All Chapters of 誘拐され流産しても放置なのに、離婚だけで泣くの？: Chapter 311 - Chapter 320

雲和は一瞬呆然とし、我に返って言った。「美鈴、一体何をするのよ！」彼女は我慢の限界に達し、強く押し返した。美鈴は後ろに倒れ、地面に激しく打ち付けられそうになった瞬間、誰かに強く抱き止められた。驚いて顔を上げると、そこには凌がいた。凌の冷たい視線が雲和を掠めた。雲和は少し怯えながら、美鈴を指差して言った。「美鈴が先に手を出したのよ、私はただ……美鈴を押すつもりはなかったの」凌がどれほど美鈴を大切にしているか、自分は知っている。だから最初は我慢していたが、美鈴はますますエスカレートしていった。まるで自分を殴り殺しそうな勢いだった。凌は美鈴の手から枕を取り上げ、放り投げた。「美鈴」彼は家のお手伝いさんから美鈴がここにいると聞き、一緒に家に帰ろうと思って来たのだ。澄香の病室に行ったが美鈴はおらず、看護師からここで喧嘩が起きていると聞いて駆けつけたのだった。幸い、間に合った。美鈴は一瞬も目を離さず凌を見つめ、冷たい口調で言った。「雲和は澄香の手を潰したのよ」雲和は首をすくめ、少し後ろめたさを感じたが、それはほんの一瞬だった。何より彼らには証拠がない。彼女は悔しそうに口を開いた。「美鈴、証拠はあるの？」美鈴は憎しみを込めて言った。「あなた以外に誰がやるっていうの？」あんなことをするのは雲和しかいない。「澄香が誰かを怒らせたんじゃないの」雲和は口を尖らせた。とにかく認めなければいい。「美鈴……」「美鈴、いい加減にしろ」凌は美鈴を腕に抱き寄せた。「さっき危うく転ぶところだったんだぞ」彼女は冷笑いを浮かべ、凌を押しのけた。「あなたはまた雲和をかばうつもりなのね？」凌は眉をひそめて尋ねた。「澄香の手がどうした？」美鈴の胸が痛んだ。「右手が粉砕骨折したのよ……もうペンも握れないの」彼女の目は赤く、「雲和の仕業よ」と言い放った。凌は彼女の手首を握り、落ち着かせようとした。「美鈴、腕のいい医者を手配して診てもらうから、一旦落ち着くんだ」「じゃあ雲和はどうするの？」美鈴は食い下がった。凌は2秒ほど沈黙し、ようやく言った。「証拠が必要だ。俺が調べるから」美鈴はすでに冷静になっていた。自分はよくわかっている。凌がここにいる限り、自分は雲和に手出しできない、と。それに、あんなにむやみに

「それは……私も知りません」彰は眉を吊り上げた。「杉本重蔵（すぎもと じゅうぞう）、穂谷家を俺が仕切っていないからって、俺の言うことを軽く見ていいと思ってるのか？」「そんなつもりは毛頭ありません」重蔵は恐れおののいた。重蔵は彰が成長していく姿を見守り、両親を亡くしたあの日、一夜にして大人になった彼を見て、心配で胸が張り裂けそうになった。彰を無視できるはずがない。「彰さん、これは雲和さんの仕業ではないかと思います」重蔵は言葉を選びながら言った。「あの日、雲和さんがいらして、澄香さんにお茶を淹れさせましたが、お茶が服にかかってしまい、雲和さんは大変お怒りになって、澄香さんはお茶もろくに持てないなら、その手はいらないとおっしゃいました」証拠がないから、これ以上は言えなかった。彰はすべてを理解した。彼はこのところ、仕事で国内外を飛び回り、結婚式の準備もあって、長い間家に戻っていなかった。雲和がここに来るとは思ってもみなかった。ましてや澄香がこんな虐待を受けているとは。重蔵は彰の険しい表情を見て、小声で言った。「お嬢様の部屋は、ご指示通りに整えておきました」彰は我に返り、二階の部屋へ向かった。あの部屋は以前、赤ちゃんのために用意したものだ。今は彰の意向で、ほとんどの家具が取り換えられた。小さなベビーベッドは2メートルほどの大きなベッドになり、ピンクのカーテンも淡い青色に変わっていた。重蔵が背後から尋ねた。「彰さん、お嬢様は見つかったのですか？」彰は視線をそらし、すべての感情を完璧に隠した。「まだだ」と淡々と言った。今の自分の立場では、妹を巻き込むわけにはいかない。重蔵は落胆した。「ではこれは……」彰は苦笑した。「ただ、何年も経って、彼女も大人になっただろうから、大人の部屋を準備しておこうと思っただけだ」重蔵は頷いた、確かにその通りだ。彰はドアを閉め、重蔵に命じた。「定期的に掃除をしろ。誰も入れるな」「はい」彼は病院に戻り、雲和の病室へ向かった。雲和は彼を見つけると、目を輝かせた。「彰、来てくれたのね」彰は数歩近づき、彼女を見下ろした。雲和は彰に見つめられ、顔に淡い紅潮が浮かび、半膝をついた。「あ、あなた……どうしてそんな風に私を見るの？」次の瞬間。突然、目の前の

