All Chapters of 문제적 군주의 아내: Chapter 71 - Chapter 80

“하하하하!”지윤의 시원한 웃음소리가 마차 안을 울렸다. 양성이 안 후작 저택에서 벌어진 일들을 보고하자마자였다.“도대체 뭐가 그렇게 웃긴 거지? 양 아가씨가 틀린 말을 한 것도 아닌데?”“틀리지 않았어요.” 지윤은 눈가에 맺힌 눈물을 닦으며 말했다.이현은 더욱 고개를 갸웃했다.“틀린 게 아니라면서 왜 웃는 건데?”“서유가 한 말은 틀리지도, 그렇다고 완전히 맞지도 않으니까요.” 지윤은 숨을 고르며 웃음을 가라앉히더니 덧붙였다.“저희는 늘 ‘도자기 인형’이라고 불리죠. 얼굴만 번지르르할 뿐, 아무 능력도 없는 여자들이라고요.”“…”“그런데 왕자님, 서유가 정말 기억하고 있을까요? 누가 왼쪽에 있었고 누가 오른쪽에 있었는지 말이에요.”“…”“그러니까… 양 아가씨의 말이 즉흥적으로 지어낸 거라는 뜻이지?”“음, 그렇게 말할 수도 있죠.” 지윤은 고개를 갸웃했다.“사실 말이에요, 오히려 제가 왼쪽에 있었고 서유가 오른쪽에 있었던 것 같아요.”이현은 깊은 한숨을 내쉬었다. 채윤과 자연의 명성이 내일쯤엔 수도에서 산산조각 나 있겠다는 생각이 절로 들었다.“그리고 또 한 가지, 내가 굳이 그들을 고발하지 않으려는 이유가 있어요. 우선 자연을 좀 더 ‘활용’해야 하거든요.”“혹시 그 내기 말이야?”지윤은 눈썹을 살짝 치켜세우더니 진심 어린 목소리로 말했다.“역시 소식 하나는 참 빠르시네요, 왕자님.”이현은 대답 대신 조용히 웃어 보였다.양성은 혼자 속으로 생각했다.‘아가씨… 아니, 이제는 왕비마마라고 불러야겠군요. 왕자께서 이미 당신 안전을 위해 십여 명의 그림자 호위들을 붙여놨다는 걸 모르시나 봅니다. 심지어 애나와 애춘도 비밀리에 무공 기초 훈련을 받고 있지요. 하지만 무엇보다 중요한 건, 그들이 왕자님께 소식을 전하는 법을 익히고 있다는 사실. 그러니 왕자님은 항상 당신의 일을 다 알고 계신 거죠.’“그런데 왜 그런 내기를 한 거지?” 이현은 진심으로 궁금했다.“왕자님, 왜 저의 거문고 연주에 대해서는 궁금해하지 않으시

이현은 무릎 위에 앉아 있는 영리한 ‘작은 장사꾼’을 내려다보며 생각에 잠겼다.“그러니까… 돈을 한 번에 많이 받겠다는 거네?”“맞아요.” 지윤이 환한 미소로 대답했다.‘내 남편이 될 사람, 역시 눈치가 빠르다니까.’그녀는 생각이 끝나기가 무섭게 그의 볼에 빠르게 입을 맞췄다. 그러곤 능청스럽게 말을 이었다.“회원제를 만들면 어떤 사람들은 잊어버리거나 귀찮아서 오지 않을 수도 있어요. 그렇다면 그만큼은 우리가 고스란히 이익으로 챙길 수 있죠. 어떻게 생각하세요, 왕자님?”하지만 그녀는 알지 못했다. 방금 전 그 짧은 입맞춤이 그의 속에 잠들어 있던 야수를 깨웠다는 것을.“좋다… 아주 좋아.”그 말과 함께 이현은 고개를 숙여 그녀의 수다스러운 입술을 덮었다. 입맞춤은 점점 깊어졌고, 그녀의 숨결과 목소리까지 모두 삼켜 버릴 듯했다.뜨거운 혀끝이 그녀의 입안을 천천히 훑으며 얽히고, 지윤의 손은 어느새 두꺼운 겉옷 속으로 파고들어가 그의 뜨거운 몸을 더듬었다.이현 역시 그녀를 더 강하게 끌어안으며 거칠고 단단한 손길을 그녀의 허벅지 위로 올려 보냈다. 손끝이 조금씩 더 안쪽으로 파고들 때마다 지윤의 몸은 저절로 긴장했고, 두 다리는 스스로를 지키듯 살짝 모아졌다.그러나 그의 손길은 멈추지 않았다. 결국 그녀의 숨겨진 민감한 부분에까지 닿았을 때, 지윤은 참지 못하고 그의 이름을 떨리는 목소리로 불렀다.“이… 이현…”그 한마디는 이현의 마지막 이성을 무너뜨리는 신호였다.그는 그녀를 조심스레 눕히고, 하얀 목덜미를 따라 뜨거운 입맞춤을 이어갔다. 손끝이 옷자락을 밀어젖히자 젖은 드레스가 몸에 달라붙어 그녀의 굴곡을 고스란히 드러냈고, 이현은 본능처럼 침을 삼켰다.“지윤…”그녀의 가슴이 그의 시선을 유혹했고, 그는 더 이상 참지 못한 듯 서둘러 매듭을 풀어가며 옷을 헤집어냈다. 이내 그녀의 몸에는 연분홍빛 속옷 한 벌만이 남았다. 자수를 수놓은 매화 문양이 그녀의 취향을 말해주듯 은근히 아름다웠다.‘매화를 정말 좋아하는군…’지윤은 숨을

