Semua Bab 문제적 군주의 아내: Bab 91 - Bab 100

‘안 돼! 왜 이렇게 날 밀어내는 기분이지?’‘설마… 정말 무슨 일이 벌어질 예정인 건가?’‘안 되겠다, 무슨 수를 써서라도 같은 마차를 타야 해!!’“아, 맞다! 언니!”지윤은 태어나서 가장 머리를 굴려, 의붓언니의 마차에 함께 탈 핑계를 찾아냈다.“언니한테… 큰어머니에 대해 물어보고 싶어!”‘죄송합니다, 큰어머니. 잠시만 들먹이겠습니다…’지윤은 마음속으로 백 씨 부인께 두 손을 모아 빌었다.“...”“그냥 궁금해서. 큰어머니는 우리 어머니처럼 엄격하셨어? 어머니는 하루 종일 나를 혼내시거든. 그래서 큰어머니는 어떤 분인지 궁금했어.”“둘째 아가씨…”서연이 조심스레 말리려 했다.‘왜 하필 큰부인 이야기를 꺼내는 걸까? 혹시 우리 아가씨 마음을 상하게 하려는 건 아니겠지?’하지만 채윤은 손을 들어 서연이 말을 잇지 못하게 했다.“사실 나도 어머니에 대한 기억은 별로 없어.”그녀는 부드럽게 미소 짓고는 살짝 눈썹을 올렸다.“지윤, 혹시 내 마차를 함께 타고 가고 싶은 거니?”지윤은 깜짝 놀라 눈을 크게 떴다. “!!!”‘이 드라마의 여자 주인공은 왜 이렇게 눈치가 빠른 거야? 악역인 나는 완전 바보 같잖아!’“같이 타고 가고 싶으면 솔직히 말해도 돼. 괜히 빙빙 돌리지 말고.”“…응, 언니.”지윤은 고분고분 고개를 숙이며 대답했다.그녀는 조심스레 시녀 둘을 흘끗 쳐다봤다.‘내가 그렇게 수상했나?’‘네… 아가씨…’“가자. 해가 지기 전에 돌아가야 부모님이 걱정 안 하시겠지.”채윤은 고개를 끄덕이며 부드럽게 말했다.“나도 마침 네 얘기를 좀 듣고 싶었어. 특히 현 왕자와의 일 말이야.”그 말을 끝으로, 그녀는 바로 마차에 올라탔다.이제 지윤이 거절할 틈조차 주지 않았다.‘뭐야… 이 대화 주제… 불길한데…’‘채윤은 서유처럼 쉽게 넘길 수 있는 친구가 아니란 말이지…’‘지금이라도 내 마차로 돌아가면 안 될까… 하아… 살아남기가 왜 이렇게 어렵지…’“지윤?”채윤의 목소리가 다시 들렸다.“아, 응! 언니!”

뒤편에 숨어 있던 애나가 살짝 고개를 내밀어 안쪽을 들여다보자, 침대 위에 앉아 있는 현 왕자를 볼 수 있었다.검은 머리카락을 길게 풀어 어깨 위로 흘러내린 채, 하얀 속옷 한 벌만 걸친 그의 탄탄한 몸이 드러나 있었다. 단정한 얼굴선, 속옷 사이로 엿보이는 단단한 가슴 근육까지, 보기만 해도 숨이 막힐 만큼 매혹적이었다.‘어휴, 코피가 날 것 같아.’코피를 참으려는 척 고개를 젖히며 부채질을 해대는 지윤의 모습을 보고 이현의 입꼬리가 슬며시 올라갔다.그는 시선을 옮겨 뒤에 서 있던 두 시녀를 바라봤다. 순식간에 뿜어져 나온 살기 어린 기운에 애나와 애춘이 몸을 움찔 떨었다. 하지만 곧 그의 의도를 알아채고, 두 사람은 서둘러 허리를 굽혀 인사한 뒤 조용히 방을 빠져나갔다.“백운사에 다녀온 건 어땠어?”이현이 부드럽게 물었다. 방금 전의 냉기는 온데간데없고, 복숭아꽃 같은 눈빛에 부드러운 미소가 번졌다. 그는 두 팔을 벌려, 마치 유혹의 덫 속으로 들어오라는 듯 손짓했다.‘왕자님… 평소에도 감당하기 힘든데… 오늘은 어쩐 일로 머리까지 풀고 계세요? 이건 너무 반칙이잖아요…’그녀의 속마음이 고스란히 드러나듯, 얼굴이 붉게 물들었다. 무의식적으로 그의 품으로 걸어 들어가며 눈을 반쯤 감았다.이현은 그녀의 몸에 다친 흔적이 없는 걸 확인하곤 안도했다. 애춘이 ‘지윤이 채윤을 골탕 먹이려 한다’고 보고했지만, 그는 알고 있었다. 이 여인은 장난을 치더라도 남을 상처 입히는 사람은 아니라는 걸.오히려 그가 보기엔, 지윤이 늘 피해자 쪽에 가까웠다.“앗…!”지윤이 짧게 비명을 내질렀다. 이현은 순식간에 그녀의 허리를 감싸 안고 침대 위로 눕힌 것이다. 그의 넓은 몸이 그녀를 덮으며 가두었다.“산길은 힘들지 않았고?”그는 질문을 바꿨다. 지금 그녀가 이전 질문을 기억할 리 없다는 걸 알고 있었기 때문이다.지윤은 고개를 저었다. 묶었던 머리가 풀리며 머리카락이 흘러내렸다.“아… 아니요. 그런데 오늘은… 무슨 일로 오신 건가요?”“네가 보고 싶어

