All Chapters of Loving My CEO Ex-Husband: Chapter 81 - Chapter 90

Hindi mawari ni Blake kung bakit biglang tinitigan siya ni Sera nang ganoon—parang may laman ang bawat titig, may kahulugang hindi niya mabasa. Bahagya siyang yumuko at napansin ang kuwaderno na nakapatong sa kandungan ng dalaga. Mula roon, tumambad sa kanyang paningin ang makapal na sulat-kamay—punô ng mga tala tungkol sa karanasan sa trabaho, mga obserbasyon, at ilang detalyadong pagsusuri hinggil sa negosyo.Sandaling nanlaki ang kanyang mga mata, at para bang may kumislot sa kanyang dibdib. Ang tinig ni Blake, nang muli siyang magsalita, ay naging mas mabigat kaysa kanina, taglay ang isang halo ng pagtataka at hindi maitatagong paghanga. Mababa at seryoso ang kanyang boses, “Nagsimula ka na ng sarili mong negosyo?”Bahagyang kumurba ang mga labi ni Sera, tila nagtatago ng isang lihim na tagumpay na ngayo’y buong-pusong nais niyang ibahagi. Mula sa ngiti niyang iyon ay lumabas ang kumpiyansa, hindi yaong mapagmataas, kundi kumpiyansang pinanday ng sariling pagsisikap. Tumango siya,

Kinabukasan, nag-unat si Sera at marahang bumangon mula sa kama. Hindi sinasadyang bumungad sa kanya ang anyo ni Blake na kasalukuyang umuupo, wari’y kagigising lang din. Saglit siyang natigilan nang mapansin ang mukha nito—maputla, may bakas ng pagod, at tila hindi nakatulog nang maayos.May kumurot sa dibdib ni Sera, isang damdaming hindi niya agad maipaliwanag. Parang biglang bumigat ang paligid sa pagitan nilang dalawa, at kasabay nito’y dumaan sa kanyang puso ang hiya at pagkaguilty. Nakaramdam siya ng pangungutya sa sarili—kung tutuusin, siya ang dahilan kung bakit kailangang magtiis si Blake na matulog sa malamig at matigas na sahig. Kaya’t hindi niya naiwasang tanungin, sa mahinang tinig na halos pabulong, “Hindi ba komportable matulog sa sahig?”Bahagyang umiling si Blake, at saglit na ibinaba ang tingin. Nang tumugon siya, mababa at kalmado ang kanyang tinig, na para bang sinisikap niyang gawing magaan ang sitwasyon. “Hindi.”Ngunit ang katotohanan—halos hindi siya nakatulog

Sa loob ng marangyang sala ng pamilya Torres, nangingibabaw ang bigat ng tensyon. Nakasandal si Barbara sa malambot na sofa, ngunit hindi maitatago ang bigat ng kanyang ekspresyon—nakakunot ang noo, nakapulupot ang labi, at parang may ulap na dumadagundong sa kanyang mukha. Nakatitig siya kina Claire at Lyra na kaharap niya, at sa wakas, bumasag ng katahimikan ang kanyang tinig na puno ng pagkabahala.“Matigas ang ulo ni Sera,” mariin niyang sabi, ang bawat salita’y puno ng pagkainis. “At pati ang abogado niya, parang bato—walang tugon, walang pakialam. Ano’ng gagawin natin ngayon? Si Adrian, tatlong araw nang nakakulong! Kung mas tatagal pa siya roon, sino ang nakakaalam kung gaano pa kalaking paghihirap ang aabutin niya?”Humigpit ang panga ni Claire, nagngangalit ang kanyang ngipin na para bang anumang oras ay masasaktan ang sariling dila. “Hindi ko pa rin matanggap kung paano nakatakas ang babaeng iyon sa Eye of Agelessness!” mariin niyang bulalas, halos mabasag ang boses sa galit

Mabilis na sumagot si Ysabelle sa group chat, puno ng kumpiyansa ang tono.“Ako na ang bahala pumili ng lugar,” aniya. “Accounting lang naman ang trabaho ko, sayang kung hindi ko gastusin ang sariling pera!”Agad namang sumingit si Reina, halatang reklamo ang laman ng mensahe.“Huwag tayong sa maanghang, ha. Ang dami ko nang tagihawat nitong mga araw na ’to. May interview pa ako sa loob ng ilang araw para sa role na female number six, kaya kailangan ko talagang maghinay-hinay.”Nagpadala si Ysabelle ng “ok” emoji na may kumpas ng kamay, sabay dagdag:“Sige, promise ko, ayusin ko lahat. Relax na lang kayo!”Hindi nagpahuli si Reina at nag-send ng selfie kung saan naka-face mask ito.“O, tingnan n’yo, magastos na nga ako sa skincare, tapos sisirain lang ng spicy food? No way.”Sumingit si Ysabelle at nagtawanan pa sila sa call, nang hindi mapigilan ang biro:“Grabe, Reina, ang OA mo. Eh sa interview na ’yan, baka hindi naman sa mukha ang titignan, baka sa acting skills!”“Hoy!” reklamo

Sa totoo lang, malinaw ang lahat: kasal man nina Sera at Blake ay isang kasunduan lamang, tila iba ang pagkakaintindi ng pamilya ng lalaki. Lalong-lalo na si Lola Merida—sa kanyang paningin, isang biyaya ang pagkakaroon ni Sera bilang asawa ng apo niya. Para bang nakita na niya ang hinaharap: isang masayang pamilya, isang apo sa tuhod na magbibigay sa kanya ng panibagong sigla sa kabila ng katandaan.Ngunit may isang lihim na hindi maaaring malaman ni Lola Merida. Walang sino man ang dapat magbunyag ng katotohanan—na si Blake ay hindi naaakit sa mga babae. Isang bagay na, kung sakaling mabunyag, ay maaaring ikayanig ng husto ng kanyang mahina nang puso. At sa edad ni Lola Merida, sino ang may lakas ng loob na magdala ng ganoong pasanin?Kaya’t sina Reina at Ysabelle, matapos magkatitigan ng mabilis at magkaunawaan, ay sabay na tumango. Parang sa isang iglap, nagkasundo na ang kanilang mga isipan: walang ibang daan kundi ang sumang-ayon. Wala na silang panahon upang mag-isip nang mas m