Semua Bab 偽りの婚姻から脱出、御曹司は私に惚れ: Bab 391 - Bab 400

「あなた……」水紀は振り向き、先ほど発言した烈生を怒りの目でにらみつけた。「何をデタラメ言ってるのよ！」烈生はまぶたを上げ、冷淡に彼女を見た。「あなたと伊集院北斗が当時取得した婚姻届受理証明書はS国のものです。必要な認証手続きをしていないし、そもそも国内ではS国の婚姻届受理証明書は一切認められていません」水紀は愕然とした。頭がぐらぐらと揺れた。――自分と北斗がS国で取った婚姻届受理証明書が、無効……？当時、彼女は「元夫にずっと付きまとわれている」と嘘をつき、北斗にA国まで来てもらった。北斗がA国へ来た後、ちょうどS国の取引先から商談の連絡が入り、彼はS国へ向かった。その際、彼女も一緒に連れて行かれた。商談は非常に順調に進み、北斗は上機嫌だった。彼女はそのタイミングを狙い、再び泣きながら彼に頼み込んだ。婚姻届を出してほしい、家庭内暴力を振るう元夫から自分を守ってほしい、と。北斗はもともと彼女に同情していた。彼女が泣くと心が弱くなり、それに加えて彼はその時上機嫌だったため、そのままS国で結婚届を提出しようと言った。本当は彼女もS国での婚姻手続きにはあまり乗り気ではなかった。だが、そのチャンスを逃したくなかった。二人の条件は本来S国の規定に完全には合っていなかったが、北斗が金とコネを使い、手続きを強引に通した。彼女はずっと思っていた。たとえS国で取得した証明書でも、これで自分は北斗の妻なのだと。なのに――国内では無効だった。「確かに、S国の婚姻届受理証明書は我が国では認められていませんね」一人の記者が言った。「まあ、別に重要じゃないでしょ。たとえ国内で入籍してても、浮気相手は浮気相手だし」別の来賓が小声でつぶやく。「ほんとだよ。浮気相手のくせに堂々と出てくるとか」その瞬間、水紀は突然、気が狂ったように笑い出した。「ははは……」北斗を見て、奈穂を見て、狂気じみた笑みを浮かべる。――自分があれほど必死に手に入れたもの。奈穂に勝ったと思っていた、この婚姻届受理証明書。それが、何の意味もなかったなんて。北斗は顔を真っ青にし、隣のスタッフに怒鳴った。「何ぼーっとしてる！早くこの狂った女を連れ出せ！」二人のスタッフが近づき、水紀を引きずろうとした。だが、どこにそんな力が残っていたのか、彼女は狂ったよう

その怒鳴り声に、多くの人が驚いた。一斉に振り向く。見ると、いつの間に入ってきたのか、一人の中年女性が会場に立っていた。彼女は大股で水紀の前まで歩み寄り、水紀が反応する間もなく――バチン、と強烈な平手打ちを食らわせた。そして水紀の襟元を掴み、怒鳴りつける。「まだ息子を貶める気！？叩き殺してやる！」そう言って、さらに殴りかかろうとしたが、二人のスタッフに引き止められた。「離しなさい！この悪女、ぶちのめしてやる！」一方の水紀は、もう頬の痛みなど感じている場合ではなかった。目の前の狂気じみた中年女性を見た瞬間、頭が真っ白になった。体も制御できず、がたがたと震えている。――どうして、彼女がここに？「誰、この人？」君江は野次馬のように様子を見ながら、奈穂に小声で尋ねた。奈穂は耳元で答える。「岩田朗臣のお母さん。ちなみに岩田朗臣っていうのは、水紀が『DVをした』って言ってた元夫」言い終えると、奈穂は思わず振り返って正修を見た。正修はずっと前に朗臣の母親を探させるよう手配していた。朗臣はすでに逮捕され、家の事業も財産も差し押さえられている。朗臣の母親にも、もはやどうすることもできなかった。朗臣のビジネスが違法だったのは事実だからだ。正修の部下が彼女を見つけ、「伊集院水紀が外で、息子さんは家庭内暴力の加害者だと言いふらしている」と伝えた。それを聞いた瞬間、朗臣の母親は激怒した。他人は騙せても、母親の自分が知らないはずがない。息子は水紀を大事にしすぎるほど大事にしていた。それなのに――外でそんなふうに息子を中傷している。我慢できるはずがない。だから朗臣の母親は国内までやって来た。タイミングを見計らって、水紀の正体を暴くために。先ほど水紀を見た瞬間、正修はすぐに朗臣の母親のことを思い出した。水紀が「被害者ぶる」可能性を予測し、人に命じて朗臣の母親を連れて来させたのだ。しかし今の正修は、この騒ぎに興味もない様子で、スマホを手に会社へメッセージを送り、仕事の処理をしている。記者の一人が朗臣の母親に尋ねた。「失礼ですが、どちら様ですか？先ほど伊集院水紀さんは嘘をついているとおっしゃいましたが、つまり元夫からの家庭内暴力を受けたことは事実ではないということですか？」「もちろん違います！」女性は

