Semua Bab Raja Yang Agung Itu Berlutut Di Hadapanku: Bab 41 - Bab 50

Balai Medis Kekaisaran malam itu diterangi puluhan lentera, cahayanya bergetar bersama bayangan yang menari di dinding batu. Udara bercampur dengan aroma obat kering dan asap dupa yang terbakar perlahan. Para murid tabib berbaris kaku di tepi ruangan, wajah-wajah mereka pucat karena kabar yang beredar sejak siang. Ramuan Tabib Lin dituduh beracun.Lin Qian berdiri di tengah ruangan, diapit dua pengawal. Meski tubuhnya masih lemah, ia menegakkan punggungnya. Huang Ziyan berada sedikit di belakang, matanya berkilat, siap bergerak bila sesuatu menimpa.Di kursi tinggi yang diletakkan khusus, Kaisar Wang Rui duduk dengan sorot mata tajam. Tabib Xiao berdiri di sisi lain, bibirnya melengkung tipis seperti ular yang menemukan mangsa.“Tabib Lin,” suara Kaisar bergema, dingin namun berwibawa. “Ramuanmu akan diuji di hadapan semua orang. Jika kau tidak bersalah, kebenaran akan terbukti malam ini. Jika kau berbohong, hukuman akan jatuh di tempat ini juga.”Lin Qian menunduk dalam. “Saya siap,

Malam turun dengan lembut, menyelimuti istana dengan cahaya bulan perak. Paviliun Qinghe tenang, hanya suara gemericik air kolam batu yang mengisi udara. Di bawah cahaya lentera, Lin Qian masih duduk meracik ramuan. Jemari halusnya menumbuk perlahan akar Shenlan, aroma herbal menguar hangat, menenangkan ruang yang sunyi.Pintu kayu bergeser pelan. Suara langkah yang begitu dikenalnya membuat napas Lin Qian tercekat. Wang Rui masuk dengan jubah hitam giok, bordir naga keemasan berkilau samar diterpa cahaya bulan. Ia tidak ditemani kasim atau pengawal, hanya dirinya seorang.“Kau belum tidur?” suara Kaisar terdengar datar, tapi ada sesuatu di dalamnya seperti riak kecil di permukaan danau.Lin Qian berdiri, menunduk hormat. “Saya ingin memastikan ramuan untuk Putri Li Hua siap diminum sebelum tengah malam. Tidur bisa menunggu lagi, Yang Mulia.”Wang Rui menatap meja ramuan, lalu beralih pada wajah Lin Qian. “Kau selalu mendahulukan orang lain. Tapi siapa yang mendahulukanmu?”Lin Qian t

“Tabib Lin, ramuan untuk Yang Mulia sudah siap. Apakah harus diantara sekarang?” Suara lembut seorang dayang muda terdengar dari depan pintu Balai Medis. Uap hangat mengepul dari kendi obat yang ia bawa, menebarkan aroma herbal yang biasa memenuhi ruangan itu. Lin Qian yang tengah memeriksa tumpukan daun kering menoleh. “Letakkan di atas meja dulu.” Ia mendekat, matanya menangkap sesuatu yang membuat langkahnya berhenti di tengah jalan. Ada aroma yang tidak seharusnya berada di sana. Lin Qian menatap cairan cokelat kehijauan di dalam kendi itu. Dengan gerakan hati-hati, ia mengambil setetes dan meneteskan ke atas kertas putih. Dalam sekejap, noda itu berubah menjadi ungu kebiruan. Hatinya mencelos. “Akar biksu… dan angelica?” Campuran itu seharusnya tidak pernah digunakan bersamaan. Dalam dosis kecil, akar biksu menenangkan tubuh, tapi bila dicampur angelica, efeknya berubah menjadi racun yang perlahan menyerang jantung dan hati. Lin Qian merasakan hawa dingin menjalari punggun

“Tabib Lin, apa Anda yakin ingin masuk ke sini sendirian?” tanya seorang penjaga Balai Herbal dengan nada ragu.“Saya hanya perlu memeriksa beberapa catatan bahan obat. Tak akan lama.” jawab Lin Qian tenang, meski jantungnya berdetak lebih cepat dari biasanya.Udara di dalam Balai Herbal terasa lembap. Dinding batu dipenuhi rak-rak tinggi berisi ratusan kendi, botol, dan gulungan bambu. Aroma campuran akar kering dan minyak bunga Zhenhong menyeruak kuat, menyelubungi udara dengan bau getir dan manis yang sama-sama menenangkan.Cahaya dari lentera minyak memantul di permukaan giok meja panjang. Di atasnya, ada tumpukan catatan pemesanan bahan selama sebulan terakhir. Lin Qian menelusuri satu per satu dengan ujung jarinya, menandai setiap nama bahan yang terlibat dalam pembuatan ramuan rutin Kaisar.“Zhu Lingcao… akar biksu… angelica…” ia bergumam pelan, mengingat racikan berbahaya itu.Jari Lin Qian berhenti pada catatan bersegel merah, daftar pemesanan bahan yang seharusnya hanya bisa

Uap tipis mengepul dari tungku tembaga di Paviliun Qinghe. Aroma campuran akar ginseng liar, bunga lotus kering, dan serpihan batu giok obat memenuhi udara, meninggalkan kesan hangat namun tajam di hidung. Lin Qian berdiri di depan meja panjang, mengatur urutan ramuan dengan hati-hati. Setiap tetes air yang ia tuangkan ke wadah tembikar terdengar seperti detak waktu yang menghitung kesabarannya. Hari itu, ia menolak bantuan siapa pun. Hanya dirinya dan ramuan untuk Kaisar. Setiap kali ia mengaduk cairan kental berwarna keemasan itu, ingatannya kembali pada malam di mana ia menemukan akar biksu dan angelica bercampur dalam ramuan harian Kaisar. Dua bahan yang jika bersatu bisa menjadi racun lambat. Sejak saat itu, ia bersumpah hanya tangannya yang boleh menyentuh ramuan itu. “Tak semua racun beracun pada tegukan pertama,” gumamnya lirih. “beberapa membunuh perlahan, seolah ingin menguji waktu.” Paviliun dipenuhi sinar pagi yang lembut. Dari luar, suara burung jalak berganti dengan