Lahat ng Kabanata ng 私は待ち続け、あなたは狂った: Kabanata 91 - Kabanata 100

葉月は相変わらずそこに立っている。「逸平、私は本当に忙しいの。自分の仕事もあるし」葉月の声は小さかったが、ハキハキとしている。「何の用だ？もし他の男に会いに行くのなら、ここから一歩も外に出さないぞ」逸平の声には明らかに冷たさが増していたが、葉月はただただ滑稽に思えた。明らかに浮気をしているのは逸平の方なのに、逸平の口から出る自分はまるで尻軽女のようだ。葉月は振り返り、逸平を見た。「逸平、私はあなたとは違って、少なくとも自分の尊厳と自分を大切にする心は持っているの」逸平はお箸を握る手に力を込め、しばらく葉月を見つめた後、ふと低く笑った。「葉月、俺を怒らせても無駄だ」そう言うと、逸平はゆっくりと弁当箱を開けた。熱々の湯気はすでに消えており、かすかなおかずの香りだけが残っている。逸平はそのスラリとした指で弁当箱の蓋をテーブルに置き、鈍い音を立てた。「損失はすべて俺が責任をとる」逸平は顔を上げ、その瞳の奥には底知れぬ暗闇が広がっていた。「でも、せめてここで俺が食事を終えるまでは待っていろ」その口調は、権力者として生まれ持った威厳を帯びており、相手に議論の余地を与えない。葉月の指先が微かに震えた。「あなたはお金持ちだから、ただの小銭にしか見えないでしょ。でも私にはそう見えないの」「葉月」逸平が突然葉月を遮り、抑えた声で言った。逸平は葉月がそんな皮肉な言葉を口にするのを聞きたくない。「井上夫人として、俺がお前にお金の面で辛い思いをさせたことがあるか？」新婚の贈り物として逸平が葉月に渡したブラックカードを、葉月はためらうことなく、逸平と南原の目の前でゴミ箱に投げ捨てた。クローゼットには数千万円もする最新のコレクションの品々が、包装も解かれずに放置されていた。「お前が自分で線を引きたがったんだ」逸平は冷たく笑い、すでに冷めかけていたスペアリブをお箸でつまんだ。「今さらそんなことを言って、滑稽だと思わないか？」大きな窓ガラスに映る二人の対峙する影。一人はきちんと仕立てたスーツに身を包みながらも、全身に刺々しい殺気を漂わせている。もう一人はシンプルな服装ながらも、背筋をまっすぐに伸ばしている。二人の間にある、丁寧に用意された弁当は次第に冷めていった。まるでこの結婚の中で、裏切られた想いが積もりに積もって、人の心が冷えて

今朝、葉月はスタジオに寄らなかったので、いつもより早く井上グループの自社ビルに到着した。しかし、今日は何かがおかしかった。フロントスタッフは葉月を見ると素早く他のスタッフと目配せをし、丁寧にエレベーターまで葉月を案内した。社長室周辺はさらに静まり返っており、葉月の到着に気づくと皆が顔を上げたが、すぐにまた下を向いた。行人の表情さえも、何か言いたげな様子だ。葉月は特に気にせず、逸平のオフィスのドアを押して中に入った。「逸平君、これ全部私が手作りしたのよ」優しくて聞き覚えのある女性の声が耳に入り、葉月は保温バッグを提げた手を思わず強く握った。有紗も逸平のオフィスの中にいる。有紗は逸平のそばに立ち、桃色のネイルが塗られた指先で、ひとつひとつ丁寧に食事の入った容器を並べていった。骨磁器の器に注がれたスープはまだ湯気を立てていて、どの料理も細部まで心が込められている。そして逸平は、まさに有紗が身をかがめて耳元で囁いているところだ。髪の毛が肩にかかりそうなほど、間近に寄せて。葉月がドアを開けて目にしたのはこの光景だ。物音に逸平と有紗が揃って葉月に視線を向けた。三人の視線が交差した瞬間、葉月はこれ以上ないほど滑稽に感じた。葉月はオフィスの入り口に立ち、進むべきか退くべきか、一瞬判断がつかなかった。「葉月」有紗は身を起こし、赤い唇が完璧な曲線を描いた。しかし、葉月にはその笑みが毒が含まれたように、悪意に満ちて見えた。葉月は、有紗が自分に向ける視線も、そして有紗なりの親しげな呼びかけも、すべて無視した。ただ、葉月は逸平だけを見つめて言った。「どうやら井上社長には今日お弁当は必要ないようですね」もう手作りの弁当を届けた人がいるのだから、自分のものなどもう必要ないだろう。逸平は立ち上がり、葉月を見て言った。「こっちへ来い」葉月は扉の前に数秒立ち止まり、背後から社員たちの好奇心に満ちた視線を感じた。やむを得ず、葉月は諦めて一歩を踏み出した。行人は慌ててドアを閉め、社員たちの好奇の視線を遮った。葉月はデスクの前まで歩み、黙って保温バッグを机の上に置いた。逸平をチラッと見ると、そのまま振り返って立ち去ろうとした。逸平は眉をひそめ、無意識に葉月の手首を掴んだ。「行くな……」最近、逸平はよく胸がざわつく

