All Chapters of 놓자, 비로소 내가 사랑을 알았다: Chapter 581 - Chapter 590

진혁의 깊고 집요한 시선을 견디지 못한 이담이 결국 먼저 눈을 피했다.그리고 작게 중얼거렸다.“그게 다야?”“아니.”“또 뭐가 있는데?”진혁이 한 걸음 더 가까이 다가왔다.입술을 이담의 귓가에 바짝 붙였다.“고집은 세고, 도무지 사람 마음대로 되는 법은 없고. 맨날 날 거절하고 무시하지.”“성질도 만만치 않은 데다 사람까지 잘 물고.”이담은 말문이 막혀서 진혁을 밀어냈다.“지금 무슨 뜻이야?”진혁이 웃음을 터뜨렸다.“그런데 난 그런 네가 좋아. 고집부리는 것도 좋고. 날 거절하고 모른 척하는 것도 좋고. 성질을 부리면서 깨무는 것도 다 좋아.”이담은 민망하고 당황스러워서 고개를 홱 돌렸다.아예 화제를 바꿨다.“그보다 남주 해역의 섬은 무슨 일이야? 약혼 예물 이야기는 왜 나한테 미리 말 안 했어?”“어머니가 주신 거야.”이담이 멈칫하며 진혁을 바라봤다.“하지만 어머님은...”이만옥이 자신을 얼마나 미워했는지는 이담도 잘 알고 있었다.그런 사람이 자신에게 약혼 예물까지 내놓았다고?“어머니도 이제 당신을 받아들이셨어.”진혁의 손바닥이 이담의 뺨을 천천히 쓸었다.“강성시에서 있었던 일도 대신 사과해 달라고 하셨고. 그 일은 어머니도 본인이 잘못했다고 인정하셨어. 앞으로는 우리 혼사에 간섭하지 않으실 거야.”“우리가 뭘 하든, 네가 뭘 하고 싶어 하든 더는 막을 사람도 없고.”이담은 입술을 살짝 깨물면서 진혁의 손을 치웠다.새침하게 말했다.“우린 그냥 약혼하는 것뿐이거든? 말하는 걸 보면 꼭 결혼까지 할 것 같네.”평소 같았으면 이런 말을 들을 때마다 조금은 풀이 죽었을 진혁이었다.하지만 오늘은 눈가에 어린 웃음을 조금도 감추지 못했다.“누가 아니래?”특히 이만옥에게 두 사람의 이혼 절차가 마지막 단계까지 끝난 게 아니었다는 말을 들었을 때는 얼마나 기뻤는지 말로 다 할 수도 없었다.그 말은 이담이 여전히 자신의 아내라는 뜻이었다.두 사람은 아직 완전히 이혼한 게 아니었다.이번 약혼을 거쳐서 결혼식까지 올리

권은석은 미간을 찌푸리며 이담을 돌아봤다.이담은 아무 일도 없었다는 듯이 볼을 슬쩍 긁적거리며 웃기만 했다.진혁은 찻주전자에 손을 얹고 자신의 잔에도 차를 따랐다.“이담을 곁에 두고 싶으시다면, 저도 함께 용주시에 남아있을 수 있습니다.”권은석은 찻잔을 들어 한 모금 마셨다.“내 기억이 맞다면 하씨 집안 아들은 하 대표 하나뿐이지. 그런데 용주시에 남겠다고 하면 집안에서 받아들이겠나?”찻잔을 쥔 진혁의 손가락이 잠시 멈췄다.이내 눈을 들어 권은석을 바라봤다.목소리는 차분했지만 흔들림 없는 확신이 담겨 있었다.“하씨 집안 사업에 사람이 필요한 건 맞습니다. 하지만 집안의 대를 잇는다는 건 사업만으로 되는 일이 아니라고 생각합니다.” “부모님도 막무가내로 반대하실 분들은 아닙니다. 제가 끝까지 지키겠다고 선택한 사람과 일이라면, 부모님도 이해하고 받아들여 주실 겁니다.” “그리고 제가 용주시에 있든 경성시에 있든 두 곳을 오가는 건 어려운 일도 아닙니다. 조금 고생스럽기는 하겠지만, 그 정도는 제게 아무것도 아닙니다.”진혁은 잠시 말을 멈췄다.진지한 눈빛으로 권은석을 바라보며 말을 이었다.“물론 이 모든 건 이담이 원한다는 전제하에서입니다. 회장님과 예비 장모님께서도 받아들여 주셔야 하고요.” “저는 억지로 강요하지는 않겠습니다. 다만 제가 할 수 있는 모든 걸 다해서 그 가능성을 얻고 싶습니다.”이담이 고개를 들었다.진혁의 깊은 눈동자와 그대로 마주쳤다.그 안에는 자신의 모습과 함께 진혁의 굳은 결심이 담겨 있었다.권은석은 곧바로 대답하지 않았다.찻잔을 든 채 진혁을 찬찬히 살폈다.방금 한 말이 얼마나 무게가 있는지 가늠하는 듯했다.거실에는 잠시 정적이 흘렀다.이담마저 가만히 앉아 있기가 어색해질 정도였다.이담이 막 입을 열려던 순간, 권은석이 찻잔을 내려놓으며 헛웃음을 터뜨렸다.“예전에 두 사람이 어땠는지는 일단 제쳐두지. 그보다 하 대표 어머니인 이만옥 씨 말이야. 예전에 내 딸한테 어떻게 했는지 내가 똑똑히 알고

