All Chapters of 誘拐され流産しても放置なのに、離婚だけで泣くの？: Chapter 281 - Chapter 290

美鈴ちゃん？こんな親密な呼び方は、特別に親しい間柄でしか使わない。まさか、もう付き合ってるのか？様々な考えが渦巻き、凌の心は落ち着かなかった。しかし、律の前で取り乱したくはない。「夜も遅いし、明日帰ればいいだろ」凌は言った。美鈴は、安輝の手を引いて行こうとしていた。凌の横を通り過ぎるとき、彼はつい我を忘れて彼女の手首を掴んだ。彰の表情が冷たくなる。「凌」彼は度が過ぎないよう警告した。数秒の沈黙の後、凌は手を放した。美鈴は彼を一瞥もせず、安輝を連れて車に乗り込んだ。律は彰に別れの挨拶すると、すぐに去っていった。彰は入口を塞ぎ、凌を外に出さなかった。車は夜の闇に消えていった。彰はようやくゆっくりと体を起こし、凌の肩を叩いた。「美鈴は君を恨んでる」それを聞いて、凌の表情が変わった。彼はゆっくりと彰の方を見ると、声にはっきりと冷たさが滲んでいた。「律が彼女を守れるとでも？」彰は笑った。「守れるかどうかは別として、少なくとも美鈴は律のことが好きだ」「好きな人」という言葉を聞いて、凌はどんな言葉も出なくなった。「それに、雲和を選んで彼女を捨てたのは君だ。もし知ったら、お前への嫌悪はさらに深まるだろう」彰はスカッとし、さっそうと立ち去った。雲和との政略結婚は避けられない運命だ。だが、自分だけが苦しむのは許せなかった。八里町に戻る車中、美鈴の怒りはまだ収まっていなかった。彰に会って食事を楽しむだけのつもりが、結局凌に台無しにされた。本当に、未練たらしいわ。幸い、八里町には凌がいないので、美鈴は気持ちがずっと楽になった。そして1か月が過ぎた。美鈴の精神状態はすっかり良くなっていた。一方、文弥は近々新作を発表する予定で、美鈴を鈴香株式会社の特別パートナーとして迎え入れることにした。もちろん、美鈴は妊娠中なので、現在はリモートでの指導にとどまっている。美鈴は特別パートナーになることを同意せず、期間限定での協業関係を選んだ。結局のところ、今でもネット上では美鈴の調香師としての実力を疑問視する声が多く、二十四節気の香水は夕星が残したレシピのおかげだと考えている人がいた。文弥はそんな細かいことを気にせず、美鈴がただ同意してくれればそれでよかった。すぐに、文弥は

この瞬間、凌は美鈴の思い出で溢れたあの場所に戻りたくなかった。心が張り裂けそうになるあの場所には。美鈴は二日間入院し、体調がずいぶん良くなった。ついでに妊婦検診も受けた。そして、文弥ともう一度会った。鈴香株式会社は、今や香水業界のニューカマーから一気に業界トップの存在へとのし上がった。文弥はこのような展開に満足していた。美鈴に感謝の意を表すため、また懐柔の意味も込めて、文弥は会社の株式の一部を渡そうと考えた。美鈴は再び断った。彼女は律を見て、少し笑みを浮かべた。「私たちは結婚するので、もう雲見市には来ないかもしれません。株式はご自身で持っていてください」「結婚？」女性の声が突然響いた。雲和が彰の腕を組んで、彼らの隣に立っていた。彼女は美鈴をじっと見つめ、再び尋ねた。「あなた、温井弁護士と結婚するの？」美鈴の表情が一瞬で冷えた。「あなたには関係ないでしょ」雲和は唇を噛み、わざとらしく言った。「お兄ちゃんはあなたのせいで飲み過ぎて胃出血まで起こしたのに、あなたは他の男と結婚するなんて。ひどすぎるわ」胃出血？美鈴は眉をひそめた。道理でこの二日間凌が現れなかったわけだ。「彼が飲んだのは私と関係ない」美鈴は全く気にしていない様子だった。雲和は激怒した。「美鈴、あなたには心というものはないの？」美鈴は嘲笑った。「そんなに心配なら、婚約者を置いて凌に会いに行けば？ここで何してるの？」「美鈴……」雲和はとても怒っていた。しかし、彼女が口を開こうとした時、彰がすでにイライラしながら言った。「飯はどうするんだ？」雲和はもう何も言えなかった。彼らは去っていった。文弥は美鈴の顔色をうかがい、小声で言った。「凌は確かに入院しているぞ。美鈴……」美鈴は唇をきゅっと引き結び、冷たい声で言った。「私とは関係ないです。それに、私はもう結婚するので」自分と凌はもう離婚している。とっくに別世界の人間同士になった。文弥は気まずそうに笑った。「そうだった、君たちが結婚間近だって忘れてたよ」病院に戻る道中、美鈴は退院の話をした。凌もここに入院していると思うと、一刻も早く退院したかった。律は軽率に判断せず、医師の意見を求めた。唐沢先生は美鈴にもう数日入院を勧め、風邪がぶり返した

