All Chapters of 놓자, 비로소 내가 사랑을 알았다: Chapter 601 - Chapter 610

하지만 몇 번을 걸어도 전화는 연결되지 않았다.구윤슬은 욕설을 내뱉으며 신경질적으로 계속 전화를 걸었다.그러다 실수로 테이블 위의 술잔을 건드렸다.쨍그랑 소리와 함께 유리잔이 산산조각이 나면서 깨졌다.그제야 자신이 완전히 버림받았다는 현실을 인정할 수밖에 없었다.정말 우스운 일이었다.여기까지 올라오기 위해서, 반쯤 무덤에 들어갈 늙은이에게 몸까지 맡기며 헌신적인 아내인 척 살아왔다.이제 그 늙은이만 죽으면 자신이 원하던 걸 손에 넣을 수 있을 줄 알았다.분명 그렇게 약속했는데.그런데 하루아침에 자신을 배신했다.이제는 일말의 동정조차 없는 걸까?구윤슬이 완전히 무너져 내리던 그 순간 핸드폰이 울렸다.권서안이 전화를 걸어온 줄 알고 황급히 받았다.“서안아, 왜 이제야 전화를 받아...”[어머니, 저예요.]권주남의 목소리라는 걸 깨닫자 구윤슬은 그대로 굳어졌다.곧바로 분노가 터져 나왔다.“네가 왜 나한테 전화해? 날 이 꼴로 만들어 놓고도 모자라?”“내가 널 몇 년을 키웠는데! 내가 아니었으면 네가 지금 가진 신분과 자리가 있었을 것 같아? 그런데 네가 나한테 어떻게 이래!”구윤슬은 분노를 주체하지 못했다.권서안이 자신과의 불륜을 폭로한 것까지 전부 다 권주남이 꾸민 일이라는 걸 알게 되자, 당장 목이라도 졸라 죽이고 싶었다.‘은혜도 모르는 짐승 같은 놈!’[그러게요. 저도 어머니께 감사드려야죠.]권주남의 눈빛이 서서히 차가워졌다.감정이라고는 조금도 남아 있지 않았다.[어머니 덕분에 제가 몇 년 동안 이런 고통을 겪으며 버텨야 했으니까요.][그래서 보답으로 직접 선물을 하나 준비했습니다. 마음에 드셨으면 좋겠네요.]“그게 무슨...”구윤슬이 말을 끝내기도 전에 전화가 끊어졌다.한동안 멍하니 서 있던 구윤슬의 핸드폰에 메시지 하나가 도착했다.아주 오래전에 촬영된 동영상이었다.영상을 확인한 구윤슬은 머리를 감싸 쥐면서 비명을 질렀다....다음 날.여름은 권주남의 저택을 찾았다.전에도 여러 번 와본 곳이라 이

구윤슬의 죽음이 권씨 집안에 별다른 파장을 일으키지는 않았다.권주혁조차 소식을 듣고도 표정 하나 변하지 않았다.이담과 은호, 권은상과 권주남은 모두 거실에 앉아 있었다.구윤슬의 사망 경위를 설명한 사람은 권주남이었다.권주남의 얼굴은 창백했고 눈가도 살짝 붉어져 있었다.표정도 무척 무거워 보였다.상당히 슬픈 듯했다.“아버지, 어머니가 스스로 목숨을 끊었습니다. 이제 장례를 치러줄 가족도 없으니 제가 직접 마지막 길을 배웅하고 싶습니다.”권주남은 상석에 앉은 권주혁을 바라보며 대답을 기다렸다.찻잔을 들고 있던 권주혁의 손이 잠시 멈췄다.찻잔 뚜껑과 가장자리가 부딪치면서 맑은 소리가 났다.조용한 거실이라 유난히 선명하게 들렸다.잠시 후 권주혁이 천천히 입을 열었다.“사람이 죽었으면 그걸로 끝이야. 네 어머니니 네가 마지막 길을 배웅하는 게 맞겠지.”“허락해 주셔서 감사합니다.”그때 권은상이 입을 열었다.“주남아, 네 어머니가 자살할 사람처럼 보이진 않았는데.”권주남은 눈을 내리깔았다.“유서를 남기셨습니다. 하지만 상처를 다시 들추고 싶지 않아서 읽어드리지는 않겠습니다. 아마 저한테 짐이 되기 싫으셨던 것 같습니다.”무슨 뜻인지는 그 자리에 있는 사람들 모두 알고 있었다.구윤슬과 권서안이 불륜 관계였다는 사실은 권주혁 앞에서는 사실상 사형선고나 다름없었다.소파에 앉아 있던 이담은 줄곧 침묵했다.구윤슬의 자살이 그렇게 단순한 일이 아닐 거라는 생각이 들었다.짧은 가족 모임이 끝난 뒤 이담은 미간을 찌푸린 채 마당을 나섰다.멀지 않은 곳, 노랗게 물든 은행나무 아래 진혁의 차가 세워져 있었다.바람에 떨어진 노란 은행잎들이 반짝이는 검은색 차 지붕 위에 내려앉아서 마치 금가루를 뿌려놓은 것 같았다.곧장 차로 다가간 이담은 문을 열고 차에 올랐다.차 안에는 히터가 따뜻하게 켜져 있어서 금세 한기를 몰아냈다.조수석에 앉아 있던 주원이 뒤를 돌아봤다.“사모님.”이담이 잠시 멈칫했다.오랜만에 듣는 ‘사모님’이라는 호칭이 오히

