All Chapters of 誘拐され流産しても放置なのに、離婚だけで泣くの？: Chapter 461 - Chapter 470

できれば、凌は保美を手のひらに乗せて大切にしたいと思っていた。美鈴は冷ややかに彼に言った。「でも、あなたがいなければ、保美は今頃私と一緒に絵本を読んだりゲームをしたりして、目覚めた後に泣いたりはしないでしょう」凌は怒らず、自信満々に言った。「保美が、パパとママがこうするのは彼女のためだと知れば、俺たちを理解してくれると思う」美鈴はわざと皮肉っぽく言った。「保美とあなたに何か関係でも？」凌はただ笑い、彼女と言い争おうとしなかった。こんなことで勝ち負けを争っても、傷つくのは感情だけだ。美鈴が窓の外を眺めていると、凌がまた口を開いた。「明日の夜、パーティーがあるから、準備しておいて」美鈴は眉間を押さえた。ここ数日、凌はほとんど手取り足取り教えてくれており、学べば学ぶほど自分の背負う責任の重さを思い知らされた。凌が最終チェックはしてくれる。それでも、自分が下す一つ一つの判断がスメックスグループの発展に関わってくるのだ。あの重要なポジションは、誰にでも務まるものではない。凌は、確かにすごい人物だ。美鈴は振り返りながら尋ねた。「凌、いつまで逃げるつもり？」倫太郎は刑務所に入って、月乃一人でどんな波風を立てられるのか、ましてや彼女は今病院のベッドにいる。凌は優しく彼女の横顔を見つめながら言った。「どうした？こんなに大きな会社の代表を務めるのも悪くないだろう？」美鈴は振り返って彼を見たが、彼の顔からは冗談の様子は微塵も感じられなかった。彼は本気だ。でも、美鈴の苗字は榊ではない。「凌、私はあなたの会社には興味がない」もし子どもたちのため、そして凌の計画がなければ、自分はこんなことには関わらなかった。凌は苦笑した。世の中には権力を欲しがる者は山ほどいるのに、彼女だけは違う。そして彼は、彼女しか選べなかった。「もうすぐだ」凌は低い声でため息をつき、「これですべてが終わる」彼は話題を変えた。「明日の夜にパーティーがあるから、出席してくれ」スメックスグループの現在のトップとして、彼女は出席しなければならない。「俺はそばにいられないから、気をつけて」凌はそう念を押した。パーティーではボディーガードは入れないし、彼も顔を出すことができないので、口を酸っぱくして言い聞かせるしかなかった。美鈴は頷いた

最初は凌が後処理を手伝ってくれた。まさか顔が似ているの？美鈴の心は完全に乱れた。震える手を抑えきれず、彼女は人ごみをかき分けて進み、あの人が澄香かどうかを確かめようとした。しかし、肇は女性と一緒にすぐに姿を消してしまった。美鈴は必死に追いかけた。「澄香」外に出ると、冷たい風が吹き付け、彼女はその人物が車に乗り込むのを見た。「本郷さん」ボディーガードが追いかけてきた。「あなたは……」「車の鍵をちょうだい」美鈴は鍵を奪い取ると、車で追いかけ始めた。ボディーガードは数歩追いかけたが、間に合わず、急いで凌に電話をかけた。「なぜ彼女が一人で出かけたんだ？」凌は電話越しに問い詰めた。「本郷さんが林澄香さんを見かけたそうです」凌は急に携帯を握りしめ、眉をひそめた。澄香は明後日帰ってくるはずではなかったか？どうしてこんなにも早くパーティに現れたんだ？「すぐに人を手配して美鈴を止めろ」彼は車の鍵を取って出かけた。エンジンをかけながら、美鈴に電話をかけた。しかし、電話は繋がらなかった。美鈴が高速道路を降りると、その車の痕跡は完全に消えていた。暗闇の中、街灯のほんのわずかな光だけが残っていた。美鈴は苦笑した。自分が本当に取り憑かれたのか、あの人を澄香と勘違いするなんて。澄香はもう三年前に亡くなっているのに。彼女は再びエンジンをかけ、立ち去ろうとした。しかし、次の瞬間、窓ガラスが砕けた。続いてドアが素早く開けられ、彼女は乱暴に車から引きずり出され、別の車に押し込まれた。凌が到着したとき、目にしたのはガラスが割れた車だけで、中には誰もいなかった。「探せ」彼は冷たい声で命じた。秀太は急いで指示を下した。美鈴は目隠しをされ、ひたすら長い道を歩かされたと感じていた。鼻に潮の香りが漂ってくるまで。風がさらに強くなった。美鈴は、どうやら自分が海辺に連れてこられたことに気づいた。目隠しが外され、美鈴は目を細めて向かいの女性を見た。月乃。車椅子に座った彼女は、蒼白い顔に凶暴な笑みを浮かべている。「美鈴、ようやく私の手に落ちたわね」彼女はこの日をずっと待ち望んでいた。美鈴は落ち着きを取り戻し、「何がしたいの？」と聞いた。月乃は頬杖をつき、美鈴を見下ろすようにじっと見つめ

