جميع فصول : الفصل -الفصل 50

1 星見の塔・深夜 時計は深夜2時47分。 ルミナリスの三つの月が、鏡のドームを蒼白く照らしている。 ミライは一人、天鏡の前に立っていた。 十二歳になったばかりの体は、まだ幼さを残しながらも、 どこか遠い宇宙を見据えるような静けさを宿している。 天鏡は完全に漆黒だった。 これまでどんな闇も映してきた鏡が、 今はただ「無」を映している。 「……来たね」 鏡の奥から、 ミライ自身の声が、 しかし感情を完全に削ぎ落とした響きで返ってきた。 鏡面が水のように波打ち、 黒い手がゆっくりと伸びてくる。 それはミライの手と同じ形だったが、 指先は完全に透明で、光を通しすぎて存在が薄れていた。 ミライは一歩も退かず、 その手を両手で包んだ。 「怖がらないで。 私も、同じ気持ちだったから」 2 虚空の海へ 次の瞬間、 ミライは完全に鏡の中に落ちた。 落下する感覚はない。 ただ、すべての音、光、温度、時間が、 ゆっくりと「剥がれていく」感覚だけがあった。 やがて、 彼女は「虚空の海」に立っていた。 ここは、 世界の外側にある“外側”。 鏡も時間も記憶も、 存在することすら許されない場所。 海は真っ黒だったが、 黒という色すら存在しない。 視界は完全な

星見の塔・朝の光が差し込むリビング。 ミライは白いワンピースに、母が縫ってくれた小さな旅立ち用のマントを羽織り、 銀の髪を高めのポニーテールに結んでいた。 十三歳になったばかりの体はまだ幼さを残しながらも、 腰のくびれや脚のラインに、確実な女性らしさが芽生え始めている。 胸はまだ控えめな膨らみだが、 初潮を迎えて半年、 内側から少しずつ変化が訪れていた。 「お父様、見て！ ママが作ってくれた旅立ちマント！ 裏に守護陣も縫い込んでくれてるんだって！」 ミライはくるっと回り、 マントの内側に光る銀糸の紋様を見せびらかす。 ユウマはコーヒーを飲みながら苦笑い。 リアナは少し寂しそうな顔で娘の髪を整えてやった。 「……本当に一人で行くの？」 「うん。私が“単独で行ける”って、天鏡が言ってるもん。 お父様もお母様も、ずっと一緒にいてくれたから、 今度は私が、一人でちゃんとやってみる番だよ」 天鏡に映る小さな惑星は、 エタニティアと呼ばれる、 “永遠の午後”が続く世界だった。 人々は皆、笑顔のまま固まり、 空には永遠に沈まない夕陽が浮かび、 時間が完全に止まっている。 ミライは小さなリュックを背負い、 母が作ってくれた“星渡りの杖（小さな鏡の杖）”を握りしめた。 「行ってきます！」 ユウマとリアナは、 娘を抱きしめて送り出した。 「何かあったら、すぐに呼べ」 「ママもお父様も、いつでも迎えに行くから」 「うん！ 約束！」

星見の塔・ミライの部屋、夕方五時過ぎた頃 ルミナリスの冬の陽はもう傾き、 窓から差し込むオレンジ色の光が、 白い絨毯に長い影を落としていた。 ミライは、 いつものように鏡の前に立っていた。 白いキャミソール一枚。 肩紐が少しずり落ちて、 鎖骨のラインがくっきり浮かんでいる。 彼女は両手でそっと自分の胸を包み、 指先で小さな膨らみを確かめるように触れた。 「……まだ、こんなに小さい」 鏡に映る自分は、 確かに女性の体つきになりつつあった。 腰のくびれはくっきり。 脚は長く伸び、 太ももにも柔らかな肉付きができた。 でも、胸だけは、 相変わらず控えめな、 まるで十四歳のままのようだった。 「ママは……こんなに大きかったのに」 ミライは無意識に、 リアナの豊かな胸のラインを思い浮かべる。 あの柔らかそうな曲線。 ユウマが時折、 愛おしそうに包み込む手つき。 自分には、まだ遠い世界。 ため息が漏れる。 「私……女の子として、 ちゃんと魅力あるのかな」

