All Chapters of 悪魔ちゃんは契約違反で罰ゲーム中！: Chapter 61 - Chapter 70

アザゼルの襲来から二週間。十二月に入り、街はクリスマスムードに包まれていた。「もうすぐクリスマスね」朝の神崎研究所で、リリムが窓の外を見ながら呟く。「イルミネーションが綺麗」「そうだな」総一も頷く。「今年のクリスマスは、みんなで過ごそうか」「それいいわね」「パーティーをしましょう」ヴェルダが提案する。「料理もたくさん作りますよ」「やったー♡」こうして、クリスマスパーティーの計画が始まった。学校でも、クリスマスの話題で持ちきりだった。「カイ君、クリスマスはどうするの？」昼休み、屋上で美優が聞く。「えーと……」カイが照れる。「美優ちゃんと過ごしたいんだけど……」「私も」美優が微笑む。「一緒に過ごしたいです」「じゃあ、デートしようか」「はい」二人が見つめ合う。「ラブラブね」リリムがからかう。「リリムさんたちはどうするんですか？」「わたしたち？」リリムが総一を見る。「もちろん一緒よね」「ああ」総一が頷く。「クリスマスイブは二人で過ごそう」「やったー♡」「麗奈ちゃんは？」「私は……」麗奈が恥ずかしそうに言う。「高橋先輩と約束しています」「いいわね」「はい。初めてのクリスマスデートなので、緊張します」「大丈夫よ」リリムが励ます。「自然体でいれば」放課後、図書室。

新年が明けて、あっという間に一月が過ぎた。二月に入ると、街はバレンタインムードに包まれ始めた。「もうすぐバレンタインデーね」ある日の放課後、教室で女子生徒たちが盛り上がっていた。「今年は誰にあげる？」「好きな人に決まってるじゃん」「手作りする？」「うん。本命だから手作りじゃないと」そんな会話を聞きながら、リリムは考えていた。「バレンタインデー……」「どうしたの？」美優が声をかける。「バレンタインのこと考えてたの」「あ、もうすぐですもんね」「総一に何あげようかな」「手作りチョコはどうですか？」「手作り……」リリムの目が輝く。「それいいわね」「じゃあ、一緒に作りましょう」「本当？」「はい。私もカイ君にあげるチョコを作る予定なので」「やった♡」こうして、リリムと美優のチョコ作り計画が始まった。数日後、神崎研究所のキッチン。「今日はチョコ作りね」リリムがエプロンを着ける。参加者は、リリム、美優、麗奈、そしてヴェルダが講師役。「まずは材料の確認から」ヴェルダが説明する。「チョコレート、生クリーム、バター……」「色々必要なのね」「はい。でも、基本的な作り方は簡単ですよ」「良かった」「まず、チョコレートを湯煎で溶かします」丁寧な指導のもと、三人はチョコレートを溶かし始める。「こう？」「はい。ゆっくりと混ぜてください」チョコレートがなめらかに溶けていく。「いい感じね」「次に生クリームを加えます」「どのくらい？」「少しずつ、様子を見ながら」慎重に生クリームを混ぜる。「固さはこれくらいでいいですか？」「完璧です」「やった」次は、型に流し込む作業。「丁寧にね」リリムが慎重に型に流し込む。「できた」「冷蔵庫で冷やして固めましょう」二時間後、チョコレートが固まった。「わあ、ちゃんとできてる」リリムが感動する。「綺麗な形」「デコレーションをしましょう」ヴェルダがココアパウダーや金箔を用意する。「好きなように飾ってください」リリムは丁寧にココアパウダーをかけ、ハート型の金箔を乗せた。「完成♡」「素敵ですね」美優も自分のチョコを見せる。「私も頑張りました」「可愛い」麗奈のチョコは、シンプルだが上品な仕上がり。「先輩、喜んでくれるかな……」「絶対喜ぶわよ」リリムが