さらに、月乃の視線が凌の足元に向けられると、凌は普通に歩いていて、その足には全く問題がないことがわかった。彼女は人生で何度も他人を利用してきたから、これがどういうことかすぐに理解した。最初から最後まで、すべて凌の計画だった。凌は彼女を見下ろし、冷たい表情のまま、昔の優しさは全く見せずに冷徹な言葉を口にした。「叔母さん、久しぶりだね」月乃は歯を食いしばりながら言った。「凌、あなたは本当に冷血だ。父親まで裏切るなんて」倫太郎は今、故意殺人の容疑で警察に拘留され、取り調べを受けている。凌の服は海風に翻り、冷徹な表情に温かみは全くなかった。「すべては叔母さんのせいだろ？」凌は貪欲な目を見つめながら言った。「お前が父さんとも対立させ、俺に毒を盛らせ、罪を着せて追い詰めさせた。漁夫の利を得るためだったんだ、間違ってないだろう？」月乃の顔に一瞬の狼狽が浮かんだが、それでも認めようとはしなかった。「そんなデタラメを言って」凌は冷笑しながら言った。「美鈴の師匠である雪子に毒を盛ったのは、デタラメじゃないだろう？」これは、月乃が美鈴に直接言ったことだ。月乃は冷静に言い返した。「証拠がないなら、何を言ってもデタラメよ」凌は月乃の浅はかさを嘲笑った。「美鈴はいつも盗聴器を持っている。だから、お前たちの会話はすでに録音されている」月乃の顔色が蒼白になった。「つまり、これもあなたの計画だったというわけ？」「ああ、叔母さんは隠しすぎて、どうしても証拠をつかめなかった。だから、この策を取ったんだ」凌はあっさり認めた。さらに彼は月乃の忍耐力を削り、彼女を追い詰めて美鈴に手を出させるように仕向けた。今回、霖之助はもう月乃を庇うことはないだろう。月乃は心の中で絶望し、美鈴を見て挑発的に言った。「美鈴、彼は自分の利益のために、あなたを死に追いやることもできるのよ。後悔しないの？」美鈴は毛布をしっかりと握りしめ、冷静に答えた。「それはあなたに感謝しないといけないわね。あなたが私の子供を誘拐しなければ、私は霖之助さんからあの件を引き受けなかったから」月乃は歯を食いしばり、あの時子供たちを逃がしたことを後悔していた。さもなければ、今の美鈴の強気な態度はなかっただろう。月乃は凌の部下に車に押し込まれた。「待って」美鈴が

