지 않는 거대한 손이 그의 심장을 움켜쥐고 있는 것처럼 남아 있던 아주 희미한 기대가 서서히 짓눌려 꺼져 가는 듯했다.친한 친구로서 건넨 도움에 대해 그녀는 분명 고마움을 느끼고 있을 것이다. 하지만 그 감사는 설명할 수 없는 씁쓸함과 뒤섞여 있었다. 어느 순간 선은 분명하게 그어져 있었고 어떤 사람은 끝내 멀리서 바라볼 수밖에 없는 존재로 남는 법이었다.그는 조용히 몸을 돌려 자신의 차로 걸어갔다. 쓸쓸한 뒷모습에는 현실을 받아들일 수밖에 없다는 체념과 함께 어딘가 홀가분해진 기색도 묻어 있었다.윤하준은 차에 올라 운전대를 잡았지만 한동안 시동을 걸지 못한 채 그대로 멈춰 있었다.소예지의 차가 두 번째 신호등을 지나갈 즈음 그녀의 마음속에 알 수 없는 짜증이 서서히 끓어올랐다.그녀는 차갑게 굳은 얼굴로 조수석을 힐끗 바라보았다.그런데 그곳에는 어느새 잠들어 있는 고이한의 모습이 있었다. 고개를 살짝 기울인 채 창가에 기대 있었고 눈 아래에는 옅은 다크서클이 드리워져 있었으며 미간에는 쉽게 지워지지 않는 피로가 깊이 눌려 있었다.소예지는 운전대를 쥔 손가락에 힘을 살짝 주었다가 결국 아무 말도 하지 않은 채 입술만 가볍게 다물었다. 가슴 깊이 차오르던 짜증을 억지로 눌러 삼켰다.30분 뒤 소예지의 차는 실험실 건물 지하 주차장으로 들어와 멈춰 섰다. 엔진을 끄자 그녀는 일부러 작은 소리를 내며 움직였고 그 소리에 조수석의 남자가 잠에서 깨어났다.“도착했어?”고이한의 눈에는 아직도 흐릿한

소예지는 한 걸음 물러난 위치에 서서 손에 들고 있는 병력 파일을 넘기며 차분하게 데이터를 기록하고 있었다.진가영은 스미스의 질문에 답을 한 뒤 시선을 소예지에게로 돌렸다. 그녀의 눈빛에는 두 가지 감정이 동시에 담겨 있었다. 감사와 깊은 죄책감이었다.스미스가 몇 마디 당부를 덧붙인 뒤였다.“박사님, 소예지 씨와 잠깐 이야기 나눠도 될까요?”진가영이 조심스럽게 물었다.스미스는 고개를 끄덕이며 소예지를 한 번 바라봤고 소예지는 자연스럽게 그쪽으로 걸어갔다.진가영은 몸을 조금 더 곧게 세우려 애쓰다가 고수경의 부축을 받았다.“예지야, 나는...”진가영의 목소리는 중간에 막혀버렸다. 눈가가 순식간에 붉어졌다.“우리 고씨 집안이 너한테 너무 미안해. 내가 그렇게 하면 안 되는 거였는데 정말 미안해.”그 말을 들은 소예지는 특별한 감정을 드러내지 않았다. 잠시 침묵한 뒤 담담하게 입을 열었다.“편히 쉬세요. 다른 건 중요하지 않아요.”그녀의 말투에는 원망도 없었고 흔들림도 없었다.그러나 그런 반응이 오히려 진가영을 더 깊은 죄책감 속으로 몰아넣었다.“연구가 이렇게 힘든데... 정말 미안하구나.”“제가 하는 일이기도 해요. 너무 마음 쓰지 않으셔도 돼요.”소예지는 그렇게 말한 뒤 짧게 덧붙였다.“처리할 데이터가 있어서 먼저 가볼게요.”몸을 돌린 순간이었다.문가에 기대 서 있는 고이한이 눈에 들어왔다. 언제부터 있었는지 알 수 없었지만 그의 표정은 무겁고 복잡하게 가라앉아 있었다.소예지가 그의 곁을 지나가려 하자 고이한은 몸을 곧게 세우고 옆으로 비켜서며 길을 내주었다.소예지는 차갑게 스쳐 지나갔고 고이한은 그녀의 뒷모습을 묵묵히 바라보았다. 그녀가 그의 가족을 보러 와 준 것만으로도 이미 자신이 바랄 수 있는 최선의 결과라는 것을 그는 알고 있었다.잠시 후, 스미스는 회의를 소집해 진가영의 현재 상태에 맞춘 치료 방안을 논의했다. 결론은 결국 기존 치료 방안을 유지하는 것이었다. 그녀의 몸이 너무 쇠약해 다른 치료법이 효과를 낼 수

소예지는 잠시 멍하니 서 있다가 상황을 이해한 듯 급히 손을 내저었다.“아니에요. 고 비서님, 그냥 퇴근하셔도 됩니다.”하지만 김경환은 고개를 가로저었다.“고 대표님 지시입니다. 오늘 너무 피곤하실 거라고 무리해서 운전하시면 안 된다고 하셨습니다.”그 말을 듣는 순간 소예지는 아무 말도 하지 못한 채 잠시 서 있었다.사실 그녀의 상태는 스스로도 잘 알고 있었다. 조금 전 자리에서 일어날 때부터 머리가 무겁고 발밑이 붕 뜬 듯한 느낌이 계속 이어지고 있었다.억지로 버틸 수는 있겠지만 결코 좋은 선택은 아니었기에 잠시 생각하던 소예지는 결국 고개를 끄덕였다.“고마워요. 고 비서님.”그녀는 더 이상 거절하지 않았다.차에 올라탄 뒤에도 창밖을 바라보는 시선은 쉽게 가라앉지 않았다. 피로가 몸 깊숙이 쌓여 있었고 머릿속은 온종일 이어진 연구 생각으로 가득 차 있었다.집에 도착했을 때는 이미 밤 열 시를 훌쩍 넘긴 시간이었다.문을 열고 들어서자마자 양희순이 다가와 자연스럽게 가방을 받아 들었다.“아이고 사모님. 오늘은 왜 이렇게 늦게 들어오셨어요?”소예지는 그 말을 듣자마자 집 안을 둘러봤다. 익숙하게 들려야 할 딸의 목소리가 들리지 않았다.순간 마음이 덜컥 내려앉았다.“하슬이는요? 아직 안 데려왔어요?”“고 대표님이 하슬이 데리고 아래에서 놀고 계세요. 곧 올라오실 거예요.”그제야 소예지는 고개를 끄덕였다.하지만 곧 이상한 점을 눈치챘다. 집 안에 강아지 젤리의 모습도 보이지 않았다. 아마 둘 다 함께 아래로 내려간 모양이었다.소예지는 짧게 숨을 내쉬며 말했다.“저 씻고 나올게요. 10분 뒤에 아래층 가서 문 두드려서 하슬이 올려보내 달라고 해 주세요.”“네. 알겠습니다.”양희순이 고개를 끄덕였다.소예지는 그대로 계단을 올라가 욕실로 향했다.따뜻한 물이 머리와 어깨를 타고 흘러내리는 동안에도 그녀의 머릿속에서는 오늘의 데이터와 실험 과정이 끊임없이 떠올랐다. 샴푸를 하고 몸을 씻어내는 짧은 시간조차 완전히 비워지지 않는 피로가