All Chapters of 妊娠中に一緒にいた彼が、彼女を失って狂った話。: Chapter 751 - Chapter 760

要は天音を家には連れて帰らず、皮膚科へ向かった。そして、彼女の手のひらの傷の手当をやり直した。車の後部座席。要は天音の手を取り、真剣な眼差しで彼女を見つめた。「どうして風間の部下について行ったんだ？」英樹が付き添っているから大丈夫だと思っていた。でも、天音は怪我をした。だから心配になった要は、部下に見張らせていたのだ。要の部下は、蓮司のボディーガード一が天音に近づくのを見て、止めようとした。しかし、天音は自分からボディーガード一の車に乗り込んでしまったのだ。天音は蓮司と決着をつけようとしていた。まさか蓮司には会えず、代わりに恵里に会うとは思ってもいなかった。「私……恵里に仕返しがしたかったの。恵里は私の異母姉妹で、それに蓮司の愛人でもあるわ。彼女は私の結婚も家庭もめちゃくちゃにした。私を傷つけて苦しめたのよ。だから、簡単に見過ごすなんてできなくて、蓮司のボディーガード一について行ったの」天音はそっと要の胸に寄り添った。「あなた……」さっき恵里は、蓮司が自分のために彼女を殺そうとしているとしか言わなかった。心臓移植手術の話は全く出てこなかった。「どうして急に私を探しに来てくれたの？」要は穏やかな雰囲気で、天音の両手を自分の手のひらで包み込み、辛抱強く口を開いた。「天音、今日風間が庁舎まで俺を訪ねてきたんだ。君が妊娠したって言ってた。体の負担になるから、君を連れ去って子供を堕ろさせると」天音の顔は見る間に真っ青になり、目には怒りの炎が燃え盛った。「蓮司は、私が彼の言いなりになる人形だとでも思ってるの？」要は優しい口調で言った。「天音、妊娠してるのか？」その眼差しには優しさがにじんでいた。天音は少し動揺したが、無理に落ち着こうとした。「もし、もし私が妊娠してたら、あなたはどうする？」期待に満ちた天音の視線を受け止めて、要は口を開いた。「もしできてたら、産めばいい」「本当？」天音は少し声を弾ませ、嬉しそうに要の首に抱きついてキスをした。「ありがとう」要の表情が少し曇った。「でも、心臓専門医の検査と診断を受けるんだ」天音は少し気まずそうに、要の手から自分の手を引き抜いた。「私の体は元気だって、心臓専門医の検査を……」要はその勢いのまま、天音の腰を抱き寄せた。「天音」要はそっと天音の下腹部に

天音は顔を少し赤らめて、恥ずかしそうに要を見上げた。「どうして私を抱きながら仕事してるの？」「天音が俺にしがみついて離れないんだろ……」要は書類をテーブルに置き、天音の手を取って自分の首に回させた。二人の距離がぐっと近づいた。天音ははにかみながら目をそらし、三日月のように目を細めて笑った。「私、寝てたのに。そんな力あるわけないじゃない。うそつき」「そんなことないだろ？」要は少し屈むと、天音の顎に手を添えて自分の方を向かせた。「今だって、こうしてしがみついてる」天音は要を軽く睨むと、彼の肩から手を滑らせようとしたが、すぐに捕まえられてしまった。要は顔を近づけ、鼻先をそっと天音の頬にこすりつけた。天音は顔をそむけてよけようとする。「くすぐったい、やめて……」要は天音の耳元に唇を寄せ、囁くように言った。「天音、思いついたんだ。子供の名前、遠藤美羽（えんどう みう）はどうだ？天音は振り返り、にっこり笑って言った。「素敵な名前ね」その時、部屋のドアがノックされた。診察の後、医師は天音に薬を処方した。「心配いりません。B群の薬なので、胎児に影響はありませんから」と医者は説明した。天音は頷くと、みんなの目の前で一錠飲んでみせた。それから要と視線を合わせ、にこやかに言った。「今夜、青木さんとご飯の約束があるの」「俺もか？」と要が低い声で尋ねた。「じゃあ、青木さんに先輩も誘ってもらおうか」天音は携帯を取り出して電話をかけながら、休憩室の奥の寝室へ入っていった。ドアを閉めた途端、天音は口の中の薬を吐き出し、トイレに流した。夜になり、要は天音を連れて、夏美と龍一との食事会へ向かった。女性二人は話に花を咲かせていた。龍一は、要が食事に手を付けず、ひたすら書類に目を通しているのに気づいた。「隊長、今朝のニュースを見ました。風間と結婚した相手って、昔の愛人なんですか？どうやら風間も、天音がもう二度と彼に心を向けてくれないと悟って、諦めたみたいね」龍一は淡々と言って、グラスの酒を飲み干した。「俺も、夏美にプロポーズしようと思っています。天音のこと、よろしくお願いします」要は目を上げ、隣に立つ龍一を黙って見つめた。香公館に戻る頃にはすっかり夜も更け、子供たちはもう寝ていた。要は英樹のために隣

