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61. 第七話　大会に向けて 　次の店休日は8日後。まだ時間はあるので企画の宣伝は出来そうだが、その次の日はもう帰る日だ。なんだか忙しくなりそう。 「そう言えば、地球に持ち帰る魔法は決めましたか？　贔屓にしてる魔法屋は閉店したんデ。早めに言ってもらえたら他店に買いに行きますヨ」 「私は今使ってるやつでいい。翻訳魔法。これは地球で使えたらかなりいいよ。りょうちゃんは？」「私も今使ってる怪力魔法でいい。力があれば犯罪者とかも怖くなくなるからさ。魔力をめっちゃ消費する魔法だということではあるけど、滅多に使うこともないだろうから大丈夫でしょ」「そうですカ。買いに行かないで済むのはありがたいデスネ。あと、回復薬トマトジュースですガ。レシピは把握したわけですけど、生憎とそれ用のトマトがもう無くてデスネ。これ以上の生産は今季出来ません。ケド！　このアイデアは素晴らしいので、感謝を込めて涼子にはもう一つ魔法を持ち帰ってヨシとしましょう。何が良いデスカ？」「えっ、うれしー」「良かったね。りょうちゃん」「うん。なら私も翻訳魔法。これもいいなと思ってたのよ」「わかりました。あ、ミズサキは帰る前には怪力魔法を返して下さいネ？　怪力魔法はトテモ高級な魔法なのデ」「はーい」 　ちなみに翻訳魔法は魔力消費はほぼしないらしい。まあ確かに、会話するだけで魔力大量消費だとしたら大変だもんね。てか、地球で魔力回復ってどうやるのかな。ごはん食べればいいのか。寝ればいいのか、わかんないや。ま、なんでもいっか。 ◆◇◆◇ 　最近、青澤さんの夢を見る。なんでだろう、私は青澤さんに惹かれていたんだろうか。いや、それはないよな。年の差ありすぎるし、そもそも青澤さんのこと全然知らんもん。ファーストネームすら思い出せないよ？　なんだっけ、かつ……かつや……？　

63. 第九話　やり残した仕事 　私はひとつ気になっていることがある。それは後に私が地球人を代表する麻雀伝道師になるという話だ。それ、マジで言ってるの？　だって、私だよ？　にわかには信じられないというか。そんなわけないじゃん。 　何かの間違いな気しかしないけど、でもカー子って神様なのよね。神様に間違いとかあるかなあ？　いや、あるよね。神様だって人（？）だもん。多分これは間違いだ。 「ねえ、りょうちゃん。あの、私が地球人を代表する麻雀伝道師になるって話。どう思う？　私はありえないと思うんだけど」「私もそんなわけないと思ってたけど、でも分かったよ。多分これは本当にそうなる」「え?!　何が分かったの？　なんでなんで？」「うん、それは…「こんばんはー」 　涼子が言いかけた所で来客があった。マタイさんだ。 「「いらっしゃいませー！」」 （聞きそびれちゃったな） 「なあ、聞いたよ。次の店休日はここで麻雀大会やるんだって？　おれはもちろん参加するよ。時間はいつくらいからなんだい？」「時間はまだ決定してないんですけど午前から始めてお昼休みを挟んで午後もやろうと思ってます。明日には開始時間も決定して発表できるかと」「そっかー、楽しみだなあ」「ええ、お昼は涼子特製弁当を用意しますのでお楽しみに！」「りょうちゃん、そんなことも引き受けたの？」「まあね、最後だし。頑張ろうかなって」 　頑張ろう、か。ずいぶん変わったな、涼子。すごくいい変化だと思う。 「マコトは、大会に向けてなんかないの？　ああしようとか、こうしようとか、私と違ってマコトは麻雀を教えられるんだから……何かやり残してる最後の仕事があるんじゃな

65. 第二話　従業員戦 　今日も元気に遅番出勤。今日は私とりょうちゃんの2人番の日だ。この時期は季節的にとても雨の多い時期で来客は少ないのでネルビイとジャガフには休んでもらっているのだ。実際、今日も日中は大雨で、今は止んでるけど地面はびちゃびちゃ。わざわざ麻雀しに外に出たりしないだろう。来るかもしれないのは仕事帰りの人だけかな。　あと数日で帰るんだからみんなに来てほしいけど、もうすぐ帰りますとか言ってないからね。仕方ない。 「あーあもうすぐでここともお別れか。寂しいけど、また来ればいいよね。ねっ、りょうちゃん」「ん、そうだね」 　涼子は何かを集中して考えていた。 「何してんの？」「大会当日に振る舞うお昼ご飯のメニュー決めなきゃいけないから。メノウさんと一緒に作るのよ」「メノウさんって？」「マコトもしょっちゅう会ってるじゃん。名前知らなかったの？　魔力丼の定食屋の店長さんだよ」「あーー、あの人の名前か。名前なんて知らなかったよ。（お店の名前も知らないし）」「なんだかんだ一番お世話になった人の名前だし、帰る前に知れて良かったじゃん。」「そうね。あの定食屋さんでもう何回食事したことか。ゴハンの世話をしてもらうっていうのは生きてる上で一番お世話になってるってことだよね。りょうちゃんもたまに唐揚げとか作ってくれるし。ホント私は周りに助けられて生きてるよね〜。りょうちゃんもありがとね♡」「私は別にいいのよ。そうだ、唐揚げはメニューに入れよう」 　そういやまた来ればいいとか思ったけど、また来れるのかな？　カー子は私たちを地球に帰したあとはマージに戻るだろうし。もしかして帰っちゃったら連絡手段が無いのか……？ 「うぃーす。こんばんはー」「ネル！　今日は休みなのにどうして」「おれもいるよ

