All Chapters of 문제적 군주의 아내: Chapter 61 - Chapter 70

가녀린 몸이 활처럼 휘어 오르고, 잘록한 허리가 본능적으로 꿈틀거리며 무언가를 갈망하는 듯 움직였다. 그 모습을 본 이현은 입꼬리를 천천히 올리며 미소를 짓고는, 반대편 가슴으로 붓끝을 옮겨 그녀를 똑같이 자극했다.지윤은 눈을 꼭 감은 채 손가락을 힘껏 쥐고, 입술을 꽉 깨물었다. 목 깊숙이서 새어 나오는 신음은 억누른 욕망이 얼마나 깊은지 보여줄 뿐이었다.이현은 붓끝으로 그녀의 민감한 꼭지를 부드럽게 원을 그리며 자극했고, 그것이 단단히 부풀어 오르는 모습을 보자 본능적으로 침을 삼켰다.그의 시선은 아래로 향했고, 시선의 끝엔 이미 욕망의 흔적으로 반짝이는 꽃잎이 보였다.“먹이 아주 잘 준비됐어.”이현이 낮게 중얼거렸다.그 의미를 깨닫기도 전에, 지윤은 붓의 부드러운 털이 자신의 가장 민감한 곳을 스치며 천천히 퍼져 나가는 느낌을 받았다. “아… 하…”그녀의 욕망으로 촉촉해는 붓털은 몸 위를 부드럽게 미끄러졌고, 그녀의 몸 이곳저곳으로 옮겨져 유혹의 그림으로 태어났다. 그리고 붓이 마를 때마다, 다시 ‘먹’을 모아와 반복해서 문질러댔다.그렇게 몇 번이나 반복된 후, 지윤은 이미 감당하기 어려울 만큼의 전율에 휩싸였다. 특히 붓끝이 그녀의 꽃잎에 멈춰 서서 집요하게 자극을 가할 때엔 몸이 무너질 듯 흔들렸다.“하… 하아… 제, 제발… 더…” 얼굴을 붉힌 그녀가 숨넘어갈 듯 간절히 애원했다.“어라? 이 정도로 벌써 무너지려는 거야, 지윤?” 이현은 붓을 던지고 몸을 기울여 그녀의 떨리는 몸 위에 올랐다. “아직 먹이 충분하지 않아. 조금만 더…”그 말과 함께 그의 손가락이 부드럽게 그녀의 소중한 곳으로 스며들어 자극하자, 지윤의 몸은 반사적으로 튀어올랐다.그와 점점 익숙해질수록, 그의 작은 터치 하나에도 그녀의 몸은 쉽게 반응했다. 눈을 감고 입술을 깨문 채, 그녀는 그가 만들어내는 쾌락을 그대로 받아들이며 한층 더 매혹적으로 변했다.“하… 왕자님…” 그녀는 간절한 눈빛으로 그를 불렀다. 온몸이 뜨겁게 달아올라 해방을 원하고 있었

“밤새 내 품에 안겨 있더니 아침이 되니까 이렇게 매몰차게 내치는 거야?”이현의 굵은 손가락이 다시 깊숙이 파고들며 나지막이 속삭였다.“읏… 아, 아아… 왕자님…!”손끝이 안쪽을 집요하게 자극하자 지윤의 눈에 순식간에 전날 밤의 기억이 되살아났다. 그녀는 침대 옆의 그를 노려보며 두 다리를 오므려 그의 손을 가두려 했다.“그렇게 다리를 조여본들, 내가 멈출 것 같아?”날카로운 그의 눈썹이 비웃듯 치켜올라가고, 손바닥이 힘을 더해 끝마디까지 깊숙이 파고들었다.“아… 아아! 그… 그만…”그녀는 숨을 몰아쉬며 담요 속 그의 손을 붙잡았다.그들의 움직임에 이불이 흘러내리며, 그녀의 상반신이 고스란히 드러났다. 부드럽게 떨리는 살결과 벌게진 피부, 한밤의 흔적들이 선명하게 남아 있었다.이현은 본능적으로 침을 삼켰다. 거친 숨이 목구멍에서 터져 나왔다.하지만 지금 달려들면 지윤이 오늘 매화꽃놀이 행사에 갈 수 없다는 걸 그는 알고 있었다.“왕자님… 제발… 멈춰 주세요…”그녀의 목소리는 간절하고 달콤했다.“그럼 일어나서 직접 나를 멈추게 해봐.”이현은 이를 악물고 참으며 말했다.그가 여러 날 동안 가르쳐준 ‘수업’ 덕에, 지윤은 그 말을 듣자마자 어떻게 해야 멈출지 본능적으로 알았다. 그녀는 그의 손길이 불러일으킨 뜨거운 열기를 억누르며 몸을 일으켰다. 이불이 허리까지 흘러내려 몸이 고스란히 드러났지만 개의치 않았다. 달아오른 피부가 그의 시야에 들어왔다.지윤은 두 팔을 그의 목을 감싸고 입술을 덮쳤다. 부드러운 혀끝이 그의 입술을 핥고, 거침없이 틈새를 파고들었다.이현은 그 즉시 손가락을 그녀의 가장 민감한 곳에서 빼내어, 양팔로 그녀의 몸을 세게 끌어안았다. 깊숙한 키스가 이어지고, 두 혀가 거칠게 얽히며 격렬히 맞부딪쳤다.“으음… 흐읏…”그녀의 신음소리는 그를 더 깊은 욕망 속으로 끌어당기면서도, 동시에 이성을 붙잡아주었다.결국 그는 힘겹게 입술을 떼어내며 낮게 속삭였다.“이제는… 너 없이는 못 살 것 같구나.”이현은 아쉬움을