警察署に連行された後、最初は認めようとしなかったが、証拠が確実になり、ようやく認めた。それでも、すべての罪を自分ひとりで背負った。彼は月乃が「スメックスグループを手に入れたら、お兄さんを救い出す」と約束したことを信じていた。ただ、待てど暮らせど、届いたのは月乃が逮捕されたという知らせだった。その時、彼は後悔し、月乃に唆されたことを自ら話すことにした。結局のところ、倫太郎は本質的に悪い人間だ。ただ、彼の悪には臆病さがあり、月乃のような冷徹な悪とは違っていた。凌が車のドアを開けると、倫太郎は車に乗り込んだ。道中、ずっと凌の顔色をうかがい、話しかけたいのに口を開けなかった。車は実家の前に停まった。執事が出迎えた。リビングには城也もいた。彼は月乃のために謝罪をしに来ていた。しかし、霖之助の態度は一貫して硬く、簡単に承諾せず、執事に追い出すように命じた。城也は去るしかなかった。霖之助は倫太郎を見て冷ややかに鼻で笑った。「お前が黙って大きなことをするタイプだとはな」倫太郎はすぐに跪き、霖之助に自分の過ちを述べた。霖之助は黙って聞いていたが、最後には我慢できず、杖で一撃した。「この馬鹿者が」倫太郎は頭を上げられなかった。「お前があまりに愚かだからこそ、全てをお前に任せられなかったんだ」霖之助は、愚かさに対して怒りを感じていた。この息子も幼少期から手塩にかけて育てたのに、こんな性格に育ってしまった。まさに榊家の恥だ。倫太郎は一言も発せず、地面に膝をついたまま霖之助に叱責されていた。最後に凌が仲裁に入った。「おじいちゃん、怒らないで」霖之助は怒らないわけがない。そばに残した唯一の息子がこの状態だ。本当に道を踏み外してしまった。「凌、お前に任せる」霖之助は息が荒くなり、体調も良くなく、これ以上自分を不快にさせたくなかった。霖之助は部屋に戻り、休むことにした。凌は倫太郎を見つめ、「父さん、しばらく実家に帰って過ごして」と言った。これが彼の最も情け深い対応だった。何しろ倫太郎は最初、医療事故を装って凌を殺そうとしたのだから、父子関係を断つこともできた。ただ、やはり血のつながりがある。倫太郎は行きたくはなかったが、ここに留まるわけにもいかないことをわかっていた。「わかった、

肇は彰から目を離さなかった。二人の間には、今にも火花が散りそうな緊張感が走っていた。澄香は不安そうに落ち着かない様子だ。先に手を出したのは彰で、いきなり肇の顔に拳を叩き込んだ。肇も遠慮なく殴り返した。たちまち二人は取っ組み合いになった。澄香は怯え、家政婦の背中に隠れて震えている。美鈴が駆けつけて目にしたのは、まさにその光景だ。その懐かしい姿に思わず息を呑み、前へ一歩踏み出す。「澄香」澄香は耳を塞ぎ、何も聞こえていない様子だ。美鈴の目から涙が溢れ、澄香を抱きしめながら、震える声で名前を呼び続けた。「澄香。澄香、私、美鈴よ」澄香は必死に身をよじって抵抗した。凌が人を呼んで、殴り合っている二人を引き剥がした。「こんな人前で殴り合って。まだ騒ぎ足りないっていうのか？」彰は口元の血を拭い、目には怒りが宿っていた。肇は澄香を抱き寄せ、その額にそっと口づけして落ち着かせた。澄香は肇の腰にしがみつき、徐々に落ち着きを取り戻した。誰の目にも、澄香が肇を深く信頼しているのは明らかだった。肇は冷たい声で言った。「澄香は体調が良くありません。今日はこれで帰らせてもらいます。今後、彼女の生活を邪魔しないでください」肇は澄香を連れてその場を後にした。彰は追いかけようとしたが、凌に腕を掴まれて止められた。「これ以上、みっともない真似をする気か？」彰は悔しさで顔をゆがめた。その後、一行はホテルの一角に腰を下ろした。彰は苛立ちを隠せないまま吐き捨てた。「あの沢村肇って男、どう見ても怪しいだろ」美鈴はつい口を挟んだ。「彼の目には、あなたも良い人じゃないわ」彰は拳を握りしめ、息遣いが乱れていた。凌は静かにペットボトルの水を置き、「少し落ち着け」と声をかけた。だが、彰は冷静になれなかった。自分が澄香を誤解したせいで失ってしまい、その後ずっと償いたいと思っていたのだ。それなのに、彼女はもう別の男の妻になっていた。「澄香は記憶をなくし、知的な障害も出ている。今の彼女にとって、お前はまったく知らない人間なんだ」むしろ、今の彰は怖い人に見えているかもしれない。彰は呆然とした。記憶喪失だと？あの時の川の事故が原因か？「俺は……」「彰、沢村さんは信頼できる人間だ。澄香を大切にして