All Chapters of 誘拐され流産しても放置なのに、離婚だけで泣くの？: Chapter 101 - Chapter 110

梅代は青白い顔で震えながら尋ねた。「あの子をどこへ連れて行くつもりなの？」「深也が刑務所に入っている間、あの女も同じ期間閉じ込めておくんだ」「よくもそんなことができるわね」「俺にできないことなんてこの世にはないんだ」正邦の怒りが爆発した。「深也は俺にとってたった一人の息子だ。その息子を刑務所に入れようというのか。わかっているのか、刑務所だぞ！」正邦はずっと心の中にあった怒りを我慢してきた。なぜ梅代が夕星をひいきするのか、正邦には理解できなかった。かつて凌は夕星の夫だったから、夕星にもまだ存在価値があった。けれど今、凌は夕星と離婚し、穂谷家との結婚を進めている。そうなれば、夕星はもう何の価値もない存在になってしまう。価値のない夕星のために深也を犠牲にするなんて、正邦が正気であればそんなことをするはずがない。「あなた……」梅代は胸を押さえ、体がぐらついた。夕星は胸が引き裂かれるような思いで、かすれた声を上げた。「梅代おばあちゃん……！」「秦正邦」夕星は歯ぎしりしながら、あえてフルネームで正邦のことを呼んだ。「梅代おばあちゃんのことを苦しめたいの？」「母さんをいじめているのは、俺じゃなくてお前という厄介者だ」正邦は大声で夕星に怒鳴った。「逆に聞きたいけど、お前はただ手をこまねいて、母さんが怒りに打ちひしがれて苦しむのを見届けるつもりなのか？」その時、「ドン」と梅代が床に倒れ込む音が重く響いた。「梅代おばあちゃん！」夕星は絶叫した。今まで積み重ねてきた決意も信念も、この一瞬ですべてが無駄になった。「訴訟を取り下げるから、お医者さんを呼んで梅代おばあちゃんを助けてあげなさい」夕星は泣き叫びながら、ついに断念した。正邦は長いため息をつくと、ボディーガードに夕星を解放するよう合図した。夕星は転がるように梅代の元へ駆け寄り、震える手で梅代の華奢な体を抱え上げた。「梅代おばあちゃん」「びっくりさせないでよ」「お医者さんを早く呼んで！」幸いにも、正邦はまだ梅代が目の前で死ぬのを黙って見ていられるほど冷酷ではなかった。正邦はすぐにナースコールを押して医者を呼んだ。夕星は医者に病室から追い出された。夕星は病室のドアの前に立ち、半開きのドアから中をぼんやりと眺めながら号泣していた。梅代おばあちゃん

夕星が先に折れた。自分とどこか似ている双子の妹を見つめる深也の顔には、意地悪げな表情がにじんでいる。「夕星、それだけじゃ足りないよ」「お前のせいで俺は何日も警察に拘留されたんだ。この借りはどう返すつもりだ？」怒りと恨みで胸がいっぱいの深也にとって、そこに夕星がいる以上、見逃すはずがない。梅代はベッドからすでに起き上がっていた。梅代はもともと足腰が弱く、連日受けたショックで立っているのもやっとだ。それでも、梅代はしっかりと踏ん張りながら、夕星を守るかのように自分の背後に庇った。「深也、最初に悪いのはあなたなのよ」深也は自分が悪いとは思っていない。「夕星、俺に土下座して謝れ。そうすればお前と梅代おばあちゃんを一緒に家に帰してやる」深也は警察署に拘留されていた間、出所したらどうやって夕星に謝罪させるかばかりを考えていた。土下座させるだけでは甘すぎるくらいだ。正邦は眉をひそめたが、何も言わなかった。梅代は正邦に失望し、深也にはさらに失望している。梅代は、夕星の手を強く握りながら自分の体を支えた。「私と夕星は八里町に帰るわ」正邦は冷たく言った。「故郷に帰るなんて考えないで。あの家は必ず売りに出すから」家を売ってしまえば、母さんは帰ることを諦めるだろう。梅代は激怒した。正邦はいつも家を売りたがるけど、あの家こそが秦家のルーツなのに。あそこにはたくさんの思い出が詰まっている。「何度も言ったはずよ。家を売ることは許さないわ。あれは私のものよ。あなたに処分する権利はないわ」梅代は荒い息をしながら、胸の苦しさを感じていた。「だったら土下座して謝れよ」深也は怒鳴り始め、もともと整っていた顔立ちが見るも無惨に歪みきった。深也はまるで猛獣のような目つきで夕星を睨みつけた。「夕星、俺に土下座して謝罪すれば、父さんを説得して家を残してやってもいい」夕星は歯を食いしばった。たとえ土下座しても、深也が本当に正邦を説得するはずがないと夕星はわかっていた。深也の目的は、ただ自分を辱めたいだけ。「だめよ」梅代は涙を流し、顔色も悪く、ひどくやつれて見えた。梅代は決意を固め、震える声で言った。「家を売りたければ売ればいいけど、私の夕星をいじめることは絶対に許さないわ」家を失うのは心が痛むが、夕星を守らな