ユウマはベッドの上で目を覚ました。 部屋の壁は透明なガラス張りで、外の景色が一望できる。 ここは未来の街「ネオ・ルミナス」。 タイムワープの果て、 ミラリオスの鏡の力が開いた、現実世界の何百年先の未来。外はネオンとホログラムが輝く高層ビル群。 空には浮遊車が飛び交い、 地面は自動走行の道で埋め尽くされている。 科学と魔法が融合したような街で、 鏡の欠片が街灯に使われ、 すべてが淡い光に包まれている。ユウマは隣で眠るリアナの黒い髪を撫でた。 タイムワープの影響で、 リアナの銀髪は半年かけて黒く変わった。 ミライの銀髪も、レオンの髪も、 今は黒く染まっている。 この世界に溶け込むための、 鏡の力の“調整”だった。リアナが目を覚まし、 ユウマの胸に顔を寄せる。「……おはよう。 　今日はレオンの保育園の遠足だっけ」 「ああ。ミライが連れて行ってくれるってさ」この街に来て三年。 レオンは三歳になった。 やんちゃ盛りの男の子で、 黒い髪を振り乱して走り回る姿は、 ユウマの幼少期を思わせる。ミライは十九歳。 黒い髪をショートに切り、 街の服に馴染んだスタイル。 腰のラインはくっきりし、 脚は長く、 大人の女性の体つきになっている。 でも、胸だけはまだ控えめで、 ミライの悩みの種だった。キッチンで、 ミライがレオンの弁当を作っている。「お姉ちゃん、レオンおなかすいたー！」 レオンがミライの足にしがみつく。「もうすぐだから待ってて！ 　お父様、お母様、おはようございます」ユウマは娘の黒い髪を撫でる。「ミライ、今日もレオンの面倒見てくれてありがとう」 「いいえ、私も

星鏡温泉郷・2日目　朝朝は雪が深々と降り積もっていた。 鏡張りの屋根に白い雪が乗り、 露天風呂の湯けむりと混じって、 まるで夢の中の風景のようだった。・朝の貸切露天風呂6時半。 家族4人だけの、完全貸切の露天風呂。ユウマ、リアナ、ミライ、レオン。 誰も他にいない、 本当に家族だけの空間。雪がちらちらと舞い、 熱い湯に触れるとすぐに溶けてしまう。レオンはユウマの膝の上で、 「ゆきー！　ゆきー！」と大はしゃぎ。リアナはユウマの背中にぴったりと寄り添い、 湯の中で肩を揉みながら微笑んでいる。ミライは少し離れた場所で、 湯船の縁に肘をつき、 雪景色を眺めていた。黒髪が濡れて首筋に張り付き、 湯気の中で白い肌がほんのり桜色に染まる。「……雪、きれいだね」 ミライがぽつりと呟く。リアナが優しく声をかける。「ミライ、こっちにおいで。 　もっと温まらないと風邪ひくわよ」ミライは少し照れながら、 両親の間に滑り込む。レオンがすぐにミライの腕にしがみついて、 「お姉ちゃん、あったかーい！」 と笑う。ユウマは娘の肩を抱き、 静かに言った。「昨日は、よくレオンの面倒見てくれたな。 　ありがとう、ミライ」ミライは頬を染めて、 小さく首を振る。「……私、楽しかったよ。 　レオンが喜んでくれると、 　私も嬉しくて」リアナが娘の黒髪を撫でながら、 少し心配そうに呟いた。「ミライ、最近ちょっと痩せた？ 　ちゃんと食べてる？」ミライは苦笑いして、 湯の中で自分の胸元にそっと手を当