検査結果が出て、キャンディーには確かに毒が入っていた。美鈴は爪で自分の手のひらを強く掻き、歯を食いしばって言った。「警察に通報するわ！今すぐに！」彼女は絶対に安輝を傷つけた者に代償を払わせるつもりだ。幸い、キャンディーに含まれた毒は強力ではなかったため、安輝は危篤状態から脱した。美鈴は夜中ずっと見守っていた。ようやく立ち上がって体を動かすと、廊下から女性の怒鳴り声が聞こえてきた。「美鈴、出てきなさい！」明日香が来ていた。美鈴は安輝の邪魔をしたくなかったので、外に出た。彼女は無表情で明日香を見つめ、冷たさが際立っていた。明日香は手を振り上げて美鈴を平手打ちした。「美鈴、どうして凌に濡れ衣を着させるの？」律が明日香を制し、冷たく言った。「濡れ衣かどうかは警察が調べているわ」明日香は美鈴を指さして罵った。「うちの凌は安輝に骨髄を提供して命を救ったのに、どうして傷つける必要があるの？どうせあなたは別の人に目がいってて、凌を踏みにじってるんでしょ！」つい先ほど、凌は警察に連行されていた。弁護士がすぐ駆けつけたものの、やはり影響は良くない。体面を最も重んじる明日香にとって、この事件はまさに屈辱でしかない。美鈴はここで彼女と口論する気はなく、振り返って中に入ろうとした。「事実かどうかは警察が調べるわ」明日香は胸を激しく波打たせながら言った。「この恩知らずめが！安輝は死んで当然だわ！」凌は、明日香の生涯の希望であり誇りだ。それが今、美鈴によって警察署に送り込まれた。明日香は狂いそうだ。美鈴は猛然と振り返り、明日香を睨みつけた。「今、何て言った？」明日香は悪意に満ちた口調で罵った。「安輝は疫病神だわ。だから死んで当然よ。凌は最初から助けるべきじゃなかったのよ。この恩知らずが、早く死ねばいいのよ」美鈴は全身を震わせながら、明日香の前に進み出た。その目には刃物のような冷たさがあった。「いいわ、なら言っておく。私は凌を許さないし、絶対に代償を払わせる。彼が地獄に落ちるのをみていなさい」明日香は胸を押さえ、息も絶え絶えになりそうだった。「このクソ女め、よくもそんなことが言えたわね」美鈴はすでに病室に入っており、胸のあたりが痛むほど怒り、涙が止まらなかった。彼女はただ毒を盛られたと警

