All Chapters of 復縁しない！許さない！傲慢社長が復縁を迫ってきても、もう遅い！: Chapter 371 - Chapter 380

博之はようやく確信した。文月がここに来たのは、ただ情報を聞き出すためであり、蒼介への未練からではないと。胸のつかえが取れたような安堵感を覚えたが、すぐに新たな懸念が頭をもたげた。蒼介が逆上して極端な行動に出るのではないか、そして自分は文月を守りきれるのだろうか、と。「わかった」蒼介は目を伏せ、瞳の奥の感情をすべて隠すようにした。場の空気が重く淀んだが、文月はまだ立ち去るつもりはなかった。続けて問い詰める。「白石さんの居場所を教えて」文月は、現在の蒼介と萌々花の関係がどうなっているのか知らなかった。だが、事態がここまで進んだ以上、蒼介が萌々花の名前を出すということは、無関係であるはずがないと踏んでいた。蒼介を問い詰めることを厭わなかった。この際、すべてを解決してしまいたかったのだ。「萌々花のことは知らない。探したいなら勝手にすればいい」蒼介はもうこの件に関わる気力がないようで、その声には疲労の色が滲んでいた。蒼介の胸の奥で衝動が渦巻いていた。文月を無理やりにでも自分のものにしたい。そのどす黒い欲望が脳裏に広がり、どうしても振り払うことができなかった。「白石さんと連絡を取っていないの？」文月が驚いた表情を見せると、蒼介は自嘲気味に笑った。「文月、いつになったら俺を信じてくれるんだ？前にも言っただろう。あいつに対しては何の感情もないと」もしやり直せるなら、絶対に萌々花を選ぶような真似はしなかっただろう。「そんな言い訳は聞きたくないわ」文月は大体の状況を察し、その場で萌々花に電話をかけた。蒼介の目の前で決着をつけるつもりだった。予想通り、電話はすぐに切られた。萌々花に電話に出る気はないようだ。文月は通話履歴を蒼介に見せつけ、詰問するような眼差しを向けた。「あなたが連絡してくれない？」傍らに立つ博之は、常に文月に注意を払っていた。時折蒼介に視線を走らせるのは、逆上して文月を傷つけるのではないかと警戒しているからだ。明らかに、蒼介の忍耐は限界に近づいていた。博之は小さく咳払いをし、文月に注意を促そうとしたが、文月は構わず蒼介のスマートフォンに手を伸ばした。博之が止めに入ろうとした時には、文月はすでにスマホを手に取っており、蒼介も抵抗する素振りを見せなかった。「パスワードは？」ロック画面を見て文月が尋ねる

案の定、次の瞬間、文月は静かに口を開いた。「この世には、誰にも知られたくない秘密を抱えている人が大勢いるわ。私にも理解できる。だから、あなたが自分のしたことを隠そうとするのも、無理はないことよ」萌々花は文月を見つめながら、何やら別のことを暗示されているような気がしてならなかった。「そういえば、深津が剛さんを釈放させてくれたそうね？二人はもう会ったのかしら？仲は、相変わらずいいの？」「……」萌々花は一瞬よろめき、足元がふらついた。文月が何をネタに脅そうとしているのか、確信したからだ。「白石さん、あかりさんに接触したのはあなたね？主催者側に連絡したのもあなたでしょう？答えなさい」文月の表情が不意に冷徹なものへと変わり、その口調には萌々花を呑み込むような気迫が込められていた。萌々花は言葉に詰まり、目の前の文月を見つめる瞳の奥には、隠しきれない恐怖の色が浮かんでいた。これらを材料に脅迫しているのか？だが……今の自分と蒼介の関係は破綻している。蒼介はこの計画を知ってはいるものの、決して自分の味方にはつかないだろう。つまり、認めてしまえば文月から屈辱を受けるだけでなく、蒼介からも完全に見限られ、それを口実に切り捨てられる可能性が高いのだ。「あなたと剛さんのこと、深津にはどう説明しているの？兄妹だって？」文月はスマホをテーブルの上に置いた。大きな音ではなかったが、萌々花の体はびくりと震えた。萌々花は唾を飲み込み、目の前の文月を見つめ、ようやく重い口を開いた。「西田さんとは確かに会ったわ。でも、向こうから接触してきたのよ。事情を聞きたいなら、西田さんに聞いて」「私が聞いているのは、最初にあかりさんに接触したのはあなたかどうかよ」推測が事実だったと突きつけられ、文月は胸が締め付けられる思いだった。あかりの裏切りは、心の奥深くに刺さった棘のようだった。自分はもう鋼のように強くなったと思っていたが、信頼していた人間に刃を向けられる痛みは、やはり耐え難いものだった。裏切りを憎み、それ以上に、その元凶となった萌々花を憎んだ。「そんなことにこだわって何の意味があるの？星野さん、あなたには何も変えられないわ。西田さんはあなたを裏切ることを選んだの。受け入れるしかないのよ」「その通りね。じゃあ聞き方を変えるわ。主催者側に連絡し

