All Chapters of Pembalasan Dendam Sang Pangeran Mahkota: Chapter 41 - Chapter 50

Musim semi tiba lebih cepat tahun ini. Udara terasa manis dengan aroma bunga sakura yang mulai bermekaran di seluruh taman istana. Bagi rakyat, ini pertanda keberkahan. Tapi bagi keluarga kerajaan, ini berarti satu hal: pesta tahunan untuk merayakan datangnya musim baru ajang di mana setiap mata mengamati, setiap senyum bisa berarti ancaman.Balai Agung sudah berubah menjadi lautan warna. Tirai sutra merah muda tergantung di langit-langit, musik lembut mengalun, dan meja panjang dipenuhi hidangan terbaik dari empat wilayah kerajaan. Para bangsawan berdatangan dengan pakaian mewah, saling menyapa, saling menilai seperti biasa.Di antara kerumunan itu, Pangeran Kaesar tampak seperti bintang. Ia mengenakan mantel biru tua berhias bordir emas, rambutnya disisir rapi ke belakang, dan senyumnya seolah diciptakan untuk memikat semua orang.“Pangeran Kaesar tampak semakin matang,” bisik salah satu bangsawan perempuan sambil tersipu.“Tak heran Ratu Elean begitu menyayanginya.”Sementara itu,

Suasana di ruang perjamuan istana Aethelgard Silvanus terasa dingin pagi itu. Langit di luar kelabu, dan sinar matahari nyaris tak menembus jendela kaca besar yang menjulang tinggi. Di meja panjang berlapis kain biru tua, hanya ada dua orang: Pangeran Kaesar dan Ratu Elean.Ratu Elean duduk tegak, wajahnya tenang tapi tajam seperti pisau. Cangkir teh di tangannya masih berasap tipis.“Jadi,” katanya pelan, “Jagatra sudah mulai mendekati rakyat?”Kaesar meneguk anggur di gelasnya, lalu tersenyum miring. “Bukan sekadar mendekati, Ibu. Ia sudah menjadi bahan pembicaraan di pasar bawah. Rakyat mulai bersimpati padanya.”Ratu Elean mengangkat alisnya. “Cepat juga kabar itu menyebar.”“Rakyat selalu lapar akan sosok yang bisa mereka percaya,” jawab Kaesar santai. “Dan Jagatra… terlalu mudah memainkan hati mereka. Tapi tenang saja, aku sudah menyiapkan cara agar simpati itu berubah jadi ketakutan.”Tatapan sang ratu menajam. “Apa yang kau rencanakan?”Kaesar menyandarkan tubuhnya ke kursi, b

Audina baru saja menutup pintu rumahnya. Sejak pertemuannya dengan Jagatra beberapa hari lalu, perasaannya tidak pernah tenang. Ia tahu sesuatu akan terjadi entah apa, tapi firasatnya buruk.Audina menatap bunga melati kering yang berada di atas meja. “Kau benar-benar nekat, Jagatra…” gumamnya lirih. “Sekarang aku yang harus menanggung akibatnya.”Suara langkah pelan terdengar di luar rumah. Audina refleks menoleh, tapi tak ada siapa pun di jendela. Hanya bayangan yang bergerak cepat di antara pohon.Ia menelan ludahnya dan mencoba menenangkan diri. Tapi sebelum sempat bergerak, pintu rumahnya tiba-tiba terbuka dengan keras.Tiga orang bertopeng hitam menerobos masuk. Salah satunya langsung menutup mulut Audina dengan kain.“Diam!” bentak salah satu dari mereka.Audina berusaha melawan, menendang dan menjerit di balik kain itu, tapi percuma. Tubuhnya ditarik paksa keluar, dilempar ke dalam kereta tanpa tanda kerajaan. Dalam hitungan detik, suara roda dan derap kuda mengoyak keheningan

Ratu Elean duduk di kursinya dengan sikap tenang, namun mata dinginnya menatap tajam ke arah Jagatra yang berdiri di tengah ruangan.“Jadi kau bilang, Audina diculik?”Nada suara Ratu Elean terdengar datar, tapi semua orang tahu di balik ketenangan itu, Ratu sedang menilai setiap kata.Jagatra menatap ibunya dengan rahang menegang. “Benar, Yang Mulia. Kami menemukannya di hutan utara. Ada empat orang yang menyerang, dan…” ia mengeluarkan surat bersegel merah, meletakkannya di atas meja panjang dari kayu mahoni. “Salah satu dari mereka membawa ini.”Ratu menatap surat itu sekilas, lalu tersenyum tipis.“Dan kau pikir, aku yang menyuruh mereka?”Ruangan itu hening. Beberapa penasihat istana saling pandang, tak berani bicara.“Aku hanya menyampaikan fakta, bukan tuduhan,” jawab Jagatra pelan tapi tegas.Kaesar, yang sejak tadi duduk di sisi kanan ratu, tersenyum kecil. “Aneh juga, ya,” katanya ringan. “Bagaimana mungkin lambang istana bisa sampai di tangan penculik? Bukankah lebih masuk

Jagatra melangkah ke taman belakang istana. Tempat itu biasanya sepi di pagi hari, hanya terdengar suara burung dan gemericik air kolam kecil di tengahnya.Ia berdiri lama di sana, menatap refleksi wajahnya di permukaan air. Wajah yang dulu tenang, kini tampak keras dan tegas. Tapi di balik tatapan itu, ada luka yang belum sembuh luka yang ia rawat diam-diam agar tak mati rasa.Andrew datang dengan langkah pelan, membawa surat yang terikat pita merah. “Dari utusan barat,” katanya sambil menyerahkan surat itu. “Mereka menawarkan aliansi dagang, tapi sepertinya ada lebih dari sekadar urusan ekonomi.”Jagatra membuka surat itu, membacanya cepat. Bibirnya sedikit terangkat. “Mereka tahu aku mulai bergerak.”Andrew menatap Jagatra dengan tatapan waspada. “anda yakin mau menerima bantuan dari luar istana? Itu berisiko.”“Segalanya berisiko, Drew,” jawab Jagatra tenang. “Tapi aku butuh cahaya, sekecil apa pun, untuk menuntun langkah ini.”Jagatra melipat surat itu rapi. “Kalau mereka mau bek