All Chapters of 徒に過ごした六年間――去り際に君の愛を知る: Chapter 781

祐一が帰ると、入れ替わるように勲が姿を見せた。「ヴィニーさんと、ぜひ一度お話がしたい」そう取り次がれたものの、ヴィニーは秘書の報告を聞くなり、迷うことなく首を横に振る。「断ってくれ。松本家の人間とは、もう誰にも会うつもりはない。厄介事に巻き込まれるのは御免だし、あの一家とは二度と関わりたくない」その意思は固く、秘書は適当な理由を伝えて勲を帰した。会うことすらかなわなかった勲は、淳平と親しかった友人たちを訪ね歩き、遠回しに事情を探り始める。やがて断片的な証言をつなぎ合わせるうちに、一つの事実が浮かび上がった。淳平は2人の女性を攫っていた。しかも、その2人はどちらも、並の人間では到底手を出せないほどの人間だった。……心愛は大学で後輩たちへの授業を終え、校舎を出ようとしたところで、突然行く手を塞がれた。前回の一件以来、警戒心はずっと強くなっている。彼女は気づかれないようスマホで録画を開始した。少しでも様子がおかしければ、すぐに証拠として動画を送信するつもりだった。やがて一台の車から男が降りてくる。「弟が2年間も口説いていた女性って、あなたですよね？」弟……？心愛は眉をひそめた。「……松本勲さんですか？」心愛にとって勲と顔を合わせるのは、これが初めてだった。だが、名前は以前から何度も耳にしている。乱暴者として知られる淳平には、兄である勲という強力な後ろ盾がいる――そんな話は嫌というほど聞かされていた。勲は心愛を頭の先から足元まで眺め、やがて納得する。――弟が2年も彼女に執着した理由が分かった。確かに滅多に見ない美人だ。自分まで欲が湧きそうになる。「あ、誤解しないでください。今日は弟のために来たわけではありません。ただ、あなたと少し話がしたくて」柔らかな笑みを浮かべながら、勲は自ら手を差し出し、握手を促した。しかし心愛は、その手を取ろうとしなかった。こういう笑みを浮かべる男を、彼女は嫌というほど見てきたのだ。反射的に一歩後ずさる。「お話しすることは何もありません。弟さんが何をしたのか知りたいなら、警察に聞いてください」そう言い残し、彼の横を通り抜けようとする。もちろん勲が簡単に逃がすはずもない。すぐさま彼女の前へ回り込み、笑みを浮かべたまま、その奥にわずかな威圧