凌は本当にこうして全てを手放すのかしら？窓辺から冷たい風が顔に当たると、彼女はハッと我に返った。本当に終わったわ。これからは、それぞれの道を歩む。律が近づいてきて、窓をしっかり閉めた。「何て言ってた？」美鈴の顔は少し青ざめていたが、瞳は平静そのものだった。「彼は言ったわ。私たちの関係は完全に終わったと」律は微笑んで、「おめでとう」と言った。美鈴の空虚な心が元の場所に戻った。張り詰めた気持ちが完全に緩んだ。彼女は言った。「凌は安輝に会ったと言っていたけど、キャンディーはあげなかったって」「安輝に聞いたら、キャンディーは凌からもらったって言ってたが、実際は凌ではない」律は眉をひそめた。「監視カメラもないし、安輝が誰かと勘違いしているのか、調べようがない」美鈴は病室に入り、安輝にもう一度尋ねた。「凌おじさんが帰った後に来た人で、僕にも凌おじさんって呼ばせて、キャンディーをくれたんだ」美鈴は慈しむように彼の髪を撫でた。「見知らぬ人からもらったものは食べちゃダメよ、覚えてる？」安輝は涙目で言った。「僕はただ、キャンディーの味が知りたかっただけだよ」「ごめんなさい、ママ。もう二度と見知らぬ人のものは食べないよ」彼は小さい頃から体が弱く、甘いものは一切禁止されていた。でも、子供で甘いものに目がない子はいない。今は病気も治ったし、甘いキャンディーが食べたかったのだ。ただ、そこにつけ込む者がいただけだ。美鈴は安輝を抱きしめ、胸が痛むほどで、これ以上責める言葉などかけられなかった。安輝が再び眠りにつくと、彼女は警察にもう一人の凌おじさんのことを電話で伝えた。警察は手がかりを得ると、すぐに調査を開始した。ただ結果が出るまでには時間がかかる。午前0時近くになって、和佳奈がやってきた。彼女の足取りは慌ただしく、秋の夜風の中でも汗びっしょりだった。彼女は安輝の様子をいくつか尋ねると、すぐに美鈴と二人きりで話したいと言った。美鈴は彼女と共に病室の外へ出た。「本郷さん、お願いしますわ。安輝をここから連れ出してください」和佳奈は切迫した様子で涙を流した。目に見えて動揺している。「どんな要求でも受け入れますわ。ただ安輝を律から遠ざけるだけです」和佳奈は歯を食いしばり、「家でもお金でもなん

ネット上では、祝福の声が溢れていた。美鈴はそれらのコメントを見て、眉をひそめた。すでに三ヶ月が経つのに、澄香からの連絡は依然としてない……「本郷さん、着きました」アシスタントの松田沙奈（まつだ さな）が声をかけた。今日は美鈴の妊婦健診、貴重な息抜きの時間だ。彼女はスマホをしまい、車から降りた。唐沢先生は特別に時間を空け、自ら検査を行ってくれた。印刷された検査結果を美鈴に手渡しながら優しく言った。「赤ちゃんの体調は良好だ。ただ、あなたの体が少し弱っているから、サプリを処方するね。忘れずに飲んでね」美鈴はお礼を言って診察室を出た。沙奈にサプリを受け取りに行くように言った。そう言いかけた時、足を止め、向かいの男に目をやった。凌だ。若い女性に付き添い、検査結果を持ってこちらへ歩いてくる。凌も彼女に気づいたが、表情は変わらず、知人に会ったように軽く会釈した。美鈴は慌てて頷いた。二人がすれ違う。凌は女性を連れて、唐沢先生の診察室に入った。美鈴は適当な席に座り、看護師がサプリを持ってくるのを待った。診察室から唐沢先生の声が聞こえる。「榊社長、こちらは本郷さんの検査結果だ」凌の冷たい声が返った。「俺たちはとっくに離婚した。俺に渡す必要はない」唐沢先生は困惑した様子で、「わかりました」と答えた。以前は毎月必ず受け取っていたのに、また喧嘩でもしたのかな？口には出せず、その女性を検査に案内した。沙奈が戻ると、美鈴はさっさと病院を後にした。車に戻り、美鈴は目を閉じて手のひらをお腹に当てた。四ヶ月目で、腹部はまだ目立たないが、手で触るとわずかに膨らみを感じる。自分は結局産むことにした。自分自身の体調だけが理由ではない。すでに血が繋がっているからである。結局、お腹の子を手放すことはできなかった。やがて、美鈴は椅子の背にもたれて眠りに落ちた。どれくらい経ったかわからないが、スマホの着信音で目が覚めた。律の声は落ち着いていた「美鈴、澄香さんを見つけたぞ」美鈴の眠気は一瞬で吹き飛んだ。「どこにいるの？」「病院だ」美鈴は車を路肩に停めるよう指示した。「沙奈、先に帰って。私は用事で少し出かける」彼女は方向を変えて病院へ向かった。車が止まると、もう一台の黒