Semua Bab 君にだけは言えない言葉: Bab 111 - Bab 120

　河原が、妬い……てる？ 　いつかのそれより、明確に。　付き合い始めて間もない頃、河原の元彼女である塔子さんに言われた言葉を思い出す。 　河原は、妬かない――。 　それに対し、俺は知ってますと答えながらも、その実ちょっとだけ優越感を覚えていた。 　だって河原は、俺にはそれらしい態度を見せたことがあったからだ。付き合う前に一度だけとは言え、「見城に、俺をとられたくないと思った」というようなことを口にしたことがある。 　本人にその自覚があるかどうかは怪しかったが、あれは確かに嫉妬だったはずだ。　いまだ俺との付き合いにどこか慣れない河原が、色々と迷いを見せるのは珍しいことではなかった。おそらくは、まだどこか相手が男なら大丈夫だという気持ちがあるのだろう。かえって相手が女である方が――俺は女には興味ねぇって言ってんのに――真剣に心配してくれそうな気がするくらいだ。　――と、まぁ、そんな状況で、「暮科……や、ったの？　――将人さんと」　まさか河原の口から、そんな言葉が出てくるなんて、夢にも思わない。　……妬いてるどころの話じゃねぇじゃねぇか。　その瞬間、俺はバカみたいに浮かれていた自分を消し去りたくなった。　妬いてくれているのは確かだった。それは本人も自覚しているらしい。 　だけど、どうした。なんでいきなりそんな突き抜けた――。「……なんでいまそんな話になるんだよ」　束の間閉口した俺は、辛うじてそれだけ言うと、逃げるように傍らの缶ビールへと手を伸ばす。 　けれども、そのまま数口嚥下してみたそれは――いつも好んで飲んでいるものなのに――味なんてほとんどしなかった。　ギシ、と再びベッドの軋む音がする。 　かと思うと、視界に河原の手が伸びてきた。その手は俺が持っていた缶ビールを取り上げて、無言のままテーブルに戻す。「かわは――」　今までにない空気感に、少しだけ鼓動が逸る。 　探るようにゆっくり振り返ると、次の瞬間、目の前の景色が反転した。「……っ」

「……っわ！」　不意を突くようにして体勢を入れ替え、待ちかねたように河原をシーツの上に押し倒す。驚いた河原は目を瞠り、戸惑いもあらわに俺を見上げてきたけれど、構わず俺はその唇をふさいだ。　風邪、うつすかもしれねぇし。今夜はマジでなしかなと、思ったりもしたけれど、やっぱさっきの今で、一緒のベッドの上にいて、それでも何もしねぇとかは無理な話で、「暮、し……っ、んん……！」　もし体調崩したらそうなったで今度は俺が看病してやると心の中で思いながら、俺は一方的に口付けを深めた。 　歯列を割って舌先を挿し入れ、反射的に逃げようとする河原のそれを柔らかく絡め取る。側面を擦り合わせつつ緩急を付けて甘噛みし、不意打ちのように唾液ごと啜《すす》り上げれば、「ん、――っ……！」　河原は切羽詰まったように呼気を震わせ、俺の服をぎゅっと掴んできた。 　戸惑いもあらわなその様子に、「ちょっと待って」という声が聞こえてくるようだった。それに気付かないふりをして、俺はなおも口付ける。 　片手を顎に添え、逃げられないよう固定して、呼吸すら阻むように何度も何度も唇を食んだ。河原の睫毛が震えるのを間近に見ながら、舌の根にできた水たまりをあえて音を立てて撹拌する。 　飲み込み損ねた雫が隙間から伝い落ちれば、それを辿るように首筋へと指を這わせる。「は……っぁ……」　そうして、ようやく唇を離した頃には、河原の息はすっかり上がりきっていた。俺の服を握っていた手にも、もうほとんど力が入っていない。俺はその手を、その指先を絡めると、そっとシーツの上へと縫い止めた。「――…っ」　片手を頭の脇で押さえられたまま、河原は忙しなく胸を上下させる。茫洋と見つめてくる眼差しが、揺蕩《たゆた》うように揺れていた。熱を帯びて蕩けるように滲んだそれは、ただゆっくりと瞬くだけで、いっそう俺を高揚させた。「え……っ、待って。暮科、これ……」　河原に着せたばかりの俺の服を、俺の手で脱がしていく。それが思いの外俺を昂ぶらせ、だからというわけではないが、今日はそこに少しだけ悪戯を――。