「そんなことないよ。そんな風に思ってない」天音は、そっと身をかわした。「もう言わないで。ほら、見て。早く見て」要は大きな手で天音の小さな顔を持ち上げると、温かい夜風のような優しい声で言った。「焦らなくてもいい」要がそっと天音の唇にキスをすると、天音もしばらくそれに応えた。うっとりしているうちに、ズボンを脱がされていた。真っ白でつややかな肌に、青あざができていた。要の目に暗い光が宿った。「あざを消す薬を持ってくる」天音はすぐに要の手を掴んだ。「妊娠してるから、そんな薬は使えない……」「なら、医者に妊婦でも使える薬がないか聞いてみよう」要は言った。「もういいの。大したことないから」天音はベッドから起き上がって、要の首に腕を回した。きらきらした瞳で彼を見つめ、その胸に柔らかく寄りかかり、甘えた声を出した。「もう痛くないよ」「だめだ」要は天音を抱きしめたが、すぐに体を離した。「医者に電話するから、待って」天音は要の優しさに心が温かくなり、こくりと頷いた。もし……要がこの子を望んでくれたら、いいのに………要が部屋を出ていくのを見送ると、天音は下腹部を押さえた。突然、体がぎゅっと縮こまり、胸に痛みが何度も押し寄せる。つるりとした額には、びっしりと冷や汗が浮かんでいた。天音は唇を噛みしめ、弱々しく震えた。でも、少し我慢すれば、きっと治まるはずだ。その時、何かが落ちる音が不意に耳に入ってきた。天音が目を上げると、絨毯の上に二つの卵が転がっていた。視線を移すと、要の底知れぬ漆黒な瞳と目が合った。要が一歩前に出た。天音は痛みをこらえてベッドから起き上がると、病的なまでに青白い顔で要の手を掴んだ。「医者に聞かなくていい。あなたがさすってくれれば、それでいいから」しかし、要はその手を避け、ただそこに立って、天音が弱々しく強がっているのを見ていた。「薬、飲んでないんだな？」要の声はとても冷たく、まるで真冬の風のようだった。その声が、天音の胸をさらに痛くさせた。天音は色を失った唇を噛んだ。痛みが彼女を正気に戻す。天音は微笑んで言った。「あなたがちゃんと見ててくれたじゃない？」青白い顔を上げて、まっすぐに要を見つめた。その瞳にはまだ光があった。しかし、その強い眼差しも、要の冷めた瞳の前では隠しようもなく、少し

