All Chapters of (仮)花嫁契約　～元彼に復讐するはずが、ドS御曹司の愛され花嫁にされそうです⁉～: Chapter 61 - Chapter 70

　『ガチャン！』と、いつもより乱暴に玄関の扉が開閉された音がして。　ポヤポヤとした頭で、やっと朝陽《あさひ》さんが帰って来たのかな？　なんて考えていると、彼はドスドスと音を立てて廊下をこちらに向かって歩いてきて。「おい、鈴凪《すずな》！　お前、どうして一人で勝手に帰ったりした……は？」「ふふっ、ちょっと遅かったですねぇ。コレもう全部、飲んじゃいましたよぉ？」　私が手に持った瓶を、朝陽さんは唖然とした顔で見てる。もしかしたら、彼もこれを飲むのを楽しみにしていたのだろうか？ でも、もう空っぽだからどうしようもないよね。　焦った様に近付いてきた朝陽さんに、手に持っていた酒瓶を奪い取られたがそれも何だか可笑しくて。「鈴凪、お前……コレ、全部一人で飲んだのか！？」「そうでーす。残念でしたね、早く帰ってこなかった朝陽さんが悪いんです～」　帰る前に「お祝いです」と白澤《しらさわ》さんから渡されたこのお酒、一杯だけのつもりでグラスに注いだら止まらなくなってしまって。　沈んだ気持ちのまま朝陽さんと顔を合わせにくくて、ちょっとだけ気晴らしになるかな？　なんて軽い気持ちだったのだけど、今は凄くふわふわして楽しい。　ニコニコと笑う私に、朝陽さんは怒ることも出来ず頭を抱えてしまっているけれど。　……ごめんなさい、朝陽さん。　今夜もしかしたら鵜野宮《うのみや》さんとヨリを戻すことになった、と言われるんじゃないかって怖かったんです。　仮でも、今日くらいは朝陽さんの愛され婚約者のままでいたかったから。「だからって、こんな度数の高い酒を……このバカ」　私から取り上げた酒瓶を確認しながら、まだブツブツ言ってる朝陽さん。そんな彼の袖を引っ張って、拗ねた子供のように我儘を言う。「ふふ、今夜くらいは優しくしてくれても良いじゃないですか？　どうせ、もうお役御免になるんですし」「あ？　お役御免って、いったい何を言って……」　彼は私が何も気付いていないと、そう思っているのだろうか？　朝陽さんが私の言葉より鵜野宮さんの事を信じていたり、隠れて彼女と会っていたことも全て分かっているのに。　それともこの人はまだ鵜野宮さんとの【駆け引き】を続けていて、私はそれに付き合わなければいけないの？「……だって、契約なんてもういらないでしょ？　どうせ、もう答えなんて分かってるんですか

「ええと……この状況は、何なんでしょうか？」　予想外のこの状態に、私は目を泳がせながら自分に覆いかぶさっている相手に問いかける。それがこの人を余計に喜ばせるだけだと、冷静に考えれば分かるはずだったのに。　残念な事に私の頭は、お酒に酔ってだいぶ思考力が低下していたようだ。　それをちゃんと理解してるはずなのに、朝陽《あさひ》さんは私に容赦してくれる気はないらしく……「何って、鈴凪《すずな》のご期待に応えてやろうかと。お前はずいぶんと、俺に対して不満があるようだし？」　そう言って妖しく微笑む朝陽さんが怖いと思うのに、抗えない程の魅力があって。　そもそも不満があるって言っても、それは普段の彼の私に対する態度であって……決してこういう意味ではない。　朝陽さんはその事に気付いている筈だ、なのにどうしてこんな事を？　とにかくこの状況をどうにかしなきゃと、働かない頭で必死に考えるのだけど。「あの～、それとこれはちょっと違うっていうか。なので……」「ごめんなさい、は無しだからな？　いまさら謝られても、止めてやる気は全くないから」　私に最後まで話させる気はないらしく、言葉を重ねて黙らさせられる。ハッキリと止めてやる気はない、なんて朝陽さんが言うとは思ってなかった。　しかも私が慌てだすと、彼は自身のネクタイを見せつけるかのようにシュッと外して。　まさか、とは思うけど……「朝陽さん、それ本気……なんですか？」　彼ならば、これも『悪戯だ』と言ってくれるんじゃないかって。そんな淡い期待を持ってた自分が、やっぱり甘かったようで。「ここまで煽ったのは、鈴凪の方だろ？　責任は取ってもらうって、俺はちゃんと言ったからな」「ーーえ？　う、うそでしょっ！？」　片手で私の両手首を掴んだ朝陽さんに、ネクタイで両腕を縛られてしまうまでそう時間はかからなかった。　もしかして、かなり慣れてるんですか？　ってくらいの手際の良さに、ただ驚きしかなくて。「どうして、こんなことを？」「……俺は出来る限り優しくしたつもりだった。お前を初めて抱いた、あの夜は」「――っ！？」　朝陽さんから唐突に言われて、あの一夜のことが瞬時に思い出され頭が沸騰するかと思った。　あれからお互い、一度だってその事に触れたりしなかったのに……今そんな事を話すなんて、あまりにも狡すぎる。　この人にどれだ

