All Chapters of 愛のない夫婦生活から、私はもう一度踊り出す: Chapter 141 - Chapter 150

知佳は中村さんの手を軽く叩き、急がないように合図した。「ただし、私にも条件がある」「言ってみろ！」拓海の口調は断固としており、本当に結衣のために全てを捧げる覚悟ができているようだ。知佳は彼の切羽詰まった視線を見るのが面倒で、前方をまっすぐ見て言った。「まず、結衣はあなたの会社から去り、生涯、あなたの会社で働くことを禁じる。また、あなたの会社の株式を保有すること、そして、あなたが彼女のために子会社を設立することも禁じる」この条件は、拓海と結衣の二人にとって、特に脅威にはならないようだった。拓海は即座に承諾した。「構わない」「そして、あなたが結衣に費やしたお金、ブランド品から家まで、全て夫婦共有財産として私が追及し、回収する。そして、今日以降、あなたはいかなる理由があっても結衣に金銭を提供することを禁じる」これは結衣にとって決定的な打撃だ。口では愛のためだと言っているが、もし拓海が何も持たない貧乏人だったら、彼女が見向きしただろうか？「拓海！ダメよ！」結衣は思わず叫んだ。しかし、言い終わった後、結衣自身も反応が過剰だと気づき、すぐに言い直した。「あれはあなたが私に贈ってくれたプレゼントよ。思い出があるの。手放したくない……それに、あの家には私たち共に過ごした証があるのよ……」何だと？共に過ごした証？こんな時まで知佳を不快にさせようとするのか？知佳は微かに微笑み、頭上を指さした。「うちの監視カメラは全部録画しているわよ。それはあなた自身が言ったことね。あなたの家にあなたと拓海が一緒に暮らした痕跡がある。これは私に婚姻の無効を訴えるための新たな証拠を一つ追加してくれるということね！元々難しいと思っていたけど、これで助かるわ。ありがとうね」結衣の顔色はさらに悪くなった。「通報を取り下げて、訴えないと約束したんじゃなかったの？」「私はあなたの件を取り下げると約束しただけよ。私と拓海がどうなろうと、あなたには関係ないでしょう？」知佳は笑った。「どうして関係ないのよ？あなたは拓海と離婚するつもり……」結衣は焦って本音を漏らしそうになったが、途中でまずいと気づいた。結衣は常に、拓海の心の中に居場所があれば十分という設定を崩してはいけない。だが、この言葉を飲み込むのは本当に苦しい！結衣は知佳を睨みつけ、彼女の体に穴を開けたいほ

「ああ、承諾した」拓海は言った。「最高の弁護士チームに結衣を弁護させれば、責任を最低限に抑えることはできる。だが、痕跡を一切残すのは不可能だ」文男は非常に憤慨した。「結衣はあんなに完璧な女性なのに、どうして彼女の人生に傷が残るんだ？罰金なんて論外だ！たった一日たりとも拘留されるなんて、絶対にダメだ！彼女がそんな地獄のようなところで苦しみに耐えられるわけがない！」 「そういうわけか。知佳が出した三つの条件は、難しいものではない。お金で解決できることなら問題ない」拓海は大きな懸案事項が解決したため、表情は非常に晴れやかだ。「でも、結衣と結婚できないという条件まで承諾したではないか！」文男は振り返って結衣を一瞥した。結衣の涙に濡れた姿は、あまりにも可哀想に見えた。拓海は微かに微笑んだ。「俺はもう誰とも結婚するつもりはない」これはどういう意味だ？文男は眉をひそめて考えたが、すぐに理解した。彼は結衣のところへ駆け寄り、小声で言った。「拓海が言ったぞ。お前と結婚しなくても、もう誰とも結婚しないって。何を心配しているんだ、どうせお前一人だけなんだから」結衣の憂鬱な表情は晴れなかった。口では「結婚なんて必要ない」と言うくせに、実際は結婚こそが法的保障をもたらすのよ。今日、知佳が「私は婚姻届を提出した正式な配偶者よ」と、拓海が贈与した財産の返還を主張できたように。もし結婚できなければ、彼女にそんな権利なんてあるはずもない。ましてや、将来の子供は相続権すら持てないままになる！「まだ何を悩んでいるんだ？」文男は結衣を責めた。結衣は本心を口に出せず、ただぼそぼそと言った。「会社を辞めたら、今後の収入はどうなるの？」「何を心配しているんだ！拓海がお前を食わせていけないとでも思ってるのか？」文男は結衣を笑った。「それに、お前は何ができる？会社に来てからずっと、お前がやった仕事は何だ？毎日席に座って、化粧するかネットショッピングするか、さもなければライブ配信を見ているだけじゃないか」「あなた……」結衣は文男に腹が立った。どうして人の言葉が理解できないの！「心配するな！拓海がいる限り、一生困ることはない。彼は何とかしてくれるさ！」拓海が近づいてきて、二人を見た。「何をコソコソ話しているんだ？」文男は笑った。「結衣は先のことを案