‘겉모습만 보면 일부러 소박하게 꾸민 것 같지만… 서재 침대에 박혀 있는 비취랑 보석을 보면 말이 달라지지. 솔직히 뜯어서 팔아버리고 싶을 만큼 반짝이잖아!’‘이쯤 되면… 이홍루의 침대는 금으로 만든 게 아닌가 싶을 지경이야.’‘뭐… 그런 점이 오히려 더 좋아.’“흠, 그러면 사람들이 왕자님이 왕위를 노린다고 의심하지 않겠죠?”지윤이 조심스레 생각을 덧붙였다.“역시 내 왕비가 될 여인답게 영리하군.”그 말에 지윤은 코를 찡긋하며 귀엽게 웃었다.“그런데… 태정왕께서 이 혼인을 반대하지는 않으셨어요?”이현은 품에 안긴 그녀를 비스듬히 내려다보며 비웃듯 말했다.“네 생각엔… 아버지께서 ‘너 같은 여자’와의 혼인을 쉽게 허락하셨을 것 같아?”그 말과 함께 그는 그녀를 품에서 내려놓았다. 지윤은 그의 뜻을 이해한 듯 입을 삐죽 내밀며 투덜거렸다.“어차피 왕자님께 어울릴 만한 건 도자기 인형 같은 여자뿐이죠. 제가 어찌 감히 철면 장군의 아내가 되겠어요?”그녀는 팔짱을 끼고 고개를 돌려버렸다.이현은 그녀가 자신의 비밀을 알고 있다는 사실에도 놀라지 않았다. 누구에게나 감추고 싶은 비밀이 있는 법이다.하지만 한 가지는 확신할 수 있었다. 눈앞의 이 여인은 그 비밀을 결코 외부에 흘리지 않을 거라는 것. 오히려 그를 지키기 위해 끝까지 싸워줄 사람이라는 걸.“그런데 왜 안 묻는 거지? 내가 뭘 했길래 왕께서 이 혼인을 허락하신 건지 궁금하지 않아?”그는 그녀의 어깨를 살짝 잡아 몸을 돌려 세우며 눈을 마주쳤다. 두 시선이 부딪히고, 공기가 잠시 멈췄다.“…”지윤은 여전히 고집스럽게 입을 다물었지만, 눈동자엔 호기심이 가득했다.이현은 깊은 한숨을 내쉬며 어린애 같은 그녀를 바라보다가 천천히 입을 열었다.“북방 전장에서 얻은 군공을 내놓고서야 허락을 얻었지.”“군… 군공을…!”“!!!”지윤의 눈이 휘둥그레졌다. 입술이 열렸지만 말이 나오지 않았다. 그 모습이 귀여웠는지 이현은 웃음을 터뜨렸다.“그, 그게 무슨… 그런 귀중한 걸 왜…?”

