All Chapters of あなたが私を裏切る時: Chapter 1 - Chapter 10

抹茶碗の中で茶筅が細やかな泡を立てている。まるで私と向坂教授の道ならぬ恋を暴き出すように…。凛としたその美しい横顔から目を離すことが出来ない。心臓の動悸が激しく、ピンと伸ばした背に汗が流れるのを感じた。息苦しく、重い空気に潰されそうだ。 「…どうぞ」 その黒曜石のような瞳は静寂を切り裂き、鋭い。 「お手前頂戴いたします」 抹茶碗を持つ手が震え、唇でカタカタと音を立てる。 「ご馳走様でございました」 床の間の掛け軸には「一期一会」、深紅の椿の花がまるで首を落としたように転がっている。声に出さない責めの言葉が全身に突き刺さった。萌葱色の着物の袂をたくし上げ、流れるような仕草で碗を受け取った女性は…向坂教授の奥様だ。 「それで、橙子さん…向坂とはもう、長いのよね？」&

八月の終わり。夏の陽光に照らされ、赤いカローラのボンネットは目玉焼きが焼けるほどに熱かった。私たちはサイダーを飲みながら、福井県の東尋坊に向かっていた。カーラジオからは懐かしいメロディが流れ、クーラーのついていない車内は暑く窓を全開にして私たちは国道８号線を下った。 「お母さん、元気かしら」「お義母さんには心配かけたからな…土下座だけじゃすまんな」「あら、あなた土下座するつもりだったの？」 私の実家は京都府舞鶴市にあった。東尋坊の帰りに、母の家に立ち寄ろうと話していた。ところが東尋坊の駐車場は満車で、仕方なく路肩に駐車した。下を覗くと荒波が巌門を駆け上り、白い飛沫をあげていた。私たちは恐る恐る車から降り、東尋坊の展望台を目指した。途中、サザエの壺焼きの露天商があったので後で食べようと話をした。ロープだけが張られた展望台は、激しい風を吹き上げ、波飛沫が岩を削っている。崖下に吸い込まれそうな錯覚を覚え、恐怖を感じた。 その時だった。 隣にいた夫に羽根が生えた。いや…生えたように見えた。白いワイシャツが大きく風をはらみ、グラリと前のめりになった。あっという間の出来事だった。夫の身体は宙を舞い、東尋坊の崖下へと消えた。悲鳴があちこちから上がり、親子連れの子供は泣き出した。顔色を変えた警備員が警察に連

庭の菩提樹の葉は一枚、また一枚と落ち、広坂大通りのアメリカ楓は黄色に色付き始めていた。 「向坂先生、この顔料なんですけど」「なに？染まらないの？」 私は肩までの黒髪を一つに結え、顔料で薄汚れた白衣を羽織った。専門は染色デザイン科で、指先はいつも赤や黄色に染まっている。美術工芸大学の教壇に立っている時は全てを忘れた。ゼミナールで意見を交わしている時は朗らかに笑うことも出来る。けれど胸にはぽっかりと穴が開き、木枯らしのように冷たい風が吹き荒んだ。 「…ふぅ」 十一月の鰤起こしの雷が轟く頃、一人の茶の間を寂しく感じた私は香林坊の小料理屋に通うようになっていた。吾亦紅は無口な店主と、気配り上手な女将が二人で切り盛りしているカウンター席だけの小料理屋だ。三十過ぎの寂しい女が、一人でお猪口に口をつけるには丁度良い。バックミュージックのない静かな空間に、おでんの鍋がグツグツと煮える音だけが響く。 「橙子さん、あんな暗い路地の家、危なくないかい？」「こんなおばちゃん、誰も相手にしないわよ」

喪中にも関わらず、生命保険会社から年賀はがきが届き苦笑いをした。バレンタインデーには夫が好んだ黒羊羹を仏壇に供えた。赤い南天の実をメジロがついばみ、雪が解け始める頃には一人の朝にも慣れた。吾亦紅の主人が言った「出会うべくして出会う人」にはまだ巡り会えず、鳥の巣頭の男性のことも忘れかけていた。そんな矢先のことだった。 「先生！エドガー・アラン・ポーに会った事、ありますか！？」「なに。小説家の話？」 染色デザイン科の女子学生が鼻息も荒く助教授室に傾れ込んできた。 「違いますよ、漫画の登場人物ですよ！」「ああ、あれね」 漫画に疎い私でも知っている美しい吸血鬼の少年たちの物語だ。女子学生が言うには、その登場人物のように美しい男子学生が染色デザイン科に転入してきたらしい。そこで私に「彼」に会ったことがあるかと尋ねてきたのだ。 「先生のゼミには…！いませんか！？」 ゼミナールの学生の顔を思い浮かべる

両脇が石垣の急勾配。葉桜が枝を伸ばす坂道を上ったその先に、煉瓦造りの美術工芸大学が建っている。一階の駐車場の片隅やその奥の空き地には彫刻デザイン科の生徒が掘り出した石膏作品がゴロゴロと転がり、正面玄関にはレプリカの”サモトラケのニケ”が大理石の台座の上で大きく羽根を羽ばたかせている。 私が助教授として勤める染色デザイン科の教室は、味気の無いコンクリート造りの二階にある。キュッキュッと滑りの悪いビニール貼りの床、鈍色の扉のネームプレートには「染色デザイン室」と黒いゴシック体の文字が並ぶ。隣室は油絵絵画室で、真夏になるとテレピン油独特の臭いが立ち込め気分が悪くなった。階段の踊り場からは青々とした芝生広場が一望でき、太い幹のシイノキの樹がポツンポツンと生えているのが見えた。 雨宮右京は、そのシイノキの樹の下が気に入っているようだ。他の学生との関わりが希薄な彼は、いつも一人で染色に使えそうな果物の皮を剥いていた。課題を出してから一ヶ月半、何の音沙汰もなく業を煮やした私は、黙々と作業に取り掛かる彼の前に腰に手を当て仁王立ちした。私の顔が逆光で見えなかったのか、見上げた彼の視力が弱いのか、雨宮右京は私を誰だろうという顔をして見上げた。 「雨宮くん、あなたいつになったら家に来るの？」「あぁ…向坂先生」「先生じゃ無いわよ、課題はどうしたの！」