Lahat ng Kabanata ng Raja Yang Agung Itu Berlutut Di Hadapanku: Kabanata 51 - Kabanata 60

“Jangan terlalu dekat dengan bara itu, nanti kau terbakar.” suara lembut tapi tegas terdengar dari balik tirai. Lin Qian menoleh dan mendapati Huang Ziyan berdiri di ambang pintu dapur obat, ujung jubahnya sedikit basah oleh embun pagi. Ia menatap tungku tempat Lin Qian menjemur ramuan, matanya memantulkan nyala api yang menari di dalamnya. “Aku tidak apa-apa, Ziyan.” jawab Lin Qian tenang. “Obat ini butuh panas yang stabil. Sedikit api tidak akan membuatku mundur.” Huang Ziyan tersenyum miring. “Kau selalu berkata seperti itu. Padahal setiap kali aku melihatmu, tanganmu penuh bekas luka.” Lin Qian tidak menanggapi, hanya menunduk melanjutkan pekerjaannya. Akar Shenlan yang baru dikeringkan digiling halus bersama daun Qiansu, obat penetral ringan yang ia temukan sendiri setelah semalam bereksperimen. Aroma herbal memenuhi ruangan, hangat dan menenangkan. Namun di balik ketenangan itu, pikirannya masih bergolak. Sudah dua hari sejak ia menemukan racun samar dalam ramuan Kaisar. Da

“Cepat padamkan apinya! Jangan biarkan menjalar ke paviliun utama!”Suara pengawal bergema di antara kabut asap. Langit pagi yang biasanya jernih kini tertutup kepulan abu kehitaman. Bau kayu terbakar bercampur dengan aroma herbal yang hangus, membuat udara terasa getir dan panas.Lin Qian berlari menuruni anak tangga batu bersama Huang Ziyan. Jubahnya tersapu angin, rambutnya berantakan diterpa hembusan api. Di ujung lorong Paviliun Selatan, tempat penyimpanan bahan obat dan catatan racikan lama kini menjadi lautan api.“Bagaimana ini bisa terjadi?” tanya Huang Ziyan dengan napas terengah.Lin Qian menatap kobaran api yang memakan atap kayu berukir naga. “Terlalu rapi untuk disebut kecelakaan.” “Aromanya… ini bukan pembakaran biasa. Ada minyak kamper dan serbuk merang di dalamnya.” gumam Lin Qian.Wang Rui tiba beberapa saat kemudian bersama rombongan pengawal. Jubah hitamnya berkibar, matanya tajam menembus asap. Semua or

“Apa ini benar-benar perlu, Yang Mulia?” tanya Huang Ziyan pelan sambil menatap langit pagi yang mulai berwarna jingga.Wang Rui menatap tenda-tenda medis yang didirikan di pinggir sawah. “Kalau ingin memahami rakyat, kita harus menghirup udara yang sama dengan mereka.”Udara pagi di kaki gunung Shenlan terasa lembap dan wangi. Kabut masih menggantung di atas ladang teh, sementara suara burung berkicau bersahutan di kejauhan. Lin Qian berjalan di antara barisan rakyat yang menunggu giliran berobat, jubah hijaunya berkibar halus diterpa angin lembut.Seorang ibu tua menarik ujung lengannya. “Tabib, sudah lama aku tidak bisa tidur. Dadaku terasa sesak setiap malam.”Lin Qian menuntun perempuan itu duduk di bangku bambu, lalu memeriksa nadinya dengan ujung jari yang hangat. “Detakmu berlari terlalu cepat. Ini karena udara lembap dan rasa cemas. Aku akan berikan ramuan dengan akar Hongshen dan biji lotus. Minumlah sebelum tidur, maka tubuhmu akan lebi

Angin malam berhembus lembut di lembah itu. Lentera minyak yang digantung di tiang-tiang bambu berayun perlahan, memantulkan cahaya hangat di atas rerumputan yang masih basah oleh embun sore. Di kejauhan, suara jangkrik bersahutan, menandai malam yang tenang setelah hari panjang penuh pengobatan.Api unggun di tengah perkemahan berkedip pelan, menebarkan aroma kayu kering yang terbakar. Lin Qian duduk di sisi barat api itu, menyelimuti bahunya dengan kain tipis. Matanya memandangi bintang-bintang di langit yang tampak lebih jernih dari malam sebelumnya. Udara dingin menusuk kulit, tapi entah mengapa malam ini terasa lebih hangat daripada biasanya.Langkah lembut terdengar di belakang, memecah keheningan malam yang sedang Lin Qian nikmati. “Kau masih belum istirahat?” Lin Qian menoleh, tersenyum kecil. “Belum. Aku sedang menunggu ramuan penenang yang kupanaskan di pot tanah liat. Masih terlalu dingin untuk tidur.”Ziyan duduk di sampingn

Angin malam dari lembah utara bertiup kencang, membawa aroma pinus basah dan abu dari perapian. Langit dipenuhi bintang yang berkelap-kelip redup, sementara perkemahan kekaisaran diterangi puluhan lentera dan obor yang berayun tertiup angin.Lin Qian berjalan di antara tenda-tenda pasukan, membawa wadah obat dari kayu giok. Bayangan tubuhnya menari di atas tanah berpasir, panjang dan rapuh seperti cahaya lentera yang nyaris padam. Sejak malam di tenda Kaisar itu, sesuatu berubah. Bukan hanya di dalam dirinya, tapi juga dalam cara Wang Rui memandangnya.Pagi tadi, Kaisar tak lagi memanggilnya dengan nada dingin dan jauh seperti sebelumnya. Ia berbicara lembut, bahkan menyuruh para kasim mempersiapkan selimut tambahan untuk Paviliun medis. “Jangan biarkan angin lembah mengenai Tabib Lin.” begitu perintahnya.Para dayang saling berbisik setelah mendengarnya. Tak ada Kaisar yang pernah memberi perhatian pribadi pada seorang tabib. Dan Lin Qian, meski berusaha tetap tenang, merasakan dada