All Chapters of 誰が悪女だから幸せになれないって？〜契約結婚でスパダリを溺愛してみせる〜: Chapter 161 - Chapter 170

香澄side二次会が終わり、友人達とはその場で別れて、私と隼人は二人で都会の夜景を見渡しながら迎えの車が来るのを待っていた。「隼人、さっきは本当にありがとう。隼人がいてくれて助かったわ。でも、狙っているだなんて大袈裟に言わなくても良かったんじゃない？思わず私までビックリしちゃった」「俺は本気で言ったんだよ。さっき先輩に言ったことは、すべて本心だ」どう顔を合わせていいか分からなくて夜景を見つめる私に、隼人からの強い視線を感じる。横目でチラリと見た、隼人の表情は真剣そのものだった。「隼人？最近、どうしたの？そんなからかうようなことばかり言わないでよ。私は、言われ慣れてないんだから反応に困っちゃうよ」隼人の真剣な眼差しから逃れるように、私はわざとおどけた様子で上段っぽく返した。そうしないと二次会からずっと激しく脈打っている心臓の鼓動が治まりそうになかった。「だめ？それは迷惑ってこと？」「……そういうわけじゃないけど。でも、隼人にお似合いな子はたくさんいるよ。あなたを心から愛してくれる、相応しい女性が」「そんなこと平気で言えるんだ？香澄ちゃんは、俺が他の誰かと結婚しても平気なの？」少しだけ寂しさを帯びている隼人の声に、私まで切なくなり思わず隼人の顔を直視した。「結婚する予定があるの？もしあるんだったら心から祝福するわ。隼人のこと小さい頃からずっと見てきたから、挙式会場でタキシード姿の隼人の姿見たら泣いちゃうかもね」涙は涙でも感動の温かい涙を思い浮かべながら、私は心から微笑んだ。その瞬間、隼人の顔から笑顔が消えて、彼の瞳が一瞬にして冷たい炎に変わったように見えた。次の瞬間、私は隼人に力強く抱きしめられていた。隼人の逞しい腕の中に閉じ込められ、彼の体温とスーツの匂いに包まれいる。「なんで、笑って言えるの？俺は、香澄ちゃんが結婚するって分かったら笑えない。そんな風に祝福できないよ。一生、誰にも渡したくない」密着するようにぴったりと抱きしめられて、隼人の吐息が私の髪や耳元に当たる。

隼人side物心ついた時から、香澄ちゃんは俺の隣にいた。俺がすること一つ一つに喜んで、転べばすぐに駆け寄って抱き上げてくれる。優しくて温かい香澄ちゃんが大好きだった。従兄弟だから姉ではないけれど、俺からしたら本当の姉弟みたいに近い存在だと小さい頃は思っていた。あの男――律が蓮見家に来るまでは。「隼人、弟の律よ。これから一緒に暮らすことになったの」香澄ちゃんが律を紹介した日のことは、今でも鮮明に覚えている。律は表情が暗く、瞳は物思いにふけているように虚ろでどこか遠くを見ていた。背も低くて骨が浮き出ていそうな痩せ型で、お世辞にもパッとしない男だった。（なんか暗い感じの変な奴が来たな……。香澄ちゃんの弟は、俺だけでいいのに）最初は、奪われた居場所を取り戻そうとする子供じみた独占欲だった。だが、高校生の律は、会うたびに身長が伸び、俺との体格差は広がるばかりだった。蓮見家という整った環境で、律はどんどん知識や語学を吸収していった。身体つきも逞しくなり、初めて会った時の弱々しさは消え、表情には力強さが宿るようになっていた。律に対して特に興味はなかった。しかし、中学一年の夏休みの終わりに俺は決定的な敵意を抱いたのだった。「え？ 律、もうこの参考書の問題全部終わったの？ これ、相当難