「ぁう〜、うるさいぃ……」　聞き慣れないアラームの音で、夢から現実に戻されかけてそれを止めようと手を伸ばすが……おかしい、いつものところにスマホがない。というか、私の使用している枕ってこんな硬くはなかったはずだけど。　そこまで思考が働き始めてやっと気が付いた、ここが自分に与えられた部屋ではないということに。いつもの位置にスマホがないのも、枕がいつもと違うのだって当然である。ここは朝陽《あさひ》さんのベッドの上で、私の頭の下にあるのは彼のニの腕なのだから。「鈴凪《すずな》、おまえ起きたのか？」「……ええと、はい。いっそ、永遠に目覚めなければよかったかもしれませんが」　そう思ってしまうのにはちゃんと訳がある、昨夜のアレコレで私は酔っていたせいもあり……その、自分だけ気持ち良くなって途中で眠ってしまったのだ。　その後で服は朝陽さんが着せてくれたのだろう、かなり大きめのTシャツが私の体を包んでいて。でもそれすら申し訳なさを倍増させているとは、本人に向かっては言えないけれど。「その、昨日は大変申し訳なく……」「そうだな、まさか一晩中生殺しの気分を味わされるとは思わなかった」　はい、誠にすみません。だけどあんな風に酔っていた私に、あれだけのことをすればそれは……その、ねえ？　もちろんそれを朝陽さんに直接いう勇気はありませんけど。　でも、何かおかしい気がする。　今の状況が、その何というかまるで甘い夜を過ごした恋人同士の朝みたいな感じというか。　ベッドの上で後ろから朝陽さんに抱きしめられるような形で横になってるのだけれど、何故か腰にまで腕を回されお互いの体が密着してる。薄いTシャツ一枚では、彼の体温をまともに感じてしまってかなり気恥ずかしい。　なのに朝陽さんはこの状況を当然と言った顔をしてるから、私の戸惑いは大きくなるばかりで。　昨日家に帰ってくるまで、私は朝陽さんと鵜野宮《うのみや》さんの親密な様子にショックを受けていたはずなのに……本当にどうしてこうなってるの？「あー、婚約式の後に一日くらい休みを入れておくべきだったな」「……はい？　あの、今なんて？」　今までで一番朝陽さんらしくないセリフに、自分はもしかしてまだ夢の世界にいるのだろうかと思ってしまった。御曹司という立場もあるのだろうが、普段どれだけ真面目に仕事のことを考えてる人なのかは理解し