会社を出ようとしたその時、突如として数人のボディーガードが現れ、二人を完全に取り囲んだ。「何をするつもり？」相手の狙いが自分だと確信し、文月は瞬時に警戒心を強めた。とっさに博之を背にかばった。「……」文月の言葉が聞こえていないかのように、ボディーガードたちはじりじりと距離を詰め、ついには完全に包囲した。「星野様、お帰しするわけにはいきません」一番外側に立っていた男が口を開いた。「社長が、もう一度お越しいただきたいとのことです」「また同じ手を使うつもり？」それとも蒼介は、自分がまだ萌々花に手を出すと思い込み、再び「ご招待」しようというのか？「星野様、どうかご協力ください。社長は、もし抵抗されるようなら力ずくでも連れてこいとおっしゃっています」「いいわ、そこまで言うなら」文月は笑みを浮かべ、博之の手を放した。「深津は、博之まで呼んではいないでしょう？先に帰らせてあげて」博之はすぐに緊張した面持ちになり、文月の手を掴んだ。「僕は帰らない。君と一緒に上に行く」「社長は確かに、星野様お一人をお連れするようにとおっしゃいました。ですから、そちらの方はここでお引き取りください」文月は博之に向かって眉を上げ、言った。「聞いたでしょう？先に帰ってて」「しかし……」博之は文月の視線に含まれた合図を受け取り、出かかった言葉を飲み込んだ。しばらくして、ため息をついた。「わかった。外で待っている。もし連絡がつかなければ、すぐに警察に通報するからな」最後の言葉は、周囲の人間に向けた挑発と脅しだった。数分後、文月は再び蒼介のオフィスにいた。そばに萌々花の姿はなかった。「何？まだ私に話があるの？時間の無駄だから、手短にして」蒼介は緊張した面持ちで、単刀直入に切り出した。「文月、俺を責めているのか？俺が萌々花を庇ったと思っているんだろう？」「そんなこと、今の私たちには何の意味もないでしょう？」文月は眉を上げて蒼介を見た。「それより、早くけじめをつけてほしいわ。ネット上では白石さんのせいで炎上が続いているのよ。最優先すべきは、主催者側に連絡してデマや扇動を止めさせることじゃないの？」もし自分が蒼介の立場なら、こんな時にどうでもいいことで悩んだりせず、即座に行動に移すはずだ。「心配するな、その件はすでに手を回した。君を呼

