All Chapters of アリスは醒めない夢をみる。: Chapter 1 - Chapter 6

苦しい。辛い。消えてしまいたい。頭の中でぐるぐるぐるぐるそんな言葉ばかりが浮かんでは消える。「ねぇ、どうしたら私もここへ行けるんだろう」そう言って少女はまた絵本のページをゆっくりとめくった。少女の手にある1冊の絵本。それは少女のお気に入りの絵本で、少女はいつもその絵本を読んでいた。絵本のタイトルは〝不思議の国のアリス〟だ。絵本の世界は楽しいことばかり。どんな困難にあったって最後にはハッピーエンド。「私も幸せになれるのかな」少女は叶うはずのない言葉だと半ば諦めながらもそう呟いた。＊＊＊＊＊「おはよう、アリス」「へ？」朝、まだベッドの上。目覚めた私の上にちょこんと座っている白ウサギを見て、私は朝から間の抜けた声を出した。え、今この白ウサギ喋った？流暢に〝おはよう〟って挨拶してきた？自分の耳をどうしても疑ってしまう出来事に頭の中がたくさんの疑問で埋め尽くされ、理解が追いつかない。そもそも喋るだけでもおかしなことなのに、よく見ればこの白ウサギはおしゃれな服まで着ていた。水色と白のスーツに赤の蝶ネクタイは普通におしゃれで、白ウサギにもよく似合っており、可愛い。じゃなくて。「お、おはよう？」これも違う気がする。喋るおしゃれ白ウサギに対して色々考えた結果、私から出てきた言葉は〝おはよう〟の一言のみ。もっと今言うべき言葉があるはずなのに。「ふふっ、アリスは変わらないね。さぁ、行こう！」白ウサギはいまだにベッドの上で状況を飲み込めずにいる私なんて気にも留めず、嬉しそうに笑うと、ピョンッと私の上から飛び降りて走り出した。「え、ちょっ、待って！どこ行くの！？」訳が分からなかったが、とりあえず私も体を起こして白ウサギの後を追うために走り出す。まずは部屋を出て、階段を降りた。それから廊下の突き当たりを曲がって玄関へ。え！？もしかして外に出ちゃうの！？今の私の格好は当然寝起きなのでパジャマだ。しかもこの純日本人には珍しすぎる長い白髪も寝癖でぐちゃぐちゃ。私だって一応これでも華のJK、今のこの格好が外に出られるような格好ではないことくらいすぐに判断できる。それでも私は足を止めなかった。ただただ無我夢中で白ウサギの後を追った。ガチャッと白ウサギが器用に玄関の扉を開けて、予想通り外へ出てしまう。そして……白ウサギは飛び込

チェシャ猫とどこまでも続く森を歩き続けてやって来たのは、大きなお屋敷の立派な庭だった。今まで歩いてきた森とは違い、ここの草木や花たちは綺麗に整えられており、人の手を感じる人工的な場所だ。そんな庭の開けた場所には、白いテーブルクロスがかけられたとても長い机があり、その上には大量のお菓子が並べられていた。どうやらここがチェシャ猫の言っていたお茶会の会場のようだ。「うぁ…」そこに広がっていた不思議の国のアリスのお茶会と同じ世界に、私は目を奪われ、感嘆の声を漏らしていた。絵本で見た世界そのものだ！「やぁチェシャ猫。先日ぶりかな？」私たちが庭へ訪れたことに気がついた、お洒落で特徴的な模様と装飾のハットをかぶった美青年がこちらへ声をかける。私たちに話しかけてきたのは、身なりからして、おそらく私たちが会いに来た帽子屋だろう。お洒落で特徴的な帽子をかぶっている不思議の国のアリスの登場人物と言えば帽子屋しかいない。「そうだね。帽子屋」チェシャ猫の受け答えを聞いて「やっぱり」と心の中で納得した。彼はやはり帽子屋だったようだ。「で、そちらの可愛らしいお嬢さんはどちら様かな？見かけない顔だけど」チェシャ猫とお互いに軽く挨拶を交わしたところで帽子屋は今度は私に話を振る。「こんにちは。私はアリス。白ウサギを探しているんだけど、帽子屋は白ウサギがどこへ行ったか知らない？」「おや、これは驚いた。お嬢さんは私の名前を知っているのかい？」「もちろん」私としては自己紹介などしなくとも、彼らのことは知っているので、さっさと白ウサギの情報を帽子屋から聞き出したかったのだが、帽子屋はそうではなかった。「それは何故なのか聞いてもいいかい？」すでに帽子屋のことを知っていた私を、帽子屋は興味深そうに見つめてきた。うっかりまだ自己紹介が終わってないのに〝帽子屋〟とか呼ぶんじゃなかった。少し……いや、かなりめんどくさいなと思いながらも、どう説明すればよいのか考える。絵本で読んだことがあるから、というのが彼らを知っている理由なのだが、今目の前で生きてる当人たちにそんなことを馬鹿正直に言っても、きっと信じられないだろうし、正直に答えるのは違う気がする。「そう言えばアリス、俺の名前も初めから知っていたよね」どのように伝えればよいのか、なかなかいい案が思い浮かばず、思案し続

1日の終わりには当然のように太陽が沈み、辺り一面が闇と静寂に支配される。この世界だってそうだ。ここはお茶会をしていた庭のお屋敷、帽子屋屋敷の数ある客室の中の1つである、豪華なお部屋。あの後、長い本当にながーいお茶会を明日のために終えた私たちは、各々何故か用意されていた部屋へと案内されていた。そのことを疑問に思い、何故なのかと聞くと、帽子屋曰く「客人は毎日のようにいるからね。慣れているのさ」とのこと。その後、三月ウサギとヤマネに視線を移していたので、おそらく〝毎日〟のお客様は三月ウサギとヤマネのことなのだと察した。「はぁー。疲れた！」用意されていたふわふわのベッドに私は体を沈める。今日1日だけで本当にたくさんのことがあった。まずは、喋る白ウサギが現れて、大きな穴に入って。EATMEセットで体が大きくなったり、小さくなったり。意地悪なチェシャ猫、お茶狂の帽子屋、乱暴な三月ウサギに、眠り続けるヤマネ。今日起きたことは、どれもヘンテコでおかしなことばかりだったが、まるであの不思議の国のアリスのアリスになり、絵本の世界を冒険しているようで楽しかった。明日は何が起きるのだろう。絵本と同じなら、明日はトランプ兵やハートの女王に会うことになるし、クロッケーの試合にも参加できる。だが、狂気のクロッケー大会は阻止しなければ。阻止する代わりにちゃんとしたクロッケーができるように私がきちんと教えよう。そしてみんなでクロッケーを楽しむんだ…。「……うん、なかなか、……いい」私は明日のことを考えながらも、ふわふわと襲いかかってくる眠気と戦い始めた。ーーーーーー白ウサギに会えたら必ず帰り方も聞かなくては。ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー「嫌っ！痛いっ！」座り込む私の白く長い髪をグッと掴まれ、乱暴に上へと引っ張られる。それによって走る痛みに、私から悲鳴にも似た声が発せられ、この空間に響いた。「はっ、離して！」頭皮と髪の境目が引き裂かれそうだ。だが、どんなに痛くても、実際にはなかなか引き裂かれることはなく、たくさんの髪と一緒に私は強制的に上へと向けさせられた。「気持ちが悪い」「何でそんな色なの？」「普通じゃない」「化け物」「近寄るな」「こっち見んな」「お前なんて生まれて来なければよかったのに」気がつけば私の周