警察から事情を聞いた後、美鈴はまた秀太に電話をかけ、安輝を探してもらえるかどう尋ねた。秀太はすぐに人を手配して探させると美鈴に返事し、同時にこの件を凌にも伝えた。凌は会議室を出て、美鈴に電話をかけた。「美鈴」「安輝が拉致されたの」美鈴の張り詰めた心がフッと緩み、ずっと我慢していた涙がこぼれた。まるで心の支えを得たようだ。凌は彼女の気持ちを落ち着かせながら尋ねた。「相手から電話はあったのか？要求は内容はなんだ？」「60億円の身代金を要求してきたの」美鈴は心配しながら涙声で答えた。60億円？凌はこの数字に敏感に反応した。彼は秀太に、正邦と雲和について調べさせた。もし凌の推測が正しければ、拉致事件は多少なりとも彼らと関係があるはずだ。結果、彼の推測は正しかった。飛行機を降りた時、秀太は既に安輝が見つかったという情報を受け取っていた。ただ、安輝を拉致したのは正邦でも雲和でもなく、珠希だ。彼女はまだ若く、拉致の手口が非常に雑で、至る所に手がかりが残っていた。ボディーガードが突入した時、珠希はまだぼんやりしていて、どうしてこんなに早く見つかったのか理解できていないというような様子だった。美鈴はソファの上にいる安輝を見て、ようやく胸を撫で下ろした。「安輝、大丈夫よ、ママがここにいるからね」安輝も怖がって、美鈴の首にしがみついて離さず、目に涙を浮かべていた。自分は飛行機を持って廊下を走っていただけなのに、突然連れ去られたのだ。そしてここに連れて来られてから、あのおばさんはたくさん変なことを言ってきた。とても怖かった。珠希は凌のボディーガードに押さえつけられ、抵抗し続けた。「私はただ子供を遊びに誘っただけよ」彼女がこう言ったのは、ここがホテルで最も良い部屋だからである。安輝をここにかくまい、食べ物も少し用意してあげていたのだ。あたかも仲良く共に過ごしているかのように見せかけていた。たとえ発見されたとしても、彼女には完璧な言い訳があると思っていた。「その話は、警察にでもしてちょうだい」美鈴は冷たく言い放った。安輝がいなければ、彼女は間違いなく珠希にビンタを食らわせていた。子供を拉致するようなことまでやれるなんて。あまりに悪質だわ。珠希はまだ話そうとしたが、ボディー

