Bab 101. Pagi yang mengejutkan.

Keesokan harinya, suasana di rumah Mahendra biasanya tenang dan teratur. Aroma sarapan masih tercium dari ruang makan ketika langkah cepat terdengar dari arah tangga.Kayden turun dengan penampilan rapi, jas sudah terpasang, dan jam tangan terikat dengan sempurna. Wajahnya tampak fokus, rahangnya mengencang seolah sedang terburu-buru.“Bang,” panggil Kayla dari ruang makan, “Sarapan dulu.”Kayden hanya melirik sekilas. “Aku terburu-buru, harus berangkat sekarang, Ma.”Arvino yang sedang duduk membaca koran langsung menurunkannya. “Sekarang? Kamu tidak sarapan dulu?”“Pagi ini saja,” jawab Kayden singkat sambil meraih kunci mobil.Kayla mendekat, menatap putranya dengan heran. “Ada apa? Kamu terlihat … terburu-buru.”“Meeting di luar kota,” jawab Kayden datar.Arvino mengangkat alis. “Biasanya kamu tetap sarapan walaupun mau ke mana pun.”Kayden berhenti sejenak, seolah baru menyadari tatapan kedua orang tuanya. “Nanti makan di jalan.”Dia melanjutkan langkahnya, tetapi suara kecil dar

Last Updated : 2026-01-02

Bab 102. Mulai Memperhatikan.

“Iya.” jawab Kayden dengan tegas.Pak Hendra melirik bergantian antara putrinya dan pria di depannya. “Maaf, Nak,” katanya hati-hati kepada Zahra, “ini maksudnya … Apa?”Zahra belum sempat menjawab ketika Kayden lebih dulu bersuara.“Kami akan dinas luar kota,” ucapnya singkat namun sopan. “Saya pikir lebih efisien berangkat langsung dari sini. Supaya tidak terlambat.”Zahra mengerutkan kening. “Tapi, Pak, saya harus ke kantor dulu. Absen pagi ...”“Itu bisa diatur,” potong Kayden tanpa ragu. “Lagipula kamu tahu, saya bosnya.”Zahra terdiam beberapa detik. Kata-kata itu sederhana, tetapi disampaikan dengan keyakinan penuh. Ia mengangguk kecil, merasa sedikit bodoh karena panik sendiri.“Oh … iya,” gumamnya. “Maaf.”Kayden menatapnya sejenak. “Kamu siap?”“Siap,” jawab Zahra cepat. Lalu ia teringat sesuatu. “Sebentar, Pak. Saya pamit dulu dengan ayah saya.”Zahra berbalik ke arah Pak Hendra. “Ayah, Zahra berangkat dulu, ya.”Pak Hendra mengangguk, tetapi pandangannya masih tertuju pada

Last Updated : 2026-01-03

Bab 103. Menjadi pusat perhatian.

Setelah beberapa jam perjalanan, Kayden dan Zahra akhirnya tiba di kota tujuan, dan mobil berhenti tepat di depan hotel berbintang tempat mereka akan menginap sementara. Kayden turun lebih dulu, melirik bangunan tinggi itu sejenak, lalu menoleh ke Zahra yang masih duduk ragu di dalam mobil.“Kita istirahat sebentar,” ujarnya singkat. “Sekarang kamu ganti pakaian, setelah itu meeting akan dimulai dalam dua jam.”Zahra mengangguk. “Baik, Pak.”Mereka masuk ke lobi tanpa banyak bicara. Resepsionis menyambut dengan profesional. Kayden menyebutkan nama dan dua kamar yang telah dipesan terpisah.“Satu lantai, kamar berseberangan,” jelas resepsionis.Kayden mengangguk. “Bagus.”Zahra menangkap penekanan pada kata itu. (Bagus) Seolah Kayden ingin memastikan batasan tetap jelas.Di depan lift, Zahra akhirnya berbicara.“Pak, terima kasih sudah … mengatur semuanya.”“Itu sudah tugas saya,” jawab Kayden datar.Lift terbuka. Mereka masuk. Keheningan kembali mengisi ruang sempit itu.“Meeting hari

Last Updated : 2026-01-04

Bab 204. Benalu.

