雲和はその言葉を聞き、顔を真っ赤に染めた。つまり、今はお兄ちゃんさえも自分を見捨てたというのか。このまま自分を追い詰めて殺すつもりなのだろうか。固く閉ざされたドアを見つめ、彼女は立ち去るしかなかった。しばらく歩くと、横に車が停まり、窓が下がって見覚えのある顔が現れた。雲和の表情が変わった。「城也?」城也は彼女の前に立ち、軽薄に笑った。「哀れだな。誰からも見放されたらしい」雲和は居心地悪そうに眉をひそめた。「何の用?」城也は遠くの別荘を眺め、声を夜の空に溶かすように言った。「雲和、6年前のことは、まだ終わっていない」雲和の顔色が一瞬にして変わった。彼女が黙っているのを見て、城也は鼻で笑った。「雲和、数年ぶりに見たが……ずいぶん落ちぶれたな」「笑われる筋合いはないわ」雲和は踵を返そうとした。「雲和、あなたは何も手に入れられなかった。それでいいのか?」もちろん、良いはずがない。誇りだった才能も、愛した男も――今では何もかも失ってしまった。「手帳を手に入れたら、お金は払う。国外へ逃がしてやる」城也は条件を提示した。雲和はその整った顔を見つめ、6年前の狂気が鮮明によみがえった。だが、あの手帳だけは今も手に入っていない。本来なら、もう関わるべきではなかった。彼女はもうあの件とは関係ないのだから。しかし、美鈴が彼女の全てを壊した。復讐したいという思いが胸を支配した。「手帳は20億円ね。それから、必ず安全に国外へ送って」「いい」雲和は穂谷家の実家に戻った。千鶴子と玉蔵がリビングにいた。雲和は千鶴子の前に跪き、自分の罪を認め、最後に美鈴と安輝へ直接謝罪したいと願い出た。千鶴子はため息をついた。家が平穏であることを望みつつも、美鈴と安輝に不当な我慢をさせるわけにはいかない。「その願いは聞けない」雲和はうつむき、涙をこぼした。「謝罪する資格すらないんですか……?」そう言って立ち上がり、寂しさを背中に滲ませて去っていった。二日後は千鶴子の誕生日だ。家の問題で気が進まない彼女は、家族だけの夕食を準備するよう指示した。美鈴が保美と安輝を連れて来ると、玉蔵夫婦は目を輝かせて駆け寄り、二人を大事そうに抱きしめた。保美はキスをして、かわいらしい声で千鶴子の誕生日を祝った
Read more