「もし何かあったら自分が責任を取るって言ってたのに、私を騙したのね」雲和は叫ぶように言った。「珠希、あなた自身が言ったんでしょ？美鈴がまた凌のそばに現れるのが我慢できないから、安輝を拉致すると決めたって。私は止めたのに、問題が起きたらすぐ私に責任を押し付けるなんて」「雲和……」珠希は血を吐きそうなほど怒った。雲和を助けるためでなければ、自分は安輝に手を出すことなどなかった。なのに、雲和は逆に罪をなすりつけてきた。それも正々堂々と。ここまで来れば、雲和はこの件について認めざるを得ない。「珠希、証拠はあるの？」「雲和、私がバカだったわ」珠希は彰に引き離されながら、雲和を睨みつけた。「私たちの友情はここまでね」彼女は怒りに任せて去っていった。雲和は胸に手を当て、恐れおののく様子を見せた。美鈴は冷たい視線を雲和に向けると、背と向けてその場から去っていった。珠希が濡れ衣を着せたのかどうかは、警察がちゃんと調べてくれるだろう。彼女に真実を話させばいい。珠希はこの件にひどく打ちのめされ、意気消沈していた。穂谷家の令嬢はこの屈辱には耐えられなかった。残念ながら、今の彼女にはもう外に出る自由はない。彼女は拳を握りしめ、美鈴を見た。「美鈴、もうわかったでしょ。私は雲和に唆されただけよ。私を釈放させて」珠希はとても天真爛漫な女だわ。美鈴は雲和が好きではなかったが、同様に珠希も好きではなかった。「警察が真相を明らかにするから、証拠がなければ、あなたが代わりに刑務所に入りなさい」美鈴は一切容赦しなかった。澄香が受けた苦しみは、彼女は代わりに取り戻してやるつもりだ。珠希は信じられないというような表情で、「あなたは私がやっていないって知っているのに」と言った。「あなたがバカだからよ。雲和に言われるがままに動いたんだもの」子供まで拉致するなんて、自業自得だわ。美鈴はここで珠希と揉めるのをもうやめ、安輝の元へ戻ろうとした。珠希は慌てて彰を見た。「兄さん」彰は珠希の頭を撫で、何も言わなかった。彼女は歯を食いしばり、「兄さん、私のことをもし放っておいたら、お父さんが知ったらきっと怒るわ」と言った。彼女は彰が美鈴の意見に従い、自分を置いていくのではないかと恐れ、父である周藤を引き合いに出

嫉妬心が凌の心をむしばんでいた。「律が安輝のそばにいるだけでは足りないのか？そんなに長くあそこにいる必要はあるのか？」凌は思わずそう問いかけ、酸っぱい感情が濃くにじんだ。美鈴はもがくのをやめ、彼に抱かれたまま、冷たい声で答えた。「安輝は拉致の件でびっくりしているから、私がそばで慰める必要があるのよ。それに、私も戻ってきたじゃない」「美鈴……」凌の低い声に、説明しがたい気配が滲み出し、甘くも危うい匂いを感じさせた。凌は頭を下げ、彼女の唇に触れようとした。彼女にキスしたい。そうしなければ、この嫉妬心を和らげることはできない。美鈴はそれを感じ取っていた。彼の唇が降りてくる瞬間、彼女はかすかに頭を傾けてかわした。凌のキスは彼女の頬に落ちた。曖昧な空気がぎこちないものに変わった。重苦しさも少しあった。「嫌なのか？」彼は自嘲的に笑った。「律がここにいるから？」美鈴は、なぜ凌が彼女と律の関係にこだわるのかわからなかった。何度もすでに説明ししているのにも関わらずだ。今回は、説明する気さえ起きなかった。「もう寝るから、手を放してくれる？」凌は答える代わりに、美鈴の顎を掴み、強引に唇にキスをした。抑えていた怒りを込めて。美鈴はもがいたが、体がドアに押し付けられた。凌は強引に近寄り、長い脚で彼女の足を押さえ、大きな手で手首を拘束し、彼女が身動きを取れないようにした。美鈴には逃げる隙などなかった。幸い、凌はお腹の子供を気遣い、次第に力を緩めた。自分は美鈴の体が恋しい。彼女の全てが恋しい。骨の奥に刻まれた想いが柔らかな優しさとなって広がり、彼の嫉妬心を静めた。彼の力が緩む。「パン」闇の中、ビンタの音が鮮やかに響く。凌は舌で口の中をそっと押し回した。殴られることを彼は予想していた。「妊娠中だぞ、そんなに強く叩くな」美鈴は激怒し、彼への嫌悪を隠せなくなっていた。「凌、私から離れて。吐き気がするわ」彼女は伏し目がちに、冷徹な言葉を放った。凌は素直に一歩下がり、さっきのキスのおかげもあってか、彼の態度は穏やかになっていた。ただ、美鈴が口にした言葉は相変わらず人を苛立たせるものだ。「嫌でも、お前は俺のそばにいなければならない」美鈴が明かりをつけた。