凌はそっと夕星の肩に手を置き、背筋を伸ばした。目の奥にあった優しい心配は、凛とした気迫に変わっていた。「じゃあこれで決まりだ」「記者会見を開いて、深也さんは正式に謝罪した後、出国する」深也は慌てた。「凌くん、夕星のために俺を追い出すのか？」さらに記者会見を開いて謝罪しないといけないのか？まるで自分の顔を地面に押さえつけて、容赦なく踏みにじるかのようだ。凌は冷たく聞いた。「刑務所に入りたいのか？」夕星は言葉に詰まった。あの件で、スメックスグループも大きな損失を被っており、本当にとことん追及すれば、深也は少なくとも数十年は服役しなければならない。深也を国外に追放することは、かなりの大目に見ているのだ。正邦は焦りだし、霖之助を見て、助け舟を出してくれるよう頼もうとした。霖之助は依然として黙っており、明らかに正邦を助ける気はなさそうだ。正邦は歯を食いしばり、梅代に懇願した。「母さん、これからは深也のことをちゃんと見るから。夕星が辛い思いをしたなら、どんな補償でもするよ」この時、ようやく正邦は頭を下げた。しかし、それはすでに遅かった。梅代は正邦のことをもう信頼していなかった。「きちんと見てれば、こんなふうになるわけじゃないわ。夕星に土下座させろなんて、いったい何様よ」梅代は言えば言うほど腹が立ってきて、これ以上正邦のことを見るのも嫌になってきた。深也はかなり腹を立てていたが、凌がいるので余計なことは言えなかった。深也は歯を噛みしめて、そのまま振り返らずに部屋を出て行った。雲和に助けを求める必要がある。雲和なら、凌の考えを変えさせられる。正邦は慌てて深也の後を追った。霖之助は咳払いをし、何か言おうとした。夕星は無表情で言った。「申し訳ありませんが、お引き取りいただけますか。梅代おばあちゃんは休む必要がありますので」霖之助は梅代の青白い顔色を見て、鼻をこすり、何か言いたそうにしながらも口を開けなかった。結局、霖之助はその場から離れるしかなかった。病室は突然静かになった。凌が静かに言った。「夕星、お前も休んでくれ。看護師に梅代お祖母様の世話をさせるから」夕星は目を閉じて言った。「あなたも出て行って」夕星は複雑な気持ちだった。「夕星……」「出て行って」夕星は

