All Chapters of (仮)花嫁契約　～元彼に復讐するはずが、ドS御曹司の愛され花嫁にされそうです⁉～: Chapter 71 - Chapter 80

　そもそも鵜野宮《うのみや》さんのように容姿も立場にも恵まれてる人が、私のような平凡な女を気にする事の方がおかしいと思うのに。それでもあの時の流と彼女に、何とも言えない怖さを感じたのは事実で。　そんな私に、白澤《しらさわ》さんは心配そうな表情を浮かべながら質問してきた。「この件について、今夜にでも朝陽《あさひ》と話をしますか？　その場合は私も一緒に、今日の事を説明しますけど……」「確かに今後の事を考えると、そうした方が良いのかもしれません。でも……まだ犯人が彼女だという確信も持てないし、これが一時的な事で済むのなら出来るだけ大事にはしたくないので」　これは私の楽観的な希望でしかない、きっとこの程度では終わらないと分かっている。鵜野宮さんがこんな事をしている理由も不明だし、きちんと朝陽さんに伝えるべきだという事も。　それでも、迷ってしまうのは……多分、私の狡い考えがそこにあるから。決して人に見せたりできない、ドロドロとした自分の心の黒い部分。　そんな感情を抱えて、それ以上何も言えずにいると……「一度で済む可能性は低いと思いますが、それでも私は鈴凪《すずな》さんの希望を尊重しますよ」「……いいんですか？　そんなことをしたら、白澤さんが朝陽さんに怒られたりしません？」　少し考えた素振りを見せた後、白澤さんはそう言ってくれた。もちろん依頼主である朝陽さんにそれを伝えないという事は、何かしらのペナルティーを受ける可能性だってあるわけで。　でもそれを聞いても、彼はいつもと変わらない表情で……「まあ朝陽に怒られない、とは言い切れませんね。ですが、それで鈴凪さんに『護衛をやめて欲しい』と言われるよりはマシかと。これも私的には、の話ですけど」　そんな風に答えてくれるから、少しだけ罪悪感で胸が苦しくなった。こんなの私の我儘に過ぎないのに、白澤さんは決して怒ったりしないのだと。「白澤さんにとっての護衛とは、そういうものなんですか？」「……ええ、そうなんですよ」　だから貴女は何も気にしなくていい。と言うように白澤さんは頷いて、それからゆっくりと歩き出す。　こんな誠実で優しい人を困らせてしまう自分が、少しだけ嫌いになりそうだった。　私自身がちゃんと、鵜野宮さんの嫌がらせにも負けないくらい強くならなければいけないんだって。そう心を奮い立たせて、真っ直ぐな気持

「昨夜はかなり酔っぱらってて、少し羽目を外し過ぎたかな～って。ちょうど今、反省していたところなので……」　遠回しに今はシラフですし、これから先もそんな気はありませんよ？　と伝えているつもりだけど、これを朝陽《あさひ》さんがどう受け取るかが一番の問題で。　だって、そうでしょう？　私と朝陽さんの契約が終える時には、この人が鵜野宮《うのみや》さんと復縁することが決まってるはず。だからあの一夜を最初で最後にしなくてはいけないんだって、私の中ではそう決めているのに。「……ふーん、なるほど？」「な、何が『なるほど』なんです？」　もちろん朝陽さんがそれで納得してくれるとは思ってなかったけれど。この『なるほど』という言葉には、どういう意味が含まれているのだろうか？　次にくる返事が予想出来なくて、自分ではそれなりに覚悟していたつもりだったのだが。「じゃあさ、何で昨夜のお前は俺にあんな態度をとってきたんだ？　まるで俺の気を惹くかのように、我儘を言って可愛く甘えてきたくせに」「――っつ！！」　それを言われたら、私は何も返せなくなるでしょう？　確かに酔ってはいたけれど、あれは自分の中にある本心でもあったから。　それを誤魔化せるような言い訳も、何も思いつかなくて。そのまま俯いて黙っていると、いつの間にか自分は朝陽さんと壁の間に挟まれていた。　慌ててそこから出ようとすると、朝陽さんが壁に向かって両腕を伸ばして――「ひぇっ！？」「これって壁ドンって言うんだよな、確か。鈴凪《すずな》はこういうの、結構好きそうな感じがするな」　悪魔のような笑みを浮かべて、朝陽さんはそう言ってくるけれど冗談じゃないわ。まさかこんな状況で、初の『壁ドン』をされることになるなんて。　確かに一度くらいは、そういうのもされてみたいと思ってはいたけれど！「ええ、好きかもしれませんが……それは、相手によりますよね？」　喧嘩を売りたかったわけではないが、つい口から出てしまったのはこんな言葉で。流石にムッとしたのか、朝陽さんは笑顔のままで眉間だけを寄せた。　……その方がずっと怖いので、普通に怒って欲しいです。「ほぅ。お前は、相手が俺では不満だとでも？」「……」　……ええと、そういう訳ではないんですけれど。　ここで『はい』って言っても『いいえ』と答えても、自分にとって良い未来が想像出来