“형님! 저, 형님의 동생이라고요!”이정이 투덜거리며 외쳤지만, 이현은 더 이상 그의 말에 신경을 쓰지 않았다. 그의 시선은 이미 맞은편에 앉아 있는 지윤에게 고정되어 있었다.이현은 잔을 높이 들어 그녀에게 가볍게 건배를 제안했다. 지윤도 급히 자신의 찻잔을 들어 같은 높이에 맞췄다. 두 사람의 손이 공중에서 살짝 부딪히며 맑은 소리가 울렸다. 서로를 향한 미소가 오가자, 그 모습을 지켜보던 이들 중 몇몇은 부러움에 속을 태웠다.“태정왕 전하 납시오!”환관의 우렁찬 외침이 울려 퍼지자, 화기애애하던 분위기가 순식간에 경건해졌다. 모두 자리에서 일어나 왕과 왕후가 입장하는 길에 예를 올렸다. 찬양의 음악이 장중하게 울려 퍼졌다.태정왕이 용좌에 앉자, 손을 들어 모두에게 자리를 권했다.신하들과 대신, 여러 나라에서 온 사신들이 차례로 왕에게 축하의 인사와 예물을 바쳤다.잔치 내내 왕의 얼굴에는 미소가 떠나지 않았다. 그만큼 오늘 밤의 연회에 흡족했던 것이다. 식사가 끝나자, 왕은 공을 세운 이들에게 상을 내리기 시작했다.“아가씨, 괜찮으세요?”서연이 조심스레 물었다.살짝 얼굴이 붉어진 채윤은 관자놀이를 누르며 말했다.“조금 취한 것 같아.”“그럼 잠시 밖으로 나가서 쉬실까요?”“그래, 그러자.”채윤은 조용히 일어나 왕께 예를 갖춘 뒤, 서연의 부축을 받으며 연회에서 빠져나가 인근의 휴게실로 향했다.그 모습을 본 지윤이 중얼거렸다.“언니가 좀 취했나 보네…”‘그래도 서연이 있으니까 괜찮겠지.’그 마음속의 생각을 들은 이현이 살짝 시선을 옮겨 채윤이 사라진 쪽을 힐끗 보았다가, 다시 지윤의 얼굴로 시선을 돌렸다.그는 요즘 들어 점점, 이 여인이 자신의 삶에서 가장 눈부신 존재가 되어가고 있음을 느꼈다.연회 내내, 지윤은 맛있는 음식들을 즐기며 어린아이처럼 행복해했다. 그의 귀에는 끊임없이 그녀의 속마음이 들려왔다.‘와, 이거 진짜 맛있다!’‘이건 별로네…’맛있는 음식을 찾을 때마다 눈이 반짝이고, 슬쩍 아버지나 어머니 접시에서

