All Chapters of 전처분이 의학계를 휩쓸고 다니십니다: Chapter 931 - Chapter 940

소예지는 거실 소파에 앉아 잠시 휴대전화를 들여다보고 있었다.잠시 화면을 바라보던 그녀는 곧 임서윤에게 메시지 하나를 보냈다. 양정화의 수술 이후 상태가 어떤지 묻는 간단한 안부였다.잠시 후 답장이 도착했다.[양 교수님 내일이면 퇴원 가능합니다. 수술 후 회복도 아주 좋습니다.]그 메시지를 읽은 순간 소예지는 그제야 마음을 조금 놓았다. 양정화가 큰 문제 없이 회복하고 있다는 사실이 무엇보다 다행이었다.그녀는 잠시 생각에 잠겼다.그리고 양정화가 병원에서 돌아오면 직접 찾아가 상태를 확인하고 인사도 해야겠다고 마음속으로 조용히 결심했다.다음 날 아침, 소예지는 평소보다 조금 일찍 연구소로 향했다. 이번에는 스미스 박사의 실험을 함께 진행해야 했기 때문에 전체 연구 일정을 한 번 더 정리하고 조정할 필요가 있었고 그 영향으로 진행 중이던 뇌-컴퓨터 인터페이스 프로젝트의 일부 연구 속도는 잠시 늦출 수밖에 없었다.그렇다고 모든 실험을 멈출 필요까지는 없었다. 몇몇 단계의 연구는 이서연이 충분히 독립적으로 수행할 수 있었기 때문이다.또한 강준석이 담당하고 있던 뇌-컴퓨터 인터페이스 프로젝트 역시 이미 초기 테스트 단계에 진입해 있었다.연구 진행 상황을 직접 확인하기 위해 소예지는 연구실 내부 통신으로 강준석에게 전화를 걸었고 두 사람은 간단히 현재 상황을 공유한 뒤 점심시간에 연구소 식당에서 만나 좀 더 자세히 이야기하기로 했다.그녀는 잠시 자료를 정리하다가 물을 한 모금 마시려고 컵을 집어 들었다.그때 연구실 문을 두드리는 소리가 들렸다.“들어와요.”문이 열리며 이서연이 고개를 내밀었다.“소예지, 찾는 사람이 있어.”소예지는 고개를 들어 그녀를 바라봤다.“누군데?”이서연은 약간 애매한 표정을 지으며 대답했다.“환자라고 하는데... 이틀 동안 몇 번이나 왔다가 그냥 돌아갔대.”그 말을 듣고 소예지는 조금 놀랐다.“환자?”그때 이서연의 뒤에서 한 쌍의 부부가 조심스럽게 들어왔다.두 사람의 손에는 선물 상자와 과일 봉투가 들려 있

고수경의 머릿속은 순식간에 복잡해졌다.‘설마 오빠가 말했던 치료 방법이 그 단계에서 막혀 있는 건가?’‘기증자가 실험에 협조하지 않아서 치료 연구가 더 이상 진척되지 못하고 있는 걸까?’‘그렇다면 어머니의 병은...’그 병은 결코 시간을 두고 천천히 기다릴 수 있는 병이 아니었다. 상태가 악화되면 언제 어떤 일이 벌어질지 아무도 장담할 수 없었다.그녀는 그제야 자신과 어머니의 생명줄이 지금 그 기증자 단 한 사람의 손에 달려 있다는 사실을 깨달았다.그 사람은 지금도 오빠와 조건을 두고 협상을 하고 있을지도 모른다.도대체 어떤 사람이며 무엇을 원하길래 어머니를 살릴 수 있는 이 실험에 협조하지 않는지 알 수 없었고 어떤 조건을 내걸었기에 오빠조차 아직 그 사람을 설득하지 못하고 있는지조차 가늠하기 어려웠다.복잡한 생각들이 머릿속을 끊임없이 맴돌았다.고수경은 발코니에서 나와 천천히 중앙 홀로 걸어 들어왔다. 넓고 조용한 연구소 중앙 공간은 여전히 적막했다.바로 그때 입구 쪽에서 한 사람이 안으로 들어오는 모습이 보였다. 바로 노트북 가방을 든 소예지가 차분한 걸음으로 걸어 들어왔다.단정한 직장용 정장을 입은 그녀는 화려하게 꾸민 모습은 아니었지만 걸음에는 흔들림 없는 자신감이 담겨 있었고 몸가짐에서도 자연스럽게 사람의 시선을 끄는 기품이 느껴졌다.연구소의 공기마저 그녀를 중심으로 정리되는 것처럼 보일 만큼 그녀에게서는 쉽게 무시할 수 없는 학자 특유의 분위기가 조용히 흘러나오고 있었다.그 모습을 보는 순간 고수경의 발걸음이 그대로 멈춰 버렸다.그리고 거의 반사적으로 몸을 피하고 싶다는 생각이 들었다. 가슴 깊은 곳에서 부끄러움과 난처함 그리고 도망치고 싶은 감정이 한꺼번에 밀려왔다.그녀의 머릿속에는 과거의 기억이 떠올랐다.예전에 자신이 소예지에게 했던 말들이었다. 고수경은 여러 번 소예지를 비웃었다. 오빠를 붙잡아 두지도 못하면서 괜히 잘난 척을 한다고 조롱했고 고고한 척한다고 비꼬기도 했다. 심지어 오빠에게 버림받은 여자라는 식의 말