「深也、心配しないで。明日、夕星に真実を話しに行くわ。もし彼女が私を刑務所に送るなり、どんな罰を与えようと構わないわ。それは私が受けるべきことだから」「そのときの記者会見で私も全部はっきりさせて、深也の潔白を証明してあげるわ。お兄ちゃんは何も悪くないよ、ただ私のことを想ってやっただけのことだから」「私はもう深也に迷惑をかけてしまったから、これ以上私の代わりに苦しんでもらうわけにはいかないわ」深也の怒りは、雲和が涙を流しながら泣く姿にすっかり溶けてしまった。深也は雲和の髪を撫でながら、優しい声で言った。「泣かないでくれ。ただ海外で数年過ごすだけだ。修行だと思えばどうってことないさ」兄として、当然我慢強くならなければいけない。雲和の泣き声が少し小さくなった。彼女はぼんやりと涙を浮かべた目で深也を見上げて言った。「私は深也に行ってほしくないの、本来なら私が行くべきだからわ」深也の心は涙でほぐされた。深也もまた目を赤くした。「全部俺が無能だったからだ。お前を守れず、何度も夕星にいじめさせてしまった」「安心しろ。俺が帰ってきたら、必ず夕星をここから追い出すから」雲和は感動して、深也の胸元に飛び込んだ。「お兄ちゃん……」一週間が過ぎた。梅代は頻繁に昏睡状態に陥っていた。薬ももう切らした。医師は遠回しに、梅代はもう高齢で、立て続けに精神的な刺激を受けているから、ゆっくりと休ませることが最善だと伝えた。夕星は秀太に余村先生の住所を尋ね、彼を訪ねることにした。午後4時。夕星は余村先生の家に着いた。余村先生は有名な医者で、診察にくる人が後を絶たないが、彼の体力にも限界があり、半日だけ診察し、それ以外は人に会わないようにしている。夕星はお手伝いさんに門前払いされた。予約なしでは診察を受けられない。夕星はどうすることもできず、明日もう一度病院へ行って運を試すしかないと思った。「夕星」誰かが少し驚いているような声がした。夕星が振り向くと、そこには凌と、彼の腕を組んでいる珠希が見えた。凌は無表情のまま、夕星の姿をちらっと見て素通りし、まったく目を止めなかった。お手伝いさんがドアを開けた。「榊社長、どうぞお入りください」夕星は歯を食いしばりながら言った。「凌」夕星は凌に、余村先生に会わせて

蘭はこの件に対してずっと根に持っている。生活費は渡しているのだから、夕星を放置しているわけではない。夕星は呆れたように首を振った。蘭とは話が通じないし、これ以上彼女も話す気がなかった。夕星はドアを開けて車から降りようとした。蘭は怒りで頭が真っ白になり、心の中は夕星への恨みでいっぱいだった。梅代のために雨の中でも薬を求めて奔走し、これほど親孝行なのに。自分のことは適当にあしらうだけ。夕星への敵意が、蘭の心の中で湧き上がった。蘭は冷たい声で言った。「車を停めて」車は路肩に停まった。雨はますます激しくなり、車窓を叩く雨の音がパラパラと響いた。「降りなさい」蘭は無表情で夕星を追い出そうとした。夕星は数秒沈黙し、ドアを開けて降りた。しかし次の瞬間、蘭は夕星が抱えていた薬の袋を奪い、その直後に夕星の背中を思いっきり押した。夕星は不意を突かれて雨の中に倒れ込んだ。とどめとして、蘭は片足で夕星を車外へ蹴り飛ばした。そして、薬をその場に投げ捨てた。薬は袋から転がり出て散らばり、たちまち雨に濡れた。これは梅代おばあちゃんの薬なのに……夕星は這いずり回るようにして薬を拾い集めた。薬はすっかり激しい雨によって濡れてしまった。夕星は薬の袋を抱えて雨の中に立っていた。雨が彼女の目を濡らし、かすんだ視界の中には、蘭の冷たい視線が映っていた。憎しみに満ちた表情だ。「薬なんか飲まずに、早く死んで楽になればいいのよ」蘭は激しい憎しみを込めて呪いの言葉を吐き、車の窓を閉めた。そして、車が走り去った。夕星は怒りで全身が震えていた。まさか自分が車から降りる際に、母さんが後ろから自分のことを押して、さらに梅代おばあちゃんの薬まで捨てるとは思わなかった。滝のような大雨が降り注ぎ、あたり一面を灰色の闇で覆い尽くしている。夕星は全身びしょ濡れになっている。幸い、すぐ先にお店らしき場所がある。夕星はお店に向かって急いで走り出したが、何かにつまずいて転んでしまった。腕に激痛が走った。夕星はすっかり濡れてしまった薬を見つめ、頭の中で張り詰めていた糸が完全に切れてしまった。夕星は呆然としながら地面に座り込み、全ての力を失ったように、しばらくの間そこから立ち上がれなかった。涙が雨と一緒に流れ落ちてい