다른 곳.“나보고 이담이한테 사과하라고?”이만옥의 표정이 살짝 굳어졌다.그러면서 느긋하게 식사하고 있는 아들을 올려다봤다.진혁은 나이프와 포크를 내려놓고 고개를 끄덕였다.“네.”이만옥은 어이가 없어 헛웃음을 지으면서 의자 등받이에 몸을 기댔다.“남주 해역 섬 개발권까지 내놨는데 권씨 집안은 아직도 부족하대? 꼭 사과까지 해야...”“장인어른이 마음에 안 들어 하십니다.”장인어른.이만옥은 너무도 자연스럽게 남의 편을 드는 아들을 어이없다는 표정으로 바라봤다.이제야 확실히 알 것 같았다.자기가 낳은 아들은 정말 사랑에 눈이 멀어도 단단히 멀었다.이만옥은 깊게 숨을 들이마셨다.화를 내면 안 된다.죽은 줄만 알았던 아들이 살아 돌아온 게 아닌가?전생에 자신이 이 녀석한테 빚을 졌고, 이제 와서 받아내러 온 셈 치면 될 일이었다.“알았어. 사과할 테니까 이담이 연락처 줘.”진혁이 잠시 망설이자 이만옥이 덧붙였다.“걱정 마, 괴롭히지 않을 테니까. 됐지?”...저녁 무렵.퇴근한 이담에게 경성시 지역번호로 전화 한 통이 걸려 왔다.이담은 살짝 멈칫하다가 전화를 받았다.예상대로 이만옥이었다.이만옥은 이담을 식당으로 불렀다.넓은 레스토랑 안에는 그녀 혼자뿐이었다.진혁은 보이지 않았다.“그만 찾아.”이만옥이 먼저 입을 열었다.“내가 따라오지 말라고 했어.”그러고는 맞은편 자리를 가리켰다.“앉아.”이어 직원에게 음식을 내오라고 지시했다.이담은 자리에 앉았다.정말 사과하려고 자신을 부른 건가 싶어 의아하던 차에 이만옥이 입을 열었다.“솔직히 난 아직도 너와 내 아들이 결혼하는 걸 좋게 보진 않아. 내가 보기엔 넌 너무 우유부단해서 하씨 집안의 안주인 자리에는 어울리지 않거든.”“권씨 집안 아가씨라는 건 알지만, 그 집안 내부 사정도 어느 정도는 알고 있고.”이담도 줄곧 궁금했던 걸 물었다.“어머님도 다 알고 계시면서 남주 해역 섬 개발권은 왜 내놓으신 거예요?”예전의 이만옥이라면 절대로 하지 않았을 선택이었다.