葉月は車のトランクから予備用の靴を取り出して履き替えが、ズボンはすぐにはどうにもできなかったので、とりあえずティッシュで拭いて我慢した。葉月は車に乗り、シートにもたれかかって一息つくと、全身がひどく疲れているのを感じた。3年続いた茶番劇もそろそろ幕を閉じる時が来た。葉月は車の中でしばらくじっと座っていたが、突然スマホの着信音が鳴り、ふと我に返った。裕章からの電話だ。葉月が電話に出ると、向こうから聞こえてきたのは幼くて甘い子供の声だ。「葉月お姉さん！」小さな女の子の呼び声に、葉月の心はほんのり温かくなり、顔には笑みが浮かんで、全身が優しさに包まれた。「カナティー」「葉月お姉さん、明日暇？」和佳奈は何かを食べているのか、もごもご話していて、咀嚼音も聞こえてきた。和佳奈の姿が見えなくても、葉月の顔には自然と微笑みが浮かんでいた。「暇だけど、どうしたの？」「じゃあ、一緒に遊んでもいい？」和佳奈の声は喜びに満ちている。葉月は思った。もし断ったらこの子はきっとがっかりするだろう。そこで葉月は笑いながら言った。「もちろんいいわよ、パパがOKしてくれればね」「パパはもうOKしたよ」和佳奈はくすくすと笑った。「だってパパの電話でかけてるんだもん」葉月の口元がさらに緩んだ。「あらそう、じゃあどこで一緒に遊ぼっか？それとも私のお家に来る？」和佳奈は電話の向こうでしばらく考え込んでから答えた。「動物園に行きたい！パパが一の松市にはすごく大きい動物園があって、そこにはたくさん動物がいるって言ってた！動物見たいなあ！」和佳奈の弾むような声と期待に満ちた様子を前に、一体誰が断れるだろうか。「わかった、じゃあパパも来るの？」裕章は仕事で忙しく、時間がないはずだ。もし裕章が安心できるなら、葉月が和佳奈を連れて行ってもいい。「パパも来るよ！」和佳奈はそう言いながら、少し離れたところに座る裕章を見て、にっこりと笑った。裕章は和佳奈を見つめ、目には愛情が浮かんでいたが、表情には少し困ったような色もあった。「じゃあまた明日ね、カナティー」「はい！葉月お姉さんまた明日ね！」スマホの画面越しで、和佳奈は頷いた。和佳奈はスマホを裕章に渡した。「もしもし」落ち着いた男性の声が聞こえ、葉月も笑みを少し収めた。「裕章さん」「

