All Chapters of 淡色と君: Chapter 1 - Chapter 4

　僕の瞳に映る君の姿。　仄めかしく、淡い色に抱かれている。　僕の手が彼女を求めようとしている。　全ての空間、空気、気温、感情　全てを止めていく。　巻き戻す事も出来ない記憶の中の君を　僕は物語として綴っていく。　　第一話　スマホカメラ　　僕の通っている高校には彼女がいた。いつも側から笑い合っている周囲を観察している。彼女はここにいるのに、存在しない。　不思議な魅力を持っている。「ヒズミくん、何してるの？」　誰にも声をかけてもらえない。僕の存在は周囲に認知されていないからだ。それでも今日は今までとは違う。新しい日常が顔を出して微笑んでいた。「……え」　彼女の声を知っている。裏庭で隠れて歌っていた姿を何度か見ていた。他の人達は彼女に見向きもしない。　それでも僕にとっては彼女の全てが美しい彫刻品のように思えて仕方ない。　本人に伝える事はないだろう。お互いが自分の姿を隠しながら、カメレオンのように周囲に溶け込んでいくのだから。「どうして僕の名前を……」「ん？　同級生だから知っていて当然じゃないかな」　初めて話す彼女は思った以上にフランク。自分の中で勝手に彼女の人格を決めつけていた事が恥ずかしくてたまらない。　僕は歪んで、真実を見ようとしない。　そうやって現実から内部の自分を引き出されないようにかくれんぼを続けている。「そうだよね。ごめんね」「どうして謝るの？　そういう時は笑おうよ。苦しそうな顔よりも、ヒズミくんには笑顔が似合うと思うから」　トクトクと彼女の言葉に心が反応していく。家族にさえも言われた事のない言葉が、僕にとっては眩すぎて、動悸を感じていく。「私はずっと君と話したかったの。いつも私の歌、盗み聞きしてたでしょ」　気づかれていないと思い込んでいた屈折した事実が真実へと書き換えられていく。彼女は教室でいる時とは違う雰囲気を作り出しながら、僕の手を優しく握っていった。「……天童さん」「苗字で呼ばないでほしいな。私の事はライアと呼んで」「ライア」　ライアはクスリと微笑みを零すと、ポケットからスマホを取り出し、カメラの標準を合わせていく。「知ってる？　最近のスマホってカメラ機能、性能高いんだよ」　カシャリ。　微かにスマホから流れてくるのはシャッター音。それが僕に向けられた初めてのラブレターだった。　　想

　混ぜても　溶けても　揺れても　　僕達は一つにはなれない　　砕けても　惚けても　戸惑っても　　僕達は同じにはなれないんだ　　第三話　二人だけの宝物　　夏休みに入った僕に待っていたのは、単調な毎日だった。ライアの笑顔を見る事も出来ない。　それだけで苦しくて、悲しくなってしまう。　　太陽の光を遮るように目を瞑ると、うっすらと淡い光がフィルターを通して溢れてくる。その度に、ため息を吐いてしまうんだ。「眠いの？」「分からない」「苦しいの？」「分からない」　彼女の姿をした影が何度も質問を繰り返す。どんな答えを求めているのかを理解出来ずにいる僕は、水のように流されていった。　現実も幻想も、必ず彼女が存在している。僕の中でライアの存在がいつの間にか大きくなっていた。　自分でも気づかないくらいに。　特別な色を放ちながら、僕との違いを明確に示唆していく。「私の提案を受け入れてくれる？」「……僕なんかが」　最低限のものしか置かれていない僕の部屋は、彼女の匂いを纏いながら別物へと変化しようとしているのかもしれない。　　夕方になると遠くから始まりを告げる音が空を通して僕の元へと浸透していく。時間を確認するともうすぐ六時になる。　ゆっくりしていたはずの一日はあっと言う間に夕闇に消えながら、僕の手を引いて離さない。「行こう、彼女が待ってる」　自分の声が無意識に旋律を奏でると、体に力を与えていく。どうするのか迷っていたはずなのに、僕は時間に追われるように支度をする。　　浴衣に着替えた自分の姿を見ていると、別人のように思えてしまう。着ているものが違うだけで、ここまで変わるのか。「……行ってきます」　僕が言った言葉がきっかけなら、望めば望む程に、手に入れる事が出来るのかもしれない。　ひゅるひゅると夏の夜が始まろうとしている。その日だけは希望を抱く事が許されているみたいに感じた。　こんな気持ちにさせてくれるのはライアだけだろう。彼女が僕の願いを形にしようとしてくれて、今日があるのだから——　　神社の境内についた僕は、大木に支えてもらいながら時間を潰している。神社は少し離れていて、境内の中に露店は一切存在しない。　ライアはこの神社の事を話すと、ここを待ち合わせにしようと言った。　僕はただそれを受け入れただけだ。