따뜻한 온천수에서 피어오르는 뜨거운 김이 방 안을 은근하게 감싸고 있었다.지윤은 온천수에 몸을 담그고 가장자리 기둥에 편안하게 몸을 기대었다. 온몸이 욱신거리는 피로가 몰려왔지만, 이제서야 겨우 몸을 씻을 수 있게 된 것이었다. 거의 한 시간이 지나서야, 이현이 그녀를 팔에서 놓아주었기 때문이다.그녀는 아직도 믿기지 않았다. 그가 전장에서 피땀 흘려 얻은 ‘군공’’을 희생하면서까지 자신과의 혼인을 선택하고, 정실 왕비로 세워주리라고는 꿈에도 생각 못 했기 때문이다.‘도자기 인형’이라 불리며 수도에서 가십의 대상이던 그녀였다. 정실이 아니라 측실 자리조차 얻기 어렵다고 수군거리던 세상에서 말이다.왕이 반대하는 것도 당연한 일이었지만… 결국 이현은 군공을 내놓고 그녀를 얻었다.두근, 두근, 두근.“정말… 나, 그 사람을 사랑하게 된 걸까.”지윤은 길게 한숨을 내쉬었다.원래 그녀가 바란 삶은 단순했다. 죽지 않고 살아남아, 말년에는 사랑스러운 자식과 손주들 곁에서 평온히 늙어가는 것. 언니 채윤과 우애를 쌓으며, 드라마의 남자 주인공 이현에게 죽임을 당하지 않는 것.그런데 언제부터일까. 그들의 관계는 이미 너무 멀리 와버렸다.적어도 하나는 확실했다. 이제 그녀가 이국의 기녀로 비참한 최후를 맞는 일은 없다는 것.“결국… 채윤에게서 남자 주인공을 빼앗아버렸네. 하아…”문득 채윤이 떠올랐다. 오늘의 매화꽃놀이 연회에서 거문고를 켜야 할 사람은 원래 채윤이었지만 연주를 한 건 지윤이었다.다리에서 떨어져 물에 빠져야 할 사람도 채윤이었지만, 물에 빠진 건 그녀였다.“어째서… 모든 역할이 뒤바뀐 걸까?”드라마였다면 채윤이 망신을 당하고, 소문이 퍼지는 것도 그녀의 몫이어야 했다. 물에 빠지는 것도 그녀였어야 했다. 그런데 그 모든 게 지윤이 대신 겪고 있었다.‘설마 다음은… 내가 도적에게 납치당하는 전개인가?’‘그럴 리가! 애초에 납치 계획은 채윤을 납치하기 위해 내가 세운 계획이었어. 그런데 내가 납치 계획을 세우지 않았다면, 도대체 누가

“아앗!” 이현이 그녀를 욕조 가장자리에 눕히고 다리를 물 속에 늘어뜨리게 하자 지윤은 크게 소리를 질렀다. 그의 큰 몸이 그녀에게 단단히 밀착되어 있었다. 뜨거운 입술이 다시 그녀의 입술에 달라붙어 혀끝으로 부드러운 입술을 장난스럽게 쓰다듬으며, 그녀가 자발적으로 입을 벌리게 만들었다. 거친 손은 매끄러운 어깨를 훑고, 그녀의 가냘픈 손은 그의 목을 감쌌다.이현은 탐욕스럽게 혀를 움직이며, 이미 지윤에게 손으로 만족한 뒤임에도 더욱 갈망했다. 입맞춤의 소리가 점점 격해지고, 두 사람의 몸속 열기는 물속에서도 타올랐다.그는 입술을 떼고, 그녀의 부드러운 볼을 따라 움직이며, 귀를 살짝 깨물고 향기로운 목선을 따라 입맞춤하며, 단단한 쇄골을 훑고, 희고 부드러운 가슴으로 내려갔다.뜨거운 입술이 매끈한 피부 위를 스치며 가슴 사이를 지나, 그의 날카로운 얼굴을 가슴 언덕 사이에 끼운 채, 밑바닥까지 혀를 돌리며 끝에 맺힌 작은 봉오리까지 원을 그리듯 훑었다.이현은 오직 입술과 혀만으로 몸 아래 있는 작은 여인을 만족시켰고, 그녀는 자신의 가장 민감한 부위가 그의 뜨거운 입속에서 빨리고 물리자 거친 신음을 내쉬었다.“아… 이… 현…. 으응…”여러 차례 긴밀한 시간을 가지며, 지윤은 이현의 약점 하나를 발견했다. 그가 자신의 이름을 부르게 했을 때였다.처음 이름을 부르자, 그의 반응은 격렬하고 공격적이었다. 그 이름만으로도 그의 욕망을 자극한 듯했다. 그 후 그녀는 일부러 ‘이현’이라 불렀다.처음 들었을 때, 그의 강인한 몸은 잠시 멈칫했지만 곧 격렬하게 움직이며 그녀를 더 빨리 절정으로 이끌었다. 지윤은 깨달았다. 참지 못할 때는 ‘이현’이라고 부르는 것이 빠른 만족의 지름길이라는 것을. 원할 때마다 이 이름으로 달래야 한다.이번에도 그녀는 신음하며 말했다.“이현… 아아…”이현은 젖꼭지를 살짝 깨물고는 평평한 배를 따라 입술을 내려 몸 중앙의 언덕까지, 그리고 부드럽고 촉촉한 분홍빛 꽃잎을 스쳤다.“아아…. 으응…”지윤의 신음이 그의