Lahat ng Kabanata ng THE HIDDEN WIFE’S TEARS: Kabanata 101 - Kabanata 110

Imbes gumaan ang dibdib niya ay lalo itong bumigat. Ayaw niyang salubungin ito subalit kailangan dahil nari’yan ang daddy at mommy niya. Tumayo siya at atubiling lumapit dito. Ngumiti agad ito ng makita siya. Nauna na itong lumapit at niyakap siya. “I miss you, Aiah…” bulong nito sa kanya. Naiilang na tinulak niya ito agad at bumalik sa upuan niya. Umupo naman ito sa tapat niya at masayang nakasali sa usapan ng mga matatanda. Nahuhuli niya ang panaka-nakang pagtingin nito sa kanya. Nag iiwas naman agad siya ng tingin at umaakto na hindi ito nakikita. Gusto niyang bumalik sa kwarto niya at iwanan ang mga ito pero hindi pa pwede dahil hindi pa umaalis si Mr. Kong. “Ang ganda ng regalo sayo ni Mr. Kong. Hindi mo ha susukatin ito, Aiah?” Biglang tanong ni Edu ng makita ang kahon ng regalo ni Mr. Kong. “Your brother is right, Aiah. Bag

Akala niya ay papayag ito pero hindi ito sumagot. Bagkus ay dumilim ang mukha nito habang nakatingin sa perang binigay niya dito. ‘Kulang pa ba?’ Kumuha ulit siya ng pera sa bag pero tumayo na ito at naglakad palayo kaya hinabol niya ito. “W-wait—“ hilong-hilo na siya kaya hindi na niya mabalanse ang katawan niya kaya nag-ekis ang mga paa niya at pasubsob na natumba. Pumikit siya at hinintay ang kanyang pagbagsak ngunit may matipunong braso na pumaikot sa bewang niya bago pa siya tuluyang bumagsak. Bumalik ang lalaki! Dahil baka iwan siya nito ay pinakot ni Aiah ang kamay sa batok nito at iniyakap ang dalawang binti sa bewang nito. “What is wrong with you woman—“ “I-isama mo na ako… kahit ngayong gabi lang.” Nawala ang dilim ng mukha nito, na para bang naiintindihan ang sinabi niya at pagmamakaawa niya. Pero malabo—foreigner ito at hindi na

Nang magising siya ay umaga na. “Kailangan ko ng umuwi!” Tumayo siya at bumaba ng kama. Wala na sa tabi niya ang estrangherong katalik niya ng magising siya. Pero naalala niya na pinunit ng lalaki ang damit niya kagabi. Kaya paano siya makakauwi? Humawak siya sa tiyan ng humapdi ito. Napaluhod siya sa sakit habang sumusuka ng kaunti. Parang pinipilipit ang tiyan niya sa sobrang sakit. “T-tulong…” Bumukas ang pinto at pumasok si Noah. Nag alala agad ito na binuhat siya. “A-ang sakit…” NANG magising siya ay nasa hospital na siya. Mag isa lang siya ng magising siya. Naalala niya na kailangan pa nga pala niyang umuwi. Aalisin niya sana ang karayom sa kamay niya ng bumukas ang pinto at pumasok si Noah. Kumalam ang sikmura niya ng maamoy ng pagkain. Saka lang niya napansin na may dala itong supot. Habang naghahanda ito ng pagkain ay

Kumunot ang noo ni Noah ng mabasa ang report tungkol sa babaeng nakatalik niya dalawang buwan na ang nakakaraan. Ito pala si Aiah Castañeda, ang anak ni Ruel Castañeda, ang may ari ng isang malaking construction firm sa bansa. Isang taon na simula ng kunin ito ng ama sa Maynila at dalhin dito sa Bicol. “Ayon sa nalamam ko, kinukulong nila si Miss Aiah kasama ang maraming bantay, Sir. Hindi nila hinahayaang lumabas siya, ang gusto nila ay makasal muna siya sa fiancee niya.” Nagdilim ang mukha niya ng mabasa na mayrooon ng fiancee ang dalaga. Then why she gave herself to him if she has? Dismayadong umiling siya. Ang pinakaayaw niya sa lahat ‘yung mga babaeng kagaya nito—mapaglaro, kagaya ni Sunny. Pero agad na kumunot ang noo niya at bumaling sa inutusan niya. Kinukulong? Ibig sabihin ay sinisiguro ng magulang nito na hindi ito tatakas? Kung gano’n ay posibleng hindi nito gusto a

Halos lumubog siya sa kahihiyan ng batiin sila ng mga bisita. Kesyo ang swerte daw ni Mr. Kong sa kanya dahil sariwa at bata pa siya. Samantalang taas naman ang kilay ng iilang kababaihan. Pera lang daw ang habol niya at kapangyarihan kay Mr. Kong. Ang iba naman ay natatawa at naaawa sa kaniya—mga taong nakakakilala sa kaniyang ama. Kumabog ang dibdib niya ng igiya siya ni Mr. Kong kay Mr. Quinn. Isa daw ito sa mahalagang bisita at tinitingala sa lipunan kagaya ng ama nitong si Mr. Nickolas. “Siya si Noah Quinn, Aiah. Hindi ko alam kung bakit pumayag siya sa alok ko na maging investor ng ipapatayo kong pasugalan dito sa Pilipinas. Tinurn-down niya ang offer ko. Pero biglang nagbago ang isip niya. Naiintindihan mo ba ang ibig sabihin no’n? Ibig sabihin ay malawak na ang kapangyarihang hawak ko. Kung susunod ka ay makikinabang ang pamilya mo sa koneksyon kong hawak!” Mayabang na bulong ni Mr. Kong sa kanya. Pero wala sa pagyayabang nito ang atensyon ni