拓海は今日、機嫌が良いようで、知佳がそう言っても、怒らなく、ただ穏やかに彼女を見つめている。目尻には微かに笑みが浮かんでいるようにも見える。襟元は緩み、袖は捲り上げられ、ソファの背にもたれかかる姿は、非常に気だるげだ。「監視カメラの映像は見たよ」彼は目を細めて言った。それがどうした？どうせまた結衣を擁護するための言い訳を見つけ出すのだろう。彼はスマホを取り出し、何か操作をした。知佳は自分のスマホが振動するのを感じ、見てみると、なんと拓海から2000万円が振り込まれていた。「結衣が衝動的だったのは確かだ。だが、彼女も追い詰められていたし、事件に巻き込まれて焦っていたんだ。それなのに、君は奥さんだとやたらと主張し、自分の正しさを押し付けて、人を責め立てた」彼はスマホを置いた。「結衣の代わりに謝るよ、奥さん」彼が「奥さん」と言う時、そこにはいくらかの皮肉が込められていた。驚くことではない。知佳は彼が結衣に言い訳を見つけることは分かっていた。結衣がすることは全て正しく、自分だけが理不尽に騒ぎ立てているのだ。これ以上言っても無駄だ。元々議論するつもりはなかった。しかし、2000万円の口止め料が手に入ったのは、棚からぼた餅だ。お金に文句を言う人はいないだろう？愛など、元々ないものだ。欲しい人が持っていけばいい。彼女はお金を受け取り、スマホを手に部屋に戻って寝ようとした。拓海もついてきた。歩きながら、だらけた口調で言った。「この2000万円に免じて、何か食べるものを用意してくれないか？」知佳は拓海が外で食べていないはずがないと確信していた！大切な結衣が不当な扱いを受けたのだから、手厚く慰めなければならないだろう？「中村さんは寝たわ。彼女の邪魔をしないで。お手伝いさんも人間よ」知佳はぶっきらぼうに前を向いて言った。「いつ中村さんに頼むと言った？君は俺の奥さんとして、俺に牛乳一杯くらい用意してくれてもいいだろう？」拓海は彼女のすぐ後ろで言った。「牛乳は冷蔵庫にあるわ。あなたにまだ手があるなら、自分で冷蔵庫を開けて取ればいい」「温かいのが飲みたい。温めてくれないのか？」知佳は突然振り返った。「あなた、自分で手が動かないの？結衣のために料理まで作れるのに、自分で牛乳を温めることもできないの？」拓海と彼女は向かい合った