香澄side「香澄ちゃん……黙ってるってことは、拒絶じゃないと思っていいの？」隼人の指が、私の顎を優しく上向かせる。月光の下、隼人の瞳は恐ろしいほど澄んでいた。大人になった隼人は、誰もが振り返るようなモデルのようなかっこいい見た目で私の自慢だった。そんな隼人を今、恋人同士の距離感で見つめている。夜になり、少しだけ伸びた髭も、薄めだけれど弾力のある柔らかい唇の皺も、きめ細かな頬も……すべてが「男」を意識させて、私の心を揺るがしている。「隼人……。自分が何を言っているのか分かっているの？ 私たちは、これから蓮見家を背負う立場なのよ。だから、他の名家の人と結婚して蓮見家を繁栄させていかなくちゃいけないの。こんなこと、もしお祖父様に知れたら……」「そんなこと、最初から承知の上だよ。でも、俺が後継者として認められれば、誰も文句は言わないでしょ。それに、他の名家と結婚するだけが蓮見家の繁栄につながるわけじゃない。俺が、香澄ちゃんを幸せにするし、蓮見家も引っ張っていく」隼人は私の唇のすぐ側で囁いた。その声は自信に満ち溢れ、私よりもずっと「蓮見の男」としての覚悟が決まっているように思えた。私は、彼の胸を押し返そうとする力が弱まっていくのを感じていた。隼人の手が私の腰を引き寄せ、再び身体を密着させる。街の雑踏がはるか遠くに感じられた。隼人は独占欲を隠そうともせず、私の耳たぶを甘く噛むと、その刺激に身体が震え、声が漏れた。私はもう、この嵐のような感情から逃げ出すことができ

香澄side「金城家と縁談ですか？ 私が？」日本でもトップクラスの名門一族である金城家との縁談を持ちかけられたのは、隼人とのあの夜から二週間後のことだった。「金城 豪さんって、確か三十七歳にして日本だけでなくアジア圏の事業も軒並み成功に導いた敏腕経営者よね」彼のビジネスマンとしてのスキルは業界でも有名で、度々経済誌に特集を組まれて紹介されており、ちょっとした著名人だった。縁談の話が出たこと自体、羨ましがる女性が大勢いることだろう。蓮見家にとっても、これ以上ない強力なパイプになる。「ああ。最初は円華を紹介しようと思ったんだが、金城さんが香澄がいいと強く希望してきたんだ」「そうですか……分かりました」縁談の話が出てから二週間後―――――― 相手は、日頃からスピードを重視する性分なのだろう。すぐに具体的な日にちと場所が指定され、親は介さず最初から二人だけで食事に行くことになった。「初めまして、蓮見香澄です」帝国ホテルの最上階。白と黒のツートンのワンピースで現れた私を、金城豪は小さく口角を上げて挨拶をした。「今日はありがとうございます。早速、店に行きましょうか」

隼人side「金城豪が香澄さんと結婚したいと承諾に来た？お父様、それは本当ですか？」休日、実家に顔を出すと父から香澄さんの話が出た。身を乗り出して尋ねると父は静かに首を振った。「ああ。会長が話していたよ。大金を持って挨拶に来たそうだが、香澄さんは知らなかったようで金城さんが来たことを知ると嫌がっていたようだ。一方的に、金城さんが香澄さんに好意を持っただけかもしれないが、会長に直談判しに行くなんて行動力だけは感服するよ」苦笑気味で話す父の言葉に反応せずに、早めに身支度を整えて家を後にした。スマホを取り出して、香澄さんに電話を掛ける。「もしもし、香澄さん？今、どこにいる？少し会えないかな？」「……ええ、いいわ。今日は仕事でオフィスにいるの。誰もいないから悪いけど、こっちに来てもらえる？」（香澄さん、縁談の事なんて全く言わなかったじゃないか。なんで……）オフィスに着くと、デスクにはたくさんの資料とモニターには色々なデータやタブが表示されている。少し疲れた顔をした香澄さんは、オフィスにあるコーヒーメーカーでコップに２つ淹れると片方を俺に手渡した。「こっちまで来てもらって悪かったわね。今、仕事が立て込んでいて」