「わ……っ、あ……！」　片足だけとは言え、折るように持ち上げ、そのまま横へと倒せばその中心は完全に露出する。　それがどうにも恥ずかしいらしく、布団の中に在ってなお、河原はとっさに脚を閉じようする。　――別にこれが初めてってわけでもねぇのに。初めて肌を重ねた時なんて、夜でもなければ、ベッドの上ですらなかったのに。　……まぁ、あれは勢いもあったからかもしれねぇが。　数年かかって、ようやく気持ちが通じ合って、そのせいかこれ以上ないくらいテンションが上がってて。 　そりゃ河原は男は初めてだったから、よく分からないままにって感じもあったのかもしれないけど、それにしたってつべこべいわずに受け入れてくれた記憶がある。 　俺がいいように覚えてるだけかもしれねぇけど。　思いながらも、俺は一切手を緩めなかった。　河原の膝を押さえたまま、覆い被さるように身体を重ねる。顔を寄せると鼻先が触れ合いそうな距離で河原の顔を見下ろして、「ごちゃごちゃ言ってると布団取るからな。電気も全部つける」　間近となった唇に、吐息が掠めるままにそう落とす。河原は瞠目し、ふるふると首を振った。「っそ、れはだめ、いやだ、無理」 　そこそんなはっきり言うのかよ。　つーかこっちはもう、お前の身体なんてどこもかしこも見まくってんのに。残念ながら見てねぇとこなんか一つもねぇよ。「往生際の悪いやつだな」　思わず苦笑混じりに嘆息した俺に、河原は念を押すように何度も頭を振った。そこはどうしても譲れないらしい。「仕方ねぇな……」　譲歩してやる感をあえて隠さずため息をついても、河原はただ素直にほっとしたような表情を浮かべるだけだった。　まぁ、ある意味仕方ないとも思うのだ。 　なんせ相手がこの天然ストレート――もともと普通の恋愛……どころか、人付き合いすら苦手なこいつが、いきなり色々とすっとばして全てを俺に合わせるなんて、できるわけないんだから。　だから、いまはまだゆっくりでいい。 　ゆっくりでいい

　河原の口端から苦しげな吐息が漏れる。溢れて滴り落ちた唾液が、シーツにいくつもの染みを作る。それでもすぐには解放してやらず――どころか、俺はより即物的に手のひらを動かし、河原を追い上げていく。「っん、ぅ……っ、んん――っ！」　河原の身体がびくびくと強張り、堪えきれないとばかりに指へと歯が立てられる。痛みはあるが、それはそれで悪くない。 　一拍後、河原は俺の手の中で吐精する。「……っ、……！！」 「河原……」　早くお前の中に挿りたい――。 　沸き上がる気持ちをどうにか押しとどめ、俺は残滓を絞り出すように緩やかに手を動かした。 　小刻みに腰を震わせる河原を見下ろしながら、ようやくその口内から指を抜く。口元から伸びた銀糸がふつりと途切れ、河原の唇をいっそう艶めかせた。「は、ぁ……っ」　無意識に呼吸を整えようとする河原は、忙しなく肩を上下させていた。 　まるで一仕事終えたかのようなその様相に、俺は無言で目を眇める。　束の間の休憩――。　なんて。 　――させてやらねぇよ？「あっ、待……っ」　俺は重ねていた身体を浮かせると、河原の腰を無言で引き上げた。 　達した余韻の中、戸惑う河原をよそに再び屹立に指を絡めると、敏感な先端をめくるようにしながらその反応を確かめる。開かせた先から新たな雫が溢れれば、それを掻き出すように亀裂を爪先で弾く。そのくせ、他方の手は焦らすように、ただ膝裏から太腿へと淡く粟立つ肌を撫で上げていくだけだ。「ぃっ……ん、あぁ……っ」　河原の腰が不規則に揺れる。一方でくすぐったいように下肢が震えている。漏らしそうになる声を隠すように、河原はまた枕へと顔を伏せる。「ん……っぅ、――っ」　だから、声、聞かせろっての。　押し殺される声に目を眇めながら、俺は一旦下腹部から手を退いた。その指を今度は谷間へと滑らせる。濡れた指先はするりと奥まで入り込み、ゆるゆると往復させる動きの中で、まもなくひくつく窪みを探り当てた。

　触れ合う全ての場所から、河原の鼓動が伝わってくるような気がする。同じように、俺の鼓動も伝わっているのだろうか。 　だとしたらそれはそれで恥ずかしい――と思いながら、そのくせどこか擽ったいようにも感じている自分がなんだか滑稽だった。　俺は軽く意識を飛ばした河原の髪にキスを落とすと、名残惜しくも身体を起こし、下着一枚の姿でベッドサイドへと足を下ろす。 　ベッドが軋むのに合わせて、河原の呼気がかすかに揺れた。ややして伏せられていた睫毛がぴくりと震え、気怠げに瞼が引き上げ足られる。「そのまま寝てろよ」　俺は横目に笑みを滲ませながら、サイドテーブルへと手を伸ばす。そこには俺の愛煙する煙草と、百円ライターが置いてあった。 　けれども、河原はそのまま目を閉じることはせず、思い出したように下半身のみ覆っていた――俺が被せておいた――布団に手をかけた。「……なにやってんだよ」　俺の声など聞こえないみたいに、ずるずるとそれが引き上げられていく。「河原」　そうして、まるで俺から隠れたいみたいに、顔――どころか、終には頭まですっぽりと上掛けで覆ってしまった河原は、そこでようやくもごもごと答えた。「は……恥ずかしいって言っただろ……っ」 　 　俺は咥え煙草の先にライターを構えた。構えたものの、「お前な……」と思わずその手を下ろし、布団の上から顔を寄せた。「それ……誘ってんの」　からかうように囁くと、ふるふると見え隠れする毛先が左右に揺れた。「なんでそうなるんだよ――…」というくぐもった声と共に。　――まぁ、分かってたけど。 　ただその反応が見たくて言ってみただけで。「あのな……いままで何回ヤったと思ってんだよ。俺と」　姿勢を戻し、堪えきれず小さく肩を揺らすと、振動が伝わったのか少しだけ不服そうな目元をちらと布団から覗かせて、「だってお前……する側ならともかく、される側なんて……」 「……は？」「だからっ……、す、する側ならともかく、される側なんて、