「ふざけないで！」水紀は狂ったように叫んだ。「全部あんたのせいよ！もしあの時、あんたが北斗と付き合わなければ、私はこんなところまで落ちぶれなかった！」あまりにも理不尽すぎた。奈穂だけでなく、会場の誰もが呆れて言葉を失った。奈穂はまったく動じず、落ち着いた声で言った。「水紀、まず最初に言っておくけど、当時告白してきたのは北斗のほう。私が断ったあとも、半年以上口説き続けて、学校中に知れ渡るほど大騒ぎになったのも彼よ」北斗は奈穂を見つめる。当時のことが脳裏によみがえり、指先が激しく震えた。今思えば――奈穂を口説いていたあの時間でさえ、確かに幸せだった。「だから何よ！」水紀は目を見開き、怒鳴る。「何が言いたいの！？自分はすごいって言いたいの？北斗を――」その瞬間、正修の目が冷たく光った。軽く手で合図すると、ボディガードがすぐに水紀を取り押さえ、口を塞ぐ。「んぐっ、んん……！」抵抗しても声が出ない。正修の冷たい視線が水紀に突き刺さる。水紀は、もう抵抗すらできなかった。「北斗と付き合ってから、彼の手配であなたと会ったことがある。そのとき、あなたたちは兄妹だって説明してたわよね。あなたも彼も、普通の兄妹みたいに振る舞ってたし、あなたは私のことを『お義姉さん』って呼んでた」奈穂は続ける。「でもその後、二人で私に隠れて浮気して、私の気持ちを踏みにじって、さらに仕事で半年以上かけて準備してきた成果まで奪おうとした。水紀、教えて。最初から最後まで、私が何か悪いことをした？」水紀は口を塞がれていて答えられない。仮に話せたところで、支離滅裂なことしか言えないだろう。誰も聞きたくはない。「あなたは、本当は普通に生きていけたはずなのに、自分から浮気相手になって、悪事ばかり重ねてきた」奈穂の声が、少しずつ冷えていく。「それを自分で分かってないの？もちろん、北斗も同じくらい最低だけど」本来なら、これ以上言葉を費やすつもりはなかった。だが水紀がここまで取り乱している以上、皆の前で、はっきりさせるしかない。水紀の心は、凍りついたままだった。――あの事故。かつて自分が仕組んだ、あの交通事故のことが頭をよぎる。今でさえ浮気相手だと知られ、皆から非難されている。もしさらに、あの事故の黒幕が自分だと知られれば、おそらくさらに

