恋するプレジデント♡　～お嬢さま社長のめくるめくオフィスＬＯＶＥ～ のすべてのチャプター: チャプター 101 - チャプター 110

「……？　社長、『まさか』とは？」 「あ……、百万円って……あの時のお金ですか？」　 　ここにいるメンバーの中でただ一人事情を知らない古市さんは首を傾げ、事情を知っている村井さんはハッとしたような表情を浮かべた。 「古市さん、あなたもご存じでしょう？　先週発売された〈週刊イレブン〉に、わたしを中傷するような記事が掲載されたのを」 「ええ、存じております。……なるほど、南井社長に関する調査を依頼されたのはそういう事情がおありだったんですね。ですが、その件と百万円とはどういった関係が？」 　わたしは彼にも、あの記事に対しての訂正記事と謝罪文を書いてもらうために、三橋という記者に百万円を支払ったことを打ち明けた。ただし、その時のお金は会社の口座からではなくわたし個人の口座から引き出したのだと。 「ちなみに、社長がそのお金をご自身の口座から引き出されたという確かな証拠はおありですか？　失礼を承知で伺いますが」 「もちろんあります。百万円を出金した時に、キチンと通帳の記入もしてありますから」 　あの後、口座のお金には一切手をつけていないので、残高はあの日のまま変わっていないはずだ。 「……ということは、南井副社長は百万円の横領の罪を社長に被せようとしている、ということですか？」 「多分、そういうことじゃないかと思います

「――それにしても、社長は本当に強い方ですね。転んでもタダでは起きないというか」　アイスコーヒーを飲んで気持ちをリフレッシュさせ、仕事に打ち込んでいると、忍がわたしに尊敬の眼差しを込めてそう言った。「えっ？　そうかなぁ？」「はい。社長があれだけコケにされてうろたえるばかりの人だったら、僕はきっと幻滅していたでしょう。ですが、あなたは問題に立ち向かおうとしていらっしゃいますよね。その毅然とした態度、ご立派だと思います」　幻滅されるんだ……というところには軽くショックを受けたけれど、わたしが強くいられるのは彼のためでもある。大切な人ひとり守れないで、大企業のトップに立つ資格なんてないと思っているから。　それに、自分には落ち度がない（……こともないか。泥酔しておんぶされたのは明らかにわたしの落ち度だ）ことであんなにひどい記事を書かれたり、横領の罪を着せられそうになったりしているのに、腹を立てない方がどうかしている。やられっぱなしでいられるわけがないし、絶対に報復してやりたくなる。「まぁね……。そりゃ、あんな記事を書かれたのはわたしにもちょっとは原因があったわけだけど、だからってあんな悪意の塊みたいな記事にしなくてもよくない？　経営者ってそんなにパーフェクトでいなきゃいけないの？　とか思ったらなんか悔しくて。それに、自分がやってもいない横領の罪まで被されそうになってるのよ。誰だって怒るでしょ、それは」「そうですよね。そのお気持ちは尊敬します。ですが、おひとりで抱え込まないで下さいね。そのために僕もいるんですから。僕だけじゃないです。平本くんだって、村井さんだってあなたの味方です」「うん、ありがとう。いざっていう時にはあなたたちの力も借りるつもりだから、その時はよろしくね」「はい！　僕はどこまでもあなたについていきます。ですから一緒に戦わせて下さい」（……そうよね。わたしはひとりで戦うわけじゃないんだ。こんなにも強い仲間がたくさんいるのよね……）「もちろんよ！」　南井さんたちに関する重大な問題が見つかったら、その時がわたしたちの反撃開始の時だ。――そしてそのタイミングは、意外にも早く訪れた。　　　＊　＊　＊　＊「――社長、とんでもない情報をつかみました！　高森物産が、大物代議士に多額の賄賂を贈ったそうです。しかもその資金は、どう