“누가 널 못 돌아오게 붙잡을까 봐 걱정돼서 그런 거지.”누구를 두고 하는 말인지는 굳이 말하지 않아도 알 수 있었다.진혁은 어이가 없어서 그저 웃었다.“걱정하지 마십시오. 결혼 전까지는 이담이 뜻을 존중하겠습니다.”“그러는 게 좋을 거야.”권은석은 코웃음을 쳤다.그러다 잊지 않고 한마디 더 당부했다.“지금은 진 선생으로 지내고 있지만, 약혼식 때 진유빈으로 나설 건지 하진혁으로 나설 건지는 알아서 잘 정리해 둬.”진혁은 가볍게 고개를 숙였다.그 자리에 선 채 이담과 권은석이 집 안으로 들어가는 모습을 끝까지 지켜봤다....민아는 주영을 비롯한 동료 세 명과 라운지 바의 룸을 잡아서 회식을 하고 있었다.안은 떠들썩할 정도로 분위기가 달아올라 있었다.한 여직원이 호기심 가득한 얼굴로 물었다.“민아 씨, 심 팀장님이 약혼하신다는 분이 진짜 사촌 오빠예요?”민아는 잠시 멈칫했다가 고개를 끄덕였다.“네.”“그럼 집안이 보통 부자가 아니겠네요? 권씨 집안 아가씨랑 결혼하려면 웬만한 재벌가는 안 될 거 아니에요?”주영의 곁에 앉아 있던 남자 직원이 웃으면서 끼어들었다.“그건 당연하지. 권씨 집안은 우리 용주시에서 제일가는 부자인데, 아무나 그 집 딸이랑 결혼할 수 있겠어?”“부럽다. 나도 다음 생에는 부잣집에서 태어나고 싶다.”“다음 생이나 노려.”“하하.”“...”민아는 손에 든 꼬치를 내려다봤다.갑자기 입맛이 싹 사라졌다.그제야 깨달았다.자신은 아직도 동료들 사이에 완전히 섞이지 못하고 있었다.주영은 민아의 기분이 가라앉은 걸 재빨리 알아차렸다.서둘러 화제를 돌렸다.“저... 우리 카드 게임이나 할까요?”다들 곧바로 맞장구를 쳤다.“좋지!”민아도 딱히 반대하지 않았다.카드 게임을 하던 중, 민아가 추가로 먹을 꼬치와 술을 주문하러 룸 밖으로 나갔다.문이 닫히자, 옆에 있던 남자 직원이 주영을 돌아봤다.어깨에 팔까지 걸치면서 물었다.“너 민아 씨 좋아하는 거 아니야?”여직원 두 명도 서로 눈빛을 주고받

“비웃고 싶으면 비웃어요. 이젠 익숙하니까.”민아가 작은 목소리로 중얼거렸다.오늘 밤 만난 사람들과 겪은 일 때문에 좋았던 기분은 이미 엉망이 된 지 오래였다.여기서 더 기분 나쁠 일이 또 있을까 싶었다.지훈이 티 나지 않게 한숨을 내쉬었다.담담한 목소리가 이어졌다.“민아 씨 비웃는 거 아닙니다. 그냥 사람을 사귈 때는 겉만 봐선 안 된다는 말을 해주고 싶었어요.”민아가 놀란 눈으로 지훈을 바라봤다.가로등 불빛이 반듯한 얼굴 위로 은은하게 내려앉았다.지훈의 눈빛은 차분했다.오히려 민아가 이해하기 힘든 진지함까지 담겨 있었다.‘혹시... 나를 위로해 주는 건가?’그 사실을 깨닫는 순간 심장이 살짝 뛰었다.민아는 괜히 어색해져서 시선을 피했다.손가락으로 가방 끈만 만지작거리며 더듬더듬 말했다.“저... 저도 알아요. 그냥... 적당히 맞춰준 것뿐이에요.”애써 아무렇지 않은 척했지만 목소리는 살짝 메말라 있었다.오늘은 한껏 꾸미고 들뜬 마음으로 모임에 나왔다.그런데 잘 어울릴 수 있을 거라 생각했던 동료들에게 빈정거리는 소리나 들었고, 마지막에는 그 꼴을 지훈에게까지 들켜버렸다.이마에 아예 ‘망신’이라고 써 붙인 것만 같았다.생각할수록 서러워지면서 코끝까지 살짝 시큰해졌다.지훈도 미묘하게 달라진 민아의 기분을 눈치챈 듯했다.잠시 침묵하더니 갑자기 걸음을 옮겼다.“들어가죠.”“네? 아니, 괜찮아요. 저 혼자 갈 수 있어요.”민아가 황급히 손을 내저었다.지훈이 무심하게 대꾸했다.“데려다준다고는 안 했는데요.”“...”‘괜히 감동했네!’데려다주는 건 아니라고 했지만 두 사람의 집은 바로 옆 단지였다.거의 같은 방향이었다.다만 지훈의 걸음이 조금 빠르고 민아가 조금 느릴 뿐이었다.그런데 착각인지 몰라도 지훈은 평소만큼 빠르게 걷지 않았다.마치 자신을 기다리는 것 같으면서도, 그렇다고 완전히 보조를 맞추지는 않고 일정한 거리를 두고 있었다.민아는 입술을 살짝 깨문 뒤 빠르게 따라붙었다.“지훈 씨도 오늘 그 바에