채윤이 아직 어머니 차 부인에게 다가가기도 전에, 가장 상석 자리에 앉아 있던 오늘 매화꽃놀이 연회의 주최자, 서 부인이 먼저 그녀를 불러 세웠다.“서 부인.”채윤은 고개를 숙여 예를 올렸다.“어릴 적부터 지켜봐 왔는데, 정말 흠잡을 데 없이 훌륭하게 자랐구나. 이 나라의 진짜 ‘진주’라는 말이 괜히 나온 게 아니지.”“과찬이세요. 저는 그저… 우연히 정 왕자를 도와 사건 해결에 조금 힘을 보탰을 뿐입니다.”서 부인은 입가에 미소를 머금었다.“사건 해결이라니, 본디 조정의 임무 아닌가. 그런 일을 도왔다면 당연히 칭찬받아 마땅하지. 이리 와서 옆에 앉으렴.”“감사합니다, 서 부인.”채윤은 조심스레 걸음을 옮겨 상석 바로 옆 자리에 앉았다. 오늘 이 ‘매화꽃놀이 연회’에서 그녀가 차지한 자리가 얼마나 특별한지, 그것 하나만으로도 충분히 증명되는 순간이었다.“오늘의 귀빈이 한 사람 더 있지 않나요? 현 왕자의 미래의 왕비는 어디에 있나요?”서 부인이 던진 말에 채윤의 미소가 잠시 굳었다. 그러다 옆자리 하나가 비어 있는 걸 보고야 눈빛이 흔들렸다.“여기 있습니다.”지윤은 마치 출석을 부르는 선생님에게 대답하듯 조심스럽게 대답했다.“그럼 현 왕자의 예비 왕비, 내 곁으로 와서 앉으렴.”지윤은 살짝 어머니 쪽을 바라봤고, 차 부인이 잔잔히 고개를 끄덕이며 미소 짓는 것을 확인하자 천천히 일어나 서 부인 옆자리에 앉았다.모든 손님들이 자리를 잡자, 하인들이 줄지어 들어와 향긋한 매화차를 따르고 정성껏 차려낸 요리들을 차례로 내놓았다.비록 이곳이 정원 한가운데의 정자라 해도, 싸늘한 겨울바람이 뼛속을 파고들었다. 그러나 수백 년 역사를 가진 명문가 ‘안 씨 가문’의 저택답게, 그 부와 권세는 말하지 않아도 느껴질 만큼 웅장했다.하얀색, 연분홍색, 선명한 붉은빛… 온갖 색의 매화들이 가지마다 흐드러지게 피어 정원을 장식했고, 손님들이 꽃을 감상할 수 있도록 완벽히 배치되어 있었다.곳곳에 피워둔 난로의 따뜻한 기운과 정자 주변을 두른 매화 자