「――というわけなのよ。お父さん」　午前中の仕事の合間、わたしは会長室にいる父を訪ね、ことのあらましを伝えた。高森社長の背任行為、そのバックには南井さんがいるだろうということ、そして彼らがわたしを嵌めようとしているらしいことを。「うん、背任の件はこちらとしても見逃すわけにいかないな。それも、佑香の名前を出しているなら余計にだ」「やっぱり、お父さんもそう思うよね。どうしたらいいのかな？」　この事態はわたし個人だけじゃなく、会社全体にとっても大ピンチだ。けれど、わたしの社長としての真の手腕を発揮できる大チャンスにもなり得る。「父さんに任せてくれないか？　地検の特捜部に知り合いの検事がいるから、この件を告発しようと思う。もちろん、お前はあくまで被害者だと言っておくから安心しなさい」「それじゃ、わたしに捜査の手が及ぶことはないわけね？」「そういうことになるな。まあ、事情聴取くらいは受けるかもしれんが、そこはぜひとも協力してやってほしい」　わたしは勝手に名前を使われただけの被害者なので、捕まってしまうことはないけれど、事情を聴かれることは避けられないということだろう。「分かった。わたしの口から正直に話した方が、検察も信じてくれるだろうしね。お父さん、ありがとう」　ともかく、この件は会長である父に任せてわたしは通常業務に戻ることにした。　　　＊　＊　＊　＊「――うっす、佑香。広瀬からこれ、預かってきたぞ。例の音声データ。昨日さっそくコピーしてもらったってさ」　翌日の朝、出勤してきたわたしは平本くんから一枚のメモリーカードを受け取った。「平本くん、仕事はやーい！　ありがとう！」「いや、俺じゃなくて広瀬だろ。あいつ、俺が頼んだらすぐにその男友だちに連絡して、音声データをコピーしてくれって言ったらしいぜ」「そっか……。広瀬さんもわたしのためにそこまで……。ありがたいよね」「何たって社長の一大事だからな。みんな生活かかってんだから必死だよ。俺はまぁ、それだけじゃねえけどな」「……えっ？」　彼がわたしにまだ未練たらたららしいのは分かっている。でも次の瞬間、彼は何だか妙にスッキリした顔になってこう言った。「俺は、いつでもお前に笑っててほしい。だから決めた。もう、お前の隣にいるのが俺じゃなくてもいい。お前が、ホントに好きなヤツの隣で笑ってられる

「――あーあ……。せっかくキレイにメイクして来たのに、泣いちゃったからファンデがボロボロ。直さなきゃ」 　社長室へ戻る途中の廊下で、わたしは涙でメイクが崩れた頬を指で撫で、苦笑いした。すると忍に突然肩をそっとつかまれ、キスをされた。 「……あの、すみません。今の社長の顔があまりにも可愛かったので、つい……」 　別にわたしは怒ってなんかいないのに、彼は顔を赤らめてモゴモゴと言い訳を始めた。こういうところ、本当にピュアな人だなぁと愛おしくなる。 「謝らなくていいけど……。口紅、ついちゃったね」 　笑いながらそう言うと、今度はわたしから彼に唇を重ねた。いつ、誰が通るか分からない廊下でのキス。でも、こういう背徳的なスリルこそがオフィスラブの醍醐味だ。　それに、こういうことができるのは相手が彼だからだ。平本くんと付き合っていても、多分ここまではできなかったはずだから。 「――社長って、意外と情熱的だったんですね。驚きました」 「そりゃあ……、わたしだっていい歳したオトナの女ですから？」 　本当はちょっと照れくさいけれど、それを隠すためにわざと澄まして見せる。 「というか今度こそ僕、派手に口紅ついちゃってますけど……」 「そうだね。……はい、これで口、拭いておいて。わたしは社長室に戻った

「――あ、そういえば今朝、平本くんから受け取ったよ。例の電話の音声データ。コピーだけど」 　忍がちょうどすぐ近くにいるので、わたしはあのメモリーカードをスーツのポケットからデスクの上に出した。 「そうですか。彼、仕事が早いですねー。なのに叔父はどうして彼のことを蔑ろにしてるんでしょうね？」 「きっとあの人、元々人の上に立つ器じゃないのよ。昔から言うのにねぇ。『何とかとハサミは使いよう』って」 「……社長、それってちょっと間違ってませんか？」 　慣用句を使って言ってみると、忍からツッコまれた。「人というのは、使い方によって敵にも味方にもなる」という意味だと思って使ったのだけれど、違ったっけ？ 「あれ、そうだっけ？　……まぁいいや。とにかく、村井さんが戻ってきたらこの音声、一度聴いてみない？　そこに南井さんの名前も出てきたら、彼の関与は決定的ってことでしょ」 「そうですね。叔父を追い詰める決定的な証拠になりますね」 　わたしは村井さんが給湯室から戻ってくると、カードリーダーに差し込んだメモリーカードをパソコンのハードディスクにセットし、メディアプレイヤーのアプリを起動させた。  　　　＊　＊　＊　＊  　その電話でのやり取りの中には、確かに「南井」という名前と「城ケ崎社長の名前を使って」というセリフが入っていた。これは高森さんが彼から背任行為を唆された確実な証拠になる。――わたし、忍、村井さんの意見は見事に一致した。 「――で、お父さん。これって南井さんの罪を暴く決定的な証拠になると思う？」