「鈴凪《すずな》さん、どうかしたんですか？　少しお疲れのように見えますが」　いつも通りだ、白澤《しらさわ》さんは普段と変わらない。良かった……と心からそう思ってしまうのは、やはりさっきの朝陽《あさひ》さんの言動が異常だったからに違いない。　まだ準備の途中だからリビングで待っていて欲しい、と伝え部屋に戻ろうとする白澤さんに話しかけられた。「あの、鈴凪さん。余計なお世話かもしれませんが、今日は首元の隠れた服を着られた方がよろしいかと……」「――っ！？」　申し訳なさそうな顔でそう言われて、自分の首筋に何があるのかを察して。慌てて洗面台の鏡で確認すれば、ハッキリと散らばった赤い花びらのような痕。　それに戸惑いアワアワしていると、朝陽さんが後ろのドアから入ってきた。「あ、の……まさか、これは朝陽さんが？」「は？　それはそうだろ。俺以外の男がつけたんだったら、大問題だろうが」　いやいや、私が言いたいのはそういう事ではなくてですね？　私からすれば、朝陽さんが付けるのも十分おかしいんじゃないかって話で。　朝から何度目かの噛み合わない会話に疲れて、脱力しかけていると……「それじゃあ、俺は先に出るからな。白澤、そいつを頼んだぞ」　朝陽さんは自分だけさっさと支度を済ませると、白澤さんに向かってそう言った。　ソイツって、まさか私の事ですか？　やっぱり何かがおかしいけれど、その理由がハッキリとしない。「はい、もちろん分かってますよ」　白澤さんはそれに気付いてるのか、気付いてないのか。やっぱり普段と変わらない対応で、私の方がおかしいのかと混乱しそうになる。　それでも、ハッキリと確信をもって言われた言葉に……私の頭が爆発するかと思った。「昨日の夜に何があったかは知りませんが、二人の親密さが増したようで何よりです」　それって絶対なにがあったのか、分かって言ってますよね！？　少しずつ慣れてきて気付いたのだけど、白澤さんは結構ズバッと切れ味のいい発言をする人で。　この人もやっぱり、朝陽さんの昔からの友人だというだけあるとしみじみ思ってしまう。「ああ、白澤さんまでそんなことを……うう」「……ふふ。私としては、朝陽と鈴凪さんがもっと仲良くなってくれる方が嬉しいですからね」　それは、あの鵜野宮《うのみや》さんよりも……という意味が含まれてるのだろうか？　白澤さん

「もしかして、何かありましたか？　朝よりも顔色が優れないですし、なんだか良くない気を感じます」　今日も時間通りに会社の前で待っていてくれた白澤《しらさわ》さんから、会ってすぐそう言われて思わずドキリとした。今日は特に、心当たりが有り過ぎたせいでもあるのだけれど。「どうして、そんな事が分かるんですか？」「そうですね、まあ……仕事柄というか、私が少し特殊な家系の生まれだからでしょう」　白澤さんが勘が良い事には何となく気が付いていたけれど、それには何か理由があるようで。彼が自分の事を話してくれるのは珍しく、少し緊張してしまう。　だけどやっぱり好奇心の方が勝り、食い気味に話の続きをたずねてしまって。「その、特殊な家系とは？」「私の苗字は白澤なのですが、これは【はくたく】と読むことも出来まして。白沢《はくたく》というのは中国に伝わる神獣で、その図画は厄除け魔除けとして有名です。私の先祖がその白沢を信仰していたため、いつの間にか不思議な力を得たと聞いています」　確かに、白沢という神獣についてはどこかで見たことがある気がする。有名なものだと麒麟や竜と言ったところだろうけれど……それでも凄い話で。「えっ、そうなんですか？　では白澤さんの美杜《みもり》というお名前には……」「身守《みもり》。つまり、その身を守る。そんな意味を込めて付けた、と母から聞いたことがありました」「なるほど、そうだったんですね」　魔除け、厄除けの神獣……身を守る、きっと白澤さんのご両親は凄く彼の事を大切に思っているに違いない。何となく白澤さんがこんなに真面目で思いやりがあり、心が真っ直ぐな理由が分かった気がする。　そんな事を考えていると、白澤さんが私の顔を覗き込んで。「私は朝陽《あさひ》から貴女を護るように頼まれてますから、困った事があれば相談してください。どんな些細な事でも、構いませんので」「本当に、ありがとうございます」　素直にそう思えて、感謝の気持ちを伝える。今の私の状況でも、こうして助けてくれようとしてくれることが心強くて。　少し悩んだ後、ポツポツと今日起こったことを白澤さんに話し始めたのだけど。「……もしもの話ですが。鵜野宮《うのみや》さんが私をどうにかしたいと思った場合、この職場から私を解雇するくらい簡単なんじゃないでしょうか？」　社長令嬢である鵜野宮さんなら