Malam itu, di dalam sebuah ruangan yang cukup mewah, lampu kristal menggantung di langit-langit ruang makan hotel. Percakapan para eksekutif perusahaan terdengar diselingi tawa ringan dan nada formal. Kayden berdiri tidak jauh dari meja utama, dikelilingi beberapa CEO yang sedang mendiskusikan peluang kerja sama lebih lanjut.Di sisi lain ruangan, Zahra duduk sendirian. Punggungnya tegak, tangannya rapi di atas meja. Ia tidak merasa kecil di tengah kemewahan itu; ia hanya memilih untuk tetap tenang. Malam ini, ia hadir sebagai seorang profesional, bukan sekadar hiasan.“Zahra?” Sebuah suara perempuan menyela pikirannya.Zahra menoleh. Seketika dadanya terasa tegang, seorang wanita berdiri di depannya dengan gaun berkilau mencolok, riasan tebal, dan senyum miring yang terasa menusuk. Wajah itu sangat dikenalnya.“Livia …” Zahra menyebut nama itu pelan.“Oh, syukurlah kamu masih ingat?” Livia terkekeh. “Kupikir kamu sudah melupakan orang-orang yang kamu injak demi naik kelas.”Zahra ber

Last Updated : 2026-01-05

Bab 105. Fitnah.

Di sudut ruangan, Livia berdiri sambil memegang segelas wine. Senyumnya bukan lagi senyum biasa, melainkan senyum seseorang yang hatinya terbakar.“Berani sekali dia,” gumamnya pelan. “Merasa menang.”Matanya mengikuti Zahra yang kembali duduk tenang di meja. Kayden masih berdiri di dekatnya, berbincang sebentar sebelum kembali ke kelompok CEO lainnya. Pemandangan itu menyakitkan harga diri Livia.“Baiklah ... Jika cara lama tidak berhasil,” bisiknya, “kita akan gunakan cara yang lebih licik.”Livia melirik seorang pelayan pria yang berdiri tidak jauh dari dapur. Wajahnya polos, seragamnya rapi, tampak gugup menghadapi tamu-tamu kelas atas. Lalu Livia melangkah mendekat.“Kamu,” panggilnya lembut. “Sebentar.”Pelayan itu menoleh. “Ada yang bisa saya bantu, Nyonya?”Livia tersenyum ramah, namun senyumnya berbahaya. “Aku butuh sedikit bantuan. Kamu ingin tip besar, kan?”Pelayan itu ragu. “Tergantung ... bantuannya apa.”“Tenang,” ujar Livia pelan. “Kamu hanya perlu mengatakan satu hal.

Last Updated : 2026-01-06

Bab 107. Kepercayaan.

Kayden mengangkat tangannya. “Saya belum selesai.”Dia menatap Zahra. “Lihat saya.”Zahra mengangkat wajahnya, air mata menggantung tetapi tidak jatuh.“Saya percaya padamu,” kata Kayden dengan tenang namun tegas.Seketika, seluruh ruangan menjadi hening.“Apa?” Livia spontan berseru.Kayden melanjutkan, suaranya terdengar jelas di seluruh ruangan. “Karena kebohongan selalu rapuh. Dan kejujuran tidak perlu berteriak.”Pelayan itu mundur selangkah. “Tuan, saya ...”“Keamanan,” panggil Kayden singkat.Dua petugas mendekat.“Antar pria ini keluar,” perintah Kayden. “Dan catat bahwa dia tidak pernah bekerja di acara perusahaan saya lagi.”Pelayan itu panik. “Nyonya Livia ...”Livia membelalak. “Jangan sebut nama saya!”Kayden menoleh tajam padanya. “Terlambat.”Livia terdiam, Zahra menutup mata sejenak. Napasnya bergetar.Kayden mendekat, suaranya direndahkan. “Kamu kuat. Dan kamu tidak sendiri.”Zahra menatapnya, matanya basah. “Terima kasih … karena sudah percaya.”Kayden mengangguk. “S

Last Updated : 2026-01-07