ホワイトデーから数週間。三月も終わりに近づき、春の訪れを感じる季節になった。「桜が咲き始めたわね」ある朝、神崎研究所の窓から外を見ながら、リリムが呟く。「もうすぐ満開かな」「そうだな」総一も頷く。「今年も、みんなでお花見できるといいな」「そうね」リリムが指輪を見つめる。ホワイトデーに総一からもらった大切な指輪。「ねえ、総一」「ん？」「結婚って、いつ頃できるかな」「いつ頃って……」総一が考える。「俺が大学を卒業して、仕事に就いてからかな」「それって、あと何年？」「五、六年後？」「そんなに待てないわ」リリムが頬を膨らませる。「もっと早くしてよ」「でも、経済的な問題もあるし……」「お金なんて、何とかなるわよ」「何とかなるって……」「だって、愛があれば何でもできるでしょ」「それはそうだけど……」二人がそんな会話をしていると、リビングに他のメンバーが集まってきた。「おはようございます」「おはよう」「今日は大事な話があります」神崎が真剣な顔で言う。「大事な話？」「はい。実は、地獄の最高評議会から連絡がありました」「評議会から？」リリムの表情が強張る。「また、回収者が来るの？」「いえ、違います」神崎が首を振る。「むしろ、良いニュースです」「良いニュース？」「はい。リリムさんの活動が高く評価され、特別に表彰されることになりました」「表彰？」

四月も後半。高橋先輩が大学に進学して、麗奈との遠距離恋愛が始まった。「先輩……」放課後、一人で図書室にいる麗奈。いつも一緒にいた高橋先輩がいない寂しさを、強く感じていた。スマホに通知が来る。『今日も勉強頑張ってる？』高橋先輩からのメッセージだった。『はい。でも、先輩がいなくて寂しいです』麗奈が返信する。『僕も寂しいよ。でも、週末には会えるから』『はい。楽しみにしています』『愛してる』『私も愛しています』メッセージのやり取りだけでは、寂しさは完全には埋まらなかった。「麗奈ちゃん」リリムが図書室に入ってくる。「一人？」「はい……」「寂しそうね」「そうですね」麗奈が正直に答える。「先輩がいないと、図書室も違って見えます」「そうよね」リリムが隣に座る。「遠距離恋愛、大変でしょ」「はい。想像以上に……」「でも」リリムが優しく言う。「乗り越えられるわよ」「本当でしょうか？」「本当よ。だって、二人は愛し合ってるんだから」「愛……」「そうよ。愛があれば、距離なんて関係ないわ」「リリムさん……」「大丈夫」リリムが麗奈の手を握る。「わたしたちが支えるから」「ありがとうございます」週末。麗奈は高橋先輩と久しぶりのデートをしていた。「お久しぶりです」「麗奈さん」駅前で再会した二人は、抱き合った。「会いたかった…

海から帰ってきて数日後。八月の半ば、地元で夏祭りが開催されることになった。「夏祭りか……」総一が呟く。「行きたいわね」リリムが目を輝かせる。「浴衣着て行きたい」「浴衣？」「そうよ。夏祭りと言えば浴衣でしょ」「そうだな」「じゃあ、みんなで行きましょう」こうして、夏祭りに行くことになった。祭り当日の夕方。「浴衣、着られた？」神崎研究所で、女性陣が浴衣の着付けをしていた。「はい」美優が可愛らしい水色の浴衣を着ている。「似合ってますよ」ヴェルダが褒める。「ありがとうございます」「麗奈ちゃんも素敵」ピンクの浴衣を着た麗奈が照れる。「本当ですか？」「本当よ」「リリムさんは？」「ちょっと待ってて」リリムが部屋から出てくる。赤い浴衣に金色の帯。髪もアップにして、簪を挿している。「わあ……」「綺麗ですね」「でしょ？」リリムが得意げに回る。「完璧よ」男性陣も浴衣を着た。「似合ってるか？」総一が照れながら聞く。「かっこいいですよ」美優が微笑む。「そうか？」「はい」カイも紺色の浴衣を着ている。「俺も似合ってる？」「はい。とても素敵です」美優が嬉しそうに答える。高橋先輩も、落ち着いた色合いの浴衣。「麗奈さん、待たせました」「いえ」麗奈が頬を染める。