北斗は、まるで落雷に打たれたかのようにその場で凍りついた。全身の血が一瞬で冷え切り、次の瞬間には四肢へ一気に流れ込み、止められない震えだけが残る。――本当に、バレた。どうしてだ？あれほど慎重にやらせたはずなのに……いったい誰が通報した？しかも証拠まである？そのとき、北斗は突然、正修を振り向いた。正修の表情や視線から、何か手がかりを探ろうとした。だが――正修は、そもそも北斗を見る気すらない。そのときの正修は、奈穂の耳元で何かを小声で話していた。奈穂は軽くうなずく。笑ってはいないが、表情はどこか穏やかだ。これから自分が警察に連れて行かれることなど、まったく気にしていない様子だった。「伊集院社長」先頭の警官が、さらに厳しい口調で言う。「ご協力ください」ここまで来て、北斗に選択肢はなかった。否定することもできない。もし抵抗すれば、罪はさらに重くなるだけだ。北斗は苦しそうに言った。「……分かりました」北斗は警官に連れられて会場を去った。後に残ったのは、騒然とした空気だけ。ライブ配信はすでに終了していた。だがネット上では、今回の新製品発表会についての議論が爆発的に広がっていた。【クズ男とクズ女、どっちも救いようがない】【聞いたけど、水戸奈穂さんって大学卒業後ずっと伊集院グループで働いてたらしいよ。大型案件も大口顧客もほとんど彼女が取ってきたって。つまり彼女がいなきゃ今の伊集院グループはなかったってことよ】【しかも京市水戸家のお嬢様だよ？四大財閥の一つだぞ？そんな恵まれた立場なのに伊集院北斗の会社を支えて、最後は裏切られるとかキツすぎる】【女の子は恋愛で自分見失っちゃダメだよね】【結局全部伊集院北斗が最低なだけ】【水戸さんかわいそうすぎる。想像しただけで息苦しい】【でもちゃんと別れて正解だった】【新製品好きだったのに、有害物質とか最悪。伊集院北斗消えてほしい】【通報した人ナイスすぎる。危うく被害者出るところだった】その頃、君江は奈穂と正修と一緒に昼食を取っていた。食事をしながらスマホで今日の発表会の話題を見て、楽しそうに笑っている。「ほんとスカッとするね」思わず感嘆する。「一生立ち直れなきゃいいのに」奈穂と正修は視線を交わした。北斗一人の力では、再起はほぼ不可能だろ

「私は……森下栞（もりした しおり）といいます。伊集院水紀とは高校の同級生でした」しばらくして、店員がコーヒーと牛乳を置いていく。それを見送ってから、栞はようやく気持ちを落ち着かせ、口を開いた。ティッシュで涙を拭き、続ける。「当時……伊集院水紀がずっと中心になって、私をいじめていました。彼女は……本当にひどくて」そこまで言って、栞は思わず身震いした。目を閉じる。あの頃の絶望と恐怖が、再び全身を包み込む。水紀が自分に加えた数々の仕打ち。思い出したくもない。それでも――体に残った傷も、心に残った傷も、はっきり覚えている。水紀に何をされたかなんて、とても全部は話せません。栞は震える声で言った。「この何年も、そのトラウマから抜け出せなくて……思い出すたびに、体が震えて、涙が止まらなくなります。当時、先生たちはみんな、私はきっと有名大学に合格できるって言ってくれてました。家族も私を誇りに思ってくれていて、私自身も必死に努力していました。でも……全部、伊集院水紀に壊されたんです」奈穂の指先に力が入る。まるで目の前に、未来に向かって懸命に努力する、明るく前向きな少女の姿が浮かぶ。本来なら、輝かしい未来があったはずなのに。それが――長い間続いたいじめによって、すべて壊された。「もう耐えられなくなって、薬を飲んで自殺しようとしました。家族に見つかって、病院に運ばれて助かりました。でも……本当に学校に戻る勇気がなくて、精神状態もひどくなって……家族も、もうどうしようもなくて……退学させるしかなかったんです」栞は苦笑した。「結局、大学受験も受けられませんでした。家で何年か療養してから働き始めましたけど……心も全然安定しなくて、ちゃんとした仕事にも就けなくて、あちこちでアルバイトして、少ないお金を稼いで……それでも、よくいじめられて……」突然、感情が崩れた。「私の人生……本当は、こんなはずじゃなかったんです……！もし自分の努力不足で失敗したなら、納得できます。でも今の私は……全部、伊集院水紀のせいなんです！」もし水紀にいじめられていなければ、高校も辞めずに済んだ。大学受験も受けられた。重い精神疾患にもならなかった。奈穂は、胸の奥がぎゅっと締めつけられた。本来なら普通に受験して、大学に入り、自分の望む未来へ進めたはずなのだ。