葉月は今朝も早く起き、朝食を済ませると洗濯物を干し、薄化粧をした。化粧が終わったところで、裕章から電話がかかってきた。裕章たちはもう葉月のマンションの下まで到着している。葉月は小走りで下まで降りていき、マンションの入り口を出た途端に弾んだ声が聞こえた。「葉月お姉さん！」元気な声に、葉月は思わず笑みがこぼれる。和佳奈は体の半分を車窓から乗り出し、蝶結びにされた小さな三つ編みが、うれしそうに揺れている。ぷくぷくした小さな手を一生懸命振る様子は、まるで飛び立とうとする小鳥のようだ。「転ばないようにね」運転席から裕章が呆れたように注意するが、声の奥には父としての愛情が滲んでいた。葉月は思わず歩幅を速め、近づいて和佳奈の頭を撫でた。「こんにちは、和佳奈ちゃん」「葉月お姉さん、おはよう！」葉月はドアを開けて車に乗り込み、手に持っていたものを裕章に渡した。「朝ごはんです」裕章は「ありがとう、わざわざ気を遣わせて悪いね」と返した。葉月は特に気にしていなかった。今日は多めに作っていたし、裕章から朝食をまだとっていないと聞いていたので、ついでに持ってきたのだ。「裕章さん、そんな堅苦しいことを言わなくてもいいですよ」和佳奈は葉月から渡されたサンドイッチを見つめ、瞳を輝かせて聞いた。「葉月お姉さん、これ自分で作ったの？」葉月は微笑んだ。子供に対するときは自然と声が柔らかくなる。「そうよ。ちょっとしたものだけど、食べてみて？着いたらまた美味しいもの食べようね」「はい！」和佳奈は葉月の期待を裏切らないかのように、葉月の作ったサンドイッチをきれいに平らげた。裕章は苦笑し、ルームミラー越しに後部座席を見やると冗談めかして言った。「珍しいな。普段は好き嫌いが多くて、家にいるお手伝いさんも手を焼いているのに」葉月の前で暴露されると、和佳奈の頬はほんのり赤く染まった。「パパ、私好き嫌いなんてしないよ！」裕章は反論せず、静かに笑いながら運転を続けている。葉月は和佳奈に向けて親指を立てた。「和佳奈ちゃん偉いね、今日は全部食べられたじゃない」和佳奈はうなずいて、「そうだよ！」と元気よく返事した。しばらくして、和佳奈は葉月を見てまた尋ねた。「葉月お姉さん、これからも朝ごはん作ってくれる？」葉月は一瞬呆然とした。どう答

見る間に雨脚はどんどん強くなり、雨粒がプールの水面を叩いて、次々と波紋を広げていった。そして、逸平はまるで雨に気づいていないかのように、そのまま雨の中に立ち尽くしている。裕章は目を細めて逸平を見ながら、この井上家の御曹司は今日またどんな芝居をするんだろうと思っている。タバコを1本吸い終えたところで、裕章はそろそろ逸平に声をかけた方がいいと考えている。しかし、裕章が足を踏み出す前に、逸平は突然プールに飛び込んだ。これにはさすがに裕章も驚かされた。幸い、逸平が飛び込んだのはプールの浅い部分で、水深は人の膝下までしかない。しかし、逸平のピシッとしたスラックスはすでにびしょ濡れで、脚にぴったりと貼りつき、水の波に合わせて揺れ動き、濃淡さまざまな痕が広がっていった。逸平は何度も腰を折り曲げ、必死に何かを探していた。裕章は逸平が先ほど投げ込んだものを探しているのだと気づいた。長い時間をかけて、逸平はようやくそれを見つけ、掌に握りしめた。しかし、逸平はそのまま雨の中で固まって、手に掴んでいたものを見下ろしている。その時、裕章は逸平を変人だと思った。一回捨てたものを、またわざわざ飛び込んで拾い上げるなんて。その物が何なのかはわからないが、普段は気高く振る舞う逸平があんなに取り乱すほどなら、きっと並大抵のものではないのだろう。確かに、井上家の御曹司があんなみすぼらしい姿を見せるとは思ってもいなかった。そして、逸平は葉月との結婚生活においても、全く当時と同じような態度を取った。手に持っている時には大切にしないくせに、葉月が離婚を望むと今度は手放そうとしない。裕章は葉月を見て言った。「そんなに焦らなくてもいいから、気楽にね。君は私よりずっと逸平のことをよく知っているはずだ。逸平を追い詰めれば追い詰めるほど、逸平は君をますます縛りつけるだろう」葉月は軽く頷き、視線はそばで楽しそうにお昼を食べている和佳奈に向かった。和佳奈はスプーンでその小さなケーキをすくって食べていて、クリームが頬いっぱいについていて、まるで小さなブチ猫のようだ。和佳奈は葉月の視線に気づくと、突然クリームだらけの顔を上げ、三日月のように目を細めて葉月に笑いかけた。葉月もつられて口元を緩めた。葉月は手を伸ばして和佳奈の口元のクリームを丁寧