그런데 다시 생각해 보면 이상한 점이 있었다.그 약은 부작용이 심한 데다가 몸에도 큰 부담을 주는 약이었다.구윤슬이 그 사실을 몰랐을 리 없었다.‘정말 자기 딸을 아꼈다면 굳이 권주남의 성별을 숨길 이유가 있었을까?’게다가 권주남과 구윤슬의 관계도 세간에 알려진 것처럼 사이좋은 모자 관계로는 보이지 않았다.“이담아, 그런데 갑자기 왜 막내 삼촌 일에 그렇게 관심을 가져?”권은석이 고개를 들어 딸을 바라봤다.눈빛에는 의문이 어려 있었다.이담이 얼른 둘러댔다.“막내 삼촌이랑 오빠 사이가 좀 특별했다는 얘기를 들어서요. 그냥 궁금했어요.”권은석은 잠시 말이 없었다.창밖의 잎이 모두 떨어진 오동나무를 바라보면서 한숨을 내쉬었다.“요즘 권씨 집안에 일이 너무 많아서 걱정이구나.”이담은 눈을 내리깔고 더 이상 말하지 않았다....권주남은 구윤슬의 장례를 크게 치르지 않았다.화장한 뒤 바로 장례 절차를 마치고 안장했다.권씨 집안 사람들 중에는 권주혁과 권서안만 오지 않았고, 나머지 사람들은 모두 잠시 자리를 지켰다.이담은 은호와 아버지 곁에 서서 다른 사람들과 마찬가지로 구윤슬 앞에 향을 피웠다.일행이 묘지를 떠나려던 순간, 한동안 모습을 보이지 않던 권서안이 나타났다.권은상이 놀란 얼굴로 바라봤다.“서안아?”권은석과 권회명도 동시에 시선을 돌렸다.권서안이 코웃음을 쳤다.“사람이 죽고 나서 죽은 사람 앞에서 연기하면 뭐 해? 살아 있을 때는 다들 어떻게든 못살게 굴더니.”그러자 권은상이 미간을 찌푸렸다.“그게 무슨 말이야?”“무슨 뜻인지 궁금하면 큰누나도 없으니까 큰형이랑 작은형한테 물어봐. 두 사람은 잘 알 테니까.”권서안이 말하는 건 결국 권씨 집안에서 벌어지는 후계 경쟁이었다.권주연에 이어 구윤슬까지 사라지면서, 경쟁자는 이미 둘이나 줄어든 셈이었다.권은석이 어이가 없다는 듯이 말했다.“이제 와서 네가 걱정하는 척하는 거야? 애초에 구윤슬을 앞에 내세운 게 너잖아. 이제 와서 혼자 착한 척하면서 우리를 나쁜 사람