剛は負けず嫌いな男だ。だからこそ、萌々花は一か八かの賭けに出ようとしていた。「剛、私だってあの子を守りたかったわ。でも、こうなったのは私のせいじゃない。全部、星野文月のせいよ！あの女が私たちをこんな目に遭わせたの」萌々花は興奮気味にまくし立てた。「剛、このまま終わりにしていいの？もし私が蒼介の元に戻れれば、あの人から望むものを引き出せるわ。あなたがもう一度賭ける気があるかどうかよ」「努力してどうにかなると思っているのか？深津がお前とよりを戻すわけがないだろう」剛は萌々花ほど興奮しておらず、むしろ冷静に分析した。「萌々花、もし深津がお前に気があるなら、とっくに囲っているはずだ。子供を失ったというのに、あいつは少しも気にしていないじゃないか」「わかってるわよ！」痛いところを突かれ、萌々花は声を荒らげた。「でも確信があるの。蒼介は私に情があるわ。努力して、私がそばにいることを思い出させれば、きっとうまくいく」萌々花は身を乗り出し、誘惑するように囁いた。「剛、お金が欲しくないの？深津家の力を利用したくないの？もし私が深津家の若奥様になれば、あなたの仕事だって世話できるわ。断る理由なんてないでしょう？」その言葉を聞いて、剛は疑わしげに眉をひそめた。「つまり、また俺に命を懸けろと言うのか？星野相手にか？今回だって、もう少しで一生出てこられないところだったんだぞ」「でも、こうして出てこられたじゃない。剛、もう少し私を信用してよ。私があなたを塀の中に送るわけないでしょう？」剛の顔に迷いが見えるのを見て、萌々花は焦りを感じ、畳み掛けた。「はっきり言うわ。蒼介の心にはまだ私がいるの。あの人が自ら動いてあなたを釈放させたし、今回の件でも私の味方をしてくれたわ。剛、意味がわかる？私たち二人が協力すれば、絶対に成功するのよ」剛の心が動かないのを見て、萌々花はさらに続けた。「私の心はあなたにあるのよ。もう私を愛していないの？剛、一緒に頑張ろうって約束したじゃない。今、もう一度試したいのに、あなたは嫌だと言うの？」萌々花の哀れを誘う表情を見て、剛は深くため息をついた。「俺はただ、前回のような失敗はしたくないだけだ。わかるだろう？」「もちろんよ。私だって心配だわ。私の目標は二人の未来なんだから、あなたが犠牲になったら何の意味もないもの」その言葉に

文月の言葉を聞いて、博之の張り詰めていた心がようやく緩んだ。文月を見て、不意に優しく言った。「僕が取り戻してくるよ」「え？」博之が何か行動を起こそうとしているのを察し、文月は急に不安になった。「早まったことはしないでね。私は別に、事を荒立てたいわけじゃないの」「わかってるよ」博之は微笑み、続けた。「まずは絵を取り戻そう」そう言うと、すぐにアシスタントとのチャット画面を開き、手短に指示を送った。メッセージを送信し終えてから、再び文月の方を向いた。「手伝ってくれてありがとう」文月は知っていた。博之の立場なら、こんなことは一言二言で済む話だということを。絵を取り戻すことは、蒼介に最後のチャンスを与えることでもあった。結局のところ、蒼介自身が処理すると言ったのだから。「文月、お礼なんていらないよ。わかってるだろう？これは全部、僕が君のためにしたいことなんだ」博之は微笑んだが、その口調には確固たる意志が込められていた。まるで褒めてほしい子供のように文月を見つめた。「君の役に立てるなら、それだけで嬉しいんだ」顔を上げ、博之の真剣な眼差しと目が合うと、文月は思わず半歩後ずさりし、視線を逸らした。「そ、そんなこと言わないで」どうしたというのだろう。博之がこんなにストレートに感情を表すなんて。これは、告白なのだろうか。博之は文月を見つめ、笑顔で言った。「それじゃあ、家に送ってもいいかな？」このところずっと文月のそばにいたが、文月が十分に休めていないように感じていたのだ。連れ帰って、ゆっくり休ませてやりたかった。「わかったわ。あなたの言う通りにする」文月は珍しく拒絶せず、素直に博之の後について車に乗り込んだ。家に向かう途中、通りがかった広場を見て、文月が提案した。「ねえ、せっかくだから食事していかない？ついでに少し歩きましょうよ」博之はすぐに速度を落とし、車を駐車場へと向けた。これって……二人きりの正式なデートということだろうか。博之が明らかに上機嫌な様子を見て、文月は眉を上げてからかった。「何その顔？博之、あなた実はすごく嬉しいんでしょう？」理由はわからないが、文月は無性に博之をからかいたくなったのだ。笑みを絶やさずに博之を見つめ、続けた。「認めなさいよ。本当はずっと私と一緒にいたいんでしょう