궁녀는 팔짱을 끼고 내려다보며 비웃듯 말했다.“말 같지도 않은 소리 하네. 우리 둘 다 현대에서 온 사람들이잖아. 사람을 죽이는 게 그렇게 쉬운 일인 줄 알아?”지윤이 눈살을 찌푸렸다.“그럼 날 왜 잡아온 거야?”상대는 아무 대답도 하지 않았다.“좋아, 그럼 이렇게 하자.”지윤이 부드러운 말투로 제안했다.“우리 둘 다 이 드라마 속으로 떨어진 거잖아. 솔직히 이야기 좀 해보자. 서로 잘 살아남을 방법을 같이 찾아보는 게 어때?”궁녀는 한참을 생각하더니 피곤한 듯 고개를 끄덕였다.“그래… 나도 이제 좀 지쳤어.”“좋아, 그럼 첫 번째 질문. 넌 누구야?”궁녀는 대답 대신 소매 속에 손을 넣더니, 메이크업 클렌징 티슈를 꺼내 얼굴의 화장을 닦기 시작했다.지윤은 눈을 휘둥그래졌다.“헐… 클렌징 티슈가 있다고?”“당연하지.” 궁녀는 얼굴을 닦는 동안 태연하게 대답했다.지윤은 조용히 기다렸고, 마침내 그녀의 얼굴이 완전히 드러났다.“서연!”“그 촌스러운 이름으로 부르지 마!” 서연이 발끈하며 소리쳤다.그러고는 손에 쥔 티슈를 구겨 먼 쪽으로 던져버렸다. 이어 소매 속에서 또 다른 화장품들을 줄줄이 꺼냈다. 아이브로우 펜슬, 파운데이션, 아이섀도, 마스카라, 심지어 립스틱까지.“세상에! 너 설마 화장품들이랑 같이 차원이동한 거야?”지윤은 입을 떡 벌린 채 부러움 가득한 눈빛으로 외쳤다.서연은 눈썹을 치켜올리며 되물었다.“그럼! 설마… 너는 아무것도 안 가져왔다는 거야?”“없다니까! 완전 맨몸으로 왔어!”지윤은 울분 섞인 목소리로 외쳤다.“젠장, 난 빈손으로 왔어! 오로지 머릿속에 ‘기생집에서 죽는다’는 설정 하나만 기억한 채로 떨어졌다고!”“불쌍하기도 하지…”서연은 고개를 저으며 한숨을 쉬었다.그리곤 지윤이 해가 될 인물이 아니라는 걸 깨닫고, 안쓰럽다는 듯 묶인 밧줄을 풀어주었다.자유로워진 지윤은 서연을 공격하기는커녕, 곧장 화장품들이 놓인 탁자로 달려갔다.“세상에… 이건 방수 마스카라 신제품이잖아! 진짜 부럽다

“무슨 이야기부터 할까?”지은이 낮은 목소리로 물었다.“네가 이 세계로 넘어온 순간부터 전부.”지은은 잠시 숨을 고른 뒤, 자신이 겪은 모든 일을 처음부터 이야기하기 시작했다.그날, 그녀는 촬영 현장 한쪽에서 배우들이 마지막 장면을 찍는 걸 지켜보고 있었다. 광 감독이 정해둔 마지막 장면은 주인공 지윤이 물에 빠지는 장면이었다.그런데 지은이 눈을 한 번 깜빡하자… 눈앞의 세상이 달라져 있었다. 다시 눈을 떴을 때, 그녀는 ‘채윤’이라는 여인의 청연정에 와 있었다.그 때, 방 안에서 자수를 놓던 채윤이 고개를 들어 부드러운 목소리로 불렀다.“서연.”하지만 지은은 아무런 반응도 하지 못했다. 다시, 채윤의 목소리가 들렸다.“서연…”그제야 옆에 있던 서진이 그녀의 어깨를 툭 치며 재촉했다.“아가씨가 부르시잖아. 왜 얼른 안 들어가?”그제야 지은은 정신을 차리고 고개를 숙여 자신을 내려다보았다. 낯선 옷차림, 낯선 손, 낯선 피부. 방 안 거울에 비친 모습은 분명 그녀가 아니었다. 그제서야 그녀는 깨달았다. 자신이 ‘이 몸’으로 다른 세계로 넘어와 채윤의 시녀가 되어버렸다는 걸.하지만 놀랍게도, 충격은 없었다. 그 이유는 드라마 자체가 ‘타임슬립물’이었기 때문이었다. 요즘 세상에 차원이동이니 영혼 교체니 하는 설정은 인터넷에 널리고 널린 이야기였다. 그래서 ‘진짜로 넘어왔다 해도 뭐 어때?’하는 마음이 들었다.하지만 지은이 받아들이기 힘들었던 건, 자신이 주인공이 아니라는 사실이었다.“아니, 왜 나는 주인공이 아니야!”이왕 넘어왔으면 주인공이어야지, 겨우 주인공의 시녀라니!게다가 싸움 실력도, 의술 지식도 없었다. 신비한 저장 공간 같은 ‘치트’능력도 전혀 없었다.“이게 뭐야… 완전 하급 캐릭터잖아!”억울함에 한숨을 내쉬던 그녀는 문득 소매 안쪽에서 무언가 달그락거리는 소리를 느꼈다. 손을 넣어 꺼내보니 익숙한 화장품들이 잔뜩 들어 있었다.“이게 뭐야… 설마, 내 능력이 이거야?”그녀는 기뻤지만, 곧 허탈한 웃음을 흘렸다.