「おはようございます……おや、朝から珈琲とはお前にしては珍しいですね。何か良い事でもあったのですか？」　準備が終わるまでリビングで待っていて欲しいと言って、玄関に立っていた白澤《しらさわ》さんに上がってもらう。　今朝はいつもと違って、朝陽《あさひ》さんが珈琲カップ片手にソファーで新聞を読んでいたのだけど。「え？　そうなんですか、朝陽さん」「特にねえよ、何も。そもそも俺が朝に珈琲を飲んでても、別におかしいことはないだろ」　確かに、朝陽さんが珈琲を飲んでる姿を見たことがないわけではない。けれども、一緒に暮らし始めてから彼が朝に珈琲を飲んでいるのは初めてな気がする。　本当に白澤さんの言う通り、何か【良い事】があったのだろうか？「朝陽はこう見えて、昔から早起きが大の苦手でして。学生時代はいつも無理矢理に珈琲を飲ませて、一限目に間に合わせていたくらいです」　白澤さんの話によると、その習慣の所為で朝陽さんは朝に珈琲を飲まなくなったそうで。今朝みたいな状況は、かなりレアなことらしい。「それは知りませんでした、いつも私より早く起きて家を出られてたので」　神楽《かぐら》グループの御曹司という立場である彼は、かなり早い時間に出勤するようで。私が起きるころには、ピシッとしたスーツ姿になっている。だから朝が弱いなんて、そんなイメージは全然持ってなかった。　すると白澤さんは、クスクスと笑って。「ふふ、鈴凪《すずな》さんには隠しておきたかったのでは？　そうなんでしょう、朝陽」「うるせえな、お前のそのお喋りな舌を引っこ抜いてやろうか？」　あの、白澤さん……せっかく機嫌が良い状態なのならば、そんな風に煽らないでくださいよ。多分、その悪気はないんでしょうけれど。　常識人のように見えて意外とズレたところがある白澤さんは、やはり朝陽さんの類友と言えるんでしょうね。「そうですか、そんなに良い事があったんですね。それは何よりです」「……ええと、お二人の会話が噛み合ってなくないですか？」　こうなると、何をどうすればいいのか分からなくなるけれど。付き合いが長いだけあって、二人共怒ったりはしないようだ。「そんなことありませんよ、鈴凪さん。朝陽はいつもの七割増しくらいで、機嫌が良いはずですから」「なあ、白澤。お前のそういうところ、マジでウザったいんだが？」　本当に、これで