그 자리에 있던 사람들의 얼굴이 일제히 변했다.권서안은 목을 틀어막은 채 무릎을 꿇고 쓰러졌다.권은석이 앞으로 나서려고 했다.“서안아!”“한 발이라도 더 오면 다음은 얘들이야.”권주남이 이담과 여름 쪽으로 다가왔다.피가 묻은 칼이 두 사람 바로 옆에서 번뜩였다.차가운 칼날이 이담의 뺨에 닿을 듯 가까워졌다.이담은 본능적으로 숨을 죽였다.손끝은 미세하게 떨렸지만 눈을 감지는 않았다.여름은 방금 벌어진 일에 완전히 겁에 질렸다.새하얗게 질린 얼굴로 흐느끼며 몸을 떨었다.은호의 얼굴이 새파랗게 굳어졌다.한 걸음 앞으로 나서려다 권주남의 날카로운 시선에 멈춰 섰다.“막내 삼촌! 미쳤어요? 지금 무슨 짓을 한 건지 알아요?”억눌러 참은 분노 속에는 쉽게 감추지 못한 불안도 섞여 있었다.권은석은 피가 묻은 칼과 떨고 있는 두 여자를 번갈아 바라봤다.그중 한 명은 자신의 귀한 딸이었다.눈빛에는 초조함이 가득했다.“주남아, 말로 하자. 아무 상관도 없는 애들까지 다치게 하지는 마.”권회명도 상황을 진정시키려고 했다.“그래, 주남아. 어떻게 됐든 우린 가족이야.”“당장 구급차부터 불러. 서안이가 죽기라도 하면 넌 살인범이 되는 거야. 평생 감옥에서 살고 싶어?”“가족?”권주남은 세상에서 가장 우스운 말을 들었다는 듯 비웃었다.“내가 권씨 집안 아들이 된 순간부터 이 집안이 나한테 살길을 열어준 적이 있었어?”그러다 마침내 입을 열었다.“이제는 말해도 되겠네. 구윤슬은 내 친어머니가 아니야.”사람들의 얼굴이 굳어졌다.“그 여자는 높은 자리에 올라가겠다고 다른 여자의 배를 빌려서 아이를 낳게 한 뒤 내 친어머니를 죽였어.” “그리고 내 친아버지라는 인간은 아들만 원했지, 내 친어머니 따위는 눈에도 담지 않았던 위선자였어!”말을 할수록 감정이 격해졌다.칼끝이 여름의 목 피부를 살짝 긁었다.작은 핏방울이 맺혔다.여름이 겁에 질려서 비명을 질렀다.눈물이 멈추지 않고 흘렀다.사람들은 방금 들은 충격적인 사실을 생각할 겨를조

진혁은 잠시 굳은 채로 있었다.술기운이 밴 목소리는 거칠게 쉬어 있었다.한마디 한마디가 목 안에서 힘겹게 밀려 나오는 듯했다.“내가 가장 후회하는 건 지난 6년 동안 당신한테 잘못한 거야. 그래서 나도 바뀌려고 노력했어.”진혁은 이담을 바라봤다.“그런데 그렇게 노력한 게 결국 아무 소용도 없는 일이 되는 건 싫어.”손을 들어서 꽉 깨물어서 하얗게 질린 이담의 입술을 쓸었다.조심스러울 만큼 가벼운 손길이었지만 취기 어린 고집도 묻어 있었다.“난 그렇게 끝나는 건 견딜 수 없어.”이담은 꼼짝하지 않은 채 서 있었다.진혁의 손끝은 뜨거웠다.짙은 위스키 향이 좁은 공간을 가득 채웠다.이담은 검게 가라앉은 눈을 똑바로 바라봤다.그 눈빛에는 희미한 기대가 다시 살아나고 있었다.대답을 기다리는 간절함과 고집이 동시에 담겨 있었다.“당신은 진작에 이겼어.”이담의 목소리는 생각보다 작았다.“그걸 꼭 물어봐야 알아?”진혁의 눈이 어두운 조명 아래 깊게 가라앉았다.목젖이 한번 크게 움직였다.입술에 닿아 있던 손이 천천히 내려와서 목덜미에서 멈췄다.손끝 아래로 빠르고 불규칙한 맥박이 느껴졌다.둘 중 누구의 심장이 더 빠르게 뛰는지 알 수 없을 정도였다.“난 그냥...”“내 입으로 당신이 아직 내 마음속에 있다고 말해줘야 안심되겠어?”이담이 말을 끊었다.그러다 갑자기 웃었다.“그래. 당신한테 기회를 준 것도 진짜 다시 시작해 볼 생각이 있어서였어.”목소리가 조금씩 떨렸다.“내 마음속에 당신 있어. 계속 있었어!”“그런데 그럴 때마다 그동안 내가 겪은 일들이 전부 아무것도 아닌 게 되어버리는 것 같아!”“하빈이를 어떻게 봐야 할지도 모르겠어. 난 아직도... 간접적으로 하빈이 부모님을 죽게 만든 남자를 사랑하고 있잖아...”갑자기 눈물이 뺨을 타고 흘렀다.말을 끝내기도 전에 목이 메었다.이담은 황급히 고개를 돌리면서 눈물을 닦은 뒤 감정을 추슬렀다.“미안해. 오늘 나도 감정이 좀 엉망인 것 같아. 당신도 많이 취했고.”“