Semua Bab 異世界に子供の姿で転生し初期設定でチートを手に入れて: Bab 11 - Bab 20

♢予期せぬ契約とドラゴンの王「それと、お願いがあって参りました。絶対服従の証として、我を使役して頂きたく参りました」　その言葉に、少女たちは一斉に心の中で叫んだ。（ペットちゃうやん！！ ドラゴンをペットってあり得ないし！！ 最強種だし！！）　そらは困惑しながら考える。（使役って何？ 服従させるってこと？ ペットって言っちゃったし、服従は必要かな？ 人を襲っちゃったら大変だしな……）　彼の脳裏には、ドラゴンの暴走によって街が破壊されるような最悪のシナリオが浮かんだ。そうなる前に、何らかの形で制御する必要がある。「分かったよ。で、どうすれば良いの？」　ドラゴンは堂々と答える。その声は、洞窟で聞いた時よりも、どこか誇らしげに響いた。「契約魔法のサモンと唱えてくだされば」　その瞬間、ブロッサムが焦ったように心の中で警告する。彼女は、この世界の常識を誰よりも理解している少女だった。（使役って、ドラゴンより強くなければ使役できないし、魔力量も相当消費するわよ。普通は、人間ではムリですわ……魔力量が足りずに死んでしまう……止めるべきだよね……）　しかし、そらは迷うことなく魔法を詠唱した。彼の頭の中には、「なんだか面倒なことになっちゃったな……とっとと終わらせて帰ってもらおう……」と目の前のドラゴンを面倒だと思っていた。「契約サモン！」　──ドラゴンの足元に、淡い紫色の魔方陣が浮かび上がる。神秘的な光が、辺りを照らした。その輝きは、周囲の木々を幻のように浮かび上がらせる。　その光景を見たブロッサムが叫んだ。その声は、絶望に満ちていた。「止めて！ 魔力量が足りずに死んでしまうわよ！」　そらは驚きながら返す。「えっ！？ 遅くない？ もう詠唱をしちゃったんだけど……」　魔力が少し吸われる感覚

　エルは留守番の二人へ元気よく手を振った。「じゃ、行ってきまーす♪」　ブロッサムは少し微笑みながら。「お気をつけて」　ステフも優しく見送る。「いってらっしゃい……」　──こうして、そらはエルと森へと進み始める。　森の奥へ入っていくと、狩りは順調に進んだ。そらも森へ狩に入るのは今回が初めての体験だった。とはいえ、森の入り口付近での狩だったが、ウサギ、鳥、そして鹿やイノシシを大量の収獲だった。　エルはその成果に目を輝かせた。その手には、自ら仕留めた獲物を抱え、誇らしげな顔をしている。「すごい！ いっぱい獲れたねっ！」　そらは軽く頷きながら、次の獲物を狙う。　エルはファイアショットでウサギを捕獲し、喜びに満ちた表情を浮かべていた。その得意げな顔は、まるで初めてのお使いを成功させた子供のようだ。その後、鳥を発見すると、興奮した様子で追いかけて先に進んでしまった。その姿は、まるで森の中を駆け回る小さな妖精のようだった。　しばらくすると──「きゃああああぁぁー！！！」　エルの悲鳴が、森の奥深くから響き渡る。その声は、そらの心を抉るように響いた。　そらは驚き、すぐに悲鳴の聞こえた場所へと駆けつけた。彼の脳裏には、最悪のシナリオが瞬時に駆け巡った。　──その場に広がる光景は、目を背けたくなるほど凄惨だった。　若そうなドラゴンが三体。そのうちの一体が、鋭い爪にエルの血を付けたまま立ち、そらを威嚇している。その瞳には、明確な敵意と、獲物を仕留めたことへの満足感が宿っていた。　ドラゴンの足元には、血まみれになったエルが倒れていた。彼女の服は裂け、肌には深い傷が刻まれている。地面には彼女の血が広がり、赤黒い染みを作っていた。　ドラゴンの目は鋭く光り、低い唸り声を上げながらそらを睨みつける。その威圧感は、まるで森全体を支配しているかのようだった。　視界に映る光景に、そらの頭は真っ白になった。まるで時間が止まったかのような感覚。エルの

　──そらは軽く眉をひそめる。（……オーラの影響か？）　ただ怒りを抱いただけで、これほどまでに環境へ影響を及ぼすとは。自身の能力が、意図せずして周囲に甚大な影響を及ぼす事実に、彼は戸惑いを隠せない。「この面倒な能力……危険じゃない？」　無差別に、問答無用で広範囲に作用する威圧──　そらの意思とは関係なく、周囲の生物に絶対的な影響を与える力。この力が、今後どのような問題を引き起こすのか。彼の胸には、新たな不安がよぎる。（封印は可能なのか？ それとも制御ができるのか？）　森の沈黙は答えない。　ただ風が吹き、木々が揺れるだけだった。　そらは、ふと軽く息を吐いた。　後で確認する必要がありそうだった。この力を理解し、制御すること。それが、彼のこの異世界での新たな課題となるだろう。♢帰還と新たな出会い、そして能力の片鱗　家に戻ると、ステフは夕食を終えた鍋を丁寧に洗い、ブロッサムはほうきを手に部屋の隅々まで掃除をしていた。二人の動きは、どこか緊張を孕んでいるようにも見えた。その静けさは、そらが森で感じた異常な静寂とは異なる、人の営みが作り出す落ち着きを醸し出す。　ブロッサムが、そらに目を向ける。その表情には、エルの安否を気遣う色が濃く浮かんでいた。「お帰りなさい。エルはどうなされましたの？」　隠しても仕方ない。そらは、森で起こった出来事を正直に報告した。エルの怪我、そしてドラゴンとの遭遇、自身の能力が暴走したことまで。彼の声は、説明しながらも微かに震えているように聞こえた。　ブロッサムの目が大きく開き、次第に顔色が悪くなる。彼女は、目の前の少年が語る、常識では考えられない出来事に、ただただ言葉を失っていた。「またドラゴンですか！ よくエルはご無事でしたね……」　その声には、安堵と、かすかな戦慄が混じっていた。彼女の頭の中では、そらの規格外な力が、この世界の常識をいとも簡単に打ち破る様がフラッシュバ