　ざわざわ、ざわざわ……会社の玄関の前、何故か人だかりが出来ている。普段はこんな事はないのに何かあったのだろうかと、野次馬根性を出して覗いてしまったのがいけなかった。　人だかりの真ん中に置いてあった段ボールの中には、何本ものナイフを刺されてズタズタになった人形が入っていて。　その人形に見覚えがあった私は、一瞬で身体中に鳥肌がたった。「どうして……あの人形がここに？」「あの人形を鈴凪《すずな》さんは知っているのですか？」　そう白澤《しらさわ》さんに聞かれてこくんと頷いたのだが、まだ信じられないものを見た気分で。だって、あの人形は……わたしが子供の頃から大事にしていた物で、今も実家の自分の部屋にあるはずなのだから。　けれどもあの子に最後に着せた服やセットしたはずの髪型が全く同じで、自分の持っていた物だとしか思えない。　まさかと思うが、こんな酷いことまであの鵜野宮《うのみや》さんや元彼の流《ながれ》がやったのだろうか？「あの人形のことは私に任せて、鈴凪さんは先に出社してください」「はい、すみませんがお願いします……」　後のことは白澤さんに任せてとりあえずオフィスに入ったが、さっきのことが頭から離れない。もちろん怖いという気持ちもあるが、あまりにも酷すぎて悔しくもあった。　あの人達に、私の大切なものまで壊す権利はないはずだと怒りまで湧いてきて。　そんな時、営業の轟《とどろき》さんから声をかけられて……「ちょっとだけいいかしら？　玄関の人形の件で雨宮《あまみや》さんから話を聞きたいって、小野《おの》部長が」「はい、分かりました」　轟さんにそう言われて、私は小野部長が待つミーティング室へ向かう。もしこれが大問題になって、これからの仕事に影響が出たらどうすればいいのだろう？　そんな不安な気持ちで、ミーティングルームの扉を開けた。「さっきの件は大丈夫だったかい、雨宮くん？」「小野部長……あの、どうしてあの人形が私と関係があると分かったんでしょうか？」　持ち主である私ですら、一瞬気づかなかったくらいで。それを私のものだと、どうして小野部長が知ってるのかが気になったのだけど。　その答えは、思ったよりも簡単だった。「数日前から雨宮さん個人に対する嫌がらせの電話やFAXが、何度も来ているとは社員から聞いていたからね。ここまでくるとかなり悪質だし、君

「ちょっとみんな、聞いてくれ！　実は轟《とどろき》さんが、大口の取引先からの契約を勝ち取ってくれたんだ！」　営業ニ課での、朝のミーティングタイム。普段は席についたままでサラッと終わるのだけど、今日はいつもと違っていて。　課長に呼ばれた轟さんが、照れたような表情で「ありがとうございます」と笑っている。「ええっ、マジかよ！？　俺なんて、まともに話も聞いてもらえなかったぜ」「絶対無理だと思ったのに、轟さんやるなあ……」　それもそのはず。轟さんが契約を取った相手は、難攻不落とも言われるほどのやり手の経営者で。　正直なところ、私もかなり難しいのではないかと思っていたくらいに。「本当に凄いです！　あの気難しい社長さんから契約を取れるなんて、さすが轟さんですね！」「何を言ってるのよ。雨宮《あまみや》さんが丁寧な資料を作ってくれたり、いろんな部分でサポートしてくれたからこそでしょう」　私が補佐として出来る事は、それくらいしかないのに。轟さんはどんな小さな事にも、ちゃんと気付いてそう言ってくれる。　それがとても嬉しいし、この人と仕事が出来て良かったと思う。「……そこで、だ。せっかくだから轟君の慰労会を金曜にやろうと思うんだが、みんなは参加出来そうかな？」　課長の言葉に、部内がワッと賑わう。ここに課の人たちは意外と酒豪が多いので、こうなるのは仕方がないのかも。でも楽しそうで、今からワクワクする。「おー！　やったな、これは美味い酒が飲めそう」「はいはーい、私も参加出来ます～！」　みんなが一気に手を上げ始めるので、課長は近くの女性社員に声をかける。流石にこの状態で、参加者を全員把握するのは難しいはず。「すまないが、参加人数を確認してあとで教えてくれないか？　店の予約は僕がしておくから」「はい、じゃあ私が課のみんなに聞いてから伝えますね」　「それじゃあ、頼むよ」と課長が言った後、ミーティングタイムは終わりみんなデスクに戻っていく。私も自分の席に着こうとすると、先ほどの女性社員が笑顔で……「主役の轟さんと、補佐の雨宮さんはもちろん強制参加ですからね？」「ふふふ、任せなさい！」「凄く楽しみですね！　……ああ、でも念のために確認をとった方が良いのかも？」　黙って飲み会に参加すると、さすがに心配をかけてしまうかもしれない。　護衛をしてくれている白澤《し