“???”사람들의 시선이 일제히 지윤에게 쏠렸다.지금껏 내기라 하면 보통 물건이나 말 몇 마디를 거는 정도였지, 이렇게 패자가 누군가를 위해 무언가를 ‘해줘야 하는’ 내기는 들어본 적이 없었다.지윤은 잔잔한 미소를 지으며 부드럽게 말을 이었다.“전에 아버지께서 하신 말씀을 들은 적이 있어요. 몇 해 전 큰 재해가 있었을 때 많은 이들이 이 수도로 피난을 왔다고요. 그리고 재해가 끝난 뒤에도 고향으로 돌아가지 않고, 이곳에서 새 삶을 시작하려는 사람들이 많았다고요.”“특히 서 부인의 관할 구역은 다른 곳보다 피난민들을 많이 받아주셨기에, 지금 그곳에는 가난하고 터전 없는 사람들이 많다고 들었어요. 그래서 생각했죠. 명망 높은 구 씨 가문의 셋째 아가씨께서 사람들을 모아 그들에게 집을 지어주는 건 어떨까 하고요.”“제 거문고 연주 한 곡으로 그분들에게 집을 지어줄 수 있다면, 저는 기꺼이 연주하겠어요.”지윤은 천진난만한 얼굴로 미소 지으며 일부러 입을 손으로 가리고 놀란 척을 했다.“아, 제가 깜빡했네요. 서 부인께 이런 제안을 드리는 게 괜찮은지 여쭤보지도 않았군요.”“아니, 전혀요. 오히려 정말 기쁘군요.” 서 부인은 얼굴 가득 미소를 지으며 말했다. “역시 현 왕자의 예비 왕비답네요. 이렇게 힘든 사람들의 안위를 먼저 생각하다니. 어찌 이 따뜻한 뜻을 마다하겠습니까?”곧이어, 지윤의 선의와 자비를 칭찬하는 말들이 사방에서 쏟아졌다. 그 소리는 곧 자연의 속을 뒤집어 놓았다.원래는 지윤을 연주 자리로 몰아세워 무능력한 ‘예비 왕비’를 조롱하려던 계획이었다.그런데 단 한 마디의 ‘내기 제안’으로 분위기가 완전히 뒤집혀버렸다. 이제 그녀가 곡을 끝까지 연주하든 못하든, 자연은 가문의 체면을 위해서라도 그 약속을 지켜야만 했다.결국 지윤은 느긋하게 연주만 하면 되는 입장이 되었고, 정작 자연은 사람들을 모아 서 부인의 관할지에 집을 지어줘야 했다.게다가 그 모든 공로와 명예는 지윤 혼자 독차지했다. 거기다 가진 게 없는 ‘사람들’을 위한

지윤의 몸은 다리에서 미끄러져 내려가 차디찬 겨울 물속으로 풍덩 떨어졌다. 인공 수로라 깊이는 무릎 정도밖에 안 됐지만, 떨어지는 자세가 나빴던 탓에 그녀는 단번에 머리부터 발끝까지 흠뻑 젖어버렸다.“지윤!!”서유가 다급히 난간을 붙잡고 몸을 기울이며 외쳤다. 젖은 채로 물속에 있는 친구의 모습을 보고는 분노로 얼굴이 달아올라, 다리 위에 서 있는 두 사람을 향해 소리쳤다.“채윤! 자연! 왜 지윤을 밀어뜨린 거야?”“우리 아니야!”두 사람은 재빨리 부정했다. 채윤의 얼굴은 놀란 듯 하얗게 질려 있었고, 그 표정이 너무나 진짜 같아서 서유조차 순간 자신이 착각한 것 아닐까 하는 생각이 들었다.“일단 범인을 찾기 전에 지윤부터 구해야 하지 않겠니?”채윤이 그렇게 말하더니 곧바로 다리에서 뛰어내려 수로 쪽으로 달려갔다.그리고 그 순간 그녀가 본 건 검은색 옷차림의 커다란 체구를 한 남자가 이미 지윤을 품에 안고 서 있었다.“현 왕자님!”사람들이 깜짝 놀라 허겁지겁 무릎을 꿇으며 예를 올렸다.지윤의 얼굴은 창백했고, 몸은 매서운 겨울바람에 부들부들 떨리고 있었다. 그 모습을 본 이현은 가슴이 저며 오는 연민을 느꼈고, 곧 자신의 여우털 망토를 벗어 그녀를 감싸 안았다. 작고 고운 얼굴만이 망토 밖으로 살짝 드러났다.뜻밖의 따뜻함이 온몸을 감싸자, 지윤은 안도의 한숨을 조용히 내쉬었다.‘휴… 큰일 날 뻔했네. 이대로 얼어 죽을 줄 알았잖아…’“아직 추워?”걱정과 다급함이 묻어나는 낮은 목소리가 그녀의 귀를 간질였다. 그 목소리를 들은 많은 사람들의 가슴속에는 묘한 질투가 피어올랐다.“흣!”지윤은 작게 고개를 저으며 귀엽게 답했다.“누가 감히 너를 밀어 떨어뜨렸지?”이현의 목소리는 눈처럼 차가웠다. 말은 지윤에게 향했지만, 그의 시선은 꿇어 앉아 있는 부인들과 그 딸들 쪽으로 향해 있었다.지윤은 입술을 꼭 다물었다.‘아까 다리 위에 있던 사람은 나, 서유, 채윤, 그리고 자연… 네 명뿐이었어.’이현의 날카로운 눈빛이 서유, 채윤,