　そらは微笑みながら答えた。その言葉は、まるで魔法のように二人の不安を溶かしていく。「え？　家の前でだよ？」　その言葉を聞いた瞬間、二人の表情がほっとしたものに変わった。安堵の息が、二人の口から漏れる。その小さな変化が、そらの心に温かい波紋を広げた。「皆の魔法の属性は？」　ステフは静かに答える。彼女の声は、どこか恥ずかしそうだった。「水属性です」（いつもながら、ステフは恥ずかしそうに視線を落とし、袖をいじりながらモジモジさせて答える仕草が可愛いな……）　ブロッサムは落ち着いた口調で。その声には、知識を持つ者としての自信が滲んでいた。「光属性ですわ」　そらは少し考えた後、尋ねる。彼の頭の中には、魔法の体系というものがほとんどなかった。元の世界ではゲームや漫画の知識でしかなかったものが、ここでは現実の力として存在している。そのギャップが、時折彼を戸惑わせる。「聞いといて悪いんだけどさ……それ、何が出来るの？」　女の子たちは、沈黙したまま一瞬戸惑う。その質問は、彼女たちにとってあまりに漠然としていた。この世界の魔法使う者にとって、自分の属性で何ができるかなど、当たり前の知識なのだ。　ステフが控えめに答える。「わたしはウォーターボールくらいです……」　ブロッサムは少し考えながら。「わたしは、少しだけ治癒魔法が使えます。攻撃はできませんので、攻撃魔法を教えていただければ嬉しいのですが……」　そらは申し訳なさそうに答える。「ゴメン。どれが光魔法の攻撃か分からないんだよね」　ブロッサムが一瞬固まる。その顔には、驚きと、そして理解不能なものを見るような困惑が浮かんでいた。「……は、はい？」　そらは苦笑しながら続ける。彼の脳裏には、思いつくままに魔法を放っていた日々が蘇る。「ボクは、教えてもらったわけでも勉強したわけでもないからな～」　ブロッサムはさらに表情をこわばらせる。彼女の常識が、再び音を立てて崩れていく。この少年は、本当に何

♢家族の再生と新たな課題　──帰宅すると、エルは既に目を覚ましていた。ベッドの上で、少し不安げな表情でそらの帰りを待っている。彼女の目は、そらの背後にいるアリアに吸い寄せられた。　アリアは少し緊張しながら、仲間たちの前で自己紹介をする。その声は、微かに震えていたが、彼女の境遇を語る言葉は、一つ一つ明確だった。「盗賊に家を襲われて……家族を殺されてさらわれたのです。それで、馬車で運ばれてる時に、速度が落ちた隙に逃げ出してきたのです」　その言葉に、部屋の空気が静まり返る。重い沈黙が、場を支配した。アリアの悲痛な声が、彼女たちの胸に突き刺さる。　ブロッサムは微かに眉を寄せる。彼女の表情には、怒りにも似た感情が浮かんでいた。理不尽な暴力への怒りだ。　ステフは口元を押さえながら、考え込むように俯いた。彼女の瞳には、アリアの悲劇に対する深い同情が宿っていた。かつての自分と重ねているのかもしれない。　そして、エルは静かにアリアへと視線を向ける。その瞳には、かつての自分自身の姿が映っているかのようだった。彼女の心には、アリアへの深い共感が広がっていた。　──それは、彼女たち自身の境遇と重なるものだった。　家を奪われ、生き延びるために逃げ続けるしかなかった少女たち。アリアの言葉は、彼女たち自身の過去を呼び起こし、深い共感を抱かせた。この家が、彼女たちにとっての「避難所」であり、「新しい家族の始まり」であることを、そらは改めて感じていた。　その後、四人はじっくりと話し合いを始めた。アリアの安全、そして盗賊の脅威をどうするか。それぞれの意見が飛び交う。　３０分。　それは単なる情報交換ではなく、互いの境遇を理解し、共に生きるための選択を考える時間だった。この異世界で、彼らは一つの家族になろうとしている。互いに頼り、助け合うことの重要性を、そらは言葉にせずとも感じ取っていた。　そらは、静かに彼女たちを見守る。彼らの話し合いは、時に熱を帯び、時に沈黙に包まれた。（どうするのが最善なのか……）　考え