메시지를 전송한 뒤 고이한은 한동안 휴대전화를 내려다본 채 아무 말도 하지 않았다. 잠시 생각을 정리하듯 길고 가느다란 손가락으로 책상 위를 두 번 가볍게 두드리더니 이내 스미스 박사의 전용 연락처를 찾아 전화를 걸었다.전화가 연결되자 그는 평소와 다르지 않은 차분하면서도 단호한 목소리로 입을 열었다.“박사님, 심유빈 씨 쪽에서 실험 협조를 확정했습니다. 이제 예정대로 실험을 시작하셔도 됩니다.”전화기 너머에서는 잠시 숨을 고르는 듯한 기척이 들렸다. 그리고 곧 안도의 기색이 역력한 스미스 박사의 목소리가 이어졌다.“정말 다행입니다. 그 소식을 기다리고 있었습니다. 바로 연구팀에 준비 작업을 지시하겠습니다.”고이한은 짧게 답했다.“수고 많으십니다.”그는 더 말을 덧붙이지 않고 통화를 마쳤다.전화를 끊은 뒤 고이한은 천천히 자리에서 일어나 서재 한쪽에 자리한 통유리 창 앞으로 걸어갔다. 창 앞에 서서 도시를 내려다보는 그의 시야에는 눈부시게 화려한 풍경이 펼쳐져 있었다.고층 빌딩 사이로 햇빛이 반사되어 반짝였고 도로 위에서는 차들이 끊임없이 흐르며 도시 특유의 활기를 만들어 내고 있었다.하지만 그 눈부신 햇빛은 이상하게도 그의 눈동자 안으로는 스며들지 않는 것처럼 보였다.깊게 가라앉은 그의 눈빛은 여전히 어둡고 무거웠고 아무리 밝은 햇빛이 쏟아져도 닿지 않는 깊은 물 속처럼 가라앉아 있었다.그렇게 창밖을 바라보며 잠시 서 있던 그는 다시 연락처 목록에서 소예지의 번호를 찾아 전화를 걸었다.신호음이 몇 번 울린 뒤 전화가 연결되었다.“여보세요.”전화기 너머에서 들려오는 소예지의 목소리는 평소와 다르지 않게 차분했다.고이한은 잠시 침묵하다가 낮은 목소리로 말을 꺼냈다.“이쪽 실험... 내일부터 시작할 수 있게 됐어.”소예지는 잠깐의 망설임도 없이 담담하게 대답했다.“알겠어.”그리고 곧이어 덧붙였다.“지금 운전 중이야. 혹시 더 할 말 있어?”그 말을 듣자 고이한의 입술이 잠시 굳게 다물렸다.몇 초 동안 아무 말도 하지 않던