喉の奥で転がるような、妙に艶っぽい低い声だった。静香は向こうでそれを聞き、「拓海か？ごめんね、邪魔した？じゃあ、明日の夜会おう。バイバイ！」とすぐに言った。通話は即座に中断された。拓海の楽しみを邪魔しないように、という配慮からだろう。「明日、誰と約束をしたんだ？」拓海も静香の言葉を聞いていた。そして、知佳のスマホ画面に表示されている通話相手のLINE名が岡村なのを見て、「静香か？」と尋ねた。「うん」知佳はスマホを置いた。「静香と連絡を取ったのか？明日の夜の約束か？」「うん」彼はそれを聞いて言った。「いいことだ。昔の友達ともっと交流しろ。いつも一人で塞ぎ込んでいないで」ハッ！以前はそんなこと言わなかったくせに！同級生の前でもそんなこと言わなかったくせに！この足の不自由な私が恥をかかせるのが怖かったんじゃないのか？ああ、今は怖くないんだな。あなたのそばには自慢できる「結衣ちゃん」がいるからね！拓海は知佳にさらに密着した。彼が使っているのは彼女のボディソープだが、桃の甘い香りの中にまだ酒の匂いが混ざっている。「奥さん、本当の奥さんになることを考えたか？」この言葉に知佳は一瞬呆然としたが、拓海の手が彼女のネグリジェの中に滑り込んできた瞬間、彼女はすぐに理解した。彼の肩に置かれた頭を力いっぱい押し退けた。「正気に戻りなさい！」拓海は身を引き、それ以上何も言わず、次の行動も起こさなかった。長い時間が経ち、知佳がもうすぐ眠りに落ちそうになった時、誰かに揺り起こされた。「おい、これを見てみろ。何を投稿したんだ！どういう意味だ？」知佳は少しぼんやりしていた。振り返ると、拓海のスマホには、彼女が今夜投稿したタイムラインのスクリーンショットが表示されていた。「5年前、一匹の犬を救った」だが、彼が彼女に見せた時、誤って画面をタップしたのだろう。スクリーンショットが縮小し、LINEのチャット画面に戻った。彼女は一目で多くの内容を見てしまった。これは拓海と文男たちのグループチャットだ。グループ名は「生あり死あり義理あり」ということだスクリーンショットは文男が彼に送ったもので、彼をメンションして「お前の妻が何を言っているか見てみろ」と。新吾もそれに続いてコメントしていた。「本当に彼女を甘やかしすぎだ！」結衣もこの

「いや、でも、これは後々本当に財産で揉めるかもしれないぞ」「揉めないさ」拓海は車のそばに立った。「それとも、どうやって財産を移転させるか、もう計画があるのか？」「移転させるつもりはない」拓海はため息をついた。「ユウ、俺たちはこんなに長く付き合っている。俺がどんな人間かまだ分からないのか？俺は彼女を騙すつもりはなかった。財産だろうが、お金だろうが、身につかないものだ。俺は元々彼女に借りがあるんだ。ダンスの才能を持つ女性の人生が、俺のせいで断たれた。これはいくら金を出しても償えない。計算できないんだ、ユウ」「それで……」「だから、彼女がお金を欲しがれば、お金をあげる。何を欲しがっても、全て与える。彼女は俺の妻だ。俺の財産は共有財産じゃないのか？お前は弁護士なのに、俺にそんなことを尋ねるのか！」「いや、そうじゃなくて、結衣さんのことは……」「彼女か。俺たちは若い頃から知り合っている。結衣は情に厚い人間だ」「わか……った」ユウはそれ以上言うのを諦めた。お望み通りになればいいが。感情というものは、彼は弁護士としてあまりにも多く見てきた……拓海は電話を終え、車に乗ろうとした時、ブリーフケースを忘れたことに気づいた。振り返ると、知佳が彼のすぐ後ろに立っており、彼のバッグを持っていた。少し呆然としているようだ。「どうした？」拓海は尋ねた。知佳は夢から覚めたように、「何でもないわ。バッグをどうぞ」彼女はブリーフケースを彼に手渡した。拓海は笑った。「結構だ。長い言葉だったな」知佳は黙っていた。「じゃ、会社に急用があるから」彼はバッグを持ち、車に乗り込み、急いで走り去った。知佳は彼の車の後ろ姿を見つめ、心にぽっかりと穴が開いたような感覚を覚えた。クリニックで鍼治療を終え、ちょうど昼頃だった。外で簡単に食事を済ませ、戻ってリハビリを待った。リハビリ室には休憩用のベッドがある。午後二時になり、看護師の助けを借りて訓練を開始した。今日は昨日よりも少し楽で、痛みはそれほどではない。まだ疲れるが、うまくこなすことができた。リハビリを終え、シャワーを浴び、持参した服に着替えた。汚れた服はデリバリーサービスで家に送り、知佳は静香に会いに行った。静香は今日飛行機で戻ってきたばかりだ。何年も会っていないが、静香は少し日焼け