その手首を、要が大きな手で掴んだ。彼の目には暗い影が差している。「運命に任せよう。だから、この薬を飲んでくれ……」要は声を和らげた。天音はぎゅっとお腹をかばいながら、要の悲しそうな瞳を見つめた。様々な考えが頭を駆け巡る。要と出会うずっと前から、要と結婚するずっと前から、要は自分のことを愛してくれていた。もう何年も。もし自分が死んだら、要は他の誰かを愛せるのだろうか？できるはずがない。「あなた、想花を無事に産めたんだから。この子だって絶対に大丈夫よ」天音も声を和らげた。天音の言葉を聞いた要は、大きな体を少し後ろに預け、手を伸ばして彼女の頬を撫でた……要が折れてくれた、と天音が思ったその瞬間。不意に車のドアががらりと開けられた。ドアの前に立っていたのは蓮司だった。蓮司は手を伸ばして天音を抱きしめると、そのまま彼女を車外へと抱き上げた。「いやっ！要！やめて、こんなことしないで！」天音は必死に要の手にしがみついた。しかし、要は冷たい目で彼女を見下ろすだけで、何も言わなかった。「あなた、お願いだからやめて……やめて……」天音の指先が要の手のひらから滑り落ち、体は車から引きずり出された。天音はパニックになり激しくもがいた。「離して！私に触らないで、蓮司！」その時、黒い車が目の前から走り去っていった。要はバックミラー越しに見ていた。蓮司の腕の中で激しくもがいていた天音が、突然ぐったりと意識を失うのを。要がドアハンドルに手をかけると、黒い車は静かに停車した。蓮司が天音を抱き上げて、半山別荘へと大股で歩いていく。要はその様子をただ見つめていた。ドアハンドルを握る手は固く締め付けられ、手の甲に青筋が浮き上がる。胸の奥から、どうしようもない痛みが広がっていった。……半山別荘。天音は、ぼんやりと目を開けた。「天音？」「最低！」天音は蓮司を睨みつけた。「恵里の心臓を盾に、要を脅したんでしょ！」だから、要はあんなことを！」蓮司は言った。「誤解だ、天音」天音は聞く耳を持たなかった。「心臓移植なんて受けない。あなたに腹の子を傷つけさせたり絶対にしない」天音は蓮司を回り込んで外へ出ようとしたが、ドアの前にいたボディーガード一にすぐ行く手を阻まれた。天音は冷たく言い放った。「どいて！」だ

手術室で、天音は蓮司と向かい合っていた。包帯を巻いた手にはメスが握られている。あまりに強く握りしめたせいで傷口が開き、滲み出た血が手首を伝っていく。目の前にはノートパソコンが置かれていて、画面は通話中になっている。「あなた、迎えにきて……薬もちゃんと飲むから……もう、お腹の子は諦めるから……」天音の声はか細く、泣きじゃくっていて、聞いているだけで胸が張り裂けそうだった。でも、電話の向こうから聞こえるのはかすかな息遣いだけで、何の返事もなかった。「天音！遠藤は来ない！お前のことを俺に任せたんだ」蓮司は、この隙に天音を説得しようとした。「言うことを聞いて、メスを置いてくれ……」「そんなはずない！」天音は感情的になってメスを振り回した。「要が、私をあなたに譲るわけない！私を品物みたいに、どうでもいいものだなんて思うはずない！要、この子はもう諦めるから。お願い、早く迎えにきて」天音がそう繰り返していると、突然、通話が切れてしまった。天音の心は、一瞬にして深い闇に突き落とされた。信じられない思いで、ノートパソコンの画面をただ見つめていた。そのとき、恵里が近づいてきて、天音の手を握った。「天音さん、蓮司さんの言うことを聞いてあげてください。私はね、天音さんと蓮司さんのためなら、喜んで死ねるのですよ」恵里は突然、服の襟元をぐっと引き開けて胸をはだけた。「ほら、ここを切って心臓を取り出します。それをあなたに移植すれば、あなたは生きられますよ……」天音が驚いて振り返ると、恵里の病的なほど白い肌に、無数の古い傷跡があるのが見えた。「離して！触らないで！」天音はよろめきながら後ずさり、恵里を振り払った。その拍子に、鈍く光るメスが恵里の手首を切り裂いてしまった。「きゃあっ……」恵里が悲鳴をあげた。真っ赤な血が恵里の手首から流れ落ち、病衣を赤く染めていく。一瞬、苦痛に顔をゆがめたかと思うと、恵里は不気味に笑い始めた。「天音さん、私は本当にお二人の力になりたいのですよ……」地獄の底から咲いた花のような恵里の笑顔に、天音は背筋が凍る思いだった。ノートパソコンを掴むと、恵里の足元に叩きつける。「出ていって！今すぐ出ていって！」険しかった蓮司の表情が、さらに厳しくなった。彼は恵里に向かって言った。「先に外に出てくれ」