양정화는 화면을 바라보다가 문득 또 한 사람이 떠올랐다.소예지의 아버지, 소영욱이었다.그가 세상을 떠나기 전 마지막 2년 동안 집중했던 연구 주제가 바로 백혈병이었다는 사실이 기억 속에서 선명하게 떠올랐다.그 순간 양정화의 가슴이 묘하게 먹먹해졌다. 이제야 모든 퍼즐이 하나씩 맞춰지는 듯한 느낌이 들었다. 결국 그는 자신의 남은 인생의 마지막 시간까지도 딸과 손녀를 위해 조용히 길을 닦고 있었던 셈이었다.양정화는 깊게 한숨을 내쉬며 자연스럽게 또 다른 사람을 떠올렸다. 바로 고이한이었다. 그는 지금까지 이 모든 일을 하면서도 단 한 번도 그 이유를 입 밖으로 꺼낸 적이 없었고 그래서 지금 이 순간까지도 소예지는 아무것도 모른 채 살아가고 있었다.그래도 결과만큼은 다행이었다.백혈병 연구는 결국 돌파구를 찾았고 신약 개발 역시 성공했다. 그 덕분에 정연수는 완전히 회복해 병원에서 퇴원했고 지금은 정상적인 삶을 되찾아 살아가고 있었다.그 사실은 곧 앞으로 소예지나 고하슬에게 혹시라도 신정숙에게서 비롯된 질환이 유전된다 하더라도 이제는 충분히 치료할 수 있는 병이 되었다는 뜻이었다.그 생각에 양정화의 마음도 한결 놓였다.그녀는 다시 신정숙의 검사 보고서를 자세히 들여다보았다. 화면에 표시된 내용을 차분히 확인해 보자 예상했던 대로 신정숙의 백혈병 유형은 정연수의 사례와 완전히 같은 종류였다. 의학 보고서에는 그 질환에 대한 설명이 명확하게 적혀 있었고, 그중 한 문장이 양정화의 시선을 붙잡았다.‘유전 가능성이 존재하는 백혈병 유형.’즉 일정 확률로 후손에게 이어질 수 있는 질환이라는 의미였다. 그 문장을 확인하는 순간, 양정화는 마침내 모든 것을 이해했다.아마도 소영욱은 세상을 떠나기 전 고이한에게 이 책임을 맡겼을 것이고 그래서 그는 어떤 대가를 치르더라도 연구를 추진하려 했던 것이다.결과적으로는 다행이었다. 소예지가 신약 연구를 성공시켰고 정연수 역시 완전히 회복했다. 그 사실은 곧 소씨 집안에 남아 있던 유전 위험이 사실상 해결되었음을 의

고이한은 휴대전화 화면에 떠 있는 메시지를 몇 초 동안 말없이 바라보고 있었다. 짧은 문장이었지만 그 안에 담긴 의미를 곱씹는 듯 미묘하게 미간이 좁혀졌다. 그러나 오래 고민하지는 않았다.잠시 후 그는 짧게 한 글자를 입력했다.[그래.]답장을 보낸 뒤 휴대전화를 내려놓은 고이한은 자연스럽게 시선을 옮겨 맞은편에 앉아 있는 딸을 바라보았다. 아무 걱정도 모르는 듯 아이스크림을 먹으며 환하게 웃고 있는 고하슬의 얼굴을 보자 그의 표정도 어느새 부드러워졌다.입가에 옅은 미소가 번지며 그는 손을 뻗어 딸의 머리를 가볍게 쓰다듬었다.“이따가 아빠가 하슬이 공부할 때 필요한 것들 좀 사 줄까?”그 말을 듣자마자 고하슬의 눈이 반짝 빛났다.“네!”아이의 목소리에는 기대와 기쁨이 가득 담겨 있었다.그 모습을 지켜보던 소예지가 차분한 목소리로 딸에게 말했다.“하슬아, 엄마는 오후에 일이 있어서 같이 못 가. 오늘은 아빠랑 다녀와.”고하슬은 전혀 아쉬워하는 기색 없이 밝은 표정으로 고개를 끄덕였다.“알겠어요, 엄마.”식사가 끝나자 고이한은 계산을 마친 뒤 자리에서 일어났고 자연스럽게 소예지를 향해 말을 건넸다.“집까지 데려다줄게.”그러나 소예지는 특별한 감정이 드러나지 않는 담담한 표정으로 고개를 저었다.“괜찮아. 난 택시 타고 가면 돼.”정중하지만 분명한 거절이었다.그러나 고이한은 그 자리에서 물러서지 않았다.“하슬이 데리고 당신 집 근처 쇼핑몰에 갈 거야. 어차피 같은 방향이야.”그때 고하슬이 소예지의 팔을 붙잡으며 애교 섞인 목소리로 끼어들었다.“엄마, 그냥 아빠 차 타고 가요. 저도 엄마랑 같이 차 타고 싶어요.”딸의 작은 손이 팔을 붙잡는 순간 소예지의 마음이 살짝 흔들렸다. 잠시 망설이던 그녀는 결국 짧게 한숨을 내쉰 뒤 고개를 끄덕였다.“알겠어. 같이 가자.”차에 올라탄 뒤 고이한은 먼저 딸과 어린이집 이야기를 나누기 시작했다. 오늘 어떤 게임을 했는지, 친구들과 무슨 이야기를 나누었는지 묻자 고하슬은 신이 난 목소리로 하