67. 第四話　涼子流リズム読み 「リーチ！」 　ミズサキからの先制リーチが入り。それを受けた涼子はふと、このリーチが読めることに気付き、こう考えた。 ◆◇◆◇ 　マコトばっかりに麻雀教えさせるのも負担だし。私からも……マタイさんの麻雀を見た観戦記は書いてるけど、それ以外で何か伝えてあげられたらいいんだけどな……でも、麻雀を教えるったって毎局毎局特別なことするわけじゃないし。私だけのオリジナルな戦術とかになると文章に起こすのも一苦労。　しかし、私にもマコトより優れた所はひとつだけある。それは『所作』。　何せ私は実家が雀荘な娘である。上級者たちの所作を私は物心ついた頃から見続けてきた。なので、細かい所作を見ている私はリズムから手牌を読むという技があることを知っている。 　麻雀中のツモ、切り、の所作のリズムはある程度の腕があれば皆ほとんど同じ。 不用牌→空中でそのままツモ切り。小考牌→手牌へ寄せるがツモ切り。有効牌→手牌の利き手側の端へ置いて不用な一牌を手出し、打牌後は即、端へ置いていた牌を手の中へ組み込む。 　この3つのどれかを選択をするはずだ、しかしまれに有効牌を引いたのに端へ置いていた牌を手の中へなかなか組み込まない時がある。それを見たらこう看破していい。 　今切った牌のソバテンだな。と。 　というのも、もし仮にここでいつも通りのテンポで端に置いてある一牌を入れてしまうとそれがどこに入ったか見られてしまう。その位置が今打牌した牌と離れているとソバテンが見破られかねない。すなわち…… 例二二三六七七八八九３４９９

69.第六話　私の愛した麻雀牌　ついに明日は麻雀大会の日だ。ということで今夜の遅番営業は4時間早めに切り上げていいことになっている。10時頃にはスタートするのでそれまでに少しでも寝ておけということだった。ミズサキたち遅番は寝ずに参加するつもりだったからこれは有り難い配慮である。「さ、みんな。ちょうど卓割れしたし片付けをチャチャッと済まして今日はさっさと寝に帰りましょ」「うーす」「帰ろう帰ろう」「そうだね、帰って寝て起きたらついに待ちに待った大会かー。ん～～！　ワクワクするね！」「ね！　ちなみに大会はエルたちが全部準備してくれるから私たち遅番はギリギリまで寝てていいらしいよ。お昼ご飯は私も作るの手伝うけどさ」　毎日やってる洗牌だけど、この牌たちを清掃してやれるのもこれが最後なのかもしれないと思うとなんだか丁寧になってしまいチャチャッと済ましたり出来なかった。どうしてもこの子たちがたまらなく愛しい。　一牌一牌が私の愛した牌なんだ。「マコト、なんか洗牌いつもより遅くない？」「そう言うりょうちゃんだって、ずいぶん丁寧に一本一本点棒拭いてるじゃん。いつもは占い師みたいにジャカジャカって拭くのにさ。私も同じだよ」「これは、大会の時に私の所に集まってねって祈りを込めてるだけ、ホントよ。別に、マコトみたいにお別れが寂しいとかそういうんじゃないし……！」「はいはい。そういうことにしとこうね」　私の気持ちが分かってるっていうことがつまり涼子も同じ気持ちって言ってるようなものだってわかってないのかわいいな。　そうだよ、寂しいよね。私たちはいつもこの牌たちを、麻雀たちを相棒にして生きてきた。　麻雀牌ってねアガリ牌が引けた時「あった！」とは言わないの。なんて言うと思う？　そんな時は「いた！」って言うの。不思議でしょ。麻雀牌は生き物じゃない。意思を持たない物質なんだから言葉として間違っているよね。でも、麻雀打ちたちはそうは考えてない。麻雀牌は生き物のようなもの。愛しているの。だから「いた！」と言う。　船乗りたちも自分の船に◯◯丸っていう名前をつけるでしょ。あれは『麿』から来ていて、自分の相棒である船を擬人化して子供のような名前をつけて愛したことの名残りなんだって。ステキよね。　とにかく、人は麻雀をすると牌を生き物扱いして「いた！」とか言ってしまう。そのくらい